La apiterapia se abre paso

Utilizada de forma empírica desde hace milenios, la apiterapia, una medicina que recurre a los productos de las colmenas, más baratos que los remedios clásicos, fue presentada en el Congreso Mundial sobre las Abejas de Montpellier (sur de Francia) como una alternativa interesante para los países pobres.
AFP
En la colmena todo es bueno para la salud: la miel, el polen, la jalea real, la cera, la propolis, una sustancia resinosa extraída por las abejas de los cogollos de ciertos árboles, e incluso el veneno, aseguran los adeptos a la apiterapia presentes en Montpellier.

La miel sirve "para bellas cicatrizaciones", el polen es "tonificante", la propolis tiene propiedades anti-infecciosas, la jalea real "estimula el cerebro", la cera es utilizada para cosméticos, resume Patrice Percie du Sert, presidente de la Asociación francesa de apiterapia, integrada por médicos, investigadores e industriales.

Sin embargo, la apiterapia "no es verdaderamente reconocida en el mundo médico", lamenta Ghislaine Pautard, asistente del profesor Bernard Descottes, del Hospital Universitario de Limoges (suroeste), pionero en la investigación sobre la cicatrización con la miel. "Es una lástima porque funciona también como los productos clásicos. En nuestro hospital utilizamos las vendas clásicas, pero al llegar a un cierto estado en la evolución de la herida, utilizamos miel, y eso puede tener resultados extraordinarios. La miel permite una cicatrización rápida y estética", añade Pautard. El hospital de Limoges "se ahorra así centenares de días de hospitalización", al acelerar la cicatrización de los pacientes, asegura.

La apiterapia podría permitir ampliar las posibilidades de tratamientos mediante un costo netamente inferior a los productos clásicos, una perspectiva interesante para los países pobres, donde poblaciones enteras carecen del derecho a ser atendidos por médicos, observa.

"En Rumanía somos privilegiados, ya que la apiterapia es reconocida", recalca Cristina Mateescu, doctora en bioquímica y directora del Centro médico de Apiterapia de Bucarest, el primer de su género en el mundo, creado en 1984.

Los productos de la colmena pueden ser utilizados como medicamentos o suplementos nutricionales, explica. El veneno de la abeja permite curar la esclerosis en placas, indica, citando el caso de un paciente de 18 años afectado de esta enfermedad y quien siguió en Rumanía un tratamiento a base de inyecciones de apitoxina.

"Rumanía está muy avanzada en apiterapia, ya que es un país que no ha tenido muchos medicamentos y sí muchos apicultores", dice Patrice Percie du Sert.

Por su lado, el presidente de la Unión de apicultores de Francia señaló que "el hombre sabe desde hace mucho que los productos de la colmena son buenos para la salud". Los incas, los griegos, los romanos, los utilizaban. Los egipcios conocían las propiedades anti-infecciosas de la propolis y la usaban para embalsamar a sus muertos.

Las abejas hacen igual, cuenta otro investigador, Henri Clement: "cuando un ratón penetra en una colmena, lo que puede suceder, las abejas lo matan y como no lo pueden evacuar, lo momifican en el lugar, untándole propolis".

Nace la web sobre Golf "Mipuntuacion"

Dos emprendedores catalanes han revolucionado el mundo del Golf creando un nuevo portal (mipuntuacion.com) con toda la información de los campos de Golf y Pitch & Putt actualizada: las fichas técnicas y características de la instalación, fotografías y un listado de los restaurantes próximos al campo. El portal también pone a disposición de sus usuarios, de manera gratuita, herramientas para que los jugadores hagan estadísticas de sus partidas y campeonatos con sus amigos. Además de un buscador de campos, que se puede consultar a través de la red o por el iPhone.

El equipo profesionales que está detrás de MiPuntuacion.com lleva meses contactando con todos los campos nacionales para informarles del proyecto y para validar todos los datos, consiguiendo así la fuente más fiable de información de campos de Golf nacionales en Internet. Es el único portal de la red que además de incorporar a todos los campos de golf, ofrece también los de Pitch and Putt, un deporte muy extendido en Catalunya, dónde hay más de 30 campos.

Herrramientas y aplicaciones

Una vez registrados, los jugadores podrán introducir sus puntuaciones individuales obteniendo así un histórico de todas sus jugadas, exportable a Excel, y obtener estadísticas básicas sobre su juego. Además permite crear grupos de usuarios para poder introducir puntuaciones conjuntas y obtener un ranking entre todos los miembros del grupo.

