Facebook da un 'paso atrás' para obtener más mercado

Sí, los 'smartphones' son lo más pero no en todos los países del mundo tienen el mismo impacto. Por eso Facebook no quiere quedarse fuera de los móviles no inteligentes.

La compañía ha lanzado una nueva aplicación para los móviles más sencillos que es compatible con la friolera de 2.500 modelos. Entre las firmas que tienen modelos compatibles se encuentran LG, Nokia o Sony Ericsson.

Para mejorar el impacto de este lanzamiento, Facebook ha firmado acuerdos con 14 operadores de todo el mundo para que ofrezcan acceso gratuito durante 90 días.

La aplicación es similar a la web adaptada 0.facebook.com y muestra una navegación mediante iconos grandes, en la línea de las apps para 'smartphones'. La red social más popular del mundo busca mejorar con ella su impacto móvil en países como Arabia Saudí, China, Rumanía, México o Brasil.

El gestor del programa para móviles de Facebook, Mark Heynen, ha explicado en el blog de la red social que quieren que "la gente tenga una gran experiencia móvil independiente del tipo de móvil que lleve".

La aplicación está disponible desde hoy para los siguientes operadores, ciudades y países en m.fb.snaptu.com/f:

La pesca en Mauritania amenaza a la foca monje y al delfín jorobado

Investigadores catalanes que han estudiado la red trófica marina de Mauritania han descubierto que la foca monja y el delfín jorobado del Atlántico están en grave peligro como consecuencia de las actividades pesqueras de la costa mauritania. Estas dos especies de mamíferos ya son de por sí dos de las más amenazados del mundo.

La investigación, que se publica en 'Marine Ecology Progress Series', pone en evidencia que la pesca industrial y artesanal está poniendo en peligro a los ecosistemas marinos locales.

Los científicos aseguran que si la foca monje -al borde de la extinción- y el delfín jorobado del Atlántico desaparecieran, se produciría una grave alternación de los ecosistemas costeros porque se quedarían sin dos superpredadores esenciales. Por este motivo, los expertos piden una mayor regulación que impulse una pesca sostenible en el noroeste de África.

Según denuncia Ana M. Piniela, autora principal de la investigación e investigadora de la Universidad de Barcelona, esta área tan "exageradamente" explotada "debería ser prioritaria para la conservación de estas especies importantes para la biodiversidad".

Procedimiento del estudio

Los expertos analizaron isótopos estables de carbono y nitrógeno para establecer la distribución y posición trófica de 13 especies de mamíferos y de otras especies de macroalgas, plantas marinas, peces, moluscos, tortugas y phytoplankton, hasta ahora nunca estudiadas. La foca monje y el delfín jorobado del Atlántico son las especies más costeras de todo el área de estudio.

La orca, también presente en Mauritania, se alimenta en el mismo nivel trófico que la foca monje, pero "tiene una distribución mucho más pelágica (mar abierto)", señala Pinela.

Un almacén nuclear que sobrevivirá a nuestra especie

La ciencia y la metafísica siempre ha sido materias rugosas unidas porque, en último extremo, tratan sobre asuntos indescifrables para el ser humano. Into Eternity, el muy bello documental del cineasta danés Michael Madsen se atreve con ambas disciplinas para componer una rigurosa denuncia ecológica pero también para enfrentarnos a esas grandes preguntas sin respuesta que nos sitúan en el abismo de lo incomprensible. Y lo hace viajando hasta uno de los lugares más misteriosos, desconocidos y extraordinarios del mundo, Onkalo, en Finalndia, el mayor almacén nuclear del mundo y diseñado para sobrevivir 100.000 años, que es el tiempo que la UE estima que los residuos atómicos necesitan para dejar de ser tóxicos. “La primera vez que oí hablar de un lugar semejante fue en un programa de radio”, explica a Elcultural.es Madsen. “Lo que me dejó de piedra fue esa previsión de que durara 100.000 años. Nuestra civilización es la primera en haber producido una instalación que podríamos calificar como la primera estructura post humana”.

