Un adolescente crea un reproductor externo para YouTube sin YouTube

El éxito de la música en 'streaming' está impulsando a crear más y más aplicaciones, programas y páginas que se dedican a ofrecer música gratuita, aunque algunas tienen algún tipo de restricción.

Mientras YouTube se esfuerza en pactar con las discográficas y buscar un modelo de negocio rentable, el adolescente David Nelson ha desarrollado, Muziic, un reproductor que reproduce las canciones 'colgadas' en YouTube, pero desde el escritorio, y que permite a los usuarios escuchar algunas canciones difíciles de encontrar, como algún directo, por ejemplo.

Además, igual que en la propia página de vídeos, uno de sus puntos fuertes es la posibilidad de crear listas de reproducción.

Aunque YouTube aún no se ha pronunciado directamente, una de las pegas del nuevo servicio es que posiblemente infrinja las condiciones de la 'API', según señaló un portavoz de la compañía a CNet.

El padre del adolescente desarrollador, Mark Nelson, que ostenta el cargo de CEO de la nueva empresa, ha señalado que intentaron ponerse en contacto con YouTube cuando el sitio fue lanzado el 25 de febrero, pero los ejecutivos de la compañía no contestaron.

En la propia página señalan que el reproductor que han creado está basado en algunos "tradicionales", como Windows Media o Winamp. La idea surge tras el descubrimiento del potencial de las listas de reproducción.

Permite, además, unir las cuentas de Muziic con la de YouTube, con lo que se crea un canal, 'Mi Muziic', que es un perfil social conectado a una red. De ese modo, se pueden cargar vídeos a YouTube directamente desde Muziic. Así, al igual que YouTube, se crea una red social a partir de las listas de reproducción y las recomendaciones.

Ensamblaje fácil de chips biológicos

(NC&T) Este enfoque de diseño, desarrollado por un equipo de expertos de la Universidad Estatal de Pensilvania, entre quienes figuran Theresa S. Mayer y Christine D. Keating, puede ser utilizado para detectar simultáneamente diferentes patógenos o enfermedades, basándose en las firmas de sus ácidos nucleídos.

Es posible sintetizar componentes del dispositivo, tales como nano cables, a partir de muchos materiales diferentes, e incluso cubrirlos con una capa de moléculas biológicas, antes de ensamblarlos en un chip. Posicionar los nanos cables con precisión es todavía difícil si se usan los métodos convencionales.

Utilizando su método de ensamblaje, los investigadores pueden poner nano cables específicos en areas asignadas. Comienzan con un chip que posee diminutas depresiones rectangulares en los lugares en que se desea colocar los nanos cables. Entonces aplican un campo eléctrico entre unos electrodos que definen el area donde quieren que se ensamblen los nanos cables. Los investigadores inyectan una mezcla de los nanos cables marcados y un líquido sobre la parte superior del chip. Los nanos cables son atraídos al área mediante el campo eléctrico y caen en los hoyos apropiados.

Los investigadores no necesitan canales microfluedicos para controlar dónde va cada tipo de nano cable. Basta con aplicar la solución sobre todo el chip y sus cables sólo se unen donde han de hacerlo.

Entonces los investigadores mueven el campo eléctrico y posicionan los próximos nanos cables marcados.

Este método de ensamblaje es sumamente flexible, y capaz de posicionar una gran variedad de cables conductores o aislantes provistos de un amplio conjunto de capas

Nuevos Softwares

Nostradamical
http://www.nostradamical.com/

Si es cierto eso de que miles de bocas no pueden equivocarse, Nostradamical nos lo demostrará.

WWWHATSNEW
Se trata de una red social nueva. En ella los usuarios propondrán enigmas que entre todos deberán resolver. Cosas del estilo "¿Destruirá el Cern al mundo?" son las preguntas que se plantearán y que los usuarios, votando al mejor estilo 2.0, deberán decidir.

Si eres de los que siempre aciertas en las predicciones (el tiempo lo demostrará) iras ganando prestigio hasta convertiros en oráculos, el nivel máximo.

