Recibe una factura de Orange de casi 5.000 euros por navegar toda una noche
La Unión de Consumidores de Asturias (UCE-Asturias) informó que un internauta asociado al organismo recibió una factura de 4।987 euros derivados del uso de la Red durante una noche entera.
http://www.uceasturias.com/index.php?muestra=Y29udGVuaWRv&m=37&s=0&i=970
Fuente: EUROPA PRESS
En declaraciones a Europa Press, responsables de UCE manifestaron que en el documento de contratación de la tarifa plana, en concreto la tarifa
Según UCE, la compañía alegó que la factura estaba "bien tarifada", pero para evitar trámites legales recurrió a un "gesto comercial" y condonó la factura al cliente. La Unión de Consumidores de Asturias manifestó que las empresas telefónicas ofertan tarifas planas que permiten navegar por Internet a un precio económico, pero no se informa de "forma clara" qué se incluye dentro de dichas tarifas, omitiendo en el contrato el servicio realmente contratado.
Para UCE, la información "más básica" e "importante" para el consumidor no sólo no se comunica al cliente en el momento de contratarlo sino que no se refleja en el contrato pese a ser un contenido básico del mismo.
UCE-Asturias afirma haber detectado numerosas quejas de usuarios que al recibir facturas se encuentran con importes excesivos.
Ante esta situación UCE recomienda a los asturianos que lean detenidamente las condiciones ofertadas y conserven la publicidad de las mismas, ya que pueden ser de "vital importancia" en el caso de iniciar una reclamación. Además de esto la Unión de Consumidores recomienda a los usuarios informarse de lo que incluye las tarifas y que comprueben que el contrato les aplican lo ofertado.
Yahoo! Search lanza un nuevo Asistente de búsqueda
Yahoo! Search ha lanzado un nuevo Asistente de búsqueda de tecnología avanzada que ayuda a los internautas a agilizar los procesos de búsqueda web. Esta nueva aplicación de Yahoo! está diseñada para entender mejor las necesidades del usuario y poder ofrecerle así los resultados más relevantes, los que realmente se ajustan a su pregunta.
Fuente: REDACCIÓN
El Asistente de Búsqueda resulta especialmente útil cuando el usuario busca un concepto que desconoce previamente o cuando se trata de un término que se aplica en campos muy diferentes. Al ofrecerse un listado de temas comunes en los que se incluye la palabra como tal o que están relacionados con la que se ha introducido en el buscador se eliminan, de entrada, todas las acepciones que no son relevantes para esa búsqueda en concreto.
¿Cansado de buscar? Prueba el Asistente de Yahoo! Search
Según un estudio realizado para Yahoo! por la empresa estadounidense Harris Interactive, los usuarios sufren de la
Las nuevas funcionalidades de Yahoo! Search están disponibles en España:
El cambio climático podría reducir el agua potable más de lo esperado
Un equipo de hidrólogos de dicha universidad ha simulado la manera en que el agua salina se infiltra en los acuíferos de agua dulce, teniendo en cuenta la elevación del nivel del mar predicha por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés). El IPCC ha concluido que, dentro de los 100 próximos años, el nivel del mar podría elevarse hasta 58 centímetros, inundando costas en todo el mundo.
Fuente: AP
Los científicos habían asumido anteriormente que, a medida que el agua salina avanzase tierra adentro, se filtraría bajo tierra sólo tan lejos como avanzara sobre su superficie. Pero esta nueva investigación muestra que cuando el agua salina y el agua dulce se encuentran, se mezclan de manera compleja, dependiendo de la textura de la arena en la línea de costa.
En algunos casos, una zona de agua mezclada o salobre puede extenderse hasta un 50 por ciento más de distancia tierra adentro en las aguas subterráneas, de lo que se adentra por la superficie. Aunque el agua salobre contiene menos sal que el agua salina, tampoco es adecuada para beber, entre otras razones porque causa deshidratación.
Sólo el agua que contiene menos de 250 miligramos de sal por litro se considera como agua dulce y adecuada para el consumo. "Casi el 40 por ciento de la población mundial vive en zonas próximas al litoral, a menos de 60 kilómetros de la línea de costa. Estas regiones pueden tener que afrontar pérdidas de sus recursos de agua potable en mayor extensión de lo que anteriormente se había supuesto", advierte Jun Mizuno, que ha trabajado en el estudio.