Michael Madsen, nada que ver con el malo de Tarantino, ha sido artista conceptual antes que director de documentales y convierte las imágenes del refugio nuclear en un sublime paisaje de ciencia ficción que recuerdan al Kubrick de 2001 Odisea del Espacio y nos sumergen en un lugar que parece concebido fuera del tiempo o la propia realidad física para adentrarnos en el terreno de la eternidad: "El desafío era ofrecer una representación sobre lo que podrían significar 100.000 años y evitar cualquier abstracción y falta de sustancia cuando los expertos hablan de posibles escenarios de futuro con los que trabajan para extremas sus medidas de seguridad. Por ello, esta película está concebida no sólo como una especie de mensaje hacia el futuro, pero también como si la construcción de Onkalo fuera visitada desde el punto de vista de una cámara que viene del futuro". A los previsibles desastres naturales (terremotos, meteoritos y etc) se une un factor que hace dudar al cineasta especialmente sobre su permanencia, la curiosidad humana: "Es imposible hacer una previsión tan larga. En algún momento, si sobrevivimos como especie, alguien se preguntará qué hay enterrado y al descubrirlo, el desastre será inmenso”.

Onkalo, un lugar tan inquietante y fascinante que penetra en la memoria del espectador con la fuerza de aquellos misterios que nos superan, se convierte en el símbolo de un filme contemplativo que también entra, con rigor, en el importante debate nuclear que está teniendo lugar en todo Occidente. Y lo hace oponiéndose frontalmente a la idea de que la energía nuclear sea la más limpia y ecológica como sugieren numerosas voces: "Estamos asistiendo a un renacimiento de la energía atómica con el argumento de que es neutro en CO2, o casi, y que las reservas de petróleo están agotándose. Sin embargo, se subraya poco que las reservas de uranio también son limitadas y que, por mucho que perfeccionemos el sistema, dejan grandes cantidades de residuos inservibles de una mortalidad no igualada por ninguna otra materia. Imaginemos que algún día descubrimos las ruinas de una civilización perdida anterior a la nuestra y que resultan ser tan destructivas. Precisamente, ese plazo de 100.000 años somete el debate a su principal contradicción, y es el hecho de que en realidad estamos pensando en una solución que nos resulta útil hoy pero tiene unas consecuencias que van más allá de nuestro raciocinio".

Ese mundo aséptico del refugio nuclear, las dosis de fantasía a la hora de predecir un futuro imposible de cavilar y el debate nuclear se superponen a la belleza de los paisajes finlandeses, que con su quietud y belleza nos ofrecen una metáfora de gran eficacia sobre los desafíos que presenta Onkalo, más relacionados con elementos naturales que con nuestro propio fracaso como seres humanos. "El hombre ha dejado de pensar en la naturaleza como una creación de Dios y tiene la convicción de que la tecnología ha transformado su propia esencia y que se trata de un camino que sólo puede conducir hacia formas superiores. Y la duración de los residuos nucleares nos enfrenta a su límite porque se convierten en una especie de nuevo fuego eterno que sabemos cómo encender pero no cómo terminar”, resume Madsen.

Into Eternity se estrena en 40 ciudades de España dentro de la iniciativa El Documental del Mes que pretende acercar un tema de máxima actualidad superando las barreras de público a las que se enfrentan numerosas películas de no ficción.

Cae en Río de Janeiro un helicóptero que trabajaba en el rescate de las víctimas

Un helicóptero militar que trabajaba en las tareas de rescate de las víctimas del temporal en la sierra de Río de Janeiro sufrió una caída este jueves cuando se disponía a tomar tierra en medio de un fuerte viento. Las cinco personas que iban a bordo sufrieron heridas leves.

El accidente ocurrió hacia las 12.20 horas del mediodía en una zona agrícola de Nova Friburgo, una de las ciudades más castigadas por las lluvias torrenciales que se han cobrado al menos 740 víctimas mortales.

El aparato, perteneciente al Batallón de Aviación del Ejército brasileño, se vio sacudido por el viento cuando estaba a cinco metros del suelo, aunque el piloto consiguió retomar el control para aterrizar sobre un montón de estiércol y amortiguar así el impacto.

Tras la caída, los tres militares y dos miembros de la Cruz Roja que ocupaban el helicóptero fueron trasladados a hospitales de la región.
Reconstrucción

Más de una semana después de que las precipitaciones provocaran inundaciones y deslizamientos de tierra en la sierra fluminense, los equipos de rescate se esfuerzan por localizar a los más de 300 desaparecidos que figuran en el último balance de Defensa Civil.

