Un escarabajo singular posee cristales fotónicos

El escarabajo estudiado del Brasil. (Foto: Jeremy Galusha)

(NC&T) "Una criatura tan simple como un escarabajo nos proporciona una de las estructuras de alta tecnología más buscadas para la próxima generación de computadoras", subraya el director del estudio, Michael Bartl, profesor de química y física en la Universidad de Utah. "La naturaleza tiene formas simples de hacer estructuras y materiales que no podemos obtener con nuestros instrumentos y métodos de ingeniería de millones de dólares".El estudio fue llevado a cabo por Bartl, Jeremy Galusha y sus colegas.El escarabajo es el Lamprocyphus augustus. El descubrimiento de la estructura de cristal de sus escamas representa la primera vez que los científicos han podido trabajar con un material que posee la arquitectura ideal para un cristal fotónico.

Bartl y Galusha están intentando diseñar una versión sintética de los cristales fotónicos del escarabajo utilizando el material de la escama como un molde para formar los cristales de un semiconductor transparente.Las escamas no pueden utilizarse en los dispositivos tecnológicos porque están hechas de quitina, un material semejante al de las uñas, que no es lo bastante estable para un uso a largo plazo, no es semiconductor y no desvía la luz de la forma exacta requerida.

Los investigadores están tan interesados en obtener cristales fotónicos porque tienen como objetivo desarrollar computadoras ópticas que operen con la luz (los fotones) en lugar de con la electricidad (los electrones). Actualmente, se utiliza la luz en el infrarrojo cercano y en longitudes de onda de la luz visible para el transporte de datos y las comunicaciones en los cables de fibra óptica, pero los datos deben convertirse desde su forma lumínica a la eléctrica antes de poder ser procesados por un ordenador.

La meta, a muchos años vista todavía, es una computadora ultraveloz con circuitos ópticos integrados o chips que operen con la luz en lugar de con la electricidad.

Disponiendo de esa formidable capacidad de computación, se podrían resolver ciertos problemas que hoy no resulta viable solventar. Para algunas de esas cuestiones, una computadora óptica podría hallar en segundos la solución que a los ordenadores actuales les llevaría años encontrar.

Los investigadores también están buscando conseguir los cristales fotónicos ideales para amplificar la luz y hacer así más eficaces las células solares, para capturar la luz que catalizaría ciertas reacciones químicas, y para generar diminutos haces láser que servirían como fuentes de luz en los chips ópticos.

Arrancan la cabeza de Hitler en el Museo de cera en Berlín

Un hombre arrancó la cabeza de la polémica figura de cera de Adolf Hitler en la jornada de apertura del museo Madame Tussaud de Berlín, informó la policía.
REUTERS

Tan solo unos minutos después de que el museo abriera sus puertas, el alemán de 41 años empujó a los dos empleados de seguridad que vigilaban la exposición y se dirigió a la figura, a la que le arrancó la cabeza, según un portavoz policial.

Se avisó a la policía, que arrestó al hombre sin que opusiera resistencia. Se le está investigando por asalto y daños a la propiedad privada. Al parecer su acción fue en protesta por la exhibición de la figura, agregó el portavoz policial.

Adolf Hitler aparecía con mirada sombría en una representación de un bunker en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, una idea que ha sido considerada de mal gusto por algunos. El jueves, el pase para la prensa de la nueva filial de Madame Tussaud se vio ensombrecido por la polémica.

Los críticos consideraban que no es adecuado mostrar al dictador nazi, que comenzó un conflicto bélico en el que murieron millones de personas y ordenó la exterminación de los judíos en Europa en un museo en el que aparecen famosos, estrellas de la música y de otras artes, estadistas y héroes del deporte.

La figura de Hitler aparecía con un traje gris y mirando hacia el suelo con aire abatido, uno de los brazos estirados en una mesa de madera de gran tamaño y junto a una pared en la que se ve un mapa de Europa, en un lóbrego bunker.

Unas 25 personas trabajaron durante cuatro meses en la representación utilizando más de 2.000 fotografías y piezas de archivo, y guiándose también por un modelo del "Führer" en el Madame Tussaud de Londres, en el que aparece de pie.

En Alemania es ilegal mostrar símbolos nazis o arte que glorifique a Hitler. La zona de exhibición se había acordonado para evitar que los visitantes del museo posaran junto a la figura del dictador.

Discretas señales pedían a los visitantes abstenerse de tomar fotografías o posar junto a la escultura "por respeto a los millones de personas que murieron durante la Segunda Guerra Mundial". Cámaras de vigilancia y funcionarios del museo trataban de detener cualquier conducta inapropiada.

La figura de cera es el último caso en la ruptura gradual de tabúes sobre Hitler que se está produciendo en Alemania, más de 60 años después del final de la guerra.

La película de 2004 "El Hundimiento" provocó la polémica por retratar al líder nazi bajo un enfoque humano en los últimos días de su vida, y el año pasado se estrenó en Alemania una sátira sobre Hitler del director judío Dani Levy, nacido en Suiza.

El país más feliz y el más infeliz del mundo

Dinamarca, con su democracia, su igualdad social y su atmósfera pacífica, es el país más feliz del mundo, según anunció un equipo de investigadores.

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Zimbabue, desgarrado por conflictos políticos y sociales, es el menos feliz, mientras que el país más rico del mundo, Estados Unidos, está en el puesto decimosexto.

En general, el mundo es cada vez más feliz, según la Encuesta Valores Mundiales, encargada por el Gobierno estadounidense y realizada de forma regular por una red mundial de científicos sociales.

En 45 de los 52 países analizados desde el inicio del estudio se ha registrado un aumento de la felicidad desde 1981 hasta 2007. "Sospecho firmemente que hay una fuerte correlación entre la paz y la felicidad", dijo Ronald Inglehart, científico político del Instituto de Investigación Social de la Universidad de Michigan, que dirigió el trabajo.

Además, indicó, hay una fuerte relación entre la felicidad y la democracia.

"Dinamarca es el país más feliz del mundo en nuestros datos", afirmó Inglehart en un comunicado en audio publicado por la Fundación Nacional de Ciencia, que financió el análisis. "Dinamarca es próspera, no el país más rico del mundo, pero próspera".

También Puerto Rico y Colombia tenían calificaciones altas, seguidas por Irlanda del Norte, Islandia, Suiza, Irlanda, Países Bajos, Canadá y Suecia. España se sitúa aproximadamente en la mitad, en el puesto número 44 de los 98 incluidos en la última oleada. "Aunque en ningún caso es el país más feliz del mundo, desde una perspectiva global Estados Unidos parece bastante bien", apuntó Inglehart. "El país no sólo es próspero, tiene una calificación relativamente alta en igualdad de género, tolerancia de diversidad étnica y social, y tiene altos niveles de libertad política".

La encuesta, realizada por primera vez en 1981, se ha mantenido en dos preguntas sencillas: "Considerando todo en general, ¿diría que es usted feliz, bastante feliz, no muy feliz, o nada feliz en absoluto?" y "Considerando todo en general, ¿cómo de satisfecho está con su vida tal y como es en la actualidad?".