Una forma de adivinar el futuro planteando la pregunta y dejando que los usuarios respondan. Ideal para los que confían plenamente en las estadísticas.



Demosmusic
http://www.demosmusic.es/index.php

¿Qué haríamos a día de hoy sin Internet? Sin duda, es una gran herramienta que nos abre muchas posibilidades en todos los ámbitos. Cambia nuestra forma de vivir, de ser informado, nuevas formas de contactos, e incluso, nuevas formas de promoción musical. Ya hemos hablado de alguna que otra herramienta online que permite a los artistas musicales nuevas vías de llegar a otros usuarios, y ahora no vamos a ser menos.
GENBETA.COM
Chem@ se pone en contacto con nosotros para presentarnos Demosmusic, una nueva plataforma de promoción y difusión de trabajos musicales completamente en español. Los artistas podrán promocionar sus trabajos de forma gratuita, con la posibilidad de ganar algo de dinero gracias a las descargas de los usuarios.

Para ello disponen de un límite máximo de 40 temas musicales, sin que ningún tema supere los 9 Mb de peso. En cuanto al vídeo, no existen límites de publicación, aunque eso si, hacen uso de YouTube. Gracias a ello, los usuarios se podrán descargar los temas de forma gratuita, mientras que los artistas musicales podrán ganar dinero por estas descargas, teniendo que superar las 500 descargas. A fines contables, sólo se contabilizará una descarga por dirección IP y ordenador. El cobro se realizará via Paypal, siendo necesario haber firmado un contrato con Demosmusic.

Pero además, los usuarios disponen de otras opciones, como una sección de noticias, encuestas o un tablón de anuncios. Cuentan con una sección de temas destacados, que cualquier artista puede contratar de forma semanal para aparecer en esta sección, descontándole su precio a la cifra que lleven acumulada en su cuenta, y además una sección de temas más descargados. Tampoco hay que olvidar que disponen de un buscador que les permite diferentes formas de búsquedas.

En mi opinión, Demosmusic limita la interacción de los usuarios con los propios artistas, donde únicamente pueden acceder a sus fichas para escuchar y descargar sus temas musicales, además de conocer donde tendrán los próximos conciertos. Lo ideal, como ya ofrecen otras plataformas, es que en las fichas de las bandas/artistas, los usuarios puedan estar en contacto, dispongan de una agenda más completa y exportable en ical, librerías de fotos y mucho más.


Blogger Templates

Francisco Oliveros me muestra uno de sus proyectos, un directorio de templates para Blogger que crece a un ritmo interesante, con varios miles de visitas diarias.

WWWHATSNEW
Cada día hay una media de tres nuevas plantillas para el popular sistema de creación de blogs, con posibilidad de ser votadas y comentadas por los usuarios.

btemplates es sin duda indispensable para los que quieren tener un blog dentro del CMS de Google.

Un sistema aprovecha la diferencia de temperatura oceánica para generar electricidad

Fue ideado originalmente para alimentar vehículos robotizados subacuáticos

Ingenieros del Jet Propulsion Laboratory, que pertenece a la NASA, han aplicado un sistema de generación de energía ideado originalmente para alimentar a vehículos robóticos subacuáticos para producir energía a gran escala aprovechando las corrientes marinas. Para ello, sacan partido de la diferencia de temperatura que hay en los océanos. Esa diferencia de temperatura hace que un determinado fluido se expanda produciendo una gran presión. Esa gran presión es aprovechada, entonces, para generar energía en la costa en un planta hidroeléctrica. La gran ventaja de su sistema, según ellos, es que elimina los elementos eléctricos sumergidos, sujetos a corrosión, y que la energía hidráulica presurizada puede ser almacenada y usada para generar electricidad en función de la demanda energética

Los mismos investigadores de la NASA que ya desarrollaron un nuevo sistema para proporcionar energía a vehículos robóticos acuáticos piensan ahora que una tecnología derivada de ésta podría convertir energía de los océanos en energía eléctrica a gran escala. Los investigadores esperan que esta energía limpia y renovable producida a partir del movimiento de los océanos y ríos pueda, potencialmente, cubrir parte de las necesidades de electricidad del mundo.

