Los 'espías' regalan a la NASA dos telescopios tan potentes como el 'Hubble'

La tecnología de estos telescopios sería tan potente como la del 'Hubble'. | NASA Efe | Washington La agencia de espionaje estadounidense de satélites ha donado dos telescopios a la NASA con tecnología tan potente como la del 'Hubble', según recoge este miércoles la prensa estadounidense. Los dos telescopios fueron construidos para que realizara misiones de vigilancia espacial para la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO, en inglés), una de las 16 agencias de espionaje estadounidense, pero ahora serán reutilizados para la investigación astronómica. En un intercambio poco habitual, según el diario 'The Washington Post', se espera que den un impulso al programa científico de la agencia espacial estadounidense (NASA), que se ha visto afectado por recortes de presupuesto causantes del retraso de programas como el telescopio James Webb y el WFIRST. Los telescopios tienen espejos de 2,4 metros de diámetro como el 'Hubble', que orbita a 600 kilómetros de la Tierra y cuyas observaciones han permitido confirmar la teoría de la relatividad y la expansión del universo, entre otros logros. No se han difundido fotografías de los telescopios porque aunque han sido ya catalogados como material desclasificado, continúan siendo tecnología "sensible" y ninguna de las dos agencias han especificado la misión original de los telescopios. Pero la Oficina Nacional de Reconocimiento "consideró que este equipo ya no es necesario para las misiones de inteligencia", según indicó su portavoz, Loretta DeSio. Según analistas consultados por el 'Post' podrían ser una variación de los satélites KH-11 Kennan que la Oficina Nacional de Reconocimiento ha puesto en órbita para sus misiones desde 1976. Los dos telescopios se encuentran en un almacén subterráneo en Rochester (Nueva York) pertenecientes a la compañía Exelis, que los construyó a finales de los noventa y principios de la siguiente década, informa el canal de televisión ABC. Antes de que sean enviados al espacio en misión científica, la NASA tiene que añadir cámaras, paneles solares, sistemas de control y analizar cuál será el cohete más adecuado para ponerlos en órbita. Todavía no hay una fecha para su lanzamiento. Habla del descubrimiento del virus Flame

Arranca el sincrotrón ALBA con un experimento para mejorar la red eléctrica

nterior del sicrotrón ALBA. | Quique García El sincrotrón ALBA se estrena estos días como herramienta de investigación. De las 7 líneas experimentales que los científicos podrán utilizar para analizar sus muestras, la primera que se ha puesto en funcionamiento es la línea BOREAS, dirigida al estudio de materiales mediante espectroscopia de rayos X. Los experimentos, que se llevarán a cabo hasta el próximo domingo 10 de junio, pretenden investigar el comportamiento magnético de determinadas nanopartículas que mejoran las propiedades de las cintas superconductoras, para que puedan transportar con mucha mayor eficiencia elevadas densidades de corriente eléctrica. Los investigadores del Departamento de Química de la UAB, Eduardo Solano y Josep Ros, conjuntamente con Jaume Gàzquez, Susagna Ricart i Teresa Puig, del grupo de Superconductores del Institut de Ciència de Materials de Barcelona (ICMAB-CSIC), están estudiando la nanoestructuración de cintas superconductoras crecidas como una fina capa de material cerámico superconductor en la cual se incorporan nanopartículas de óxidos metálicos. Este material se puede refrigerar con relativa facilidad mediante nitrógeno líquido para mantener las propiedades superconductoras y permite transmitir la corriente eléctrica de un punto a otro casi sin pérdidas, con una eficiencia mucho mayor que los cables eléctricos convencionales, lo cuál puede revolucionar la manera de transportar energía eléctrica. En experimentos anteriores se observó que la presencia de nanopartículas generadas "in situ" en las capas mejora sustancialmente la capacidad superconductora del material ya que fijan los vórtices magnéticos, unos remolinos de campo magnético en el interior del superconductor. Esta fijación produce un transporte de corriente eléctrica más eficiente. En los estudios que se llevan a cabo actualmente, los investigadores de la UAB y del CSIC están preparando capas superconductoras mediante metodologías químicas de bajo coste que contienen nanopartículas de óxidos metálicos, principalmente magnéticos, previamente preparados. Para comprender la influencia de estos nanomateriales en el comportamiento del material superconductor los investigadores necesitan conocer la naturaleza magnética de los iones que forman nanopartículas tanto dentro como fuera del superconductor. Electrones a la velocidad de la luz Los investigadores de la UAB y del ICMAB-CSIC, junto con el científico de línea de ALBA, Manuel Valvidares, estudiarán con luz sincrotrón diferentes muestras para conocer exactamente las propiedades magnéticas de nanopartículas de diferentes tipos de ferrita y descubrir cómo afecta esto el anclaje de los vórtices. Con los datos obtenidos, los científicos podrán optimizar la aplicación de las nanopartículas de ferrita para mejorar las propiedades de las cintas superconductoras. El proyecto ha sido uno de los 50 escogidos entre 203 propuestas de experimentos para utilizar las siete líneas de luz. De estas propuestas, 167 provenían de España, 30 de otros países europeos y el resto de Asia y los Estados Unidos. ALBA, participado al 50% entre la Administración del Estado y la Generalitat de Cataluña, es un acelerador de 270 metros de perímetro por donde circulan electrones a una velocidad próxima a la de la luz, concretamente, a una energía de 3 GeV y que producen una radiación electromagnética que se utiliza para visualizar muestras a nivel atómico y molecular y analizar la estructura de la materia.