El equipo de Inglehart indicó en la revista Perspectives on Psychological Science que se ha encuestado a 350.000 personas. "En definitiva, el determinante más importante de la felicidad es la proporción en la que la gente tiene libertad de elección en cómo vivir su vida", concluyó el director del estudio.

Descubren que el córtex aloja una región densamente cableada de neuronas

Podría estar relacionada con la percepción, el lenguaje, la atención, el pensamiento y la conciencia

Un equipo internacional de científicos ha identificado en el córtex cerebral una región densamente cableada de neuronas, estimándose que esta concentración de redes neuronales está relacionada con las funciones cerebrales más especializadas, como la memoria, la atención, la percepción, el pensamiento, el lenguaje y la conciencia. El descubrimiento fue posible gracias al primer mapa en alta resolución de las conexiones neuronales de la corteza cerebral conseguido por el mismo equipo. Este mapa es el primer paso para generar modelos computacionales del cerebro humano a gran escala, ya que ayudará a comprender los procesos cerebrales más difíciles de observar, como los estadios de algunas enfermedades como el autismo o la esquizofrenia, que se cree estarían relacionadas con algún defecto o problema en las conexiones neuronales.

TENDENCIAS CIENTÍFICAS

Un equipo internacional de investigadores ha conseguido, por primera vez, producir un mapa completo en alta resolución de las interconexiones entre los millones de neuronas de la corteza o cortex cerebral, la región del cerebro que juega un papel fundamental en la memoria, la atención, la percepción, el pensamiento, el lenguaje y la conciencia.

Según los investigadores, gracias a este mapa se ha podido identificar algo sorprendente: una trama fibrosa densamente conectada, una especie de núcleo de red, que actúa como una especie de regulador del tráfico neuronal. El núcleo está alojado en el interior de la corteza parietal y central posterior del córtex, por lo que se cree que esta concentración de redes está relacionada con las funciones cerebrales más especializadas.

En declaraciones a la revista Science, el neurólogo de la Universidad de Washington, Marcus Raichle, explicó el hallazgo diciendo de este equipo de científicos que "encontraron en el cerebro lo que parece un mapa de nodos del sistema de aerolíneas de los Estados Unidos".

Los investigadores descubrieron además que este núcleo se activa cuando el cerebro descansa y que reduce su actividad cuando el cerebro está activo, bien procesando información visual o realizando un razonamiento.

Tecnología utilizada

Los investigadores, que provienen de la Universidad estadounidense de Indiana, de la Universidad de Lausanne y de la Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (en Suiza), así como de la Harvard Medical School, explicaron en un artículo aparecido en la revista PloS Biology, que las regiones estructuralmente separadas y funcionalmente especializadas de la corteza cerebral de los humanos están interconectadas unas con otras a través de una densa red de rutas axonales corticocorticales.

Utilizando un método de imágenes de espectro de difusión (una variante muy sensible de la tecnología de imágenes de resonancia magnética por difusión), consiguieron elaborar un mapa de estas rutas dentro y a través de los hemisferios corticales de los cerebros de cinco individuos.

Hasta ahora, los científicos habían usado principalmente escáneres que medían la actividad cerebral en función de la cantidad de sangre que el cerebro usa durante la percepción o la cognición.

En este nuevo estudio, en cambio, los investigadores se centraron en trazar las fibras que se extienden entre las células cerebrales registrando sus interferencias en la difusión de las moléculas de agua presentes en los tejidos del cerebro. El estudio aplicó esta técnica a toda la corteza cerebral, dando lugar a un mapa de millones de fibras neurales.

Análisis computacional

Posteriormente, los investigadores realizaron un análisis computacional para identificar las regiones que tenían un papel central en la conectividad interneuronal, descubriendo así que existía un núcleo estructural en el interior de la corteza parietal y central posterior de todos los participantes.

Las áreas cerebrales situadas dentro de este núcleo estructural constituirían un centro conector vinculado a todos los nódulos estructurales principales del cerebro. Según los científicos, la posición central espacial y topológica de dicho núcleo de la corteza sugiere que éste juega un importante papel en la integración funcional de las diversas áreas del cerebro.

Uno de los autores de la investigación, el profesor Olaf Sporns, de la Universidad de Indiana, declaró en un comunicado de dicha universidad, que este núcleo central era desconocido hasta ahora, al menos como tal.

Los científicos se habían interesado anteriormente por esa misma región del cerebro, pero por diferentes motivos. Por ejemplo, porque, cuando descansamos, esa área consume mucha energía metabólica sin que hasta ahora se haya podido averiguar el por qué.

Nueva ciencia

Esta área nuclear del cerebro se ha podido descubrir gracias a una novedosa técnica no invasiva que permitirá a los científicos seguir "mapeando" los trillones de conexiones neuronales del cerebro, con una alta resolución. Esta actividad se está convirtiendo en un nuevo campo científico que ha sido bautizado como "conectómica".

En esta dirección, el equipo de Olaf Sporns no es el único que trabaja. Recientemente, la revista Technology Review publicaba un artículo en el que se hablaba de los trabajos del profesor Jeff Lichtman, neurocientífico de la universidad de Harvard, que también elabora diagramas que intentan describir físicamente el embrollo de los circuitos neuronales cuando éstos recogen, procesan y archivan la información en el sistema nervioso. Con Lichtman trabaja Sebastian Seung, del MIT, quien señaló comentando estos trabajos que "el cerebro es, esencialmente, un ordenador que se auto-conecta durante el desarrollo y que puede reinstalarse a sí mismo".

Para todos estos investigadores, poseer un diagrama de ese "cableado" de las conexiones neuronales ayudaría a comprender mejor como funciona el cerebro y, también, los procesos de algunas enfermedades, como el autismo o la esquizofrenia, que se cree estarían relacionadas con algún defecto o problema en dicho "cableado".

El equipo de investigadores que ha conseguido el primer mapa en alta resolución de las conexiones neuronales espera usar la información obtenida con este sistema para fabricar modelos biológicamente realistas en ordenador, que ayuden a comprender los procesos que son difíciles de observar, como los estadios de las enfermedades cerebrales o los procesos de recuperación de las lesiones. Asimismo, planean en el futuro analizar más cerebros para elaborar mapas de la conectividad neuronal de éstos ha medida que envejece el cerebro.

Por el momento, gracias a este mapa ya es posible medir la relación entre la anatomía del cerebro y las dinámicas cerebrales, lo que significa que si sabemos cómo está conectado el cerebro, se puede predecir lo que el cerebro podrá hacer.

Una nueva película protectora resistente a las bacterias

Investigadores del trabajo. (Foto: Donna Coveney)

(NC&T) Estas películas, de bajo costo, y fáciles de producir, podrían convertirse en un elemento de protección muy valioso para el sector del cuidado de la salud y también para ayudar a reducir la propagación de infecciones adquiridas en hospitales, infecciones farmacorresistentes que causan muchas muertes en todo el mundo.Los investigadores descubrieron que podían controlar el grado de adherencia de las bacterias a las superficies manipulando la rigidez mecánica de estas películas especiales de polímeros. De este modo, las películas se pueden diseñar para que eviten la acumulación de bacterias peligrosas o bien para promover el crecimiento de bacterias deseables.