Mientras tanto, cerca de 14.000 personas se mantienen alejadas de sus casas a la espera de la limpieza y reconstrucción de las zonas golpeadas por el temporal. Además de Nova Friburgo, los otros dos municipios más afectados por el mayor desastre natural de la historia de Brasil son Teresópolis y Petrópolis, situadas entre 60 y 100 kilómetros al norte de la capital de Río.

Más de 100 detenidos en la mayor operación contra la mafia de Nueva York

Nueva York ha amanecido este jueves con la detención de al menos 110 personas vinculadas a la 'Cosa Nostra' en Estados Unidos que han sido acusadas, entre otros delitos, de cometer asesinatos y extorsión.

Las diferentes redadas suponen, según el fiscal general (secretario de Justicia) de EEUU, Eric Holder, "el mayor golpe contra la mafia en la historia de Estados Unidos", tanto en el número de detenidos como de acusados.

En una rueda de prensa ofrecida en Brooklyn, Holder, acompañado por miembros de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), del Departamento de Trabajo, fiscales y comisionados, mostró su satisfacción con el golpe que las autoridades le han dado a la mafia durante la mañana de este jueves.

Holder explicó ante los medios que más de 800 agentes federales, estatales y locales participaron en el arresto de más de 110 personas relacionadas con el crimen organizado -en su mayoría en el barrio neoyorquino de Brooklyn-, aunque también se han presentado cargos contra otros sospechosos.

Según ha explicado Holder, 127 supuestos miembros de diferentes organizaciones serán acusadas por diferentes delitos, entre los que se encuentran los de asesinato y extorsión. Las detenciones se han llevado a cabo en cuatro distritos de la ciudad de Nueva York, así como en Nueva Jersey y Rhode Island.

Las cinco familias más poderosas de la mafia neoyorquina se han visto afectadas por la actuación policial. Los Bonnano, Colombo, Gambino, Genovese y Luchese han sufrido el dispositivo. Además, se ha arrestado a otros acusados de pertenecer a la familia Patriarca de la región de Nueva Inglaterra y a la DeCavalcante de Nueva Jersey.

"Prácticamente están implicadas todas las familias mafiosas. No ha habido incidentes destacados en las detenciones, que en gran parte han ocurrido en sus propias residencias", detalló en la misma conferencia Janice Fedarcyk, responsable del FBI en Nueva York.

Se les acusa de llevar a cabo actos ilegales y de violencia; como asesinatos, narcotráfico, extorsión (económica y laboral), juego ilegal, usura o de provocar incendios. Además, explicó la influencia negativa que su actividad tiene en la economía del país, que se ve afectada por fraudes e "impuestos de la mafia" en diferentes puertos marítimos, industrias de la construcción y pequeños negocios. Según el fiscal general, los trabajadores "eran obligados a dar parte de sus pagas extraordinarias a los mafiosos".

Entre las acciones realizadas por los miembros de estas organizaciones, Holder también les ha acusa de cometer crímenes entre rivales y otros que catalogó como "sin sentido", y puso dos ejemplos. En una ocasión hubo una víctima inocente a la que dispararon durante un intento de robo frustrado y otras dos personas fueron asesinadas en un bar durante una disputa por una bebida derramada.
Actividad de la mafia en sectores económicos

Tal y como ha explicado Holder a los medios congregados en Brooklyn, las organizaciones delictivas golpeadas por las autoridades ejercían su influencia en distintos sectores económicos y no dudaban en robar a los estadounidenses más vulnerables.

"Nuestra batalla contra el crimen organizado continuará. Queremos erradicar la violencia con la que actúan y el daño que hacen a la economía, con impuestos controlados por la mafia que afectan a pequeños negocios", apuntó Holder.

Ente los fraudes descritos, Holder ha hecho mención de uno en particular realizado por la familia Colombo, que afectó a ciudadanos con escasos historiales de crédito. Les estafaron haciéndoles creer que por medio de pagos estaban asegurando sus préstamos. Otros cargos apuntan a que la extorsión se extendió a los miembros de diferentes sindicatos, a los que les exigían dinero.

