Who's Watching You On Facebook?

Investopedia– Tue, Apr 10, 2012 5:35 PM EDT There can't be many Internet users who haven't heard of Facebook – the social network site, brainchild of U.S. college student Mark Zuckerberg. But worryingly, it's not just our friends who are keeping up with what we're doing online. Debt collectors, potential employers and even lawyers could be finding out much more than you'd want them to. Here we examine the worrying trends on the social network site and consider how you can take steps to avoid being spied on. Debt Collector Watch It seems that debt collectors have caught on to how difficult it is to hide on Facebook. According to MSN Money, debt collectors are infiltrating social network pages, contacting you, your friends and family through the site to force you to pay what you owe. One debt collection agent, Michelle Dunn, confirms that this is a strategy used by debt collection agencies today. "If you look like a really good-looking girl, a lot of people would accept a friendship even if they don't really know the person," she explains. Luckily the The Fair Debt Collection Practices Act, designed to protect consumers against abusive practices by the debt collection industry, does offer you some protection in this area. Although it is not forbidden for collectors to post on your Facebook wall or ask your contacts of your whereabouts, they cannot post about your debt, because that is a serious breach of privacy. Nevertheless, it should be common practice not to accept friend requests from people you don't know, and of course, if you do owe money, in order to avoid being found and potentially harassed on Facebook, you should answer mail or calls or from collection agencies in the first instance. Ignoring the problem will not make it go away. Job hunting When you're applying for a new job, polishing up your resume may not be enough anymore. Rather, you should check what information is out there about you on the web. Facebook profiles are routinely being checked by your future employers. According to a survey carried out by Careerbuilder in 2009, 45% of employers check your social media presence when hiring, and some 35% of employers reported that they have found content on social networking sites that meant they did not hire the candidate. As social media has only grown over the past few years, we can only imagine that this figure would be much higher today. More than half of the employers questioned said that provocative photos were the biggest factor contributing to a decision not to hire a potential employee, while 44% of employers pinpointed references to drinking and drug use as no-go areas. While this might seem obvious, you can never know what a company might deem "provocative." It seems wise to keep all content absolutely clean, otherwise who knows what job prospects you are thwarting. Passwords Please In an even more worrying development in Maryland, a man has recently been asked to hand his Facebook login details over to his employee. He was outraged and made a complaint to the American Civil Liberties Union. As a result the updated policy at the Maryland Department of Corrections states that job candidates won't be asked to share their login or password information, but job applicants will be asked to log into Facebook "voluntarily" as an interviewer looks over their shoulders. Legal Snooping Beware what you post on the web, because, as a Staten Island woman recently discovered, the legal profession is snooping too. Dorothy McGurk claimed that she couldn't work, rarely left home and didn't socialize because of injuries from a 1996 car accident. The dancer, on disability, had been seeking lifetime alimony of $850 a month from her husband due to this accident. Unfortunately, Facebook revealed that all was not as it seemed, and showed that she was in fact working as a belly dancer. When the Facebook evidence came to light as evidence in court, the alimony was lost. The Bottom Line Unfortunately, many of us fail to realize that content we post on the Internet is really out there in the public domain. If you do want to continue using Facebook, what can you do to protect yourself from unwanted prying eyes? Be sure you've checked those privacy settings. It is sensible to keep any personal content away from the public eye. Also, be careful what you are making available to your networks. It might seem safe enough to let people who graduated from the same college as you view your profile, but this will include several thousand – if not tens of thousands of – people who you have never met nor know, and who may have ulterior motives when checking out your profile. Keep it clean and professional. Ask yourself: would you want your future employer to read this? If the answer is no, don't post it. There's really nowhere to hide on the world wide web.