¿Ver a través de las paredes mediante teléfonos móviles?

(NCYT) El equipo de Kenneth O, de la Universidad de Texas en Dallas, combinó dos avances científicos. Uno consiste en una forma de aprovechar una banda no utilizada en el espectro electromagnético. El otro es una nueva tecnología de microchip. El espectro electromagnético comprende diferentes longitudes de onda. Por ejemplo, las ondas de radio para las frecuencias AM y FM, las microondas utilizadas por los teléfonos móviles o la banda infrarroja de la que se valen los dispositivos de visión nocturna. Pero la banda del terahercio, en el espectro electromagnético, una banda de longitudes de onda ubicada entre la franja de las microondas y la infrarroja, no ha sido aprovechable para la mayoría de los dispositivos comunes. Utilizando el nuevo método, es factible generar imágenes a partir de señales que operen en el rango del terahercio sin tener que utilizar varias lentes dentro de un dispositivo. Esto podría reducir el costo y el tamaño de un aparato basado en esta estrategia. El segundo avance en la combinación usada para la estrategia de la Universidad de Texas es la tecnología utilizada para crear el microchip. Del modo en que se ha hecho la adaptación, el chip resultante podrá ser instalado en la parte posterior de un teléfono móvil, convirtiéndolo en un dispositivo de bolsillo que permita ver a través de objetos. Para evitar el obvio riesgo de que cualquier desaprensivo se valga de uno de estos teléfonos móviles para espiar a otras personas a través de las paredes, los investigadores han orientado el diseño de su sistema para que sólo sea posible usarlo a una distancia no mayor de 10 centímetros. Las aplicaciones potenciales de esta tecnología son muchas, desde localizar conductos, desperfectos u otras cosas dentro de las paredes, hasta la autentificación de documentos importantes. En tiendas y otros establecimientos, serviría para detectar billetes falsos. En fábricas, serviría para el control de calidad de los productos. También hay más canales de comunicación disponibles en la banda del terahercio que en la banda utilizada actualmente para comunicaciones inalámbricas, por lo que la información podría circular con más rapidez en esta frecuencia. La banda del terahercio también puede ser usada para detectar tumores cancerosos mediante imágenes, diagnosticar enfermedades a través del análisis del aliento y monitorizar la toxicidad del aire. El siguiente paso que planea dar el equipo de investigación es construir un sistema completo de obtención y procesamiento de imágenes basado en esta tecnología. En este proyecto también han trabajado Dae Yeon Kim, Ruonan Han, Yaming Zhang, Yongwan Kim y Hisashi Sam Shichijio.

