Diseñan el primer dispositivo de transmisión de datos a través del cuerpo humano
PERMITIRá ABRIR PUERTAS SIN LLAVES Y REGISTRAR DATOS DE PACIENTES MEDIANTE EL TACTO
La compañía japonesa NTT lleva años trabajando en la tecnología RedTacton que permite la transmisión de datos a través del cuerpo humano aprovechando los leves campos eléctricos del organismo. La próxima primavera saldrá al mercado por vez primera un dispositivo con esta tecnología, y que servirá para abrir puertas sin llave, sólo tocándolas. Su precio será algo más alto que el de los sistemas con tarjeta inteligente. En el futuro, NTT espera hacer realidad la comunicación entre humanos usando este sistema.
Fuente: TENDENCIAS CIENTÍFICAS
La compañía japonesa Nippon Telegraph and Telephone Corp (NTT) planea lanzar al mercado un sistema que permitirá entrar a las habitaciones sin llaves o tarjetas identificativas, informa AFP.
Se trata de una tecnología que transforma la superficie del cuerpo humano en un medio de transmisión de datos gracias a una tarjeta especial. Llevándola guardada en cualquier parte, los datos recorren la ropa, los bolsos o los zapatos del usuario y llegan, atravesando su mano, hasta el picaporte de la puerta que se quiere abrir.
De esta forma, la información hace el trabajo por nosotros, y se acabó la búsqueda de las llaves en el fondo del bolso o de los bolsillos. Sus creadores esperan que la tecnología comience a venderse esta misma primavera.
Comunicación por el tacto
Según el ingeniero Mitsuru Shinagawa, de NTT Microsystem Integration Laboratories, el tacto cotidiano puede convertirse en comunicación, e incluso dar paso a un nuevo concepto de telecomunicaciones a través del contacto físico.
Posibles aplicaciones en el futuro de esta tecnología: desde poder limitar el acceso a determinados espacios cerrados sólo para personas autorizadas, hasta poder controlar la televisión con un dispositivo que escoja automáticamente los canales en función de quien lo "toca".
Por otro lado, el sistema podría aplicarse a la seguridad. Por ejemplo, sólo podrían abrir los coches las personas que porten la tarjeta, a las que les bastaría tocar las puertas para que éstas se abrieran.
En otros entornos, como los hospitales, médicos y enfermeras podrían registrar datos de los pacientes -como su pulso o temperatura- sólo con tocarlos.
Primera comercialización
Esta es la primera aplicación comercial de comunicación a través del cuerpo humano utilizando campos eléctricos, señala el NTT. La tecnología aplicada se denomina RedTacton, y permite que el cuerpo humano se transforme en un medio de transmisión de datos a alta velocidad.
La demanda de medios para entrar a los sitios con mayor comodidad ha decidido a la compañía a lanzar comercialmente este sistema para abrir puertas, con el aprovechamiento de los campos eléctricos del cuerpo para el intercambio de información entre los humanos y uno objetos determinados.
La principal ventaja de la tecnología RedTacton es que los dispositivos no necesitan ser activados o puestos en marcha conscientemente, sino que basta llevar a cabo acciones naturales y muy comunes, como el tocar los objetos.
El precio del sistema, según NTT, será algo más caro que el de cualquier sistema convencional con tarjeta inteligente, es decir, con una tarjeta del tamaño de un bolsillo con circuitos integrados incluidos que permitan la ejecución de cierta lógica programada.
Antecedentes
En 2005, NTT ya había aplicado la tecnología RedTacton para la transferencia de datos de una persona a otra aprovechando el leve campo eléctrico del cuerpo y mediante transmisores-receptores.
Así, por ejemplo, si lleváramos uno de sus transmisores y tocáramos la mano de una persona, transmitiríamos automáticamente nuestra tarjeta de visita a su PDA o agenda electrónica, guardada en uno de sus bolsillos y que también tendría un emisor-receptor RedTacton.
Y es que el dispositivo permite que se establezca una vía de transmisión en el momento en que cualquier parte del cuerpo humano entra en contacto con un receptor RedTacton. Para eso sirve cualquier parte del cuerpo: manos, dedos, brazos, pies, cara, piernas o el torso.
El proceso de intercambio de comunicación tiene varias fases: en primer lugar el transmisor de RedTacton induce un ligero campo eléctrico en la superficie del cuerpo; en segundo lugar el receptor de RedTacton registra los cambios en el campo eléctrico de la superficie del cuerpo causados por el transmisor. RedTacton se basa en el hecho de que las propiedades de un cristal electro óptico pueden variar en función de los cambios de un campo eléctrico leve.