Descubren en una cueva de Cantabria un mineral desconocido hasta ahora

La zaccagnaita-3R ha sido descubierta en El Soplao (Cantabria). | Efe Efe | Santander Un equipo de investigadores del Instituto Geológico y Minero de España y de la Universidad Complutense de Madrid ha descubierto en la cueva El Soplao (Cantabria) un nuevo politipo mineral, la zaccagnaita-3R, único en el mundo. Se trata del primer caso descrito de una zaccagnaita formada en una cueva, lo que convierte a esta especie en un nuevo mineral espeleotémico y a El Soplao en una cavidad única por albergarlo, según ha informado hoy el Gobierno de Cantabria en un comunicado. El descubrimiento realizado ha sido publicado en la edición de abril de la revista 'American Mineralogist' editada por la Sociedad Americana de Mineralogía. El nuevo mineral espeleotémico de El Soplao se distingue, además de por ser el primero que se encuentra dentro de una cueva, por su peculiar morfología octaédrica y un zonado de fluorescencia, desconocidos en hidrotalcitas naturales (grupo al que pertenece la zaccagnaita). Además, desde el punto de vista químico, es más rico en aluminio. Este nuevo logro científico es fruto de los trabajos de investigación geológica que se están llevando a cabo en El Soplao gracias al convenio suscrito por la Consejería de Innovación, Industria, Turismo y Comercio, el Instituto Geológico y Minero, y la empresa SIEC. Un mineral extremadamente escaso La zaccagnaita se descubrió en 2001 en Carrara (Italia) y los autores que hallaron la especie mineral sólo consiguieron unos pocos cristales de tamaño microscópico, ya que el mineral es extremadamente escaso. Este mineral no es igual que el de la cueva de El Soplao, el de Carrara es zaccagnaita-2H y el de la cueva es zaccagnaita-3R. La zaccaganita-2H sólo se encuentra en Carrara (Italia) y quizás también en San Constantino (Grecia), aunque la de esta última localidad no está bien caracterizada y es dudosa. La zaccagnaita-3R no se ha encontrado en ninguna otra parte del mundo y, por el momento, es exclusiva de la cueva de El Soplao. Pertenece al grupo de las hidrotalcitas La zaccagnaita es un mineral del grupo de las hidrotalcitas, minerales relativamente raros que tienen un gran interés por sus aplicaciones prácticas, especialmente como catalizadores en procesos industriales, en tratamiento de aguas y en farmacia. Así sus principales usos farmacéuticos son antiácido y antiséptico (las hidrotalcitas se utilizan en el tratamiento de las úlceras gástricas por su rápido efecto neutralizante); excipiente y estabilizador (su capacidad de absorción hace que se utilicen en las composiciones de los antiinflamatorios, así como en el tratamiento terapéutico de enfermedades cardíacas). Igualmente, las hidrotalcitas se aplican en los tratamientos de deficiencia de hierro, así como en la preparación de pomadas y cataplasmas para la protección de pieles dañadas. En cuanto a otras aplicaciones, destaca su uso como estabilizador de PVC, aguas residuales y óxidos de azufre por su capacidad absorbente, así como en aplicaciones industriales (retardador de flama, intercambiador de iones y tamizador molecular, entre otras). Está formada principalmente por zinc, aluminio, grupos carbonato y agua. Sin embargo, la zaccagnaita de El Soplao es única, ya que se trata de un politipo (el 3R) desconocido previamente. Los diferentes politipos que puede tener una especie mineral tienen composición química y elementos estructurales básicos similares, pero su estructura cristalina y por tanto su simetría es diferente. El análisis de la zaccagnaita-3R de El Soplao ha permitido obtener importantes datos de este mineral. Los análisis químicos mediante microsonda de electrones revelaron que la zaccagnaita-3R de El Soplao tiene una química inusual dentro del grupo de las hidrotalcitas naturales, ya que es significativamente más rica en aluminio que el politipo hexagonal (2H). El origen de la zaccagnaita de El Soplao está relacionado con la diagénesis de los óxidos de hierro y manganeso (ricos también en aluminio y zinc), que forman los estromatolitos de manganeso descubiertos recientemente en la cueva de El Soplao.