Magic

Inquietud en una ciudad china envuelta en una espesa nube amarillenta

La gran ciudad china de Wuhan se vio este lunes súbitamente envuelta por una espesa nube amarillenta que provocó numerosos rumores e inquietudes entre los habitantes, según los testimonios recogidos por la AFP. "Estamos muy inquietos pues ignoramos de qué se trata", reconoció por teléfono Li Yunzhong, un habitante de Wuhan, principal aglomeración de China central, con unos nueve millones de habitantes. La bruma contaminante apareció súbitamente este lunes por la mañana, según unos testigos. "Hacia las 10H00-10H30, miré por la ventana de mi oficina y no podía creerlo. Al principio pensé que iba a llover, pero sólo se trataba de bruma", relató a la AFP el testigo. "Por el momento, se desconoce el origen de la espesa nube que cubre la ciudad de Wuhan desde las primeras horas", indicó en su portal de internet el consulado general de Francia en Wuhan. "Las autoridades locales se comprometieron a comunicárnoslo en cuanto sea posible. Se aconseja en la medida de lo posible permanecer en casa, cerrar las ventanas y limitar el uso del aire acondicionado", agregó el consulado. Por internet circulaban este lunes innumerables rumores sobre el origen de la nube. Algunos adelantaban la hipótesis de una contaminación provocada por una explosión en un complejo químico situado al noreste de Wuhan, pero ha sido imposible confirmarlo. Capital de la provincia de Hubei, Wuhan es una megalópolis industrial donde se han instalado numerosas empresas extranjeras. El problema de la contaminación atmosférica es cada vez más agudo en las grandes ciudades chinas, cuyas autoridades son a menudo acusadas de subestimar su gravedad. Una espesa nube amarillenta cubre una intersección de tráfico en la ciudad china de Wuhan, en la provincia central de Hubei, este lunes 11 de junio de 2012.

EUU denuncia que Rusia envía helicópteros de combate a Siria

La secretaria estadounidene de Estado Hillary Rodham Clinton habla el martes 12 de junio de 2012 en el Departamento de Estado, en Washington. (Foto AP/Pablo Martínez Monsiváis) WASHINGTON (AP) — Rusia está enviando helicópteros de combate al régimen del presidente sirio Bashar Assad, afirmó el martes el gobierno de Barack Obama, y advirtió que el conflicto en el país árabe podría volverse aun más mortífero. La secretaria de Estado norteamericana Hillary Rodham Clinton señaló que Estados Unidos estaba "preocupado por la información más reciente que tenemos en el sentido de que están en camino helicópteros de combate de Rusia a Siria". La funcionaria agregó que el embarque "intensificará el conflicto considerablemente". Los comentarios de Clinton vertidos en una aparición pública con el presidente israelí Shimon Peres fue un mal augurio para una solución pacífica a los combates en Siria. Funcionarios de todo el mundo están advirtiendo que el conflicto que comenzó hace 15 meses tiene el riesgo de convertirse en una guerra civil total, con la posibilidad de arrastrar al combate a potencias del Medio Oriente, desde Irán hasta Turquía. Las esperanzas diplomáticas se han apoyado en que Washington y Moscú se pongan de acuerdo sobre un plan de transición que terminaría con 40 años de régimen de la familia Assad. Pero Moscú ha rechazado de modo consistente el uso de fuerzas externas para terminar el conflicto o cualquier plan internacional para forzar un cambio de régimen en Damasco. A pesar de languidecientes críticas de Occidente, Rusia insiste en que ningún arma que suministra a Siria está siendo utilizada para reprimir la disidencia antigubernamental. Con la diplomacia paralizada, el embarque de helicópteros artillados reportado indica un nuevo giro peligroso para Siria después de más de un año de violenta represión del gobierno sobre manifestantes mayormente pacíficos y del surgimiento de una insurgencia armada cada vez más organizada. La cancillería rusa no se manifestó de inmediato sobre el señalamiento.