La mayoría de las personas probablemente son conscientes del daño que la elevación del nivel del mar puede provocar sobre la superficie terrestre, pero ignoran por completo lo que va a suceder bajo ésta, que es donde se encuentran las mayores reservas del valioso recurso.
El cambio climático está disminuyendo ya las reservas de agua potable, con cambios en los patrones de precipitación y el derretimiento de los glaciares. Este nuevo estudio señala otro impacto que el cambio climático provocará, la reducción severa del agua potable disponible. Las zonas vulnerables del litoral incluyen algunas de las regiones del mundo más densamente pobladas. Por ejemplo, en Estados Unidos, las tierras a lo largo de la costa Este y del Golfo de México (especialmente Florida y Louisiana) serán probablemente inundadas a medida que se eleve el nivel del mar. Las áreas más vulnerables en el resto del mundo incluyen el sudeste asiático, oriente medio, y el norte de Europa.
Con el propósito de obtener agua accesible para todo el mundo, necesitamos emplear el agua de los manantiales subterráneos, la de los ríos o la de los lagos. Pero todos estos acuíferos están desapareciendo debido a diferentes factores, entre los que se incluyen un aumento en la demanda y el cambio climático.
Una manera de crear más agua dulce es desalinizar el agua salada, pero esto es muy caro. Para desalinizar se requiere mucha energía, de manera que el problema del agua podría convertirse, en el futuro, en otro problema energético.
GRID COMPUTING
Dos redes de supercomputación cierran filas para afrontar los retos de la medicina
Dos redes de supercomputación han aunado esfuerzos en la simulación distribuida de la efectividad de fármacos en cepas mutantes del virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
Fuente: CORDIS
Aunque la Infraestructura Europea Distribuida para Aplicaciones de Supercomputación (DEISA), por una parte, y las infraestructuras GridAustralia y «Australian Partnership for Advanced Computing» (APAC, o Colaboración para la computación avanzada en Australia), por otra, utilizan plataformas subyacentes incompatibles (UNICORE 5 y Globus Tool Kit, respectivamente), los investigadores pudieron repartir las tareas de computación entre las dos redes de computación de altas prestaciones.
La gran mutabilidad del HIV a menudo lo hace resistente a los fármacos diseñados para reducir las cargas virales de los pacientes y unir e inhibir las enzimas virales críticas. Como resultado de ello, los pacientes no tienen otro remedio que cambiar la medicación. En definitiva, la selección del medicamento adecuado es importante no sólo para dar con el mejor tratamiento posible sino también para evitar el desarrollo de farmacorresistencia.
La ayuda de las simulaciones realizadas por las infraestructuras DEISA y APAC consiste en comprobar la efectividad de determinados fármacos antivirales contra una serie de cepas mutantes del VIH. Se analizan las energías medias de interacción entre los medicamentos anti-VIH y la proteasa del VIH, con la esperanza de medir con precisión el grado de efectividad de los fármacos.
La realización de la gran cantidad de cálculos necesarios requiere la potencia de procesamiento de superordenadores. Los investigadores estaban convencidos de que el tiempo de resolución se podía reducir sustancialmente mediante la utilización de varios superordenadores en un grid y la distribución de tareas entre varias redes funcionando simultáneamente.
Es la primera vez que se ha demostrado la fiabilidad de una transferencia de datos bidireccional automatizada entre la red europea DEISA y el grid australiano APAC.
INVERSIONES
Se disparan los precios de los terrenos en la Luna
Los inversores en propiedades, resentidos por las pérdidas inmobiliarias de este año en Estados Unidos, podrían hacer bien en mirar más allá, incluso fuera de este mundo.
Fuente: REUTERS
Las búsquedas en Internet de precios de tierra lunar muestran que el coste de adquirir un acre en la superficie de la Luna aumentó un 40 por ciento desde principios de 2007, según dijo a sus clientes el banco de inversiones UBS, en un análisis irónico.
Como remate a una nota de fin de año con advertencias y no poca felicidad navideña, los estrategas de UBS escribieron que su "investigación esotérica" sugiere que las tendencias de la propiedad lunar podrían incluso ser un indicador de los precios de la propiedad en Estados Unidos.
Aunque aumentó abruptamente entre 1997 y 2001, el precio de un terreno en la Luna sufrió una recesión a mitad de ciclo en 2002-2003, tras el estallido de la burbuja de las empresas punto.com, dijo el banco.
Pero los precios desafiaron la gravedad para llegar en diciembre de 2005 al récord máximo de 37 dólares por acre, nueve meses antes de que las propiedades estadounidenses repuntaran.