Pyongyang asume el fracaso de su satélite en su último desafío internacional

Seúl, 13 abr (EFE).- Corea del Norte admitió el fracaso de su misión para poner en órbita un satélite con un cohete de largo alcance, que fue lanzado hoy pese a las críticas de varios países que lo consideran una prueba balística encubierta. El cohete portador Unha-3 despegó a las 7.39 hora local (22.39 GMT del jueves) desde Tongchang-ri, al norte del país, para explotar minutos después a unos 151 kilómetros de altura y precipitarse sobre el Mar Amarillo a entre 100 y 150 kilómetros de la costa surcoreana, según la versión oficial de Seúl. ¡Fracasó cohete norcoreano!Cohete norcoreano falla y cae en el mar tras volar un minuto. Cuatro horas después del lanzamiento la televisión norcoreana KCTV, único canal del hermético país comunista, reconoció que el satélite Kwangmyeongsong-2 "no logró entrar en órbita" y explicó que científicos, técnicos y expertos investigan las causas. La KCTV no añadió más detalles a este breve despacho informativo y durante la mayor parte del día retransmitió discursos, documentales y canciones de alabanza a la dinastía Kim, que gobierna el país bajo un régimen totalitario de corte estalinista desde su fundación en 1948. En un centro de prensa habilitado en Pyongyang para periodistas extranjeros -invitados para asegurar la transparencia del lanzamiento, según el régimen norcoreano-, las pantallas que supuestamente debían retransmitir la partida del cohete permanecieron apagadas. En cualquier caso, se trata de la primera ocasión en que Corea del Norte reconoce públicamente el fracaso de uno de sus lanzamientos. Los intentos anteriores de lanzar satélites, en 1998 y 2009, fueron definidos por Pyongyang como un éxito, a pesar de que en ambos casos expertos internacionales apuntaron a que nunca llegaron a entrar en órbita, si bien reconocieron que los cohetes portadores recorrieron más de 1.500 kilómetros. En esta ocasión, el reconocido fracaso podría asestar un duro golpe moral al régimen del joven Kim Jong-un en una semana marcada por el centenario, el domingo, de Kim Il-sung, fundador y "líder eterno" de Corea del Norte. El acontecimiento se plantea como la celebración más importante de 2012, en un país caracterizado por el culto a la personalidad de sus dirigentes. Como anticipo a esa fecha, la Asamblea Popular Suprema (Parlamento) de Corea del Norte designó hoy a Kim Jong-un máximo responsable de la poderosa Comisión Nacional de Defensa, principal órgano del régimen comunista. El ascenso del joven sucesor al máximo cargo del Estado, vacante desde la muerte en diciembre de su padre, el dictador Kim Jong-il, le consolida oficialmente como "líder supremo" de Corea del Norte, en virtud del artículo 100 de su Constitución. Además, el pasado miércoles Kim Jong-un, cuya edad se estima entre 28 y 29 años, fue nombrado primer secretario del Partido de los Trabajadores, puesto que también ocupaba Kim Jong-il, fallecido en diciembre tras 17 años en el poder. Ahora, tras el fallido lanzamiento del cohete, la comunidad internacional observa con detenimiento y cautela a Corea del Norte, ante el temor de que el régimen comunista pueda realizar próximamente un ensayo nuclear. Los servicios surcoreanos de Inteligencia creen que Pyongyang realiza "preparativos clandestinos" para su tercera prueba atómica, después de que recientes fotografías satelitales revelaran movimientos sospechosos en la base de Punggye-ri, al nordeste del país. Precisamente desde esa base Corea del Norte realizó su primer ensayo nuclear en 2006 y el segundo en 2009, que tuvo lugar un mes y medio después de lanzar su cohete Unha-2, antecesor del proyectil lanzado hoy sin éxito. EEUU y Corea del Sur, que mantienen que la acción norcoreana oculta una prueba de un misil de largo alcance, han prometido dar una "decidida" respuesta a la acción de hoy, y Seúl ha instado a Naciones Unidas a tomar cartas en el asunto. El Consejo de Seguridad de la ONU, que tras el lanzamiento de abril de 2009 no llegó a un acuerdo para sancionar a Corea del Norte, sí lo hizo después de la prueba nuclear de mayo de ese mismo año mediante la Resolución 1874, que impuso duras restricciones económicas y armamentísticas al país comunista.

Un viraje equivocado revela un rostro diferente de Norcorea

Viviendas en Pyongyang, Corea del Norte, el jueves 12 de abril de 2012. …PYONGYANG (AP) — El autobús de los reporteros hizo el jueves una viraje equivocado. Y de pronto, todo cambió en el escaparate oficial del orgullo norcoreano. Remolinos de polvo color marrón recorrían calles llenas de baches. Había edificios de apartamentos de concreto que se desmoronan en las orillas. Ancianos recorrían penosamente la acera, algunos con mochilas hechas a mano con bolsas de lona. Dos hombres en sillas de ruedas esperaban en una parada de autobús. Había tiendas sin luces y las calles laterales estaban tan dañadas que tenían más polvo que pavimento.

Norcoreanos trabajan en un complejo de viviendas en Pyongyang, Corea del Norte, el jueves 12 de abril de 2012. …"Tal vez es un camino equivocado", masculló uno de los guardaespaldas norcoreanos, funcionarios bien vestidos que controlan a los reporteros en recorridos meticulosamente escenificados que inevitablemente se centran en el orgullo por las tres generaciones de la familia Kim que han gobernado este país desde 1948. Y mientras las cámaras comenzaban a tomar fotos, los conductores de los tres autobuses rápidamente dieron marcha atrás y se dirigieron al destino previsto: un edificio impecable, casi blanco, profusamente decorado con mármol y prácticamente vacío, que guarda grabaciones musicales. Es el Centro de Información Musical Hana, dijo una guía a los reporteros. Ahí el líder norcoreano Kim Jong Il, hizo una de sus últimas apariciones públicas antes de fallecer en diciembre. "Espero que los periodistas aquí presentes reporten sólo la absoluta verdad", dijo Ri Jinju, mientras su voz temblaba de emoción. "La verdad sobre cuánto nuestro pueblo extraña a nuestro camarada Kim Jong Il y la fortaleza de la unidad entre el pueblo y el liderazgo, que vigorosamente ejecuta las instrucciones de los líderes para construir una gran, próspera y poderosa nación".