Cómo elegir el vino indicado para cada ocasión

Por Paula Halperin Así como no hay dos uvas exactamente iguales, no hay dos vinos que sean idénticos (sí, con similares características) y tampoco habrá dos personas que tengan el mismo gusto. Por lo tanto, decir cuál es el mejor vino para cada ocasión tiene una objetividad relativa. Dicho esto, para que el lector no se sienta embaucado, hay ciertas peculiaridades en cada variedad que nos pueden ayudar a disfrutar un poco más de una bella ocasión, destacando sabores, aromas, texturas y otras sensaciones. Siempre que no nos pasemos de la medida que el cuerpo permite. Decir cuál es el mejor vino para cada ocasión tiene una objetividad relativa. - iStockphoto.Decir cuál es el mejor vino para cada ocasión tiene una objetividad relativa. - iStockphoto. Saber cuál es la bebida indicada para un momento, va a depender de muchas variables como el clima, el motivo del descorchado y la comida que se ha servido ese día. Respecto de este último punto, los expertos suelen hablar de "maridaje". Es decir que es una manera de relacionar los sabores de un alimento con un vino, de manera tal que se destaquen y mejoren ambos en el paladar. Si bien es cierto que hay determinadas cepas que combinan mejor con ciertos alimentos, pueden existir algunas excepciones. Para entender con qué nos podemos encontrar en las góndolas tenemos que dividir los vinos en cuatro grupos: tintos, blancos, rosados y espumantes. Pero dentro de cada uno hay muchísimas variedades con distinto aroma, texturas, tiempo de elaboración, origen y sabor. Tal para cual -Una cita romántica: esta es una de las ocasiones más especiales para paladear una bebida lentamente. El vino puede acentuar un buen clima y su aroma nos hará recordar ese instante por siempre. Si se trata de una noche fría, hay que pensar en un encuentro íntimo, en un ambiente cálido, cerca de una chimenea, deleitándonos con comidas suculentas y apetitosas; por lo tanto, se recomiendan un tinto profundo, con cuerpo, de texturas más densas y de mayor estructura en boca. Es mejor si ya cuenta con un buen tiempo de añejado. A estos se los denomina de crianza, reserva o gran reserva. Tempranillo, Merlot o Cabernet Sauvignon son algunos de los que podemos agregar a nuestra lista. Pero si hablamos de un día de altas temperaturas, tenemos una buena excusa para disfrutar de una noche bajo las estrellas. Platos livianos, con pescados o mariscos, espárragos o habas, pueden ser muy bien acompañados con un vino blanco bien fresco y afrutado, como el Viognier o el Chardonnay. Asimismo, podemos degustar un espumante Extra Brut para cerrar la noche. -Una picada entre amigos: el mejor vino para un encuentro decontracté puede ser uno informal y ligero. Entonces el indicado es un tinto joven o de año; es decir, que no ha pasado tiempo en barrica. Otra opción para tener en cuenta, que acompaña muy bien quesos, fiambres y vegetales secos con diferentes dips, son los vinos blancos o los espumosos secos. -Reunión de mujeres: el rosado es el vino más femenino, pero no por el color sino porque suele ser el preferido de las damas. Aunque existen unos cuantos prejuicios contra esta variedad, es muy sabrosa. Su frescura y dulzor combina muy bien con ensaladas, quesos de cabra, fiambres y paté, especialmente para los días más calurosos. Si como plato principal tenemos planeado un risotto al fungi, se puede optar por un tinto Malbec. Pero si el plato principal son pastas, un blanco aromático y añejo se puede volver una excelente alternativa para las féminas que saben elegir una buena botella. - Un plato fuerte para celebrar: tenemos una cena importante, con una comida que se impone. Por ejemplo, las carnes rojas merecen ser acompañadas por tintos potentes y concentrados. Si se trata de un plato muy condimentado, un Cabernet o un Tempranillo nos hará lucirnos como corresponde. -Descorchar en soledad, un instante de placer: ¿Por qué no disfrutar de un momento a solas, tranquilos. Cualquier variedad puede ser la indicada pero uno seco y de carácter neutro nos permitirá que acompañemos cualquier menú. -Chin chin: cualquier cepa puede ser la excusa ideal para el brindis, pero por lo general, en estas ocasiones se eligen los espumosos, como por ejemplo un delicioso champagne. También podemos buscar en nuestra cava aquel que teníamos guardado para un día especial, que seguramente ya contará con un tiempo propicio de estacionado. Por último, un consejo más: hay que recordar que el vino no es un brebaje para quitar la sed. El concepto principal para disfrutar de este grandioso caldo es sorberlo, mantenerlo en la boca para percibir cada sabor y finalmente dejarlo bajar de a poco por la garganta.

