Los roedores aprenden a seleccionar las semillas sanas y contribuyen a una mejor regeneración vegetal

Un equipo de investigación ha estudiado, por primera vez, cómo los roedores aprenden el comportamiento de selección de semillas sanas frente a las infestadas, discutiendo las posibles causas evolutivas responsables del aprendizaje y sus consecuencias ecológicas en la dispersión de semillas según informa la Plataforma Sinc.

AP REDACCIÓN

Los roedores seleccionan semillas para alimentarse y contribuyen a la dinámica de regeneración natural de muchas especies de plantas al dispersar las semillas. Ahora, los científicos Alberto Muñoz y Raúl Bonal, del Instituto de Recursos Naturales y del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (CSIC-UCLM-JCCM), han analizado la importancia del aprendizaje en la selección de semillas por el ratón moruno (Mus spretus), un roedor muy común en la Península Ibérica. Según el estudio, que se publica en el último número de Behavioral Ecology and Sociobiology, los roedores granívoros pueden haber desarrollado un comportamiento trófico concreto en función de la cantidad y calidad de las semillas que consumen, que es variable e impredecible en el tiempo y el espacio.
"A medida que avanza la temporada de caída de las semillas y los ratones adquieren experiencia, discriminan negativamente las semillas infestadas y seleccionan las sanas", explica a SINC Alberto Muñoz. El trabajo pone de manifiesto la importancia del aprendizaje, que hace a los individuos "más flexibles y versátiles a la hora de seleccionar el alimento". Los autores, además, proponen que el comportamiento de aprendizaje de los roedores tiene unas causas evolutivas concretas y unas consecuencias ecológicas importantes, ya que "especies vegetales tan importantes para los ecosistemas mediterráneos, como la encina, dependen en gran medida de la labor de los ratones para la dispersión de sus bellotas".
Selección en menos de 15 días
Los investigadores capturaron 19 ratones adultos (7 machos y 12 hembras) en el Parque Nacional de Cabañeros (Castilla-La Mancha) en el otoño de 2003 durante la época de caída de las bellotas. Según afirman los biólogos, estos roedores eran "individuos experimentados", ya que habían tenido contacto con bellotas sanas e infestadas y eran capaces de reconocer y evitar estas últimas y de seleccionar "preferentemente" las bellotas sanas. Para contrastar los resultados, capturaron otras 15 hembras preñadas que dieron a luz de 3 a 7 ratones cada una, de los que se seleccionó uno de cada hembra. Los científicos expusieron estos ratones nacidos y criados en cautividad a las bellotas sanas e infestadas para demostrar si éstos podían diferenciarlas, es decir, si existía un comportamiento innato en este sentido.
Las conclusiones indican que los roedores "no experimentados", sin contacto previo con bellotas, "no tenían capacidad de discriminar entre unas y otras, y consumían las infestadas con igual frecuencia que las sanas". Durante 15 días los investigadores ofrecieron sanas como infestadas a los roedores que no habían tenido contacto previo con bellotas, éstos fueron capaces de aprender a seleccionar las sanas. "Empezaron a rechazar las infestadas y acabaron seleccionando las bellotas sanas al igual que los individuos experimentados capturados en el campo", señala Muñoz. Las condiciones tróficas naturales de los ratones varían de un año a otro, de manera que éstos pueden encontrar proporciones muy diferentes de bellotas infestadas y sanas. En este contexto, Muñoz indica que "las estrategias óptimas de selección cambian y favorecen que los individuos aprendan a decidir a lo largo de cada temporada".
De este modo, se evita la selección de estrategias innatas fijas. Gracias al aprendizaje y a la selección de los ratones, son dispersadas las semillas de encina más sanas, es decir, las que más probabilidades tienen de contribuir a la regeneración vegetal. Por el contrario, aquellas que son frecuentemente infestadas por gorgojos (insectos perforadores cuyas larvas se desarrollan dentro de ellas), pueden ser menos atractivas para los roedores, ya que reducen la cantidad y calidad de alimento disponible

TECNOLOGIA y CIENCIA 04-29-2008

INTERNET

Los secretos mejor guardados de Google
¿Se imagina a Google montando un casino virtual, un gimnasio cibernético o fundando su propia iglesia on-line?
COLPISA