Dispone también de un buscador de campos donde, además de las búsquedas comunes por nombre o por provincia, ofrece un buscador por proximidad. Por ejemplo, el usuario puede encontrar todos los campos de Golf que estén a 20 minutos de cualquier población. Una vez localizado el campo obtendremos sus datos de contacto básicos, sus precios, su localización en Google Maps, sus tarjetas de recorrido, varias fotografías del campo y un listado con los restaurantes y otros campos cercanos a su situación.

Los usuarios que lo deseen, pueden descargarse una aplicación gratuita para iPhone llamada "Busca Golf" con toda la información de los campos nacionales sin necesidad de conexión a internet.

Mipuntuacion.com

Actualmente el portal ha salido de su fase beta, se encuentra ya abierto al público y se presentará en la feria de MadridGolf a finales de Octubre. Asimismo está abierta la primera ronda de financiación externa para poder llevar a cabo la consolidación del mercado nacional, la creación de herramientas adicionales y la internacionalización del portal.

Los creadores

Albert Garcia y Alex Arañó empezaron su actividad profesional como profesores universitarios y hace 4 años crearon una empresa orientada a la creación de portales Web 2.0., TwenTIC, con una base sólida y reconocida de clientes.

Hace 6 meses decidieron crear una spin-off con inversión propia para poder desarrollar el portal y realizar la explotación comercial del portal de Golf. Actualmente la empresa está buscando personal e inversores.

EEUU creará normas de neutralidad para Internet

El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos, Julius Genachowski, presentará el lunes las propuestas que pueden obligar a los proveedores de Internet a tratar de la misma manera todo flujo de contenido, dijeron fuentes conocedoras del asunto.

REUTERS
El concepto, conocido como neutralidad de la red, enfrenta a compañías de Internet como Google con proveedores de servicios de banda ancha como AT&T, Verizon Communications y Comcast, que se oponen a nuevas normas de control en la gestión de redes.

Los defensores de la neutralidad de red dicen que los proveedores de servicios de Internet no deberían poder bloquear o demorar el tráfico sobre la base del contenido.

Los proveedores dicen que el creciente volumen de servicios que monopolizan el ancho de banda, como la transmisión de videos, requiere un control activo y algunos argumentan que la neutralidad de red podría ser un problema para la innovación.

"Va a suponer un listado de normas", dijo una fuente familiarizada con un discurso que Genachowski presentará en Brookings Institution, un centro de investigación de políticas públicas.

"La comisión tendrá que codificar el principio de no discriminación en las nuevas normas", añadió.

La agencia podría proponer formalmente reglas destinadas a plataformas inalámbricas o fijas en una audiencia pública en octubre.

Cobran 100 dólares por hackear cuentas de Facebook

"Cualquier identidad de Facebook puede ser hackeada", afirman los autores de un servicio online que a cambio de sólo 100 dólares proporcionan a sus clientes el login y password para acceder a cualquier cuenta de la conocida red social. Esto incluye las cuentas no sólo de usuarios anónimos, sino famosos, políticos o conocidas marcas publicitarias, según ha constatado la firma de seguridad informática Pandalabs.

EUROPA PRESS
El pago se realiza online a través de Western Union y el país receptor es Ucrania, lo que viene a reforzar la idea de que la mayoría de las mafias organizadas de Internet se ubican en Europa del Este. El dominio que aloja el servicio está registrado en Moscú. Acreditan una vasta experiencia de cuatro años ofreciendo este servicio con sólo un 1% de cuentas a las que no pueden acceder. En este caso, garantizan la devolución de la inversión. Sin embargo, el dominio sólo tiene unos días de antigüedad.

Además, recompensan con dólares extra que gastar en su servicio cuantas más cuentas se quiera hackear, y ofrecen la posibilidad de hacerse afiliado para difundir su servicio y llegar así a una mayor audiencia. Los afiliados reciben el 20% de lo que venden en dinero que pueden gastar posteriormente en hackear más cuentas. Todas las imágenes del flujo de venta (como la de la imagen) se encuentran disponibles en el blog de PandaLabs.

Según Luis Corrons, Director Técnico de PandaLabs, "El objetivo de este sistema puede ser bien el hackeo de las cuentas de Facebook tal y como anuncian o bien conseguir beneficios económicos de aquéllos que intentan probar el servicio. De cualquiera de las dos formas, el flujo de la página está tan bien hecho, que realmente es muy fácil contratar el servicio y exponerse a ser víctima de un fraude o convertirse en un cibercriminal y ser cómplice de un robo de identidad."