Una mujer carga a su bebé en Pyongyang, Corea del Norte, el jueves 12 de abril de 2012. (Foto AP/David Guttenf …En Corea del Norte es difícil saber qué es real. Pero tampoco se puede buscar. Cualquiera que abandone el recorrido para la prensa o se aleje de los pocos hoteles donde se permite la presencia de extranjeros puede ser detenido por la policía y hasta expulsado. Pero incluso en un entorno tan controlado, la realidad se hace valer. ¿Es realidad el grupo de edificios altos que alcanzan a ver los extranjeros desde el hotel, donde las luces en largas calles son encendidas cuando se mete el sol, iluminando cuadras enteras como una titánica decoración navideña? ¿O lo son los vastos terrenos de Pyongyang, por mucho la ciudad más desarrollada en la empobrecida Corea del Norte, que entran en penumbra al caer la noche?

Una militar norcoreana habla por teléfono a la entrada del Centro de Información Musical Hana, en Pyongyang, Corea …La mayoría de los visitantes en Pyongyang nunca encuentran un bache, tráfico o basura más grande que una colilla de cigarro. Tampoco se ve gente discapacitada o grafiti. Los estudiantes no parpadean mientras decenas de reporteros entran al salón de clases y el profesor continúa su lectura sin pausa. Si conversan, las charlas se enfocan en los Kim y repiten sin pausa la hipérbola de rutina: "Entre más tiempo pasa, más extrañamos a nuestro líder Leader Kim Jong Il", dice Ri, la guía. Pero detrás de esta fachada robótica, los norcoreanos quieren lo mismo que todos los demás; al menos eso dicen los desertores. Aunque las autoridades todavía esconden los vecindarios en ruinas, tal vez el régimen se esté abriendo. Otros años, los guardias hubieran ordenado a los reporteros guardar sus cámaras si veían algo que no reflejara bien al país. Otras veces cerraban las cortinas de los autobuses. Pero el jueves, los cuidadores no dijeron nada cuando salieron las cámaras. Los periodistas observaron y afuera del autobús, los norcoreanos que nunca esperaron ser vistos, también miraron.

Cutting-edge Navy warship being built in Maine

BATH, Maine (AP) — An enormous, expensive and technology-laden warship that some Navy leaders once tried to kill because of its cost is now viewed as an important part of the Obama administration's Asia-Pacific strategy, with advanced capabilities that the Navy's top officer says represent the Navy's future. The stealthy, guided-missile Zumwalt that's taking shape at Bath Iron Works is the biggest destroyer ever built for the U.S. Navy. The low-to-the-water warship will feature a wave-piercing hull, composite deckhouse, electric drive propulsion, advanced sonar, missiles, and powerful guns that fire rocket-propelled warheads as far as 100 miles. It's also longer and heavier than existing destroyers — but will have half the crew because of automated systems. "With its stealth, incredibly capable sonar system, strike capability and lower manning requirements — this is our future," concluded Adm. Jonathan Greenert, chief of naval operations, who gave the warship his endorsement on a visit last week to Bath Iron Works, where the ships are being built. It wasn't always this way. The General Accounting Office expressed concerns that the Navy was trying to incorporate too much new technology. Some Navy officials pointed out that it's less capable than existing destroyers when it comes to missile defense, and a defense analyst warned that it would be vulnerable while operating close to shore for fire support. Even its "tumblehome" hull was criticized as potentially unstable in certain situations. The 600-foot-long ships are so big that the General Dynamics-owned shipyard spent $40 million to construct a 106-foot-tall building to assemble the giant hull segments. And then there's the cost, roughly $3.8 billion apiece, according to the Navy's latest proposed budget. Including research and development, the cost grows to $7 billion apiece, said Winslow Wheeler, director of the Straus Military Reform Project at the Center for Defense Information in Washington. Because of cost, the originally envisioned 32 ships dipped to 24 and then seven. Eventually, program was truncated to just three. The first, the Zumwalt, will be christened next year and delivered to the Navy in 2014. But Greenert told reporters that the ship fits perfectly into the new emphasis on bolstering the U.S. military presence in the Pacific in response to Asia's growing economic importance and China's rise as a military power. Greenert didn't go into detail on how the new ship could be used. But the Defense Department has expressed concerns that China is modernizing its Navy with a near-term goal of stopping or delaying U.S. intervention in a conflict involving Taiwan. China considers the self-governing island a renegade province. Defense officials also see a potential flashpoint in the South China Sea, where China's territorial claims overlap with those of other countries including Vietnam, the Philippines and Malaysia. The Zumwalt's new technology will allow the warship to deter and defeat aggression and to maintain operations in areas where an enemy seeks to deny access, both on the open ocean and in operations closer to shore, the Navy says. Jay Korman, industry analyst with The Avascent Group, said the warship uses so much new technology that it's viewed by the Navy as a "silver bullet" answer to threats. The only problem is the cost. "They were looking to introduce so many new technologies at once, and the cost ballooned," he said. "I don't think people have changed their minds that it's a capable ship. It's just too expensive." Unlike another new ship entering the Navy's arsenal — the small and speedy "littoral combat ship" — the Zumwalt will be heavily armored and armed. The Zumwalt's 155 mm deck guns were built to pound the shore with guided projectiles to pave the way for the Marines to arrive in landing craft, and they're far more cost-effective in certain situations than cruise missiles, said Eric Wertheim, author of the "Naval Institute's Guide to Combat Fleets of the World." The smaller crew also represents a substantial cost savings, he added. Down the road, the ship could one day be equipped with an electromagnetic railgun, a powerful weapon that uses a magnetic field and electric current to fire a projectile at several times the speed of sound. Production will stop after three ships, and the Navy will go back to building tried-and-true Arleigh Burke-class destroyers, 510-foot-long ships featuring a versatile Aegis radar system that's being modified for ballistic missile defense. Even with modifications, the ships will cost far less than the Zumwalt-class ships. For Bath's 5,400 workers, the Zumwalt has been both exciting and challenging, with a new design and new construction techniques. In the coming months, workers will take delivery of the composite deck house and helicopter hangar, which are being built at the Huntington Ingalls shipyard in Mississippi. Those will be placed on the Bath-built hull. "If anybody can do it and do it successfully, then I'm confident that's us," said Jay Wadleigh, vice president of Local S6 of the Machinists Union in Bath. Bath Iron Works: http://www.gdbiw.com