Estas disparatadas previsiones del negocio Google son obra de la especulación que han provocado los dueños de una consultora de Internet con sede en Suecia. Los responsables de Pingdom.com descubrieron una gigantesca lista de nombres de dominios de Internet adquiridos por Google, tales como "googlecasinogames.com", "googlegym.com" o "googlereligion.com".
Pingdom buscó uno a uno los posibles nombres de páginas web que Google podría tener en su poder. Comprobaron cada una de sus ocurrencias, algunas tan surrealistas como "bankgoogle.com" (¿el banco de Google?), "googlefamily.com" (¿la familia Google?) o "googlepaperproducts.com" (¿una papelería de Google?). Después solicitaron el nombre del propietario, información de libre acceso, y descubrieron más de un millar de dominios que pertenecían a Google.
No se sabe para qué Sergey Brin y Larry Page, fundadores de Google, compraron estos dominios, pero algunos pueden dar pistas sobre sus futuros proyectos empresariales. "Google4kids.com" (Google para niños) podría ser una parte del negocio de buscadores enfocado a los niños; "googlewarnerbros.com", otro dominio registrado por Google, tal vez signifique alguna futura -o fallida- alianza con la productora Warner.
Otros muchos dominios parecen resultado sencillamente del llamado "Typosquatting". Esta técnica es una práctica habitual de las empresas con presencia en Internet, consistente en comprar direcciones web similares a la oficial de la empresa, para que cuando los usuarios tecleen nombres cercanos al propio sean llevados directamente a la página correcta. Así, Google tiene en su poder dominios, como "www.gewgol.com" o "www.ggoogle.com", que al introducirlos en la red se redireccionan automáticamente a la página oficial de Google


eBay suprimirá los comentarios negativos de los vendedores

El portal de subastas en internet eBay suprimirá a principios del mes de mayo los comentarios negativos que emiten en su página los vendedores sobre los compradores para terminar con los "votos deshonestos", según explicó la directora de relaciones públicas y comunicación de esta empresa, Celia Morales.

EUROPA PRESS

EBay habilita para sus usuarios un sistema a través del cual los compradores y vendedores se califican entre ellos, a raíz de una transacción realizada a través de esta web. Así, tienen a su disposición un voto positivo, negativo o neutro para diferentes apartados, entre ellos, el tiempo del envío del producto, la calidad o la comunicación.
A partir del próximo mes, esta situación cambiará y los compradores únicamente podrán emitir votos positivos. Morales aseguró que esta decisión se trata de una "estrategia de calidad" para mejorar la experiencia del comprador, que en los últimos meses se había visto "coaccionado" por un "reducido sector" de vendedores.
En este sentido, explicó que la empresa había detectado el retraso de muchos vendedores a la hora de votar, los cuales sólo procedían a emitir su opinión una vez lo había hecho el comprador. El motivo era que estas personas intentaban "vengarse" a través de malas calificaciones, en caso de recibir críticas a su producto o gestión.
Según Morales, la mayoría de clientes "han comprendido" esta medida y esperan sus resultados a "corto y medio plazo". Todavía mantendrá la opción de votar negativamente, aunque estas opiniones sólo serán visibles para la empresa.

LendingTree reconoce una filtración de datos de clientes

Lending Tree LLC, una unidad de créditos online del conglomerado de Internet IAC/InterActivCorp, propiedad de Barry Diller, ha reconocido una filtración de datos en la que varios antiguos empleados les dieron a acceso a entidades de crédito a los registros confidenciales de los clientes.
29 Abr 2008 | REUTERS

En una carta del 21 de abril a sus clientes, LendingTree dijo que un "puñado" de acreedores había conseguido acceso a información de los clientes, en concreto a sus números de seguridad social, sus ingresos o su historial de empleo, y lo utilizaron para promocionar sus propias hipotecas.
La empresa dijo creer que los prestamistas habían accedido a esa información entre octubre de 2006 y principios de 2008. El lunes aún no se había confirmado cuándo supo la compañía de la filtración, o cuántos clientes se habían visto afectados.
Lending Tree, con sede en Charlotte, Carolina del Norte, EEUU, indicó que no creía que la filtración tuviese consecuencias como fraudes o robo de identidades.
También apuntó que está colaborando con las autoridades en su investigación, ha demandado a las personas implicadas y ha reforzado su sistema de seguridad.
Lending Tree cobra cuotas por poner en contacto a las personas que solicitan préstamos con las ofertas de diferentes entidades. IAC ha anunciado que intentará convertir LendingTree en una empresa separada este año.

Nueva Tecnología de Detección Rápida Que Usa Células Vivas Como Sensores

Se ha desarrollado una nueva técnica que puede analizar simultáneamente miles de muestras de comida o agua para detectar varios agentes patógenos, en una o dos horas.

La técnica, con aplicaciones en bioseguridad e higiene alimentaria (que requieren resultados rápidos), también puede estimar la cantidad de microbios presentes y su riesgo para la salud. Esto podría ayudar a neutralizar amenazas potenciales y a mejorar las técnicas de procesamiento de alimentos, según Arun Bhunia, profesor de ciencia alimentaria en la Universidad Purdue.

La tecnología utiliza células mamíferas vivas que emiten una cantidad medible de un trazador cuando sufren daños. El equipamiento óptico y el software empleados con la técnica pueden entonces detectar la señal para estimar la cantidad de microorganismos presentes.