China es vista como la principal economía mundial, según una encuesta en 21 países

Grúas mueven contenedores en el puerto de Tianjin, China. EFE/Archivo Shanghái (China), 14 jun (EFE).- China ya es percibida en gran parte del mundo como la principal economía mundial, aunque en realidad es la segunda por detrás de Estados Unidos, pero la percepción de la opinión pública parece estar cambiando rápidamente en ese sentido, según una encuesta que recoge hoy la prensa china. El estudio de opinión, elaborado en 21 países por el Centro de Investigación Pew para el Pueblo y la Prensa, con sede en Washington, refleja así la creciente imagen de solidez económica de China en el mundo y la erosión de la de Estados Unidos como superpotencia desde la crisis, destaca el diario "Shanghai Daily". Según el estudio, en el que se entrevistó por teléfono a 26.210 personas de 21 países, incluidos Brasil, México, Japón, India, Francia, Egipto, Túnez, Turquía, Pakistán y Estados Unidos, el 41 por ciento de los encuestados dijo que China es la mayor potencia económica mundial, y el 40 por ciento que lo son los Estados Unidos. En 2008, cuando estalló la crisis financiera mundial, la misma encuesta daba un 45 por ciento de los encuestados para Estados Unidos y un 22 por ciento para China. La tendencia a favor de la imagen de China como la mayor potencia económica es ahora especialmente fuerte en Europa, donde el 58 por ciento de los británicos tienen esa percepción, en contraste con el 28 por ciento que la tienen dentro de los propios Estados Unidos. Los únicos países donde más de la mitad de la población encuestada aseguró que la supremacía económica sigue en manos de los norteamericanos fueron México y Turquía. China superó a Alemania como el mayor exportador mundial en 2009, y ahora es ya la segunda economía mundial, por encima de Japón, todo ello a pesar de sus fuertes desequilibrios internos en el reparto de la riqueza, con un abismo social entre ricos y pobres que provoca duras condiciones de vida para la gran mayoría de los chinos. En contraste, la calidad de vida media en Estados Unidos está entre las más ricas del planeta, según el estudio, y el país sigue siendo, pese a la crisis, el centro mundial para sectores económicos como la automoción, la informática, las finanzas o la construcción aeroespacial. En China sólo el 29 por ciento de los encuestados vieron a su propio país como la principal economía mundial, frente a un 48 por ciento que puso en esa posición a Estados Unidos.

Irán denuncia un intento de 'ciberataque masivo' en sus instalaciones nucleares

| Dubai Las autoridades iraníes han detectado un intento de "ciberataque masivo" contra sus instalaciones nucleares, según ha denunciado el ministro de Inteligencia de la República Islámica, Heydar Moslehi, citado por la televisión estatal Press TV. Moslehi ha acusado a Estados Unidos y el "régimen sionista" (Israel), así como al MI6 británico, de "planificar una operación para lanzar un ciberataque masivo", en una denuncia que llega tras el encuentro que Irán ha mantenido con las potencias internacionales en Moscú. "Todavía pretenden llevar a cabo el plan, pero hemos tomado todas las medidas necesarias", ha explicado el ministro, sin dar más detalles sobre este supuesto ataque. Expertos de seguridad iraníes denunciaron el mes pasado que un virus informático avanzado -'Flame'- había infectado numerosos ordenadores de Irán y otros países de Oriente Próximo. Las autoridades de la República Islámica no quisieron señalar a ningún país en concreto por esta intrusión y Moslehi no ha aclarado este jueves en sus declaraciones si se estaba refiriendo a 'Flame' o a un nuevo virus al hablar de este "ciberataque masivo". El programa nuclear iraní ya sufrió en 2010 la agresión del gusano 'Stuxnet', que provocó fallo en las centrifugadoras utilizadas para el enriquecimiento de uranio. Teherán acusó a Estados Unidos e Israel del desarrollo de este virus, que atacó una industria ampliamente defendida por Irán pese a las suspicacias internacionales.