A pesar del éxito de la operación, Holder comentó que las detenciones suponen un alentador e importante paso adelante para desmantela las operaciones de La Cosa Nostra, "aunque la batalla contra el crimen organizado está lejos de haber llegado a su final", explicó.

"Los miembros del crimen organizado están entre los criminales más peligrosos de nuestro país", insistió Holder, quien subrayó que "su juramento de lealtad les sumerge en una vida de crimen. Muchos con la constante la voluntad de matar". "Estamos comprometidos y decididos a erradicar estos negocios criminales y a llevar a sus miembros ante la Justicia", añadió.

Entre los detenidos figuran Andrew Russo, Benjamin Castellazzo y Richard Fusco, todos mayores de 70 años y asociados a los Colombo; así como Joseph Corozzo y Bartolomeo Vernace, de los Gambino, y Luigi Manocchio, antiguo líder de los Patriarca.

"Esta operación, la más grande de un solo día contra la Cosa Nostra, envía el mensaje de que nuestra lucha contra la delincuencia organizada tradicional es fuerte y nuestro compromiso inquebrantable", concluyó Holder.

Proyectos COMPLEXDIS y MULTIMOD

Nuevas técnicas desarrolladas por científicos financiados con fondos comunitarios podrían permitir un análisis rápido de bases de datos médicas con el fin de identificar marcadores diagnósticos y diseñar fármacos a medida para quienes padecen alergias. Científicos dirigidos por la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo (Suecia) indican que estos métodos nuevos también podrían reducir la cantidad de animales que se utilizan en ensayos clínicos.
CORDIS

La investigación, difundida mediante un artículo de la revista PLoS Computational Biology, es el resultado de dos proyectos financiados con fondos comunitarios: COMPLEXDIS («Desentrañar enfermedades complejas mediante la teoría de la complejidad: de las redes al paciente») y MULTIMOD («Módulos de red multicapa para identificar marcadores dedicados a la medicación personalizada en enfermedades complejas»).
COMPLEXDIS recibió 1,81 millones de euros mediante la actividad transversal «Ciencias y tecnologías nuevas y emergentes» (NEST) del Sexto Programa Marco (6PM), mientras que MULTIMOD está financiado con 2,53 millones de euros a través del tema «Salud» del Séptimo Programa Marco (7PM).
El equipo indicó que su trabajo perfecciona los análisis de las bases de datos médicas registradas en PubMed y que representan estudios con gran cantidad de pacientes, además de datos de microarrays de otra base de datos de gran importancia. La comunidad científica utiliza los microarrays debido a que facilitan la evaluación del total de 20.000 genes humanos en relación a distintas enfermedades al mismo tiempo.
Científicos de Italia, Noruega y Suecia desarrollaron métodos computacionales para determinar la manera en que un cambio en la interacción entre distintos tipos de genes de linfocitos (un tipo de glóbulo blanco) controla el sistema inmunitario del organismo. El examen de 18 millones de resúmenes de artículos incluidos en PubMed permitió a los investigadores obtener la información necesaria para identificar dichos genes, lo que a su vez contribuyó a crear un modelo de red representativo de la interacción de éstos.
«El modelo es comparable a un circuito impreso instalado en el linfocito que la célula utilizara para decidir sobre la activación o supresión del sistema inmunitario», explica uno de los autores del estudio, el Dr. Mikael Benson de la Unidad de Biología de Sistemas Clínicos de la Academia Sahlgrenska y el Hospital Infantil Reina Silvia.
«Estas decisiones se realizan constantemente, pues los linfocitos están continuamente expuestos a muy distintas partículas que entran en el organismo por ejemplo mediante la respiración. Algunas de estas partículas pueden ser peligrosas y es necesario generar una decisión que movilice el sistema inmunitario. No obstante, en ocasiones se adoptan decisiones poco acertadas que pueden provocar varias enfermedades como alergias o la diabetes.»
El equipo realizó simulaciones con datos para determinar la reacción del modelo de red a una exposición reiterada a partículas. Los científicos observaron cuatro patrones de reacción: una para desactivar el sistema inmunitario y tres para activarlo de tres maneras distintas.
«Descubrimos que los genes del modelo reaccionaron en linfocitos de pacientes con varias enfermedades inmunitarias», indicó el Dr. Benson. «Utilizaremos el modelo para identificar marcadores diagnósticos y así personalizar la medicación que estamos probando en ensayos clínicos en pacientes alérgicos.»
El investigador de la Academia Sahlgrenska anticipa que estos métodos desempeñarán una función crucial en futuras investigaciones, sobre todo en vista del aumento creciente de las bases de datos médicas. «Estos métodos podrían reducir la cantidad de ensayos con animales y generar ahorros de tiempo y dinero», concluyó el Dr. Benson. «También podrían permitir experimentos mejor diseñados y más rápidos y sus resultados podrían generar nuevos conocimientos sobre marcadores diagnósticos o nuevas medicinas.»