Algunos países consideran desvincularse de la internet

Buscan reemplazarlo por un sistema virtual más fácil de controlar, denuncia la ONU Por Agencia EFE Ginebra - La ONU señaló que algunos países están pensando cómo desvincularse de la World Wide Web, que permite la distribución de información a través de internet, para reemplazarlo por un sistema virtual más fácil de controlar. En un panel de discusión organizado en Ginebra por el Consejo de Derechos Humanos (CDH) de las Naciones Unidas sobre la libertad de expresión en internet, los participantes mostraron su preocupación por que los sitios web continúan siendo bloqueados en muchos lugares, sea de manera permanente o temporal, durante periodos políticamente sensibles. "Nos preocupa que sitios web sigan estando bloqueados en muchos países, de modo permanente o mediante el uso del bloqueo en periodos de especial significación política", declaró la alta comisionada de la ONU para los Derechos Humanos, Navi Pillay. Dijo que en algunos casos, incluso, se estaría contemplando una desvinculación completa del World Wide Web, para reemplazarlo por un espacio en línea bajo estricto control. Preguntado más tarde al respecto, el ministro de Asuntos Exteriores de Suecia, Carl Bildt, a propuesta de cuyo país el CDH organizó este panel, citó el caso de Irán como uno de los estados que van en esa dirección. Sin embargo, en su opinión, eso no llegará a suceder porque "las sociedades y economías están demasiado interconectadas globalmente y el coste de una desconexión sería más alto que la ventaja que obtendría cualquier régimen represivo". "No dudamos de que hay preparativos técnicos y políticos para hacerlo, pero es improbable que ocurra porque el costo sería muy alto", indicó y agregó que ello implicaría, además, aislarse del mundo. Bildt reconoció que la manipulación de servidores para bloquear momentáneamente el acceso a internet posiblemente seguirá ocurriendo, como lo hizo el régimen de Hosni Mubarak durante la revolución en Egipto el año pasado o el régimen que controla el poder en Birmania. De manera más general, los participantes en el panel plantearon como idea fundamental que tanto los derechos y libertades como los deberes y restricciones que se garantizan en el mundo "off-line" deben aplicarse en el mundo "on-line". Respecto a las posiciones que rechazan poner límites a lo que se puede difundir a través de la red, Bildt señaló que el principio básico es que "las cosas que uno no puede hacer" en el mundo "real" tampoco pueden hacerse en internet. Mencionó el caso del robo, un delito en ambos mundo y que ocurre en internet cuando, por ejemplo, se obtienen sin autorización contenidos que están protegidos por regulaciones sobre propiedad intelectual. "Hay cosas que no podemos hacer, como robar. Que esto infringe la libertad de los individuos, algunos podrían argumentar que sí, pero las limitaciones están para proteger las libertades de otros", precisó el ministro sueco. En materia de derechos humanos, Pillay pidió mantenerse atentos sobre el riesgo de que los métodos para identificar y sancionar a los delincuentes en internet sirvan también para reprimir a quienes luchan activamente por que se respeten los derechos fundamentales en sus países. Internet y, más específicamente, las redes sociales y los blogs fueron claves en los levantamientos populares en varios países árabes y, en contextos como la actual crisis en Siria, fueron los primeros que dieron a conocer al mundo exterior la gravedad de la represión armada contra la población, ante la ausencia casi total de prensa extranjera.