Hay en la actualidad muchos sistemas diferentes para usar el movimiento del agua para generar energía. Las plantas hidroeléctricas, por ejemplo, son la fuente de energía más estable y barata. Estas plantas aprovechan la gran diferencia de presión hidrostática entre la superficie del agua tras una presa y las turbinas. Esta diferencia de presión puede ser aprovechada para generar energía. El problema de este sistema es que la producción de energía es limitada, ya que la mayor parte de los ríos de nuestro planeta ya tienen presas.

Otras tecnologías han sido y están siendo desarrolladas para convertir la energía de las corrientes oceánicas, de las olas o de los ríos en otra fuente de energía llamada hidrocinética. Muchos de estos sistemas de energía hidrocinética usan turbinas subacuáticas, similares a las de los molinos de viento. Las corrientes oceánicas o las olas hacen girar las turbinas, que generar electricidad que puede ser transferida por cable hasta la costa.

El ingeniero del Jet Propulsion Laboratory, perteneciente a la NASA, Jack Jones y el científico Yi Chao, han diseñado un nuevo tipo de sistema hidrocinético subacuático. Éste usa el movimiento del agua para generar un líquido a gran presión en lugar de electricidad. Ese líquido es después transportado a la costa y usado para producir la electricidad en tierra firme.

Vehículos robóticos

Este sistema es una derivación de otra investigación que trataba de encontrar un modo de alimentar de energía vehículos robóticos subacuáticos. La mayor parte de estos vehículos funcionan con baterías, por lo que tienen que ser recuperados para ser recargadas.

En este proyecto, a Jones se le pidió que desarrollara un modo de usar las diferencias de temperatura en el océano para alimentar sumergibles. Previamente, este ingeniero ya había desarrollado globos controlados térmicamente para misiones en Venus, Marte y Titán. Jones se unió a Chao, que usa planeadores submarinos para su investigación oceanográfica. “Me di cuenta de que podíamos alargar la vida de estos vehículos recolectando energía del océano”, comenta Chao en un comunicado.

Jones y Chao diseñaron un sistema que aprovechaba las ventajas en los cambios de temperatura para crear un fluido a alta presión que puede ser usado para generar energía. “El truco era encontrar una sustancia especial que cambiara de estado, de sólido a líquido, al mismo tiempo que la temperatura en el mar cambia de frío a caliente”, dice Chao. “Cuando el material se funde, se expande, comprimiendo un tubo central donde se almacena otro líquido. Este líquido, en ese momento a gran presión, se usa para generar electricidad y cargar la batería (de esos vehículos) bajo el agua”.

Jones y Chao están desarrollando un prototipo de vehículo subacuático alimentado con este nuevo sistema. Empezarán a hacer test en el Océano Pacífico este otoño.

Mientras trabajaban en este proyecto, los investigadores se dieron cuenta de podían emplear el mismo concepto para producir electricidad gracias a los océanos del mundo y a gran escala.

En la costa

Al mismo tiempo que el agua hace girar las palas de las turbinas bajo el agua, la velocidad de rotación de los rotores se podría incrementar a través de una caja de cambios, lo que permitirá bombear el fluido. Entonces, ese fluido, podría ser transportado a través de turbos flexibles a una tubería mayor y, desde ahí, a una planta hidroeléctrica situada en la costa.

“La mayor ventaja de este diseño”, dice Jones, “es que elimina todos los componentes eléctricos sumergidos, que están sujetos a corrosión”. Además, las turbinas subacuáticas usadas en la actualidad transfieren la energía que generan hacia la superficie gracias a cables eléctricos. Estos cables son caros, difíciles de mantener e incluso peligrosos. Estos problemas se dan en otros sistemas hidrocinéticos que ya funcionan en el mundo.

“El sistema propuesto combina un diseño resistente a la corrosión con el sistema menos costoso de generación de energía en tierra (la hidroeléctrica)”, dice Jones.

Otra de las ventajas, según sus creadores, es que la energía hidráulica presurizada puede ser almacenada y usada para generar electricidad en función de la demanda energética. Los sistemas energéticos más respetuosos con el medio ambiente tienen en común que generan energía de manera intermitente.