Científicos crean metales y plásticos más eficientes para captar energía del sol

Científicos españoles trabajan en la elaboración de nuevas propiedades aplicables a la obtención de absorbedores solares con alta eficiencia en la captación solar. Los materiales cuya funcionalización se proponen son tanto metales como plásticos. Por el momento han obtenido resultados parciales, como el empleo de un tipo de material denominado cermet, compuesto por cerámica y metal.

SINC

El objetivo global del proyecto es diseñar y fabricar un colector con un absorbedor de superficie selectiva solar, con una eficiencia térmica elevada, resistente a la corrosión ambiental, de fácil industrialización y de bajo coste, utilizando como sustrato metales o plásticos.Un colector solar es cualquier dispositivo diseñado para recoger la energía irradiada por el sol y convertirla en energía térmica. El proyecto está enfocado a colectores de uso doméstico y se centra en el absorbedor, uno de los elementos de los captadores o colectores solares.

"El absorbedor absorbe la energía solar que llega, de manera que se calienta a una temperatura mayor que la ambiental y emite radiación térmica, lo que impide que su temperatura siga aumentando", señala el profesor José Ramos Barrado. Por eso se recubre con una capa que tiene como propiedad absorber mucho calor y emitir poco. La emitencia se puede reducir hasta un 6 o un 7%. Esto sería funcionalizar el absorbedor, que constituye una de las metas de estos investigadores.

Grupo de investigación del profesor de la Universidad de Málaga José Ramos Barrado. Foto: Sciencepics."Ya existen en el mercado dispositivos con estas características", señala el responsable del estudio, "pero la capa que recubre los absorbedores se fabrica fuera de España". El equipo pretende fabricar las capas por procedimientos que no requieran una fuerte inversión por parte de la industria, que sean económicamente rentables.Los científicos están actuando sobre absorbedores de metal y de plástico, para lo cuál emplean diferentes técnicas en función del material a tratar. Para el metal utilizarán un procedimiento de bajo coste, el spray pirolisis (romper por calor), por el que se obtiene la capa deseada a partir de la pirolisis química de un precursor que es depositado sobre el metal mediante el spray de soluciones acuosas de dicho precursor. "Se trata de un método económico, fácil de hacer sobre cobre o aluminio e industrialmente barato", señala Ramos Barrado.

El grupo tiene una larga experiencia en el empleo del spray pirolisis, que en este proyecto está a medio camino entre una técnica industrial y una de laboratorio, porque lo han utilizado sobre superficies grandes, de un metro o metro y medio, casi escalado a nivel industrial.Por otra parte, para los absorbedores de plástico se emplea un método llamado magnetron sputtering. Una máquina hace un vacío elevado y por evaporación física se evapora la sustancia que se quiere poner encima del plástico (varias capas). La técnica es cara, pero permite la funcionalización de plásticos al no requerir elevadas temperaturas para la formación de las capas.

Beneficios de la tecnologíaUna de las pretensiones de los científicos al desarrollar este estudio es conseguir un método transferible directamente a la industria andaluza, un sistema industrialmente viable y patentar su tecnología.
Las consecuencias para el medio ambiente de la aplicación de esta tecnología serían positivas, ya que los colectores potencian el empleo de energía solar térmica y fotovoltaica, con lo que harían disminuir el consumo de otro tipo de energía más contaminante. Y los métodos de spray pirolisis y magnetron sputtering tampoco son contaminantes.

