* Los sensores determinarán la presencia de hidrocarburos tóxicos
* Las muestras obtenidas serán analizados por un laboratorio independiente
* Los resultados se darán a conocer dentro de un mes
La organización internacional de conservación marina Oceana ha situado una serie de estaciones de medición de la contaminación por hidrocarburos tóxicos alrededor de las instalaciones de BP Deepwater Horizon, en el Golfo de México.
Este proyecto pionero permitirá, según la organización, detectar la presencia de partículas microscópicas e invisibles de derivados de petróleo en las aguas que rodean a la plataforma accidentada. También analizará el penacho de hidrocarburos que hace unas semanas fue detectado dirigiéndose hacia el suroeste del Golfo a una profundidad de centenares de metros.
El equipo de científicos que participa en la expedición dirigida por el oceanógrafo Xavier Pastor a bordo del Oceana Latitude ha invertido dos semanas en colocar y recuperar el sistema de mediciones. El proyecto ha sido diseñado por el especialista en contaminación por petróleo Dr. Jeff Short.
"A pesar de que el uso de dispersantes haya fragmentado las partículas de crudo hasta hacerlas invisibles, cuando se analicen las mediciones, obtendremos datos fidedignos de la contaminación real de la zona. Hay que tener en cuenta que veintiún años después, aún quedan áreas costeras y pesquerías afectadas por el desastre del Exxon Valdez en Alaska, y el vertido de la Deepwater Horizon es muy superior", explica Short.
Sistema de medición
Tras recoger muestras mediante sensores de medición vertical distribuidos en dieciséis puntos del Golfo, harán llegar los resultados a un laboratorio independiente y especializado, según indicó la organización. Éste realizará los análisis que permitirán determinar los niveles de contaminación por hidrocarburos tóxicos en la zona que ocupaba la plataforma de BP, y también en otras zonas del Golfo al Oeste y norte de la misma. Los investigadores prevén tener los resultados dentro de unas cuatro semanas.
Según Xavier Pastor, Director de Oceana para Europa y responsable de esta expedición, "la campaña se inició a principios de agosto y se prolongará durante dos meses. Estas mediciones serán complementadas con las inmersiones en distintas zonas del Golfo por parte de buceadores de Oceana y el uso de dos robots submarinos de pueden alcanzar los 300 y los 700 metros respectivamente".
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