Una vez se accede como el titular de una cuenta de Facebook, todos los datos personales allí alojados están expuestos a ser robados. "Igualmente, se pueden usar dichas cuentas para enviar a la red de amigos malware, spam u otro tipo de amenaza. Y además, si se trata de cuentas de personas o entidades populares, puede utilizarse para difamar, distribuir información en nombre del personaje, etc. En cualquier caso, es un delito", continúa Corrons.

Al Qaeda amenaza a Alemania en un segundo vídeo online

El grupo integrista islámico Al Qaeda amenazó a Alemania con atentados por segunda vez este fin de semana, en un vídeo online en el que criticó al país por el despliegue de tropas en Afganistán, dijeron el domingo las autoridades.
REUTERS
El Ministerio del Interior identificó al mensajero de Al Qaeda en el último vídeo como Bekkay Harrach, un germano-marroquí que también apareció en otro vídeo el viernes en el que alertaba de que Alemania afrontaba un "despertar rudo" si no pone fin a su "guerra" en Afganistán.

Las imágenes de televisión mostraron a Harrach, que tiene 32 años según los medios alemanes, con una máscara en el último vídeo.

Harrach estaba bien afeitado y llevaba traje y corbata en la anterior grabación, en la que directamente se dirigió a la canciller alemana, Angela Merkel, diciendo que podría haber atentados tras las elecciones federales de Alemania el 27 de septiembre.

"En una democracia, sólo el pueblo puede ordenar a sus soldados que vuelvan a casa", dijo Harrach en alemán en el primer vídeo.

"Si el pueblo alemán decide a favor de una continuación de la guerra, entonces habrán sido su propio juez y habrán mostrado a todo el mundo que en democracia los civiles no son inocentes, después de todo".

Alemania reforzó la seguridad en aeropuertos y estaciones ferroviarias este fin de semana al elevarse el riesgo de atentado, temiendo que los grupos activistas pudieran usar las elecciones como escenario para llevar a cabo atentados en castigo por el despliegue en Afganistán.

De los cinco partidos del Bundestag, o cámara baja del Parlamento, sólo el izquierdista "Linke" o Partido Izquierda ha pedido una retirada inmediata de las tropas de Afganistán.

A diferencia de otros países europeos como Reino Unido o España, Alemania, que tiene 4.200 militares en Afganistán, no ha sufrido un atentado importante en su suelo en los últimos años.

La presión interna en Alemania para replantearse la misión creció este mes tras un ataque aéreo de la OTAN solicitado por tropas alemanas que dejó decenas de muertos.

Merkel tardó dos años en visitar Afganistán tras llegar al cargo en 2005 y en raras ocasiones menciona la misión a menos que acontecimientos sobre el terreno demanden una respuesta, como ocurrió esta semana.

Hasta ahora, su Gobierno ha declinado llamar al conflicto "guerra", vendiendo la misión a los votantes como humanitaria y centrada en la reconstrucción civil y el entrenamiento policial.

Empresa diseña corbata para tu iPod

Para los pasajeros que se dirigen aburridos a trabajar con los bolsillos ya a rebosar, una compañía de diseño de camisas ofrece la solución perfecta para mantenerlos entretenidos en el trayecto: una corbata con un bolsillo oculto para guardar el iPod.

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Thomas Pink, la marca de camisas británica, está lanzando la "Commuter Tie" dentro de su principal colección para otoño e invierno 2009/2010. La corbata, de seda, tiene un pequeño bolsillo en el reverso diseñado para guardar un iPod nano o un reproductor de mp3.

"El reproductor de música se coloca en el bolsillo para evitar la exposición de valiosos dispositivos o estropear la línea del traje", dijo la compañía en un comunicado.

Una cinta de tela adicional mantiene los cables, incluyendo los de los auriculares, fuera de la vista y pegados al cuerpo.

Thomas Pink, que tiene su tienda principal en la Jermyn Street de Londres, es propiedad del grupo de artículos de lujo LVMH y tiene más de 80 tiendas en Europa, Estados Unidos y Asia.

Pronto, marihuana sin droga

Identifican los genes del compuesto psicoactivo de la marihuana con lo que podrán crear una planta "sin droga".

Científicos en Estados Unidos lograron identificar los genes que producen el tetrahidrocannabinol (THC) el compuesto psicoactivo de la marihuana.

El hallazgo, afirman los investigadores de la Universidad de Minnesota, podrá conducir a la creación de una planta de cannabis para obtener cáñamo y aceite, libre de los efectos narcóticos que produce el THC.

La investigación, publicada en Journal of Experimental Botany(Revista de Botánica Experimental) podría conducir también al desarrollo de nuevos y mejores fármacos para aliviar el dolor, la náusea y otros trastornos para los cuales mucha gente utiliza hoy la marihuana.