Los científicos dan por finalizada la erupción volcánica submarina de El Hierro

La mancha producida por la erupción frente a la costa de La Restinga, en octubre.| AFP Dan por terminada la erupción submarina en el Mar de las Calmas Protección Civil seguirá manteniendo el semáforo amarillo en la isla Efe | Santa Cruz de Tenerife La erupción volcánica submarina que se registraba en el Mar de las Calmas, en la isla de El Hierro, ha finalizado, según el comité científico del Plan de Protección Civil por Riesgo Volcánico de Canarias (Pevolca). Así lo ha anunciado este lunes el director general de Seguridad y Emergencia del Gobierno de Canarias,Juan Manuel Santana, al finalizar la reunión del comité científico del Pevolca cuyos integrantes han sido unánimes sobre la finalización de la erupción. Sin embargo,Juan Manuel Santana ha precisado que, en principio, continúa el proceso eruptivo que se detecta en El Hierro desde el 19 de julio, por lo que continuarán las medidas de vigilancia científicas, y en cuanto a las que afectan a la población, se comunicarán en las próximas horas. El proceso volcánico no ha termnado La directora del Instituto Geográfico Nacional (IGN) en Canarias, María José Blanco, afirmó que todo hace indicar que la erupción en el sur de La Restinga ha terminado, puesto que no hay evidencias instrumentales ni visuales de que continúe, aunque no el proceso volcánico que comenzó en julio ya que se mantienen los indicadores de sismicidad y de deformación del terreno. Blanco señaló que desde hace días ha desaparecido la señal del tremor volcánico que se detectaba en las estaciones sísmicas del IGN y no hay un patrón definido en cuanto a la deformación del terreno. Además, la tripulación del avión de Salvamento Marítimo que sobrevolaba a diario la zona de la erupción, en el Mar de las Calmas, comunicó que ni con sensores infrarrojos podían detectar el centro de la emisión, el foco eruptivo, en la superficie marina. La directora del IGN admitió que no se sabe cuánto tiempo tardará en recuperarse la normalidad porque no se ha registrado en Canarias un proceso posteruptivo como éste, por lo que continuarán las labores de vigilancia que se han mantenido en El Hierro desde el principio. Según los últimos datos corregidos de la batimetría realizada en la zona, el cono principal de la erupción submarina se ha quedado a 88 metros de la superficie. El director general señaló que previamente a la reunión del comité científico hubo una comisión de seguimiento con todos los investigadores que han vigilado el proceso eruptivo y que informaron a la dirección del Pevolca "de forma concluyente y unánime" que la erupción submarina al sur de El Hierro ha finalizado. Precisó asimismo que ante esta nueva situación, la dirección del Pevolca decidirá ahora qué determinación adoptar en cuanto a las medidas de protección civil que se habían puesto en marcha con motivo de la erupción, y se comunicarán a la población. Seguirá el semáforo amarillo "Hay que analizar todos los datos transmitidos por el comité científico pero el proceso volcánico no ha terminado, lo que obliga a seguir manteniendo el semáforo amarillo en la isla y posiblemente se tomen determinaciones en cuanto a la zona de la erupción submarina -que continuaba en rojo- en función de que ha finalizado", dijo Santana. En cuanto los indicadores remitan y vuelvan a la normalidad se procederá a declarar el semáforo verde en El Hierro, aunque a falta de consultar con la dirección del Pevolca, la idea es mantener una zona de exclusión marítima sobre el área de la erupción submarina porque las condiciones del agua aún no son idóneas, añadió. María José Blanco dijo además que para los científicos ahora empieza la fase de estudiar y "exprimir" los datos, y Juan Manuel Santana precisó que esto permitirá un mayor conocimiento de todo lo que ha pasado y abordar fenómenos de este tipo.