Su caída fue también un paso adelante, con un descenso de los precios lunares del 56 por ciento, a 16 dólares, entre 2005 y enero de 2007, agregó el informe.
"Nuestros cálculos sugieren que los precios de la tierra lunar parecen ser un indicador razonable de los precios de propiedades en Estados Unidos en alrededor de 12 meses. Esto sugiere que podría ocurrir una depresión de los precios en Estados Unidos alrededor de principios del 2008", dijo el banco.
Los tratados de Naciones Unidas insisten en que los gobiernos no pueden demandar ser propietarios de la Luna. Pero los intentos por cerrar un vacío jurídico para permitir que individuos o firmas lo hagan no han logrado reunir apoyos.
En 2004, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunció que su país planeaba enviar astronautas a la Luna en 2020.
Pero, citando a una "agente inmobiliaria lunar líder", el informe de UBS detalló que los alemanes son ya los principales dueños de la propiedad lunar, seguidos por los suecos, los ingleses y los polacos.
Becas por internet
Hispanic Scholarship Fund (HSF por sus siglas en inglés), la principal organización de apoyo a la educación superior de los hispanos en EEUU ha otorgado becas por más de $26.5 millones para el año académico 2006-2007. Y espera hacer lo mismo para el período 2008-2009.
Fuente: LA OPINIÓN, EEUU
Además, HSF inauguró un nuevo sistema en línea mediante el cual los estudiantes pueden solicitar directamente las becas por Internet. Los alumnos interesados pueden visitar el sitio Web www.hsf.net para obtener más información.
A este respecto, Christopher E. Jones, director de operaciones de HSF dijo que "me llena de entusiasmo que nuestra organización pueda proporcionarles a tantos hispanos la esperanza y los recursos para hacer realidad sus sueños de cursar estudios superiores, por medio del generoso apoyo de nuestros aliados corporativos, donantes individuales y fundaciones privadas. Nuestro nuevo sistema en línea agilizará el proceso de solicitud de becas, y esperamos que incremente el número de candidatos para el próximo año".
Los $26.5 millones representan las becas otorgadas a través de varios programas de HSF patrocinados por numerosos donantes, como el programa Gates Millennium Scholars. Las becas contribuirán a que los becarios nuevos y ya existentes de HSF puedan pagar sus estudios superiores.
El período de solicitud para el año académico 2008-2009 empezó a aceptar solicitudes el primero de diciembre.
Jones destacó además que los hispanos componen el sector más joven y de más rápido crecimiento de la población nacional. Uno de cada tres hispanos es menor de 18 años, mientras que la edad promedio de la población de este grupo étnico es de 27 años.
"Es esencial para el futuro de nuestra nación que eduquemos a los jóvenes hispanos, para poder materializar el pleno potencial de este sector de la fuerza laboral", añadió Jones.
Sin embargo, debido a la continua alza en los costos de colegiatura e instrucción, la falta de recursos financieros sigue siendo el mayor obstáculo que enfrentan las familias hispanas que buscan una educación universitaria para sus hijos. Según el Centro Hispano Pew, las necesidades de educación superior de los latinos reciben menos subsidios en comparación con los demás grupos demográficos.
Además de que las becas de HSF proporcionan un financiamiento indispensable para ayudar a eliminar los obstáculos financieros, la institución también ofrece información vital a familias y estudiantes con respecto a otras fuentes de ayuda monetaria, y los asiste en el proceso de solicitud de matrícula universitaria y de exámenes estandarizados, organizando reuniones comunitarias, talleres sabatinos "Steps for Success" y otros programas de cooperación.
El método completo de HSF ha demostrado un rotundo éxito. Un estudio reciente en el que participaron becarios de HSF, realizado por MPR Associates, Inc., una de las principales firmas de asesoría en educación del país, reveló que las becas de HSF desempeñan un papel significativo en la retención de alumnos universitarios.
Los becarios de HSF cuentan con índices de graduación más altos que el promedio de estudiantes de todas las razas y grupos étnicos combinados: el 80% de los becarios de HSF participantes del estudio, se graduaron en un período de cinco años y medio, en comparación con el índice nacional de graduación de alumnos de todas las razas y grupos étnicos que, según el estudio, totalizó el 53% en el mismo período. El índice nacional de graduación de seis años de los alumnos hispanos que estudian en instituciones de cuatro años es del 43.5%
¿Qué harías por un millón de dólares?