La marihuana y el cáñamo son distintas variedades de una misma especie, la Cannabis sativa, pero la marihuana contiene mucho más THC que el cáñamo, que es una fuente rica de fibra industrial y aceite nutritivo.

Además de su contenido de THC, es muy difícil distinguir a una planta de la otra.

Popular

Las fibras de cáñamo son similares al algodón pero mucho más duraderas y además es una planta que tolera el clima frío y que puede cosecharse en "tierras marginales" con poco valor productivo porque no suelen tolerar otras cosechas.

Sin embargo, debido a sus propiedades narcóticas, la cannabis sativa es una de las pocas plantas cuyo cultivo está prohibido o restringido en muchos países.

En Estados Unidos el cáñamo solía ser una cosecha muy popular pero después de la introducción de leyes antidrogas, la industria tuvo que reemplazar las fibras de cáñamo por el plástico y otras alternativas.

Ahora, sin embargo, se están volviendo a considerar los beneficios económicos y medioambientales del cáñamo y está surgiendo una demanda por sus productos.

Al mismo tiempo, en muchos países se está considerando y permitiendo el uso de marihuana para efectos medicinales.

En farmacología el THC tiene muchas aplicaciones, desde el tratamiento de glaucoma y asma hasta el insomnio, náuseas y vómitos asociados a la quimioterapia anticancerosa y contra los síntomas vinculados a enfermedades como la esclerosis múltiple.

Vellos


"Marihuana"

En el nuevo estudio los investigadores descubrieron que los genes del THC son activos en unos pequeños "vellos" que cubren a las flores de la planta.

En la marihuana, los vellos acumulan grandes cantidades de THC, mientras que en el cáñamo tienen muy poco THC.

Ahora que han logrado identificar a estos genes, los científicos están estudiando la forma de "desactivarlos" para poder producir una planta libre de THC.

Y también, dicen, ya que los vellos que contienen los genes pueden verse con una lupa, se podrá crear una planta sin THC que es visualmente reconocible, sin vellos.

"La genética del cannabis puede contribuir a una mejor agricultura, mejor medicina y mejor aplicación de leyes antidrogas" afirma el profesor George Weiblen, uno de los autores del estudio.

"No puedo pensar en otra planta que haya sido considerada como una amenaza por algunos y un milagro para otros, como ésta" agrega el científico.

Rastrear mariposas monarca equipadas con radiotransmisor By antares1955

(NC&T) Martin Wikelski, biólogo en el Instituto Max Planck para la Ornitología en Radolfzell, ha empleado en diversas ocasiones transmisores para observar a varias especies de animales, como aves, tortugas, libélulas y murciélagos, a lo largo de sus rutas migratorias. Sin embargo, la migración de las mariposas monarca, que cubren miles de kilómetros todos los años en su viaje entre los Grandes Lagos, en Canadá, y el territorio de México, nunca antes había sido estudiada usando esta tecnología. Un equipo de National Geographic acompañó a los científicos para documentar el proceso de rastreo para su película "La ciencia de la Migración", que se quiere estrenar en 2010.

Con Wikelski también ha colaborado Chip Taylor, director de la organización Monarch Watch, cuya sede está en la Universidad de Kansas.

El procedimiento que los miembros del equipo han seguido para rastrear mariposas es el siguiente:

A cada mariposa capturada se le da primeramente una cantidad de alimento adecuada para dotarla de suficiente fuerza como para transportar el diminuto transmisor. Después de liberar a la mariposa, los investigadores siguen su señal. En el primer experimento, tal como los científicos esperaban, ésta voló en dirección norte-nordeste, y cubrió una distancia de 18 kilómetros. La mariposa monarca fue localizada, primero desde la aeronave y luego desde un automóvil, y liberada de su peso extra.

Mariposas monarca
Instalación de un transmisor. (Foto: MPI for Ornithology, Radolfzel / Carrie Fudickar)
La mariposa monarca es la mejor conocida entre las especies de mariposa migratorias. Cada año, en Marzo, millones de individuos vuelan en grandes enjambres desde las montañas de México en dirección al norte. Para Abril, ya han alcanzado el Río Grande, en la frontera estadounidense, donde cada hembra suele poner el primero de unos 400 huevos.

En su fase de oruga, se alimentan de tártagos venenosos, que las hacen inadecuadas como alimento para las aves, sus depredadores naturales. El color llamativo de las alas de estas mariposas actúa también como una señal de advertencia para otros animales.