"Además, el beneficio para la industria solar y de módulos o elementos de fachada es indudable, ya que se pondrían a disposición nuevos absorbedores solares que pueden actuar como elementos constructivos con nuevos fines estéticos", señala Ramos Barrado. Esto tendría su impacto positivo en la sociedad por posibilitar nuevos dispositivos solares que a su vez podrían ser económicamente muy competitivos.

La pérdida de hielo marino contamina los mares con mercurio

Un estudio de la Universidad de Touluse, en Francia, sugiere que la pérdida de hielo marino, que se ha triplicado con el cambio climático, contamina los mares con mercurio.

EL UNIVERSAL
La investigación publicada en la revista Nature explica que la presencia de hielo marino impide la descomposición de las toxinas del mercurio en el océano, ya que están son absorbidas por el bloque congelado.
Esto indica que si continua la pérdida de hielo del mar se acelerará la producción de partículas tóxicas en el océano.
Para esta investigación se analizaron huevos de aves recogidas de colonias en el Mar de Bering y el Océano Ártico.
Los resultados muestran que la descomposición de componentes de mercurio por la luz solar es menor en regiones con una amplia capa de hielo marino.

Un nuevo algoritmo acelera el intercambio de información en redes

Un equipo de investigación norteamericano e israelí acaba de hacer pública una nueva fórmula matemática que permite una distribución mucho más rápida de la información a través de redes autoorganizadas que presentan puntos de estrangulamiento. El método podría acercar el concepto casi utópico del "polvo inteligente" al día a día de la industria informática.
TENDENCIAS CIENTÍFICAS