Si todos los demás factores permanecen en igualdad de condiciones, la rigidez mecánica de la superficie del material aumenta la adherencia bacteriana.

La investigadora Krystyn Van Vliet y sus colegas, encontraron esa misma tendencia en experimentos con tres cepas de bacterias: Staphylococcus epidermidis, que se encuentra comúnmente en la piel, y dos tipos de Escherichia coli.La rigidez por lo general ha sido pasada por alto en los estudios sobre cómo las bacterias se adhieren a las superficies, a favor de otros rasgos como la carga de la superficie, la aspereza, o si atrae o repele al agua. Este nuevo trabajo demuestra que la rigidez también debe tenerse en cuenta.

Las nuevas películas podrían combinarse con los actuales métodos de repeler las bacterias para aumentar su eficacia.

Esos métodos incluyen el revestimiento de las superficies con productos químicos antimicrobianos o la incorporación de nanopartículas metálicas dentro de la superficie, para alterar la pared celular bacteriana.

Las películas también podrían ser utilizadas en dispositivos médicos que se coloquen en el interior del cuerpo, tales como los implantes cardíacos. Una vez que un objeto extraño penetra en el cuerpo, si se puede limitar el número de bacterias que entran con él, también se pueden incrementar las posibilidades de que el sistema inmunitario se defienda contra esta infección.

Otra posible aplicación para las películas es promover el crecimiento de microbios útiles, lo que se conseguiría ajustando la rigidez mecánica del material en que las bacterias son cultivadas. Estas películas podrían estimular el crecimiento de bacterias necesarias para estudios científicos, ensayos médicos, o usos industriales como la fabricación de etanol

La ingeniería USA cambia su imagen para recuperar el interés de los jóvenes

Ha detectado los nuevos mensajes que convencen a los estudiantes para cursar carreras técnicas

Un informe elaborado en Estados Unidos ha detectado las causas del creciente desinterés juvenil por las carreras de ingeniería y las estrategias que mejor funcionarían para que los estudios técnicos recuperen el poder de atracción sobre los jóvenes. La primera constatación es que muchos jóvenes no disfrutan lo suficiente con las matemáticas y la ciencia como para convertirse en ingenieros, lo que obliga a cambiar los mensajes sobre el significado de estas carreras y a contar con estrategias de comunicación profesionalizadas para dar respuesta a las nuevas sensibilidades.

Un informe elaborado por la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) de Estados Unidos ha descubierto los mensajes que deben ser comunicados a los jóvenes para recuperar su interés por las carreras de ingeniería.

El atractivo para los jóvenes ya no es el desafío que representa el aprendizaje de las matemáticas o de las ciencias técnicas. Lo que despierta el interés de los jóvenes, según este informe, son otros argumentos que se resumen en los siguientes puntos: los ingenieros marcan la diferencia en el mundo, son creativos a la hora de resolver problemas, ayudan a diseñar el futuro y su trabajo es esencial para la salud, la felicidad y la seguridad de las personas.

El informe responde a una creciente preocupación en Estados Unidos por el futuro de las carreras de ingeniería. Según informamos el año pasado en otro artículo, los estudiantes norteamericanos de 15 años que estudian matemáticas están en el 24 puesto del ránking mundial.

Además, sólo el 2% de los estudiantes norteamericanos que terminan el bachillerato hacen una carrera científica, sólo el 15% de los universitarios del país se titulan en ciencias o ingeniería, frente al 38% de Corea del Sur o el 47% de Francia, y sólo el 14% de los estudiantes norteamericanos sigue una carrera universitaria, frente al 70% de hace 30 años.

Mantener la capacidad de innovación

Como consecuencia de esta situación, el ministerio de Educación de Estados Unidos estima que el 60% de los nuevos empleos que se crean en el país requieren formación científica o de ingeniería, pero que sólo el 20% de los candidatos potenciales reúnen estos requisitos. El 80% de los buscan empleo no están preparados para esta demanda específica.

Según explica Don Giddens, presidente de la comisión que ha elaborado el informe, en un comunicado de la Academia Nacional de Ciencias, mejorar la comprensión pública de la ingeniería no sólo preparará a las personas para las mejores opciones tecnológicas, sino que además alentará a los estudiantes a considerar entre sus posibilidades académicas las carreras de ingeniería.

El objetivo final reconocido es mantener la capacidad de innovación tecnológica de Estados Unidos, que pierde liderazgo en determinados índices de competitividad como son la producción de artículos científicos, nivel de estudios técnicos y número de alumnos dedicados a las ciencias y la ingeniería.

Aunque cada año, según el informe, se gastan millones de dólares para aumentar la comprensión pública de la ingeniería, sin embargo la mayoría de estas actividades de divulgación están mal coordinadas y no resultan totalmente eficaces. El informe pretende ser una respuesta a esta necesidad, ya que constituye el primer intento de utilizar las técnicas de investigación de mercados para mejorar la imagen pública de la profesión de ingeniero.

Trabajo de campo

El informe presenta y analiza los resultados de un trabajo de campo que incluyó cuestionarios telefónicos a 3.600 personas. Este trabajo de campo se centró en determinar la percepción social de la ingeniería y de los contenidos de los estudios asociados a estas carreras, así como la percepción social de una serie de mensajes. Los más valorados son los que se proponen para unificar la campaña de sensibilización.

Un dato elocuente es que, aunque la población hispana y afroamericana está poco presente en las escuelas de ingeniería y carreras técnicas, representantes de estos grupos fueron interrogados también en el marco de este informe porque, como señaló Giddens, la escasez de ingenieros en Estados Unidos impulsa la captación de alumnos de diferentes procedencias sociales.

El estudio descubrió que, aunque no llega al 15% el porcentaje de adultos que consideran aburridos los estudios de ingeniería, muchos jóvenes no disfrutan lo suficiente con las matemáticas y la ciencia como para convertirse en ingenieros, lo que obliga a insistir en otras excelencias de las carreras técnicas para convencer a los estudiantes a orientar sus estudios en esta dirección.

Nuevos mensajes

El informe ofrece por tanto nuevos mensajes para nuevas sensibilidades, insistiendo en la necesidad de presentar estas carreras a la sociedad como una profesión atractiva que implica valores como la creatividad y el trabajo en equipo, además de los beneficios personales y las habilidades técnicas que proporcionan los estudios de estas carreras.

La conclusión del informe es categórica respecto a la necesidad de aplicar las más sofisticadas técnicas de comunicación, que están fuera del ámbito de las ingenierías, para presentar a la sociedad una nueva imagen del ingeniero, más alejado del estereotipo de técnico aislado e inaccesible, para convertirlo en un profesional cercano a la sociedad que resuelve problemas y aporta soluciones que benefician a muchos.