Un joven lanza una web donde asegura que hará "cualquier cosa" a cambio de un millón de dólares.
Fuente: NOTICIASLOCAS.COM
La propuesta es simple: hará lo que sea, a cambio de un millón de dólares.
Eso sí, al referirse a "cualquier cosa", establece tres condiciones: no hará nada que pueda causar cambios permanentes en su aspecto o en el de alguien más, se regirá por las leyes del país donde se desarrollen los actos, y no le causará ningún daño físico o mental a ninguna otra criatura o ser humano.
Más allá de esas restricciones, Eric, quien se hace llamar "The Waf", espera propuestas a través de Internet.
Según explica en su sitio web, es un muchacho común y corriente cansado de tener que pagar deudas pese a que trabaja largas jornadas como cocinero en el Ártico, donde los inviernos equivalen a seis meses de absoluta oscuridad.
¿Qué hará con ese millón de dólares? "Podría comprar una casa, cancelar mis deudas, invitar una ronda en el bar, invertir, ayudar a gente que me ha ayudado... lo que sea. Sólo quiero un millón", explica.
¿Necesita a alguien que sea capaz de hacer cualquier cosa por la módica suma de un millón de dólares? Visite el sitio de Eric y hágale una propuesta.
http://www.illdoanythingforamillion.com/
8 claves para evitar el phishing en las compras de navidad
La subida de los precios en los últimos meses, las aglomeraciones en los centros comerciales y la caída de las temperaturas hará que un buen número de ayudantes de Papa Noel se inclinen por la opción de las compras a través de Internet para realizar sus compras navideñas de una forma cómoda y económica.
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Fuente: REDACCIÓN,
No obstante, y dado que cada vez más gente opta por hacer sus compras a través de Internet, el riesgo de que pequeños duendes nos agüen nuestras ilusiones navideñas, y lo que es peor, roben nuestra identidad, es sin duda elevado. Sin ir más lejos, durante el año pasado la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos registró más de 674.000 víctimas de ladrones de identidad, lo que supuso un fraude que se estima en 1.100 millones de dólares en pérdidas.
Expertos en seguridad y privacidad de EDS han identificado ocho claves para que el consumidor pueda realizar sus compras navideñas con total tranquilidad:
1. Conoce al vendedor. Siempre es bueno conocer la reputación de la empresa elegida para la compra. Si el vendedor online no te resulta familiar, asegúrate de buscar en la web sus detalles de contacto, incluyendo una dirección física y un número de teléfono. Además, mira si la página web es miembro de algún programa de marca de confianza o sello de seguridad. Esto certifica que el negocio cumple con todos los estándares de seguridad exigidos por dicho programa.
2. Asegúrate de que estás comprando en una página web segura. Una página web segura utiliza una tecnología de encriptación que codifica la información que tú, como comprador, envías, tales como el número de la tarjeta de crédito, a fin de prevenir que los ladrones de identidad tengan acceso a la misma mientras viaja a través de la red. La dirección de una web segura incluye "https://" al comienzo de la misma; la "s" es la indicación de que esa web es segura. Además, debe incluir un candado cerrado en la barra de herramientas de la parte inferior de la pantalla. Si el candado no aparece o aparece abierto, puede ser una señal de que la web no sea segura. Es importante que incluso en una página segura, no se envíe ninguna información financiera más que la que sea necesaria, y, sobre todo, guardar siempre una copia en papel de la transacción para nuestros registros personales.
3. Revisa las políticas de privacidad y seguridad de las empresas a las que vas a comprar a través de Internet. Todas las empresas incluyen en su web la política de privacidad y seguridad. Esto te indicará la información que la empresa necesita para las transacciones, cómo es usada y qué información será compartida con otras empresas. Si estás preocupado por la información que será compartida, asegúrate que existe la opción de mantener tu información en privado y de forma confidencial.
4. Toma medidas para proteger tu seguridad. Instala herramientas de seguridad en tu ordenador, como un buen antivirus, cortafuegos y demás software anti-espía. Los programas y sistemas operativos deben ser continuamente actualizados; ten en cuenta que muchos de los problemas de seguridad en casa son causados por softwares caducados.
5. No uses información personal para contraseñas. Datos como el número de DNI, fechas de nacimientos, nombres, apodos, direcciones de email o números de teléfono son de fácil averiguación, y por lo tanto, no es recomendable emplearlos en las contraseñas. Asegúrate de que tu contraseña contiene como mínimo 8 caracteres, y que es una combinación de letras, números y otros caracteres especiales.