Este tipo de sistemas de transferencia de energía hidráulica puede ser aplicado a muchos tipos de energía hidrocinética, desde los ríos, pasando por las olas oceánicas o las corrientes marinas.

El desplome de la economía aumentará las amenazas de Malware

McAfee, Inc ha anunciado sus predicciones de amenazas para 2009. La tendencia más importante para este año es la continua explotación de la crisis financiera por parte de los timadores, con falsos servicios de transacciones financieras, falsas firmas de inversión y falsos servicios legales. El informe analiza la precisión de las predicciones del año pasado y ofrece nuevas tendencias de las amenazas a la seguridad informática para este año.

Los usuarios se enfrentan con un peligroso golpe "uno-dos" afirma Jeff Green, Vicepresidente Senior del Grupo de Investigación de los Laboratorios McAfee Avert Labs. "La actual crisis económica está dañando nuestro bienestar financiero, mientras que los autores de malware están aprovechando nuestra distracción para atacarnos."

Predicción de amenazas de McAfee para 2009:

Amenazas escondidas en la red

Los malos están experimentando, también, una transición hacia Internet como principal vehículo para aprovecharse de las atracciones de la Web 2.0. McAfee espera que esta tendencia continúe en 2009, desplazando finalmente a los vectores más tradicionales de distribución de malware.

Amenazas personalizadas que hablan tu idioma

Las amenazas continuarán con su intento de evadir las medidas de seguridad. Un ejemplo es la existencia de archivos binarios de uso único, que son el equivalente a un número de tarjeta de crédito de un solo uso utilizado por los consumidores cuando realizan compras online. Estos archivos binarios ayudan a crear un amplio abanico de amenazas, lo que dificulta que las víctimas describan a sus agresores, además de dificultar su captura por parte de las autoridades. Además, McAfee espera una expansión del malware en otros idiomas distintos del inglés.

Los cibercriminales se han dado cuenta de que debido a la diversificación del mercado global, pueden acceder a una gran cantidad de identidades e información confidencial.

Malware dirigido a dispositivos de consumo

McAfee espera un aumento de los ataques dirigidos a las memorias flash y a los dispositivos USB que se usan en cámaras, marcos de fotos digitales y otros aparatos electrónicos. Esta tendencia continuará debido a la escasa regulación en este tipo de almacenamiento, tanto en el entorno de la empresa, como entre los consumidores.

La web y publicidad engañosa

El año pasado McAfee advirtió el uso del malware clandestino como práctica dominante en la venta de software que, o bien era erróneo o bien era fraudulento. McAfee espera que esta tendencia continúe en 2009 porque los cibercriminales siguen viendo un mercado lucrativo en esta área.

McColo: Los efectos de una interrupción

El tráfico de spam experimentó un descenso en volumen cuando los proveedores de servicios de Internet (ISP) cancelaron el host de spam de McColo Corp, la fuente de hasta el 60% del spam mundial. En 2009 presenciaremos un continuo cambio en las organizaciones, pasando de un apoyo pasivo de las fuerzas del orden, a un papel activo de colaboración, trabajando con proveedores de servicios de Internet (ISP) y entidades globales de Internet como ICANN. Juntas, estas organizaciones sacarán a la luz pública a estos ciberdelincuentes y cortarán sus accesos a la red y a infraestructuras de sistemas.

¿Qué famosos "bloguean" en Twitter?

A medida en que la plataforma de micro-blogueo Twitter.com gana popularidad, un número creciente de figuras célebres están abriendo cuentas que usan para colocar mensajes _ o "tweet" _ acerca de sus vidas diarias. Un tweet no puede exceder 140 caracteres, pero esa limitación no ha impedido que muchos famosos revelen revelen una nueva dimensión cibernética de sí mismos.

AP
Allí tiene usted a estelares atletas (Shaquille O'Neal, Lance Armstrong), políticos (el senador John McCain, Barack Obama antes de asumir la presidencia) y estrellas, famosas y no tanto.