El estudio, patrocinado por la National Science Foundation con el apoyo del Instituto de Tecnología de Georgia, constituye un referente de lo que se podría hacer en otras latitudes para resolver el mismo problema de la sociedad norteamericana: el creciente desinterés por las carreras de ingeniería.

El problema no sólo afecta a Estados Unidos. Japón y Europa lo padecen también, y ambos aplican remedios que no son los que propone el informe de la NAE. En Europa, tal como ha informado el Financial Times, el protagonismo para solucionar el problema lo están adoptando las empresas, que han decidido empezar por los parvularios para interesar a los niños por las ingenierías. En Japón ocurre algo parecido, según el NYT, ya que son las empresas las que utilizan campañas publicitarias para captar ingenieros.

Estados Unidos va más lejos y plantea una estrategia global que es más profunda: recrear la imagen social del ingeniero para hacerlo más atractivo a las nuevas generaciones y salir así de la pendiente de la pérdida de competitividad.

http://www.nap.edu/catalog.php?record_id=12187#toc
http://www.tendencias21.net/EE-UU-pierde-competitividad-en-articulos-cientificos-y-nivel-de-estudios-tecnicos_a1697.html

EEUU ofrece a Cuba conexión a internet mediante sus compañías

EEUU ofrece a Cuba conexión a internet mediante sus compañías

Un representante de Estados Unidos aseguró en La Habana que su Gobierno aceptaría el acceso de Cuba a la red de internet, hasta ahora imposibilitada por el embargo, y que las compañías norteamericanas están listas "ya" para realizar la conexión.

AFP
Las empresas de tecnología de los Estados Unidos están dispuestas en este momento -¡ya!- a conectar a Cuba a la red de internet y el gobierno estadounidense no se opondría", dijo en la noche del viernes el jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana (SINA), Michael Parmly.

Ante unas 1.000 personas, disidentes, diplomáticos extranjeros y periodistas, que acudieron a su residencia a celebrar el Día de la Independencia, Parmly señaló que "lo único que hace falta es que el Gobierno de Cuba levante sus restricciones, pierda sus temores y comience a confiar en su propio pueblo".

El embargo impuesto a Cuba desde 1962 impide el acceso de la isla a los cables submarinos de internet que pasan, como el de Miami-Cancún, a sólo 32 kilómetros del malecón de La Habana, por lo que la isla debe conectarse por vía satélite, lo que resulta mas caro y limita el ancho de banda disponible, según sus técnicos. Esas son las razones expuestas por las autoridades de la isla al explicar el acceso limitado a internet y priorizar el "uso social", en universidades, empresas y centros de investigaciones.

En esa perspectiva, Cuba acordó con Venezuela la instalación de un cable de fibra óptica que unirá a los dos países, con una extensión de 1.550 kilómetros y que entrará en operaciones en 2010, para multiplicar por 3.000 la actual capacidad de conexión de la isla.

El ingeniero venezolano Carlos Orfila, de la empresa binacional Gran Caribe que instalará el cable, dijo al diario Granma en junio que "si no existiera el bloqueo, conectar a Cuba costaría unos 500.000 dólares, pero las compañías (norteamericanas) no pueden hacerlo porque nunca reciben el permiso del departamento de Estado de EEUU".

Opositores al gobierno cubano señalan que las restricciones al acceso a internet por parte del Gobierno se deben a "control político", por lo que algunos de ellos usan las facilidades que le ofrece la SINA en sus instalaciones.

"No es coincidencia que los gobiernos no democráticos del mundo buscan cualquier pretexto para bloquear o para limitar el acceso a internet, precisamente porque la internet permite a la gente pensar por sí misma", dijo Parmly.

Uruguay invertirá más de 14 millones de dólares en tecnología china

El Estado uruguayo se apresta a desarrollar un ambicioso proyecto en materia de seguridad pública, a través del cual se propone intensificar la lucha contra el narcotráfico y demás delitos, con una inversión inicial de 14 millones de dólares en tecnología importada de China.

AFP

El plan denominado 'Alta Tecnología en Materia de Seguridad Pública' incluye control migratorio con programas de reconocimiento facial, cámaras de vídeo vigilancia en puntos estratégicos de la ciudad de Montevideo, gestión carcelaria y videoconferencias para atender situaciones de emergencia.

"Constituye un avance sustancial en la operativa policial y coloca a Uruguay a la vanguardia de América Latina con un servicio integral que acompasa la evolución de los sistemas de seguridad a nivel mundial", subrayó a la AFP el jefe de Asuntos Civiles del Estado Mayor Policial, Américo Alvez.

El jerarca observó que el proyecto "tiene un sesgo muy particular" en lo concerniente al combate del narcotráfico y contará con apoyo expreso de la Junta Nacional de Drogas, en el entendido de que el país sudamericano es utilizado de puente en la ruta hacia Estados Unidos y Europa.

En abril, la ministra del Interior, Daisy Tourné, fue amenazada de muerte, presuntamente por mafias vinculadas al narcotráfico, tras lo cual ratificó "la lucha sin cortapisas" para abatir este delito.

Desde 2004 se incautaron en Uruguay 1.654 kilos de cocaína correspondientes al tráfico internacional, se detuvo a 7.597 personas y se procesó a 1.984 por conductas ilícitas derivadas tanto del narcotráfico como del mercado interno, según cifras oficiales de la Dirección General de Represión al Tráfico Ilícito de Drogas.

El proyecto en vías de ejecución, posibilitará a las autoridades "acceder a la información en tiempo real del movimiento migratorio, de puertos, aeropuertos y ocho puestos fronterizos mediante el sistema de reconocimiento facial por tecnología biológica", apuntó el comisario inspector Alvez.

La capital del país será vigilada por 25 cámaras de vídeo instaladas en espacios públicos tales como plazas, edificios, centros de compras, estadios y sedes de gobierno, que emitirán imágenes y mapas digitales, coadyuvando a la prevención y represión de las infracciones.

"El corazón de todo el sistema será el Centro de Comando Unificado", indicó Alvez, en alusión a la red que enlazará a los organismos involucrados y permitirá "manejar con celeridad y eficacia la seguridad ciudadana y emergencias públicas incluidas aquellas situaciones de máxima alerta como catástrofes naturales, grandes accidentes o motines carcelarios".

Por su lado, el procedimiento de gestión carcelaria supervisará doce prisiones del país e incorporará a los siete establecimientos principales vídeo vigilancia en espacios comunes, exceptuando las celdas. "Introducirá un sistema de identificación de visitas, revisión corporal y de bultos y permitirá entre otras ventajas acelerar los tiempos de gestión, en materia de reclusión, salidas transitorias, libertades anticipadas y reducción de penas por trabajo", expresó Alvez.

El proyecto, que integrará a las 33 unidades ejecutoras de la policía nacional bajo la misma plataforma, con un total de 600 dispositivos GPS y red inalámbrica de comunicación, tendrá su primera fase operativa en octubre

INVENTOS

Avery Dennison presenta el magicmirror en el Bread and Butter

Avery Dennison ha presentado en el marco del Bread and Butter el espejo interactivo magicmirrorTM, que utiliza las etiquetas inteligentes RFID de Avery Dennison. Este espejo se implantara este año en las tiendas de Throttleman, compañía de moda especializada en ropa outdoor, líder en Portugal.