6. Monitoriza tu actividad online con cierta regularidad. Si llevas a cabo compras a través de la red, revisa tus extractos bancarios con regularidad, y si fuera posible, es recomendable utilizar una tarjeta de crédito distinta para las compras y transacciones online. Revisando los recibos, las transacciones y los extractos de la tarjeta de crédito frecuentemente, podrás detectar cualquier robo y minimizar el daño. Los ladrones de identidad suelen utilizar la información robada durante un breve periodo de tiempo para evitar ser descubiertos. Si sospechas de la existencia de una brecha de seguridad, contacta inmediatamente con la empresa con la que se haya realizado la transacción.
7. Sé consciente de que las políticas de seguridad y privacidad internacionales pueden ser distintas. Cuando compras en una tienda española, estás protegido por las leyes de nuestro país. Pero estas leyes no tienen porque ser aplicables en transacciones internacionales. Si no se trata de un vendedor consolidado y existe algún problema, puede ser difícil de resolver. Es recomendable que, inmediatamente después de realizar una compra, se imprima una copia de los términos, condiciones, garantías, descripción del producto, información del vendedor e incluso correos intercambiados con el mismo, y se guarde hasta que sea recibido el producto. Una vez recibido, asegúrate que cumple con todas las características que se decían en el anuncio, contactando con el vendedor tan pronto como sea posible en el caso de haber cualquier incidente.
8. Cuidado con el
Mozilla lanza la segunda versión beta de Firefox 3
Ya es oficial el lanzamiento de la Beta 2 de Firefox 3.0, la nueva generación del navegador de código libre Firefox.
Fuente: REDACCIÓN,
En la Beta 2 podremos encontrar diversas mejoras y nuevas características, como por ejemplo una importante mejora en la estabilidad, rendimiento y seguridad del navegador, gracias al feedback de miles de usuarios que han aportado su visión de la Beta 1.
También se ha mejorado el sistema que protege la información privada de los usuarios etc.
Como ocurre con todas las betas, sigue siendo una versión Beta no recomendada a todos los usuarios y más recomendada a desarrolladores y colaboradores.
Descargar Mozilla Firefox 3 beta 3
Apple enfrenta a NTTDoCoMo y Softbank por el iPhone
Apple está enfrentando a los operadores NTT DoCoMo y Softbank para vender el iPhone en Japón donde se rivalizaría con algunos de los teléfonos más avanzados del mundo.
| Fuente: REUTERS
Apple mantiene conversaciones con DoCoMo, el operador más grande de Japón, y con Softbank, el tercero en dicho mercado, pero ambos han opuesto trabas a las cuotas que Apple pide a los abonados, dijeron fuentes de las compañías japonesas el martes.
Steve Jobs, consejero delegado de Apple, se reunió con Masao Nakamura, presidente de DoCoMo en San Francisco, EEUU, a principios de este mes, indicó una fuente de la compañía.
Ambos discutieron los términos de un trato para que DoCoMo, que controla más de la mitad del mercado de móviles en Japón, se convierta en exclusiva en el operador que distribuya el iPhone, dijo.
"Las negociaciones no son fáciles, las condiciones que propone Apple son realmente duras", declaró la fuente. "La pelota está ahora en el tejado de Apple".
Las conversaciones de Apple con Softbank, que compró la filial de Vodafone en el país, podría ser una manera de ganar una situación favorable respecto a DoCoMo, dijo otra fuente.
Alltel Wireless lanza un servicio de conversión de mensajes de voz a texto
Alltel Wireless, la mayor red de Estados Unidos, con cobertura en todo el país, y SpinVox, el proveedor líder de mensajería de conversión de voz a texto (Voice-to-Screen), han lanzado un nuevo servicio denominado Voice2TXT. El lanzamiento convierte a Alltel Wireless en la primera de las cinco mayores operadoras estadounidenses que ofrece a sus clientes la capacidad de recibir mensajes de voz en forma de texto.
| Fuente: REDACCIÓN, AP
Voice2TXT está disponible para cualquier teléfono de Alltel Wireless con capacidad para recibir mensajes SMS. Convierte rápidamente los mensajes de voz entrantes en mensajes de texto que se envían al buzón de entrada del cliente. Este innovador servicio permite al usuario responder discretamente a los mensajes de voz estén donde estén, sin tener que llamar a su buzón de voz y escucharlos. Voice2TXT también permite a los clientes guardar y reenviar los mensajes de voz convertidos como mensajes de texto normales, así como recuperar el mensaje de voz original. "Nuestros clientes apreciarán el hecho de no tener que esperar nunca más el momento oportuno para escuchar un mensaje de voz", afirma Craig Kirkland, director de servicios de mensajería y voz de Alltel Wireless.