Algunos, como Britney Spears, usualmente colocan mensajes escritos por su asistente personal, en los que simplemente anuncian algunos eventos. Otros, como Jimmy Fallon, claramente están promoviendo algo, en el caso de Fallon, su nuevo programa nocturno en la NBC.

Pero las verdaderas estrellas de Twitter son aquellas que adoptan plenamente el estilo particular de conversación del lugar. En ese sitio, usted puede actualizar su perfil con todos los tweets que desee, pero también puede conectar con otros, respondiendo a mensajes públicamente.

Eso significa que puede conversar individualmente y con un grupo de miles simultáneamente.

John Hodgman, corresponsal del programa cómico-noticioso "Daily Show" y microbloguer popular, dijo en una entrevista vía Twitter: "Lo que realmente me gusta es a) la dura disciplina de 140 car. b) el tono alegre. Es un juego de salón c/1 regla, inf. variaciones".

Uno de los microblogueros más populares es MC Hammer, el astro de rap de inicios de los 90 que se ha convertido en el último decenio en un empresario de la internet y co-fundador del sitio de videos de baile DanceJam.com. Tiene más de 157.000 "seguidores", o usuarios de Twitter que reciben su blog.

"Crea una forma de comunicación en la que realmente podemos vernos como personas, humanizando la celebridad", dijo Hammer, cuyo nombre real es Stanley Burrell. "Para mí, es una gran interacción".

Hammer no tiene problemas exponiendo su vida privada _ de hecho, va a participar en una serie de reality TV para el canal A&E _ y disfruta de la ausencia de un filtro entre él y sus fanáticos.

"La mayor parte del tiempo uno escucha algo de una celebridad cuando tienen un nuevo proyecto: 'Mi nueva película está al salir', 'Mi nuevo disco está al salir'. Uno solamente les ve en esos anuncios breves", dijo Hammer. "Pero en Twitter, no solamente puedes ver lo que son sus vidas día a día, sino también de hora en hora", minuto a minuto".

Muchas personalidades famosas tienen sus propios blogs, pero lo que colocan son a menudo anuncios o mensajes. Con Twitter, no tiene que haber un propósito, un significado especial.

Con Lance Armstrong, uno recibe una impresión de _ entre otras cosas _ su rutina diaria de ejercicios en su regreso a las competencias. "Voy a salir en la bicicleta. Unas 5 horas hoy. Pedaleando un poco".

Stephen Fry, el comediante británico que es la celebridad más popular en Twitter, con 281.000 seguidores, ofrece constantes observaciones. Recientemente, Fry pareció enviar mensajes mientras montaba un burro en un viaje por México: "Hay que reconocérselo a estos animales. Su estabilidad es un milagro. Millones de años para perfeccionar la precisión en cuatro cascos".

Un impedimento grande para los deseos de las celebridades de comunicarse con sus fanáticos es el gran número de cuentas falsas de impostores. Más de 72.000 usuarios están siguiendo a un falso Stephen Colbert, un popular comediante televisivo. Hay decenas de recuentos ficticios presentados como personales como Darth Vader y Borat.

Fundado en el 2006, Twitter Inc. está creciendo rápidamente, con más de 6 millones de usuarios. Pero aún no ha encontrado una forma de ganar dinero (aunque ha rechazado ofertas de compra, como una de Facebook por 500 millones de dólares), así que pudiera estar apenas en su infancia.

Algunos de los blogueros colocan mensajes todo el tiempo para satisfacer a sus seguidores. Hammer, por ejemplo, dice que tiene pantallas en todas partes.

Uno podría preguntarse quién tiene tanto tiempo, pero Twitter facilita las cosas: Usted puede colocar un tweet con su teléfono celular.

Proyecto ONE-P:Nanomateriales orgánicos para la electrónica

Un nuevo proyecto financiado con fondos comunitarios se dispone a situar a Europa a la vanguardia en la utilización de nanomateriales en los sectores de la fotónica y la electrónica orgánicas. El proyecto ONE-P («Nanomateriales orgánicos para la electrónica y la fotónica: diseño, síntesis, caracterización, procesado, fabricación y aplicaciones») ha recibido fondos por valor de 18 millones de euros por medio del tema «Nanociencias, nanotecnologías, materiales y nuevas tecnologías de producción» (NMP) del Séptimo Programa Marco (7PM). En el proyecto participan veintiocho socios de diez Estados miembros de la UE.