La ONU denuncia que el soldado Manning ha sido sometido a un trato cruel

Bradley Manning, escoltado para acudir al tribunal militar el pasado febrero. | Afp Manning fue detenido por las autoridades estadounidenses en agosto de 2010 Afp | Ginebra El soldado de EEUU Bradley Manning, acusado de haber filtrado los informes de Wikileaks, ha sufrido "un tratamiento cruel" y ha estado varios meses mantenido en aislamiento durante su detención en EEUU, según ha declarado un ponente de la ONU. "Creo que Bradley Manning fue sometido a tratos crueles, inhumanos y degradantes acompañados del aislamiento excesivo y prolongado que sufrió durante los ocho meses que pasó en Quantico", ha declarado en Ginebra Juan Ernesto Méndez, ponente especial de la ONU sobre la tortura. Quantico es la base militar de EEUU en la que Manning fue detenido antes de ser acusado por una corte militar en febrero. Durante parte de la prisión preventiva antes de que fuera acusado por una corte militar en febrero, Bradley Manning, detenido en agosto de 2010, estuvo en una cárcel ubicada en la base militar de EEUU en Quantico, Virginia. Según Méndez, el "cruel" aislamiento que sufrió el joven militar terminó en abril de 2011, cuando fue trasladado de la prisión de Quantico a la de Fort Leavenworth, en Kansas. "Afortunadamente, (al aislamiento) se le puso fin después de su traslado, pero la explicación que se ha dado en los últimos ocho meses no parece convincente", dice Méndez, quien habló en el marco de una reunión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra. Manning "goza de la presunción de inocencia" y "no tiene sentido que haya sido sometido a dicho tratamiento, ya que no ha sido declarado culpable de delito alguno", dijo el ponente especial argentino. En 2011, grupos de defensa de los derechos humanos acusaron a los marines de haber infligido al soldado las duras condiciones penitenciarias en Quantico. Estas condiciones (Manning fue mantenido en una celda de aislamiento de la que se le permitía salir una hora al día y en la que se vio obligado a dormir desnudo) han sido criticadas por organizaciones como Amnistía Internacional o la civil americana Libertades de la Unión Civil Americana (ACLU). El ejército de EEUU anunció en octubre de 2011 el cierre de la prisión de Quantico por razones económicas. Bradley Manning está acusado de pasar a la página web Wikileaks, entre noviembre de 2009 y mayo de 2010, documentos militares de EEUU sobre las guerras en Irak y Afganistán, y 260.000 telegramas del Departamento de Estado, lo que desencadenó una tormenta en la diplomacia mundial. Manning escuchó hace unos días los 22 cargos de los que se le acusa por la filtración de miles de documentos clasificados a la página WikiLeaks. Entre otros, el sumamente grave de "ayudar al enemigo", para el que la ley militar prevé la pena de muerte. La audiencia de lectura de cargos tuvo lugar en Fort Meade, en Maryland (EEUU), al igual que la vista preliminar que se realizó en diciembre pasado para determinar si el caso debía seguir la Justicia ordinaria o ir por la vía militar.

Un violín con cuerdas fabricadas con seda de araña

El científico Shigeyoshi Osaki toca el violín con cuerdas de seda. Se utilizó la seda producida por 300 arañas de la especie 'Nephila maculata' Cada cuerda estaba compuesta por entre 3.000 y 5.000 hilos individuales Su inventor afirma que su violín produce un timbre 'suave y profundo' La seda de araña no sólo es uno de los materiales más flexibles y resistentes que existen. Este extraordinario producto de la naturaleza acaba de ser utilizado para fabricar las cuerdas de un violín que emite un timbre "suave y profundo". Así lo asegura Shigeyoshi Osaki, el investigador japonés que ha incorporado la seda de araña a este instrumento. Su música, asegura, es distinta a la de los violines con cuerdas fabricadas con otros materiales. Los detalles de su violín se publicarán próximamente en 'Physical Review Letters', aunque el investigador ha adelantado ya sus características. Fabricar las cuerdas de un instrumento musical a partir de seda de araña no ha sido tarea sencilla. Shigeyoshi Osaki lleva más de 35 años estudiando las propiedades fisicoquímicas de este material, según ha explicado a ELMUNDO.es a través de un correo electrónico. Las arañas tienen diferentes glándulas que segregan distintos tipos de seda. Las propiedades de cada una de ellas la hacen idónea para un determinado fin. Por ejemplo, crear una red resistente, conseguir una tela pegajosa en la que queden atrapadas sus víctimas o envolver los huevos. Osaki se centró en la denominada seda 'dragline', la más interesante para los científicos por sus fantásticas propiedades físicas. Las proteínas que componen este tipo de seda tienen una estructura molecular única que le proporciona una extraordinaria fuerza y la flexibilidad. Uno de los principales obstáculos, que logró resolver gracias a la experiencia acumulada durante estos años, fue conseguir hilos de seda enteros: "Era muy difícil sacar esta seda del abdomen de las arañas, porque suelen cortarla cuando la segregan. Por lo tanto, tuve que 'comunicarme' con ellas. En otras palabras, fue necesario entender el hábitat de cada una de las arañas para poder obtener hilos largos", asegura. Arañas de seda de oro El investigador japonés utilizó 300 ejemplares de la especie 'Nephila maculata', famosa por fabricar la telaraña más resistente que se conoce y conocida popularmente como araña de seda de oro debido al color de la tela que produce. Fabricar cada cuerda fue un trabajo muy laborioso. Cada una estaba compuesta por entre 3.000 y 5.000 hilos individuales, que fueron retorcidos en la misma dirección para conseguir un manojo de hebras. Las cuerdas se obtuvieron a partir de tres ramilletes, que fueron retorcidos en la dirección opuesta. De esta forma, consiguieron una estructura compacta que apenas deja espacio entre los hilos. Posteriormente, se midió su resistencia para comprobar si serían capaces de resistir sin romperse cuando fueran tensadas durante un periodo largo de tiempo, por ejemplo, durante un concierto. Asegura Osaki que cuando comenzó sus investigaciones no pensó en que llegaría a aplicar la seda de araña a un instrumento musical. En 1990 el investigador desarrolló un método denominado 'método microonda de Osaki' ['Osaki´s microwave method'], con el que estudió la orientación de las fibras de colágeno en tejidos humanos, en polímeros y las propiedades de la seda de araña. "Las propiedades mecánicas de las fibras de colágeno y de los polímeros son parecidas a las de las cuerdas", afirma. Intentos fallidos "En 2006 se comprobó que un pequeño ramillete (de 13 centímetros de longitud) compuesto por unos 190.000 filamentos de seda 'dragline' recogidos de los abdómenes de 300 arañas era capaz de resistir el peso de un hombre adulto". Sin embargo, la densidad de los manojos de seda era muy baja, a pesar de que se usó una gran cantidad de filamentos", señala. A Osaka se le ocurrió entonces que si lograban que estos manojos formaran cuerdas con una gran resistencia mecánica y una elasticidad alta, podrían ser utilizados como cuerdas para instrumentos musicales. Finalmente, el investigador logró fabricarlas tras numerosos intentos fallidos y después de recibir clases para saber más sobre el funcionamiento de este instrumento. Y es que, aunque Osaki no es músico, admite que desde hace años se ha sentido atraído por la música de violín: "Nunca había tocado este instrumento, aunque iba a menudo a conciertos de violín. Hace diez años ya estaba interesado en él, desde que oí su música en la iglesia. No he podido olvidarla", asegura. "Intenté fabricar cuerdas para este instrumento, pero se rompían con facilidad. Así que decidí recibir clases de violín, pues pensé que necesitaba saber cómo funcionan estas cuerdas. Si era capaz de comprender la forma en que se toca el violín, pensé que podría desarrollar cuerdas que fuesen mecánicamente más resistentes". Una vez que logró su objetivo, el investigador comprobó que las cuerdas fabricadas con seda de araña emiten "un tono único": "Varios violinistas profesionales lo evaluaron", señala. Osaka está centrado ahora en el desarrollo de un método que permita obtener cuerdas de seda a gran escala. Por lo que respecta al coste, asegura que es difícil calcularlo. De momento, su violín sigue siendo una pieza única.