Del mismo modo que los sensores que detectan el tacto y el movimiento en los teléfonos móviles se hacen cada vez más pequeños, baratos y fiables, los fabricantes de ordenadores están comenzando a tomar en serio la vieja idea del "polvo inteligente" (en inglés, smartdust) , o lo que es lo mismo, una red inalámbrica de minúsculos sensores microelectromecánicos, robots o dispositivos que pueden detectar señales de luz, temperatura, vibraciones, etc. Su colocación dispersa alrededor de un hospital, por ejemplo, podría aportar información sobre la temperatura o la humedad registrada en el interior del edificio o, incluso, seguir los pasos de los pacientes.
Pero para que tales redes puedan tomar decisiones colectivas, como reconocer que un volcán está cada vez más agitado, necesitan integrar la información recogida por cientos o miles de dispositivos.
El problema reside en que las redes de sensores baratos dispersos en entornos muy variables son propensas a formar "cuellos de botella", es decir, puntos de escasa conectividad por los que deben pasar todos los datos transmitidos para llegar a la totalidad de la red.
Sin embargo, el escollo derivado de la existencia de cuellos de botella o puntos de estrangulamiento puede tener los días contados si se materializa la última idea de un grupo de científicos, con representación estadounidense e israelí, presentada el pasado fin de semana en el "2011 ACM-SIAM Simposio sobre algoritmos discretos" celebrado en Nueva Orleans. Según un comunicado del Instituto Tecnológico de Massachusetts, Keren Censor-Hillel, una postdoctorada del Laboratorio de Inteligencia Artificial e Informática del MIT, y Hadas Shachnai, del Instituto Israelí de Tecnología Technion, dieron a conocer un nuevo algoritmo que resuelve el problema de los cuellos de botella de una forma mucho más eficaz que sus predecesores.
El algoritmo está diseñado para trabajar en las llamadas redes ad hoc, una red inalámbrica descentralizada en la que ningún dispositivo actúa como supervisor de toda la red en su conjunto. En una red de sensores inalámbricos baratos, por ejemplo, cualquier dispositivo podría fallar: su batería podría agotarse o su señal podría ser obstruida. Por ello, la red tiene que ser capaz de adaptarse a la desaparición de cualquier dispositivo, lo que obliga a que no contenga ninguno con demasiada responsabilidad. Sin un supervisor la red no conoce la localización de sus puntos de estrangulamiento, pero eso no es un problema para el nuevo algoritmo, ya que como afirma Censor-Hillel "da igual dónde estén los cuellos de botella, lo importante es hacer frente a su existencia".
Comunicación ronda a ronda
El trabajo de los investigadores se basa en la premisa de que la comunicación entre dispositivos de red se lleva a cabo en rondas. En cada una, un dispositivo puede iniciar la comunicación solo con otro, pero puede intercambiar una cantidad ilimitada de información con ese dispositivo. Durante cada intercambio, éste pasa la información que ha recibido de otros dispositivos. Si hablamos de sensores que miden las variables de un volcán, los datos podrían hacer referencia, por ejemplo, a la medición más reciente que ha registrado cada dispositivo de la actividad sísmica en la zona.
El algoritmo funciona por la alternancia de las estrategias de comunicación ronda a ronda. En la primera, se selecciona un dispositivo vecino al azar al que enviará toda la información que tenemos (puesto que es la primera ronda, se limita a las medidas que él mismo ha realizado). En esa misma ronda, otros dispositivos pueden contactar con él y enviarle su información. Sin embargo, en la segunda ronda no basta con seleccionar un vecino al azar, sino que se elige uno cuya información todavía no se ha recibido. A continuación, en la tercera, vuelve a elegirse un vecino aleatoriamente. Al final de esa ronda, ya que cada dispositivo en la red envía toda la información que tiene, también recibe no sólo las mediciones realizadas por los equipos en contacto, sino las mediciones hechas por los vecinos de sus vecinos, e incluso los vecinos de los vecinos de los vecinos. En la cuarta ronda, de nuevo selecciona un dispositivo cuya información no ha recibido, en la quinta, otra vez un dispositivo al azar, y así sucesivamente.
"La idea es que los pasos aleatorios que tomo me permiten difundir la información rápidamente dentro de mi propio subconjunto bien conectado", explica la investigadora del MIT. Pero en las rondas alternas, cada dispositivo detecta los dispositivos de los que no ha oído hablar, garantizando que la información llegue rápidamente a todos, incluidos los que se comunican a través del cuello de botella.
A pesar de que para muchos científicos, como el experto en análisis de redes y profesor de informática en la Universidad Sapienza de Roma Alessandro Panconesi, "el nuevo algoritmo es una contribución interesante", no es la solución definitiva al problema de los cuellos de botella. En su opinión, la versión actual del algoritmo, en la que en cada ronda cada dispositivo envía toda la información que recibió, no sería práctica: "El algoritmo es muy costoso en términos de la gran cantidad de información que necesita intercambiar. Sin embargo, el desarrollo de una versión con menor ancho de banda no es improbable".
Por su parte, uno de los artífices del sistema, Censor-Hillel, admite que lo esencial en el futuro es obtener el ancho de banda práctico, pero por el momento sigue investigando para hallar el algoritmo que mejor funcione en el caso ideal de ancho de banda ilimitado.

Robots terapéuticos

Aunque parece un simple peluche, este robot terapéutico desarrollado por Fujitsu está diseñado para motivar a los niños y estimular a los ancianos con problemas psicológicos o enfermedades crónicas graves.

Debajo de su piel de felpa, este simpático oso dispone de doce sensores distribuídos por todo el cuerpo que le hacen sensible a las caricias; mientras que una cámara situada en su nariz le permite identificar a las personas que interactúan con él.
A través de estas entradas, este peluche puede captar información sobre su entorno y el estado emocional de su usuario y reaccionar de manera adecuada a éste. En función de cómo se encuentra anímicamente la persona que tiene enfrente, el oso robot puede mostrar y ejecutar hasta 300 comportamientos preprogramados como reír, estornudar, inclinar la cabeza, orejas y boca o mover sus piernas. Además, un sintetizador del habla reproduce algunas frases que corresponden con las capacidades para hablar de un niño de tres años de edad.
Sin embargo, el trabajo de Fujitsu va más allá de los engranajes y sensores que componen su cuerpo. Este prototipo forma parte de un programa llamado 'Human Centric' que se basa en el ser humano como centro de la innovación tecnológica.
La compañía japonesa asegura que, gracias a sus impactantes reacciones y movimientos, este oso de peluche tiene un enorme potencial para ser utilizado para estimular el desarrollo de las mentes de los más pequeños en las casas y las guarderías. Por otra parte, y siguiendo con sus posibles usos, el oso robot también puede resultar adecuado para hacer compañía en los hogares de ancianos.