CORDIS
En la actualidad la mayor parte de la tecnología electrónica se fundamenta en los semiconductores a base de silicio, cuya fabricación es costosa, requiere un gran consumo de energía y genera un gran volumen de residuos. Pese a ello, la industria de los semiconductores de silicio está afianzada.

El proyecto ONE-P se encuadra en el floreciente sector de los semiconductores orgánicos a base de carbono. A diferencia de los semiconductores de silicio, los de carbono resultan más económicos de fabricar y su producción es mucho menos nociva para el medio ambiente, dado que requiere menos energía y genera menos residuos.

Mediante el Sexto Programa Marco (6PM) ya se financiaron muchos proyectos de éxito en el campo de la electrónica orgánica, los cuales depararon una amplia gama de tecnologías novedosas y contribuyeron a cimentar la posición de Europa como líder mundial en el sector.

No obstante, existen impedimentos para que se amplíe el desarrollo y la aplicación de esta novedosa y apasionante tecnología, y de ahí la creación del proyecto ONE-P. Durante los tres años que durará, sus investigadores crearán nuevos nanomateriales para su uso en dispositivos fotovoltaicos, fotodetectores y diodos orgánicos emisores de luz (OLED), entre otras aplicaciones. Se prevé que los materiales desarrollados en el proyecto serán estables, fáciles de procesar, baratos y respetuosos con el medio ambiente.

«Los científicos tienen la responsabilidad de desarrollar tecnologías sostenibles que reduzcan los impactos ambientales y mejoren, al mismo tiempo, el bienestar de la gente», comentó el coordinador del proyecto, el profesor Yves Geerts de la Universidad Libre de Bruselas (ULB), Bélgica.

Poniendo la iluminación como ejemplo, éste explicó que una bombilla convencional emite alrededor de 20 lúmenes por vatio, mientras que las bombillas actuales de ahorro de energía emiten casi 80 lúmenes por vatio. En el mundo de la electrónica orgánica ya existen OLED que pueden alcanzar fácilmente la eficiencia de las bombillas de ahorro de energía, y profundizando en las investigaciones estas nuevas fuentes de iluminación pronto podrán proporcionarnos los mismos niveles de luz que las bombillas comunes, pero con un consumo energético mucho más bajo.

Es previsible que los resultados de este proyecto representen una oportunidad de negocio fantástica. En el consorcio de ONE-P participan seis prestigiosas empresas que confían en poder transformar los frutos del proyecto en productos y servicios comerciales que generen empleo y riqueza.

http://www.one-p.eu/

Recogen datos para reducir el consumo de las lámparas fluorescentes

Lograr que las lámparas fluorescentes consuman entre un 30 y un 40% menos de energía y reducir costes por el almacenamiento de stocks innecesarios son objetivos que necesitan el trabajo previo que coordina Javier Ribas Bueno en la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería de Gijón (Universidad de Oviedo). El profesor del área de Tecnología Electrónica está recogiendo los datos en los que podrá basar su funcionamiento una generación de dispositivos electrónicos inteligentes para detectar automáticamente una amplia variedad de lámparas.

SINC
Detectar cuál es exactamente la lámpara fluorescente que está conectada a la red eléctrica permite a los balastos [dispositivos que mantienen un flujo de corriente estable en lámparas] ajustar la corriente a las necesidades exactas de la lámpara, lo que se traduce en ahorro de energía, mejor rendimiento y menor desgaste de la lámpara. Por eso, y debido a la mayor eficiencia de los balastos electrónicos, estos últimos están desplazando en el mercado a los tradicionales, basados en un cebador y una bobina. Pero "el problema de los balastos electrónicos actuales es que, en la práctica, cada tipo de lámpara requiere un balasto específico; porque aunque existen algunos modelos electrónicos comerciales aplicables a más de una lámpara, su variedad de detección es muy reducida y son sensibles a cambios ambientales", explica Javier Ribas Bueno, investigador del Grupo de Eficiencia Energética, Electrónica Industrial e Iluminación.