En los primeros días de Mayo, las mariposas han llegado a Texas, donde el peligroso y agotador viaje de esta generación termina con la muerte. El viaje, sin embargo, es continuado por la siguiente generación. Esta segunda generación llega entonces a las latitudes de la ciudad de Washington. Los nietos de las mariposas que pasaron el invierno en México fecundan y depositan sus huevos en Pensilvania, y luego en los Grandes Lagos en Canadá.

Por último, los insectos adultos de esta generación consiguen una hazaña increíble: Con las condiciones adecuadas, cruzan el Lago Erie y recorren luego los 3.600 kilómetros hacia el sur para llegar otra vez a México en las postrimerías del otoño.

Robot cirujano

Este es Da Vinci Si HD, un robot cirujano que opera por control remoto usando con cuatro brazos. Tres de ellos sostienen las herramientas típicas de quirófano (bisturí, tijeras…). Y el cuarto brazo cuenta con dos cámaras endoscópicas que proporcionan al cirujano que lo maneja una visión en alta definición y en 3D de todos sus movimientos. Lo mejor es que con Da Vinci Si HD como aliado disminuye el dolor generado al paciente en una intervención y, gracias a que la cirugía es menos invasiva, tanto los plazos de recuperación del paciente como el tiempo de permanencia en el hospital se reducen más de la mitad.

Presentan dos nuevos robots móviles

Hoy se han presentado en Bilbao el DustCart y el DustClean, dos nuevos robots multifuncionales que realizan trabajos que van desde la limpieza de calles y recogida de residuos hasta el acompañamiento de personas mayores.

SINC

El robot DustCart, de 1,45 metros de altura y 70 Kg. de peso, tiene forma de humanoide y está dedicado a la interacción con los usuarios y a la recogida de residuos bajo demanda.

El robot DustClean, en forma de pequeño vehículo, de 96 centímetros de alto y 250 Kg. de peso, limpia las calles de suciedad y polvo. Ambos controlan además, la calidad del aire en tiempo real.

Estos robots de última generación están indicados para la vigilancia de grandes espacios (abiertos y cerrados), guía de personas en grandes superficies comerciales (indicándoles dónde se encuentra determinada tienda o determinado producto dentro de una gran superficie), acompañamiento de personas mayores o con ciertas discapacidades (tanto en casa como en el exterior), gracias a las funciones de orientación, navegación, comunicaciones con otras personas o centros de teleasistencia.

También pueden ser utilizados como guías de espacios formativos (museos, centros de visitantes), y para el transporte, almacenaje y reparto de mercancías, además de la limpieza de superficies abiertas y cerradas, de difícil y fácil acceso. Esta última función es la que ha sido objeto de una demostración pública en la bilbaína estación de Atxuri.

Los robots también pueden facilitar el trabajo en grandes superficies, estaciones, aeropuertos y otros tipos de edificios públicos, sin ser ningún estorbo para la actividad de estos lugares debido a su reducido tamaño, y sin suponer ningún peligro para los ciudadanos gracias a su novedoso sistema de detección y evitación de obstáculos.

TECNALIA se ha encargado de la parte de localización, navegación y sorteo de obstáculos, y ha trabajado también en los algoritmos de planificación y corrección de trayectorias. Tal y como ha explicado la directora del proyecto, Mercedes Ferros, "combinando sensores de infrarrojos, ultrasonidos y un láser scanner, se controla el perímetro del robot para proceder a corregir la trayectoria en caso de que sea necesario".

En cuanto a sensórica, se han utilizado sensores de infrarrojos, ultrasonidos y láser scanner para detectar obstáculos, GPRS y sensores de ultrasonidos para localización y sensores de dióxido de nitrógeno (NO2), ozono (O3) y monóxido de carbono (CO) para controlar la calidad del aire.

Para las comunicaciones con los robots, se han utilizado sistemas wireless entre los sensores y los módulos (de calidad del aire, localización, navegación, evitación de obstáculos) que se comunican por CAN con el PC supervisor de cada robot. Y para las comunicaciones entre robots y con el núcleo del Ambiente Inteligente se ha recurrido a una red WLAN vía modo ad-hoc y conexión bluetooth.

En el proyecto DUSTBOT, iniciado en diciembre de 2006, participan, además de TECNALIA, la Scuola Superiore Sant’ Anna (Italia), RoboTech srl (Italia), Midra (Italia), Synapsis (Italia), Örebro University (Suecia), HW Communication Ltd (Reino Unido), Lucerne School of Engineering and Architecture (Suiza) y Haute Ecole d’ingénieur et de Gestion Vaud (Suiza).