"Con Voice2TXT, nuestros clientes tienen una forma más fácil de gestionar sus mensajes de voz a través de mensajes de texto cuando se encuentran en una reunión, de viaje o en cualquier lugar donde no puedan o no deban utilizar el buzón de voz tradicional". "La tecnología de conversión de mensajes de voz en texto de SpinVox da a los clientes de Alltel la oportunidad de disfrutar de una auténtica experiencia de mensajería de voz visual de costa a costa", afirma Christina Domecq, cofundadora y consejera delegada de SpinVox. "Como primera gran innovación para el buzón de voz en décadas, Voice2TXT, tal como lo proporciona SpinVox, elimina la frustración de marcar el número del buzón de voz, ofreciendo una alternativa discreta y eficaz, que elimina la necesidad de buscar un lápiz para anotar los detalles del mensaje o de navegar a través del servicio de buzón de voz".
El servicio está disponible bajo varias tarifas: 20 conversiones de mensajes de voz por 4,99 dólares al mes (25 centavos por cada una adicional); 50 conversiones por 9,99 dólares al mes (20 centavos cada mensaje adicional); y 100 conversiones por 19,99 dólares al mes (10 centavos por cada mensaje adicional).
Ondas de radio para destruir cáncer de hígado a través de nanotubos
(NC&T) Esta técnica destruyó por completo los tumores cancerosos del hígado en conejos. No se notó ningún efecto secundario severo. Sí sufrió daños una parte del tejido sano del hígado, dentro de una distancia de 2 a 5 milímetros de los tumores, por culpa del calor liberado por nanotubos que se filtraron hacia fuera del tumor.
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"Estos son resultados preclínicos prometedores para el tratamiento de cáncer de hígado", subraya Steven Curley, profesor del Departamento de Oncología Quirúrgica del M.D. Anderson y uno de los autores del estudio. "Nuestro próximo paso consiste en estudiar formas para que los nanotubos lleguen con más precisión al blanco, se peguen a él y sean absorbidos por las células del tumor, evitando al tejido normal". Dirigir con precisión los nanotubos sólo a las células cancerosas es el mayor desafío para el avance de la terapia. Actualmente se encuentra en marcha una investigación para unir los nanotubos con anticuerpos, péptidos u otros agentes que a su vez se dirijan hacia moléculas expresadas en las células cancerosas. Para complicar las cosas, la mayoría de tales moléculas también se expresan en el tejido normal. Curley estima que un ensayo clínico en seres humanos no podrá comenzar hasta dentro de al menos tres o cuatro años.
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| Steven Curley. (Foto: Steven Curley) |
Curley dirigió la investigación en el M. D. Anderson en colaboración con expertos en nanotecnología del Laboratorio de Nanotecnología del Carbono de la Universidad Rice, y con el empresario John Kanzius, de la compañía ThermMed LLC. Kanzius, quien inventó el generador experimental de radiofrecuencias utilizado en los experimentos, es un superviviente de cáncer cuyos conocimientos pioneros sobre el potencial de las ondas de radio dirigidas a un objetivo, inspiraron esta área de investigación. En la Universidad Rice, Richard Smalley, laureado con un premio Nobel, fue quien comenzó el trabajo, varios meses antes de su prematura muerte, por cáncer, en el año 2005. Smalley fundó el Laboratorio de Nanotecnología del Carbono de dicha universidad y fue uno de los pioneros mundiales en los nanotubos de carbono. Compartió un premio Nobel en el año 1985 por el descubrimiento de los fullerenos, la familia de moléculas de carbono que incluye a los nanotubos. Su actividad de investigación del 2005 se concentró fundamentalmente en el proyecto para el tratamiento del cáncer por radiofrecuencias.
| Evidencia de memoria en células y moléculas (NC&T) Los investigadores que utilizan secuencias de pruebas repetidas para obtener muestras estadísticas de las propiedades moleculares, normalmente asumen que cada prueba es idéntica a cualquier otra prueba en la secuencia, e independiente de ella. Sin embargo, unos investigadores del Instituto Tecnológico de Georgia proporcionan ahora ejemplos de secuencias de tests que pueden no estar compuestas por variables aleatorias independientes e idénticamente distribuidas.