Es por eso que, para contribuir a aumentar la capacidad de detección de los balastos electrónicos, el grupo de investigación de la Universidad de Oviedo en el que se integra Ribas Bueno acaba de iniciar una investigación que recibe 74.000 euros a través del Plan de Ciencia, Tecnología e Innovación del Principado. Como explica Ribas Bueno, "Este proyecto se encamina a recoger la información necesaria para elaborar los algoritmos en los que se basaría una futura generación de balastos universales que detectaría gran variedad de lámparas de forma inteligente. Concretamente, en este proyecto nos hemos centrado en las que trabajan entre 14 y 80 vatios, las más habituales a nivel nacional."

Uno de los aspectos críticos del proyecto será el manejo de un gran volumen de datos, porque para "retratar" cada tipo de lámpara en función de tamaño, potencia y forma a fin de que el balasto electrónico pueda reconocerla, señala el profesor de Tecnología Electrónica, no sólo es necesario extraer información fiable sobre las características que definen a cada una de ellas y que varían a lo largo de toda su vida útil, sino que, además, "hay que estudiar todas las situaciones que podrían engañar al sistema de detección, porque el comportamiento de cada lámpara depende también de las variaciones externas". Por eso, el sistema automático de medida de las lámparas que está diseñando el grupo con fines de investigación permitirá hacer ensayos simultáneos en distintas lámparas a temperaturas de entre 10 y 40ºC.

Como explica Ribas Bueno, a pesar de tratarse de un campo que no dista mucho de una posible aplicación al mercado (o, precisamente, debido a ello), la comunidad científica dispone de muy poco conocimiento en este ámbito: "sólo tenemos constancia de otro grupo que investiga en este campo, y trabaja en Hong Kong", afirma.

Científicos norteamericanos exponen en un congreso los últimos avances y proyectos en energía solar

Parece que la energía solar está de moda en los EEUU y que los biocombustibles están en decadencia, al menos entre la comunidad científica. En el congreso anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) celebrado el pasado febrero hubo numerosas sesiones sobre energía solar. La conclusión que se puede sacar de todas ellas es que se puede reducir drásticamente las emisiones de dióxido de carbono si se adopta la energía solar como fuente de energía.

NEOFRONTERAS.COM
Según Nathan Lewis, que trabaja en fotosíntesis artificial en el Instituto Tecnológico de California, nada es comparable a la energía solar. En una hora el Sol transmite a la Tierra tanta energía como la que consumimos todos los humanos en un año.

Pero ahora mismo la energía solar térmica y fotovoltaica representa sólo un 0,1% del suministro de energía de EEUU.
En otra sesión Paul Alivisatos de la Universidad de Berkeley describió un nuevo proyecto de investigación sobre células solares, baterías y sistemas de transmisión que tratará de evitar las limitaciones tecnológicas de este tipo de energía y de encontrar sistemas más eficientes.

Según él este es uno de los momentos más excitantes en investigación energética, no sólo porque muchos científicos de su país reciben más dinero para investigar sobe este tema, sino además porque se pretende hacer a EEUU autosuficiente energéticamente y a la vez disminuir la emisión de gases de efecto invernadero.
Este investigador habló sobre materiales nanoestructurados para la generación de combustible a partir del Sol y mostró cómo en su laboratorio se ha aumentado la eficacia de las células solares.
Las plantas son muy ineficientes a la hora de convertir luz solar en energía química. Sólo consiguen fijar un 1% de la energía recibida, con este rendimiento utilizar cultivos para la producción de biocombustibles es un error. Es mucho mejor cubrir esa superficie con células solares, el problema es su coste.

Nathan Lewis afirma que de momento no podemos afrontar ese gasto, pero pronto no podremos afrontar no tener esta tecnología. Según él hace falta más investigación y desarrollo para abaratar el precio de la energía solar fotovoltaica.