REDACCIÓN, AP

Este espejo mágico funciona través de la tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID), haciendo de las compras de ropa toda una experiencia sensorial. El espejo forma parte de la solución RFID ganadora del premio europeo "Best Enterprise Solution 2008". Esta solución, aplicada por Throttleman, consiste en la implantación de etiquetas identificadas con un chip RFID a las prendas de ropa de su colección, facilitando la información de las prendas a través de dispositivos de lectura, información y etiquetaje.

De entre todas estas aplicaciones destaca el magicmirrorTM, un sistema que ofrece tanto al cliente como al establecimiento la posibilidad de conocer las características de las prendas existentes en la tienda únicamente poniéndolas delante del espejo.

El dispositivo de lectura RFID del espejo, se comunica por radiofrecuencia con los chips implantados en las etiquetas de las piezas de ropa, ofreciendo información como la talla y el color de éstas, o el número de ejemplares disponible en la tienda. Así, si el cliente, por ejemplo, ha elegido una talla incorrecta, puede seleccionar otra y llamar al vendedor para que se la traiga a través del espejo. Además, el magicmirrorTM también aconseja sobre los posibles accesorios con los que el cliente puede combinar la prenda que se está probando.

Jordi Baeta, Sales Manager RFID de la División Printer Systems de la compañía asegura que "el magicmirror tm y la tecnología RFID son un elemento realmente diferenciador para los comercios del sector moda. Las soluciones RFID son una herramienta de múltiples usos, que recaen en la mejora en la gestión de tienda, pero también y especialmente en la atención al cliente y en la imagen de marca".

Esta no es la primera vez que Avery Dennison y Throttleman colaboran en un proyecto RFID. Avery Dennison etiquetó para Throttleman el 33% de las 500.000 prendas producidas por la cadena anualmente, consiguiendo una fiabilidad de lectura del 99,998%. Tras el éxito obtenido durante este periodo, en 2008 Throttleman decide aumentar el número de prendas etiquetadas al 60% de la colección e incorporar en varias de sus tiendas el magicmirrorTM, el espejo interactivo que proporciona a los clientes información sobre la prenda que se están probando, como la disponibilidad de otras tallas y colores, otros modelos de la colección, prendas que pueden conjuntar o recomendaciones de uso y lavado.



La fibra óptica gana terreno al cable y al ADSL en todo el mundo

En la progresiva expansión de la banda ancha por el mundo, la fibra óptica va acaparando cada vez más mercado. Esta es una de las conclusiones a las que llega el informe sobre el estado de la banda ancha en el mundo en el primer trimestre del año realizado por Point Topic. Según esta empresa, en el primer trimestre del año, los nuevos usuarios de cable crecieron en 2,5 millones, mientras que los de fibra óptica lo hicieron en 4,2 millones. Llama la atención que el 80% de las conexiones con fibra se haga desde países asiáticos, que son los que más están invirtiendo en su despliegue. Pese a todo, el ADSL sigue siendo el modo de conexión predominante, con más de 61% de las conexiones totales, mientras que el cable supone el 21% y la fibra sólo el 11

TENDENCIAS CIENTÍFICAS
Por primera vez, los usuarios de banda ancha mediante fibra óptica han superado a los que se conectan por cable. Esta es la principal conclusión a la que llega el informe sobre el estado de la banda ancha en el mundo realizado por Point Topic. Durante los tres primeros meses del año, los nuevos usuarios de cable crecieron en 2,5 millones, mientras que los de fibra óptica lo hicieron en 4,2 millones.

El informe considera que las dudas respecto a si la velocidad ofrecida por la fibra sería suficiente para atraer a más usuarios han quedado disipadas. Asimismo, asegura que, en parte, también eligen esta tecnología de conexión debido al precio.

Pese a este aumento en el número de usuarios de fibra óptica, el ADSL sigue reinando en porcentaje sobre cualquier otra tecnología. El 64,7% de las conexiones de banda ancha en el mundo se realizan mediante ADSL. El cable representa el 21,6% y la fibra óptica sólo el 11%.

Así, Point Topic establece que el coste medio por megabit del ADSL es de 20 dólares al mes, mientras que el cable es de doce dólares. Ambas conexiones se quedan totalmente eclipsadas por los 50 céntimos de media que cuesta el megabit si nos conectamos con fibra.

Hay muchas variaciones entre países, entre regiones o entre operadores, pero la regla general es que el ADSL puede costar al consumidor final 15 veces más que la fibra para conseguir un ancho de banda de un megabit. El cable es siete veces más caro.

El crecimiento de los usuarios de fibra ha sido impulsado sobre todo por China, Japón, y Corea del Sur, donde las compañías están perdiendo suscriptores de cable y ADSL. Por el contrario, en países como Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Alemania, la baja disponibilidad de esta tecnología también significa una menor penetración.

La pujanza de Asia

El 80% de los suscriptores que usan fibra están en Asia. En total, los usuarios de esta zona del mundo suman 35 millones. Los países que más han invertido en esta tecnología son también los que más usuarios tienen. Así, China tiene 16,7 millones (el 40% del total mundial), Japón 12 millones (29% del total) y Corea del Sur 5,4 millones (13% del total)

El ADSL, por su parte, sigue reinando sobre todo en Europa Occidental, que acapara el 34% de los usuarios de todo el mundo. El Sur y el Este de Asia suponen el 25%, mientras que Norte América sólo el 14,5%.

Respecto al cable, el informe dice que es una tecnología predominante en los Estados Unidos, que tiene más del 50% de todas las conexiones del mundo.

El informe llama la atención sobre los problemas de falta de regulación cuando se trata de realizar grandes despliegues de infraestructura de fibra. Ese despliegue es muy caro en Estados Unidos y Europa, habiendo en ambas zonas bastantes trabas regulatorias. Estos dos puntos explicarían, en parte, la menor disponibilidad.

Es complicado persuadir a los operadores de que se comprometan si no tienen garantizado el retorno de la inversión. Sin algún tipo de financiación por parte de los gobiernos puede pasar mucho tiempo hasta que los consumidores en estos mercados puedan acceder a una banda ancha más barata.

Europa manda

A finales del primer trimestre de este año había 367,7 millones de suscriptores de banda ancha en el mundo. Esta cifra representa un 4,7% más que a finales de 2007, cuando el mismo informe contabilizó 351,12 millones.

Europa Occidental continua acaparando el mayor porcentaje de usuarios de banda ancha en el mundo, con el 26,5%. Le sigue en segundo lugar Norte América, con un 23% del total. El Sur y el Este de Asia ganan suscriptores y se sitúan en tercer lugar, con 21,32% del mercado global. En cuarto lugar aparece la zona Asia-Pacífico, con un 16%.

Las tres regiones con el porcentaje más bajo son Latinoamérica (5,5%), el Este de Europa (4,8%) y Oriente Medio y África (2,8%).