Una llamarada solar altera las comunicaciones por radio en Australia, China e India

Imagen captada en la madrugada del 5 de marzo. | NOAA Se trata de un apagón de radio de nivel 3 (R3); hay cinco niveles Una llamarada solar de escala X, la de mayor nivel, se ha registrado a las 05.05 horas de este lunes (hora española) con dirección a la Tierra y ha provocado apagones de radio en Australia, China e India. Según ha informado el Observatorio del Clima Espacial esta llamarada surge de la mancha solar 1429, que sigue rotando hacia la Tierra y de la que se esperan que salgan nuevas llamaradas en los próximos días. La mancha 1429 apareció en las últimas horas del pasado viernes, llevada por su propia rotación, en el lado del Sol por el que actualmente 'pasa' la Tierra. Debido a la composición de su campo magnético -y la alta cantidad de energía que almacenada-, ha sido el origen de una alta actividad geomagnética, con numerosas llamaradas de diferentes niveles a lo largo de todo este fin de semana. Apagones en las señales de radio Sin embargo, ninguna de ellas había tenido consecuencias hasta la registrada esta madrugada, que tuvo un nivel X1.1, y que llegó a incidir de manera inmediata sobre Australia, China e India. Según la 'National Oceanic and Atmospheric Administration' (NOAA) , se trata de un apagón de radio de nivel 3 (R3). La escala va de 1 a 5, siendo el 5 el más extremo. El nivel R3 describe situaciones en las que hay interrupciones en una amplia zona en las comunicaciones de radio, pérdida de contacto por radio durante una hora o más o degradación de las señales de baja frecuencia de navegación. Concretamente, pocos minutos después de la emisión de la llamarada se produjo un apagón de radio sobre distintas áreas de esas zonas por la ionización en la atmósfera terrestre proveniente de la llamarada. Los expertos, han apuntado que, habitualmente, suele tardar en torno a los 8 minutos en alcanzar el planeta. Ahora, se espera la llegada de una eyección de masa coronal emitida (CME, por sus siglas en inglés), que incidirá sobre la Tierra para el 7 o 8 de marzo con una previsión de tormenta geomagnética menor a moderada (niveles G1-G2). Al mismo tiempo que la 'National Oceanic and Atmospheric Administration' (NOAA) ha revisado al alza la calificación inicial de la mancha 1429 (respecto la que daba un 5 por ciento inicial de llamaradas X) al tiempo que sigue su rotación hacia posiciones más centrales del disco solar y, por tanto, más geoefectivas.