La investigación demuestra que ciertas células pueden "recordar" sus encuentros anteriores a través de las interacciones específicas de los ligandos con sus receptores. Eso significaría que algunas mediciones secuenciales pueden no haber sido verdaderamente independientes, y por consiguiente convendría reexaminar los datos obtenidos mediante investigaciones en las cuales la obtención de tales datos se hizo bajo la creencia de que las circunstancias garantizaban esa independencia y esa distribución idéntica. "Todos quienes hemos hecho investigaciones de esa clase deberíamos revisar nuestros hallazgos para ver si los sistemas también tienen memorias que puedan haber influido en los resultados", explica Cheng Zhu, profesor de Ingeniería Biomédica en el Tecnológico de Georgia y en la Universidad de Emory. "Puede que se descubran nuevos aspectos que hayan sido pasados por alto". A Zhu le gustaría, como próximo paso, caracterizar el efecto de memoria para determinar cuánto tiempo dura. "Parece razonable que si se prolonga el intervalo entre los ensayos de un ciclo, la célula o la molécula gradualmente olvidará los anteriores", explica.
También le gustaría estudiar los mecanismos biológicos de los efectos de memoria. Los investigadores creen que este fenómeno puede ser biológicamente importante, aunque todavía no conocen sus implicaciones. "Esto puede representar un modo para que las células regulen su adherencia y señalización", razona Zhu. "Para las células T, la capacidad de "recordar" una interacción, incluso breve, con un patógeno, puede relacionarse con su habilidad para diferenciar las moléculas intrusas de las "propias", un mecanismo crucial del sistema inmunológico para defender el cuerpo". |
| Muchos más aspectos que el Térmico intervienen en la dinámica interna de la Tierra (NC&T) El estudio ha sido llevado a cabo por los científicos Nicholas Schmerr y Edward Garnero de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe. Esta visión del funcionamiento interno de la Tierra la describe como comparable en cierto modo a un organismo vivo, y subraya que los eventos que suceden en lo profundo del planeta pueden tener efectos, a veces insospechados, en la superficie. Este estudio revela que en el manto superior de la Tierra (una zona que se extiende hasta 660 kilómetros de profundidad) la presión y la temperatura no son los únicos actores. El modelo mas simple del manto (la capa de la Tierra justo debajo de la corteza) es el de una máquina calorífica convectiva. Como una olla con agua hirviendo, el manto tiene partes que están calientes y que ascienden, como en la grieta a mitad del Atlántico; y partes más frías que descienden, como en las zonas de subducción. Ahí, la corteza se "hunde" en la Tierra, mezclándose y transformándose en otras "fases" materiales, como el grafito en diamante.
Gran parte de la investigación pasada sobre la estructura del manto ha interpretado las anomalías en los registros sísmicos como efecto de variaciones térmicas en el manto. El trabajo de Schmerr y Garnero muestra que el interior del planeta es una estructura exótica que va mucho más allá de las corrientes de convección. Usando ondas sísmicas de terremotos, Schmerr y Garnero localizaron dónde se producen los cambios de fase en el interior de la Tierra. Esto lo lograron buscando dónde las ondas se reflejan en dichas fronteras. Bajo Sudamérica, su investigación descubrió que la frontera de fase a 410 kilómetros se doblaba hacia el lado contrario al esperado. Según las predicciones barajadas, el manto bajo Sudamérica sería relativamente frío. En una región así, esta frontera a 410 kilómetros debería permanecer inalterada; sin embargo, valiéndose de la energía de seísmos muy lejanos que se refleja en estas discontinuidades profundas en el área, Schmerr y Garnero encontraron que la discontinuidad de 410 kilómetros se hundía significativamente. Su hipótesis es que concentraciones, ya sea de oxígeno o de hierro, son las responsables de la desviación observada en la discontinuidad. |
Una nueva herramienta aumenta la capacidad de detectar fallos de software
Será muy útil para los portales de comercio electrónico o en ciertos procesos de control industrial
Un grupo de informáticos y matemáticos del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de la Universidad de Texas, en Estados Unidos, están desarrollando una herramienta de código abierto que incrementa la capacidad de detectar errores de programación usando una nueva propuesta llamada “test combinatorial”. Según sus creadores, esta herramienta ahorrará a los desarrolladores mucho tiempo cuando sea finalmente presentada el próximo año. Será muy útil para los portales de comercio electrónico o en ciertos procesos de control industrial
Un grupo de investigadores del NIST está desarrollando una herramienta de fuente abierta, basada en combinaciones de pruebas, que permitirá a los desarrolladores de software encontrar errores más rápidamente.