Los dos planetas más cercanos

Recreación artística del sistema planetario Kepler-36. | CFA La sonda Kepler de la NASA descubre una pareja de planetas que orbitan a la menor distancia jamás detectada entre dos mundos Imagínese vivir en un mundo en el que un gigantesco planeta gaseoso como Neptuno, tres veces mayor que las lunas llenas que vemos en la Tierra, emergiera en el horizonte. Éste es el espectáculo cósmico que disfrutaríamos si pudiéramos viajar a Kepler-36, un sistema planetario recién descubierto en el que dos mundos orbitan una estrella a muy poca distancia. "Estos dos planetas tienen encuentros muy cercanos", explica Josh Carter, un investigador del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica que ha participado en este hallazgo, publicado esta semana en la revista 'Science'. "Los dos mundos se encuentran a la distancia más cercana que hemos observado hasta ahora en todos los sistemas planetarios que se han descubierto", añade el coautor del descubrimiento, Eric Agol, de la Universidad de Washington. Según sus observaciones, en su momento de máxima aproximación, los dos planetas se encuentran a tan sólo 1,9 millones de kilómetros, 20 veces más cerca que la mínima distancia entre los planetas de nuestro Sistema Solar. Los científicos descubrieron este fascinante sistema planetario con la nave Kepler de la NASA, que es capaz de de detectar un planeta cuando pasa por delante de su sol, y por tanto reduce durante un breve periodo la luz que emite la estrella. El nuevo sistema se compone de dos planetas que orbitan una estrella parecida a nuestro Sol, aunque varios miles de millones de años más antigua. El mundo más próximo a la estrella, llamado Kepler-36b, es un planeta rocoso 1,5 veces más grande que la Tierra y con una masa casi cinco veces mayor. Orbita su sol cada 14 días a una distancia media de casi 18 millones de kilómetros. El mundo más lejano, Kepler-36c, es un gigante gaseoso 3,7 veces mayor que la Tierra y con una masa ocho veces mayor. Este planeta orbita su estrella cada 16 días, a una distancia de 19 millones de kilómetros. Cada 97 días, los dos planetas se aproximan hasta tal punto que la distancia entre ambos es sólo cinco veces la que separa la Tierra de la Luna. Como Kepler-36c es mucho más grande que nuestra Luna, la vista que ofrece al aparecer en el horizonte del planeta vecino es impresionante. Sus descubridores están intentando comprender ahora cómo es posible que estos dos mundos tan diferentes acabaron teniendo orbitas tan cercanas. El hallazgo resulta sorprendente, teniendo en cuenta que en nuestro Sistema Solar, los planetas rocosos orbitan cerca del Sol, mientras los gigantes gaseosos se mantienen lejanos. Aunque Kepler-36 es el primer sistema planetario en el que se han observado estos encuentros tan cercanos entre dos mundos, probablemente no será el último. "Ahora nos estamos preguntando cuántos sistemas cómo éste existirán ahí fuera", afirma Ago

Hallan explosivos junto a planta nuclear en Suecia

| Associated Press – Hace 8 horas Contenido Relacionado La planta nuclear de Ringhals, en sl sur de Suecia, es vista a la distancia en esta foto del jueves, 21 de junio del 2012. Suecia elevó el nivel de seguridad en sus plantas nucleares luego que se hallasen explosivos en un camión en Ringhals. Las autoridades investigaban posible sabotaje. (Foto AP/Bjorn Larsson Rosvall) La planta nuclear de Ringhals, en sl sur de Suecia, es vista a la distancia en esta foto … ESTOCOLMO (AP) — Suecia elevó el nivel de seguridad en sus plantas nucleares luego que se hallasen explosivos en un camión junto a la planta atómica de Ringhals, en el suroeste del país. Las autoridades investigaban posible sabotaje. Perros entrenados detectaron los explosivos durante una inspección de rutina por personal de seguridad en un área industrial centro de los terrenos de la planta. La policía declinó especificar la cantidad ni el tipo de explosivos. El portavoz policial Tommy Nyman dijo el jueves que estaban investigando posible sabotaje, pero que no había sospechosos. Nyman dijo que la chofer del camión no sabía de la presencia de los explosivos y no era considerada una sospechosa. "Obviamente alguien ajeno a la planta colocó los explosivos en el camión", dijo Nyman. "Estamos hablando con el chofer del camión y estamos tratando de determinar todos sus movimientos dentro de la instalación hoy". El área que rodea el camión ha sido evacuada y acordonada. Expertos en explosivos dijeron que el material no tenía detonador, lo que significa que no había peligro de explosión. Funcionarios de Ringhals dijeron que una explosión en el camión no habría causado "daños graves" a la planta. Suecia tiene 10 reactores nucleares que generan la mitad de la electricidad del país. Cuatro de los reactores están en Ringhals, administrada por las compañías Vattenfall e E.ON.