El país con un mayor número de usuarios de banda ancha es Estados Unidos, con 75,7 millones, habiendo crecido un 3,4% respecto al último trimestre del año pasado. China ocupa la segunda posición con más de 70 millones, ya muy cerca de los Estados Unidos. Su número de usuarios ha crecido un 6,7% en comparación con los últimos meses de 2007. La diferencia entre ambos países se ha reducido un 25% en sólo tres meses, destaca el informe. En los últimos tres años se ha ido reduciendo de manera exponencial, mostrando el increíble potencial que tiene China.

En cualquier caso, China no es el país dónde más están creciendo las conexiones de banda ancha. En el primer trimestre del año, el número de usuarios de banda ancha creció en Pakistán un 22,3%. En Arabia Saudí lo hizo un 21% y en Bulgaria un 10%.

Llama la atención asimismo que el número de conexiones de banda ancha creciera en 3,6 millones en el mismo periodo de tiempo en India. Vietnam y Colombia, por su parte, superaron el millón de conexiones, con 1,5 y 1,4, respectivamente



El té verde protege contra las patologías cardiovasculares
Tomar algunas tazas de té verde al día ayudaría a prevenir las enfermedades cardíacas, según revelaron investigadores griegos.

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Un estudio publicado en European Journal of Cardiovascular Prevention and Rehabilitation entregó más evidencias de los potenciales beneficios para la salud de la infusión, que ya ha sido vinculada con un menor riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer y otras patologías.

El estudio demostró que el té verde mejora la circulación sanguínea y la capacidad de las arterias de relajarse, señaló Charalambos Vlachopoulos, cardiólogo de la Escuela de Medicina de Atenas en Grecia, quien trabajó en la investigación.

Otros estudios indicaron que el té negro también implicaba beneficios para la salud cardiovascular.

El equipo griego cree que el té verde sería aún mejor porque presenta más cantidad de los compuestos beneficiosos denominados flavonoides, algunos de los cuales se pierden en el proceso de oxidación al que es sometido el té negro.

Los flavonoides también están presentes en el cacao, los tomates y las uvas.

"Un par de tazas al día probablemente sería una buena dosis para las personas", señaló Vlachopoulos, quien añadió: "Este es el primer estudio que muestra estos efectos en el té verde".

La investigación consistió en dar a tomar a 14 voluntarios sanos té verde, cafeína diluida o agua caliente en tres ocasiones diferentes y después medir la función de las células endoteliales que recubren el sistema circulatorio.

Estas células ayudan a las arterias a relajarse y facilitan el flujo sanguíneo.

"Lo que es importante es que esos efectos son evidentes bastante rápido, dentro de los 30 minutos", explicó Vlachopoulos.

Las mediciones tomadas a los 30, 90 y 120 minutos del consumo de las bebidas mostraron beneficios casi inmediatos entre las personas que habían tomado té verde, dijo el autor.

La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en el mundo y se produce por los depósitos grasos que endurecen y bloquean las arterias y la hipertensión que daña los vasos sanguíneos, entre otros factores.

Si bien los investigadores observaron sólo el impacto a corto plazo, Vlachopoulos expresó que investigaciones aún no publicadas por el equipo sugieren que la protección sería prolongada.

"El té verde se consume menos en el mundo occidental que el té negro, pero podría ser más beneficioso por la forma en que mejoraría la función (circulatoria)", finalizó el autor



El Pentágono desarrollará unos binoculares que leen el subconsciente

El Pentágono proyecta dotar a sus soldados de unos binoculares capaces de alertar de un peligro antes de que la información que procede de los estímulos visuales llegue a la conciencia. El sistema contará con un casco equipado con electrodos de electroencefalograma para el registro de la actividad cerebral. De este modo, cuando un soldado observe su entorno en el campo de batalla, el sistema le señalará los elementos de dicho entorno que hayan provocado una señal neuronal en su cerebro, antes de que el propio soldado sea capaz de interpretarla y hacerla consciente. De momento se trata de un proyecto encomendado por la DARPA a una empresa norteamericana, de cuya viabilidad dudan algunos científicos.

TENDENCIAS CIENTÍFICAS

Las investigaciones realizadas en el campo de las neurociencias han confirmado que nuestra intuición nos permite "saber" algunas cosas antes de que, conscientemente, las notemos. En términos científicos, esto significa que nuestro cerebro se percata de elementos de nuestro entorno antes de que nosotros mismos seamos conscientes de ellos.

La DARPA (la agencia de investigaciones avanzadas para la defensa de Estados Unidos), pretende aprovechar este hecho científicamente constatado para desarrollar una nueva tecnología que permita a los soldados en combate captar muchos más detalles del campo de batalla antes de que esa información pueda llegar a su conciencia.

Sistema neuro-óptico inteligente

Para ello, la DARPA ha contratado ya a la empresa Northrop Grumman, a la que ha encargado que fabrique un sistema de visión panorámica día/noche, que utilizará la actividad cerebral humana para detectar, analizar y alertar a los soldados que vayan a pie de posibles amenazas.

Según explica al respecto Northrop en un comunicado, el encargo es parte del programa Cognitive Technology Threat Warning System (CT2WS) de la DARPA, y supondrá un importante avance con respecto a la tecnología disponible hoy día para este fin.

El objetivo del programa CT2WS es desarrollar un sistema neuro-óptico inteligente que permita que los soldados cuenten con una capacidad sin precedentes de detección de objetivos de interés con un campo de visión de gran distancia y amplitud.

En la primera fase del programa, los investigadores de Northrop Grumman demostrarán el funcionamiento del concepto fabricando un prototipo y completando un diseño preliminar.

Leyendo el inconsciente

En líneas generales, el dispositivo constará de un par de binoculares de alta calidad que estarán vinculados a un electroencefalograma. Según Wired, todo el sistema contará con un casco equipado con electrodos de electroencefalograma, que se situarán en el cráneo para el registro de la actividad cerebral de los soldados.

De este modo, cuando un soldado observe su entorno en el campo de batalla con el aparato colocado en la cabeza, éste le señalará los elementos de dicho entorno que hayan provocado una señal neuronal en su cerebro, antes de que el propio soldado sea capaz de interpretarla y hacerla consciente.

Las respuestas neuronales de los soldados a la presencia o ausencia de las amenazas potenciales "entrenarán" a los algoritmos del sistema, que se irán afinando a medida que pase el tiempo para interpretar de manera cada vez más eficaz las señales neuronales, de manera que sus usuarios cuenten siempre con datos relevantes para su misión.

Inconsciente protector

En definitiva, se espera que el dispositivo sirva para revelar peligros inminentes antes de que la mente consciente pueda percibirlos. Por tanto, será el inconsciente de los soldados el que realizará todo el trabajo de detección de peligros, velando por ellos a través del dispositivo.

La idea subyacente al proyecto es que la mente subconsciente detecta amenazas más rápidamente que la mente consciente. Esta capacidad ha de ser aprovechada para, según la DARPA , identificar las amenazas desde una distancia segura, una necesidad crucial para los soldados actuales.