Antes de empezar su desarrollo, los informáticos del NIST estudiaron con detenimiento los fallos de software en una gran variedad de aplicaciones, desde herramientas médicas hasta navegadores de Internet.
Tal como explicó al respecto en una reciente conferencia el profesor de la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid, Juan José Moreno Navarro, los fallos de software son tan habituales que su coste es cercano a los 60 mil millones de dólares año, lo que representa un 0.6% del PIB de Estados Unidos. Un 80% de los costes del desarrollo de software se destina a identificar y resolver fallos, según la misma fuente.
Esto es así, según Moreno Navarro, porque una gran parte del software producido sigue siendo de mala calidad. Las causas son diversas, especialmente las validaciones incorrectas y el uso de metodologías inadecuadas y no rigurosas.
Tras analizar los datos obtenidos, los informáticos del NIST obtuvieron una evidencia que apoyaba lo que casi la lógica y el conocimiento convencional ya decían: los fallos de software son resultado de los eventos simples más que de los complejos.
Por ejemplo, los navegadores de Internet, que contienen cientos de variables diferentes, suelen fallar debido a las interacciones entre sólo dos variables. De hecho, en las aplicaciones estudiadas por estos informáticos del NIST, los fallos adicionales eran resultado de interacciones de seis variables.
De dos en dos
Partiendo de este punto, los creadores de esta herramienta han intentado superar la práctica más popular para testar los fallos de un software. Ésta consiste en la “prueba por pares”, es decir, explorar las interacciones entre únicamente dos variables al mismo tiempo.
El método diseñado por los informáticos del NIST, según recoge un comunicado del NIST, permite testar eficientemente combinaciones diferentes de ajustes en, por lo menos, seis variables que estén interactuando al mismo tiempo. Esta técnica se parece a la química combinatorial, en la que los científicos investigan múltiples compuestos químicos de manera simultanea en lugar de uno cada vez.
Para explicar cómo funciona esta herramienta, sus creadores ponen el ejemplo de un procesador de textos que es capaz de proporcionar diez formatos de texto diferentes. Ciertas combinaciones de ajustes (pongamos por caso subrayar y poner el texto en itálica) podrían ocasionar un fallo del software.
Probar todas las combinaciones de fallos posibles en este ejemplo requeriría ni más ni menos que 1.024 pruebas. Sin embargo, afirman los informáticos, con la nueva herramienta probar todas las combinaciones posibles de tres efectos cualquiera del procesador de texto requeriría sólo 13 test. ¿Por qué? Gracias al hecho de que, si los test son seleccionados con cuidado, las diez variables posibles permiten explorar 120 combinaciones de “triples” al mismo tiempo. Es decir, no es necesario realmente hacer esas 1.024 pruebas, sino seleccionar bien las pruebas que se hacen.
Seleccionar las variables
El nuevo programa examina las variables del software y, dependiendo del número de variables, genera conjuntos de pruebas que se puedan ejecutar utilizando más de seis variables diferentes (en lugar de hacerlo de una en una o por pares, como hasta ahora). Es decir, que más que probar de forma exhaustiva cada variable única, el equipo cree que esta interacción entre unas pocas variables puede detectar los mismos errores que haciéndolo con la manera “tradicional”, pero en menos tiempo, evidentemente.
La herramienta lo que hace es generar pruebas que exploran las interacciones entre ajustes de múltiples variables en un programa informático. En comparación con la mayoría del software de prueba actuales este desarrollo genera rápidamente pruebas para testar seis interacciones simultáneamente.
Los investigadores tienen pensado presentar este desarrollo el próximo año. Han decidido, además, que sea de código abierto. De hecho, han invitado a varios desarrolladores a participar en las pruebas de la versión beta antes de lanzarla.
La nueva herramienta podría ser particularmente útil para incrementar la rentabilidad de los portales de comercio electrónico, ya que contienen frecuentemente muchas variables que interactuan. También podría ser muy útil en las líneas de ensamblado industrial. Éstas incluyen muchos elementos controlados por softwares que regularmente se encienden y se apagan, y que pueden fallar con cierta facilidad.
http://csrc.nist.gov/acts/ecbs-cr-final.pdf
http://www.fi.upm.es/?pagina=561
http://www.nist.gov/public_affairs/techbeat/tb2007_1212.htm#bugs
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