RedTacton detecta cambios en las propiedades ópticas de un cristal de este tipo usando un láser, y convierte el resultado en una señal eléctrica en un circuito receptor también óptico. El efecto, en este caso, sería que se pudiera abrir una puerta simplemente llevando una tarjeta guardada en alguna parte.
El alcohol eleva la presión arterial más de lo que se creía
Beber alcohol, incluso en cantidades moderadas, podría elevar la presión sanguínea más de lo que se creía, según afirmó el martes un equipo de investigadores británicos.
Fuente: REUTERS
Las personas con una mutación genética que dificulta el consumo de alcohol tienen una presión sanguínea significativamente menor que quienes beben mucho o de forma habitual, descubrió este equipo.
Las personas sin la mutación que tomaban unas tres bebidas al día tenían una presión arterial "sorprendentemente" superior que las personas con ese marcador genético, que tendían a beber sólo pequeñas cantidades o nada en absoluto.
"El estudio muestra que la ingesta de alcohol puede elevar la presión sanguínea en un grado mucho mayor, incluso entre los bebedores moderados, de lo que se creía antes", escribieron Sarah Lewis, investigadora en el Departamento de Medicina Social de la Universidad de Bristol, y sus colegas en un informe publicado en la revista de la Biblioteca Pública de Ciencias PLoS Medicine.
Los investigadores señalaron que había más del doble de riesgo de tener la presión alta entre los bebedores, un riesgo que también era un 70 por ciento mayor entre los consumidores "bastante moderados" que entre las personas con la mutación genética.
La presión alta, que afecta a más de mil millones de adultos en todo el mundo, puede llevar a infartos cerebrales, fallos cardiacos, ataques al corazón y fallo del riñón.
Estudios anteriores han relacionado beber mucho con una presión sanguínea alta, mientras que otros han sugerido que la ingesta moderada de alcohol ofrece beneficios para la salud como un colesterol más bajo.
La mutación genética es común entre varias poblaciones asiáticas y disuade de beber a quienes la poseen porque el alcohol provoca sonrojo, náuseas, somnolencia, dolor de cabeza y otros síntomas poco agradables.
La comparación entre personas con la mutación y voluntarios sin la variación genética ayudó a los investigadores a calibrar mejor los efectos a largo plazo de la bebida, comentaron.
"Es probable que la declaración sobre el alcohol (en otros estudios) esté sujeta a un error considerable, y este error podría ser determinante -por ejemplo, personas a las que se ha aconsejado reducir su toma de alcohol por razones médicas pueden declarar una ingesta de alcohol menor a la real", escribieron los investigadores.
Los ratones jóvenes prefieren un hogar similar a aquel donde se criaron
(NC&T) Esto puede no parecer sorprendente, pero en realidad es toda una revelación para los biólogos que tratan de preservar la fauna amenazada por la extinción, quienes habían asumido que en lo referente a preferencias de hábitat, sólo hay un estándar ideal genérico que resulta del agrado de todos los individuos de la misma especie.
Para comprobar esta suposición, la ecóloga Karen Mabry colocó pequeños collarines transmisores en los cuellos de 18 jóvenes ratones cuando aún vivían en su madriguera natal. Ella entonces continuó observándolos hasta que abandonaron el hogar materno, merodearon por el terreno lleno de árboles y matorrales de la Reserva Quail Ridge, gestionada por la Universidad de California, y por último se asentaron en algún lugar y formaron sus propias familias.
Mabry comprobó, después de largas observaciones, que aunque los ratones nacidos en ubicaciones dominadas por árboles visitaron zonas de matorrales y fácilmente pudieron haber escogido vivir allí, y viceversa, no lo hicieron.
"Numerosos modelos informáticos que hoy emplean los investigadores para predecir la dinámica de población de las especies asumen que hay algo a lo que se denomina "el mejor hábitat", y que lo que es mejor para uno es mejor para todos los individuos de la misma especie", explica Mabry. "Esta investigación muestra que ese pudiera no ser el caso".
Los hallazgos de Mabry podrían ayudar a aumentar las probabilidades de que los animales que son capturados en un lugar amenazado y luego liberados en otro lugar mejor para así favorecer la conservación de la especie, se sientan a gusto en su nueva morada y no intenten regresar a la antigua. La estrategia sería, obviamente, escoger áreas receptoras que sean muy similares a los lugares en los que nacieron y se criaron.
Lo descubierto en este estudio también podría ayudar a esclarecer los enigmáticos procesos que conducen a la especiación, los cambios evolutivos que provocan que una especie se divida en dos.
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