Ahora mismo la tecnología fotovoltaica de silicio es capaz de convertir luz en electricidad con un 25% de eficacia. Ya hay células multicapa que llegan a más de un 40% y se especula poder llegar a un 50% con ese tipo de células. Pero estas células multicapa está fabricadas con elementos raros y son caras de producir. Por eso sólo se utilizan en satélites.
Las mucho más baratas células de polímeros (de plástico) pueden ya convertir luz solar en electricidad con una eficacia del 5%, según Alivisatos. Asumiendo un incremento de este rendimiento de hasta un 8% Alivisatos calcula que la demanda total eléctrica de 3,2 teravatios de EEUU podría suplirse cubriendo 24 millones de hectáreas de células solares de este tipo. Este área representa un cuarto de los campos de cultivos de EEUU, pero el plan es usar tierras marginales y desierto para hacerlo.


Para evitar cubrir esa inmensa superficie habría que fabricar células más baratas y más eficientes. La meta de Alivisatos es producirlas usando nanomateriales o incluso usar este mismo tipo de materiales para realizar fotosíntesis artificial y descomponer el agua en oxígeno e hidrógeno directamente a través de la luz solar y producir finalmente metano como combustible.


Es más sencillo conseguir nanocristales perfectos de silicio que conseguir monocristales grandes de este mismo material (manera usual de fabricar las células de silicio). Es la misma razón por la cual los diamantes más baratos son pequeños, ya que es más fácil para la Naturaleza conseguir uno de estos pequeños diamantes sin defectos que conseguir uno grande que no los tenga.
A día de hoy las películas delgadas fotovoltaicas hechas de semiconductores exóticos en lo que se utilizan elementos como cobre, indio, galio, cadmio, telurio y selenio son igualmente caras y difíciles de obtener.


Los nanocristales, nanobastones y nanohilos son mucho más fáciles y baratos de producir, pero la dificultad estriba en cómo empaquetarlos en una película y hacer que las cargas electrícas pasen de unos a otros y no se quede "atascada", perdiéndose corriente eléctrica en el proceso. Nuevos materiales de plomo, selenio y azufre tiene eficacias del 1 al 3%, pero pueden ser mejorados sustancialmente. Además el tóxico plomo puede ser sustituido por estaño. En otros estudios se muestra que incluso la barata pirita puede usarse en forma de nanocristales para producir electricidad. La tecnología de películas delgadas puede mejorar en el futuro y ser escalada para abaratarla y hacer que esté disponible.


Más ambicioso es el proyecto Helios de fotosíntesis artificial que trata de recrear una hoja vegetal que convierta luz solar en hidrógeno. El grupo de Alivisatos ha mostrado que usando nanobastones de cobalto se puede conseguir esta producción de hidrógeno, y el grupo de Peidong Yang ha demostrado lo mismo con nanohilos de titanio cubiertos de silicio. Al parecer incluso se podría hacer un sistema integrado con pila de combustible.

Esperemos que todos ellos tengan éxito.

Microsoft permitirá desactivar Internet Explorer en Windows

El gigante Microsoft ha anunciado que la nueva versión de su sistema operativo Windows permitirá a los usuarios desactivar Internet Explorer y otros programas, un asunto que originó una disputa entre la compañía estadounidense y Bruselas.

La empresa fue acusada en enero por la Comisión Europea de abuso de posición dominante por la incorporación sistemática de su navegador Internet Explorer en Windows, en perjuicio de otros competidores en el mercado.

"En el caso de Windows 7, ofrecemos a los usuarios más control, flexibilidad y opciones para la gestión de las funciones de las que disponen", dijo un responsable de Microsoft en su blog. "En todas estas funciones se puede cambiar el estado para activar o desactivar", agregó el responsable.

El equipo operativo Windows hace funcionar a cerca del 90% de los PC en el mundo.

El tradicional secretismo de Microsoft en cuanto a sus productos, de 'software' cerrado y privativo, condujo a Bruselas a multar al gigante en 2004. Además, la UE nombró a un funcionario encargado de controlar que en el futuro Microsoft compartiera la información necesaria para garantizar la interoperabilidad del 'software' de la compatencia.

No obstante, a principios de marzo, la Comisión Europea anunció una flexibilización de los controles.