Hasta ahora, los binoculares utilizados en las operaciones militares no han integrado avances tecnológicos que puedan maximizar su capacidad. El programa CT2WS de la DARPA pretende reunir y perfeccionar estas tecnologías para el desarrollo de diversos dispositivos portátiles de detección visual de amenazas.

Estos sistemas suministrarán, tanto información sobre los riesgos, como herramientas para iniciar una respuesta rápida en el momento en que emerge la peligrosidad.

Proyecto de alto coste

La primera fase del proyecto, que durará un año, costará a la DARPA más de seis millones y medio de dólares. Posteriormente, la DARPA tendrá la opción de extender el contrato a dos fases adicionales más en las que se desarrollarán los subsistemas del dispositivo.

Es mucho dinero para un proyecto al que los especialistas han puesto algunas objeciones. Dennos Mac Bride, presidente de Potomac Institute, señaló a Wired que el ser humano ha desarrollado mucho la corteza prefrontal, y con ella una fuerte capacidad de inhibición, que nos permite eliminar gran número de datos sin importancia, aunque también, de vez en cuando, información importante.

El electroncefalograma permitiría interferir en esta función inhibitoria, por lo que podría "liar" a los soldados con un aluvión de falsas alertas. En Wired, asimismo, algunos científicos señalaron que la tecnología de detección de actividad neuronal no está aún lo suficientemente desarrollada como para que se pueda crear un dispositivo con este sistema en tan poco tiempo.

Lunes 7 de Julio del 2008

REDES SOCIALES E INTERNET



Detienen a 85 personas en España por piratear señal de televisiónLa policía detuvo a 85 personas, entre ellas propietarios de 15 hoteles y presidentes de comunidades de vecinos, por piratear señales de televisión de pago con 115 descodificadores en todo el país.

AFP

Entre los detenidos, en varios puntos del país, figuran "titulares de establecimientos hoteleros", 15 en toda España, "administradores de redes locales de cable y de televisiones por ondas, presidentes de comunidades de vecinos e instaladores", indicó la policía en un comunicado.

Se les acusa de "delitos contra la propiedad intelectual y fraude de las telecomunicaciones".

Los agentes intervinieron "redes locales de cable y de transmisión de canales vía 'wifi' y centros emisores por ondas, algunos de ellos con miles de abonados", además de 115 descodificadores, añadió.

La policía estima que el fraude se eleva a "varias decenas de millones de euros".



La red social Fotolog se lanza al móvil

Fotolog.com, la cuarta red social más visitada del mundo1, anuncia el lanzamiento mundial de su servicio para teléfonos móviles. Disponible en m.fotolog.com, el servicio permitirá que la comunidad de más de 18M de usuarios únicos y que está presente en más de 200 países acceda a Fotolog.com utilizando el navegador del teléfono móvil.

REDACCIÓN, AP
Llevar una de las redes más grandes y activas socialmente a Internet móvil es muy emocionante", dijo Cyril Zimmermann, presidente ejecutivo de Hi-Media Group, la compañía matriz de Fotolog. "Los usuarios de Fotolog a partir de ahora disponen de una herramienta inigualable que es más acorde con su estilo de vida y de comunicación. Además, nosotros con esta iniciativa nos acercamos cada vez más a nuestra visión de ofrecer soluciones integradas para Internet que abarcan desde la edición de contenidos, publicidad, sistemas de pagos hasta las soluciones móviles".

Este nuevo servicio permite a los usuarios utilizar sus teléfonos móviles para subir fotos a sus páginas personales de Fotolog, ver si han dejado mensajes y también enviarlos. El servicio está disponible en siete idiomas: inglés, francés, alemán, portugués, español, sueco y holandés. El lanzamiento del servicio de acceso a Fotolog a través del teléfono móvil es el primer gran paso tras la adquisición de Mobile Trend, especialista francés en Internet móvil y pagos por SMS por parte de Hi-Media, el pasado 24 de junio. Esta adquisición, que marca la entrada de Hi-Media al mercado de Internet multimedia, permite a la empresa:

Reforzar el liderazgo de Allopass división de Hi-Media , especializada en sistemas de micropagos y que es número uno de Europa.

Ampliar la presencia de Hi-Media Network, la tercera red de publicidad en Internet de Europa , en el mercado emergente de publicidad móvil.

Integrar las soluciones móviles en las propiedades Web de Hi-Media Publishing, una de las 100 editoriales cibernéticas más importantes del mundo, al tiempo que desarrollar sitios independientes para móviles.

"La compra de Mobile Trend es un paso estratégico que aumentará las ventajas de todos los servicios de Hi-Media Group para los usuarios, socios, accionistas y empleados en todo el mundo", afirmó Zimmermann. "Lanzar el servicio móvil de Fotolog es un ejemplo de la capacidad del modelo integrado que hemos creado y sólo es el primer paso de muchos más que presentaremos próximamente en el ámbito del móvil"



Google combatirá la pornografía infantil en Brasil

El buscador Google ha firmado un acuerdo con los fiscales brasileños para combatir la pornografía infantil en la red social Orkut, propiedad de la compañía, en un trato que Google cree que será el primero de muchos a nivel internacional.

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Este trato estipula que Google utilizara filtros para prevenir que la red Orkut, que tiene en Brasil a cerca de la mitad de sus usuarios, albergue contenidos ilegales y eliminará los archivos que pasen el colador. La compañía se compromete además a facilitar la evidencia, bajo orden judicial, sobre sospechosos de crímenes contra niños y adolescentes en Orkut, sin que medien acuerdos internacionales de por medio.

Google conservará además durante seis meses las entradas de los usuarios que sean investigados por conductas ilegales.

Google afirma que este es el primer acuerdo de este tipo que la compañía firma y cree que es el primero a nivel internacional. Alexandre Hohagen, presidente de Google en Brasil, dijo el miércoles a un comité del congreso: "Este es un día histórico no sólo para Brasil sino para Internet en todo el mundo".

Inicialmente Google se negó a trabajar con fiscales, argumentando que sólo estaba regido por las leyes estadounidenses, afirma el abogado de oficio Sergio Suiama. La compañía niega esto, afirmando que siempre ha querido cooperar con las autoridades brasileñas.

Los fiscales brasileños aseguran que el 90 por ciento del contenido ilegal de Internet bajo investigación en el país carioca se alberga en Orkut, una red social que tiene 60 millones de usuarios, la mitad de ellos brasileños.
Este trato implica que la fiscalía renuncia a procesar al buscador, según afirma un portavoz de la compañía.




Viacom VS Youtube: un problema de privacidad

La orden de un juez de EEUU que insta a Google a entregar a Viacom datos de usuarios de YouTube despertó el jueves las críticas de los defensores de la privacidad, en un proceso decisivo para determinar los criterios legales de la piratería de vídeo online.

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Viacom, propietaria del estudio de cine Paramount y la red MTV, solicitó la información dentro de la demanda de 1.000 millones de dólares por violación de derechos de autor que ha presentado contra el popular servicio de intercambio de vídeos YouTube y su solvente dueña Google.

El juez Louis Stanton del Tribunal del Distrito de Nueva York del Sur, ordenó el martes a Google entregar a modo de prueba una base de datos que incluye nombres de usuarios de YouTube, qué vídeos vieron y la dirección de sus ordenadores.

Los activistas en favor de la privacidad de la Fundación Electronic Frontier afirmaron después en un blog que la orden "amenaza con exponer información profundamente privada", e infringe la Ley de Protección de Privacidad de Vídeo, una ley federal de 1988 aprobada después de que se publicaran las costumbres de alquiler de vídeos del juez del Tribunal Supremo Robert Bork.

Representantes de ambas empresas dijeron estar buscando la forma de cumplir la orden del juez de compartir información sobre los vídeos garantizando la seguridad de los datos personales.

Viacom respondió en un comunicado que necesita los datos para demostrar formas de piratería de vídeo que son la base de su caso contra YouTube. Sin embargo, intentó aplacar los temores en torno a la privacidad aclarando que no tiene interés en identificar a usuarios concretos.

"Viacom no ha pedido y no obtendrá ningún dato que permita identificar a ningún usuario", afirmó la empresa.

"Cualquier información que nosotros o nuestros asesores externos obtengan (...) se utilizará exclusivamente para probar nuestro caso contra YouTube y Google (y) se manejará de acuerdo a una orden judicial de protección y de forma muy confidencial".

Catherine Lacavera, veterana asesora de pleitos de Google, indicó que su empresa esperaba resolver el asunto con rapidez equilibrando la necesidad de pruebas de Viacom y otros demandantes en el caso con "ganar algo de espacio para la privacidad de los usuarios".

"Pediremos a Viacom que respete la privacidad de los usuarios y nos permita editar los datos que contengan nombres de usuario o direcciones de Internet de ordenadores concretos antes de entregárselos de acuerdo a la orden del tribunal", añadió.



La tecnología no es suficiente para garantizar la seguridad de las empresas

La movilidad laboral es un factor adicional de riesgo que debe ser gestionado al más alto nivel
Aunque hay grandes inversiones en tecnologías de la información, las empresas invierten poco en la protección de sus datos porque creen que las TIC cubren las exigencias de seguridad. Esta confusión afecta negativamente a sus expectativas de crecimiento, según un informe sobre el tejido empresarial británico que puede ser referente para otros países europeos. Otra constatación es que la tecnología por sí misma no es suficiente para garantizar la seguridad: particularmente en las PYMES la movilidad de la fuerza de trabajo entraña grandes riesgos. Por ello la seguridad deja de ser un asunto exclusivo de informáticos para implicar también a los ejecutivos. Las empresas no invierten lo suficiente en la protección de sus datos ni en los servicios de un experto en seguridad, según las conclusiones del informe Economics of Information Security publicado por ESRC.

El informe añade que las empresas tienden a pensar que la seguridad necesaria para el buen funcionamiento de la compañía se adquiere espontáneamente de la sofisticación de sus sistemas y soluciones.

Bruce Hallas, uno de los especialistas y coautor del estudio, explica en un comunicado de ESRC que esta falta de sensibilidad hacia las cuestiones de seguridad es el resultado de la confusión existente entre los dirigentes empresariales respecto a lo que son las tecnologías de la información (IT) y la seguridad de la información (IS).

Esta confusión lleva a los ejecutivos a realizar a realizar grandes inversiones en arquitecturas TI, pensando que de esta forma consiguen automáticamente la seguridad de su información, y a ignorar o descuidar las inversiones en seguridad, lo que afecta negativamente a sus expectativas de crecimiento.

Un pensamiento bastante extendido al respecto es que Internet no es seguro por falta de tecnologías como la criptografía, la autentificación o los cortafuegos, ya que a pesar de su existencia Internet no es un lugar totalmente seguro para muchas operaciones.

No sólo tecnología

Según Hallas, la tecnología más avanzada no resolverá los problemas de seguridad de las empresas si los especialistas encargados de aplicarlas y de proteger las redes no son convocados adecuadamente a prestar su conocimiento a la seguridad de la información de las empresas. La clave está en saber gestionar la comunicación de las informaciones de una empresa respecto a los consumidores y clientes, así como en saber resolver incidentes como el ataque de un virus o detectar con antelación una posible fuga de información.

Sin embargo, no todo es cuestión de tecnología, advierte el estudio. En Gran Bretaña existen un total de 4,5 millones de empresas, de las cuales el 99% (un porcentaje parecido al de España) son pequeñas y medianas, es decir, que tienen menos de cincuenta empleados. Es precisamente en las PYMES donde se observan los mayores riesgos a la seguridad de las empresas debido no a la inversión en tecnologías, sino a otro fenómeno no menos importante: el trasiego de personal, que cambia frecuentemente de empleo.

Esta movilidad de la fuerza de trabajo es una de las causas principales de la inseguridad de las empresas pequeñas y medianas, lo que significa que el mayor riesgo para ellas lo aportan las personas y no los sistemas. Esta constatación lleva a los autores del informe a concluir que la seguridad de la información de las empresas, especialmente de las PYMES, es más una cuestión de gestión que de tecnología.

Hay otro factor humano que incide en la seguridad, que es el aumento del nomadismo en la población laboral, que permite a muchos trabajar fuera de la oficina y difundir información confidencial impunemente a través del correo electrónico, tal como advirtió en su día otro estudio realizado por Trend Micro. Aunque el estudio de ESRC no se refiere a este riesgo, constituye un elemento más de la importancia del factor humano en la seguridad de las empresas.

De esta forma, la seguridad deja de ser un problema únicamente de los informáticos y técnicos de sistemas, para convertirse también en una cuestión directamente relacionada con la responsabilidad de los ejecutivos y con la buena marcha de la empresa.

Dos componentes

El problema de la seguridad de la información en las empresas tiene por lo tanto dos componentes principales: la confusión respecto a lo que son tecnologías de la información y los sistemas de protección de la información, así como la movilidad de la fuerza de trabajo, tanto por el frecuente cambio de empleo como por la posibilidad del teletrabajo.

La conclusión es que no sólo hay que invertir en IS con la misma intensidad que se hace en IT, sino que hay que incorporar a la gestión la habilidad de asegurar la información crítica de la empresa a pesar del trasiego de personal.

El informe no es totalmente negativo en sus conclusiones, ya que reconoce que cada vez existe una mayor conciencia en el tejido empresarial respecto a la necesidad de asegurar los datos de las empresas y anticipa que se están gestando estrategias al respecto.

El informe se refiere exclusivamente a la situación de las empresas del Reino Unido, por lo que los datos y conclusiones no pueden extrapolarse a otros países, pero es evidente que la problemática que plantea es similar en los países de nuestro entorno.

http://www.esrc.ac.uk/ESRCInfoCentre/Images/The%20Economics%20of%20Information%20Security%20Publication_tcm6-26888.pdf
http://www.esrc.ac.uk/ESRCInfoCentre/PO/releases/2008/june/infosecurity.aspx?ComponentId=26884&SourcePageId=20185
http://us.trendmicro.com/us/about/news/pr/article/20070826165514.html