Con tantas toxinas o agentes patógenos que nos rodean, resulta útil saber si la amenaza potencial proviene de unos pocos microbios dispersos que tienen pocas probabilidades de causar con éxito una infección, o bien de un número lo bastante grande de ellos como para que sí representen una amenaza, teniendo en cuenta además el tipo de microorganismo. La técnica permite reconocer la "dosis efectiva", o umbral de infección, que, al sobrepasarse, conlleva un nivel de peligro significativo.

La técnica puede reconocer cantidades muy pequeñas de Listeria monocytogenes, una bacteria que mata a uno de cada cinco infectados, y que es la principal causa de enfermedades alimentarias graves. También reconoce varias especies de bacilos que, aunque no causan infecciones fatales, producen frecuentes intoxicaciones alimentarias.

"Cuando hay una gran cantidad de agente patógeno, podemos ver literalmente como cambia el color ante nuestros ojos", explica Pratik Banerjee, especialista de la Universidad Purdue, con respecto al tipo de señales que al usuario de la técnica le permiten conocer los resultados del análisis.

Gracias a usar células vivas, llamadas biosensores, es posible con la nueva técnica identificar agentes patógenos dañinos, ignorando los inactivos o inofensivos. Algunas pruebas similares de laboratorio carecen de esta capacidad, conduciendo a menudo a falsas alarmas y requiriendo períodos de incubación relativamente largos para descartar la presencia de patógenos.

La sensibilidad de esta técnica también podría ayudar a mejorar los procesos de esterilización.

Información adicional en:
http://news.uns.purdue.edu/x/2008a/080228BhuniaBiosensor.html

Nueva Estrategia Para Lograr Computadoras Cuánticas

Una inusual observación en un laboratorio de física de la Universidad de Florida Central podría conducir con más rapidez a una nueva generación de computadoras cuánticas, capaces de revolucionar la tecnología de encriptación y dejar obsoletos a los sistemas actuales de encriptación en ordenadores y en tarjetas de crédito.


Los consumidores, las compañías de tarjetas de crédito y las empresas de alta tecnología dependen de la criptografía para proteger la transmisión de la información confidencial. Los actuales sistemas de encriptación se basan en que los ordenadores convencionales necesitarían miles de años para factorizar un número grande, convirtiendo a ese reto en un objetivo muy difícil de lograr.

Sin embargo, si la observación hecha por Enrique del Barco puede comprenderse por completo y aplicarse en su totalidad, los científicos tendrán una mejor base para crear las computadoras cuánticas, que podrían descifrar fácilmente el sistema de encriptación más complicado en cuestión de horas.

Esta observación puede propiciar que se logre comprender mejor el efecto de túnel cuántico en los sistemas magnéticos de tamaño nanométrico, lo cual podría revolucionar el modo en que hoy entendemos la computación.

"Esto es fascinante", relata del Barco. "Cuando lo observamos por primera vez, nos mirábamos entre nosotros y decíamos: "Esto no puede ser". Lo repetimos una y otra vez y logramos siempre el mismo resultado".

Según la mecánica cuántica, los pequeños objetos magnéticos llamados nanoimanes pueden existir en dos estados distintos (con el polo norte hacia arriba o hacia abajo). Ellos pueden cambiar su estado a través de un fenómeno denominado túnel cuántico. Cuando los nanoimanes cambian sus polos, puede observarse un cambio abrupto en su magnetización por medio de las técnicas de magnetometría de bajas temperaturas utilizadas en el laboratorio de Enrique del Barco.

Controlando los cambios promovidos por el efecto de túnel cuántico se podría ayudar a crear las puertas lógicas cuánticas necesarias para crear este tipo de computadoras. Se cree que entre las diferentes propuestas existentes para obtener una computadora cuántica práctica, el espín (el momento magnético) de los dispositivos de estado sólido es la más prometedora.

Y éste es el caso de los imanes moleculares de Enrique del Barco y sus colegas. Y, aunque, por supuesto, aún hay un largo trecho a recorrer antes de que las computadoras cuánticas sean una realidad práctica, la nueva investigación constituye un paso importante hacia esa meta.

Los coautores del estudio son Christopher Ramsey, de la Universidad de Florida Central, Stephen Hill de la Universidad de Florida y Sonali J. Shah, Christopher C. Beedle y David N. Hendrickson, de la Universidad de California en La Jolla.

Información adicional en:
http://www.cos.ucf.edu/content/news/index.html&articleId=102&view=title

Crean un controlador de glucosa en sangre portátil

Los diabéticos podrán saber en cuestión de minutos la dosis de insulina que deben administrarse

Científicos europeos desarrollan un dispositivo portátil y personalizado que permitirá a los diabéticos conocer, en cuestión de minutos, la cantidad de glucosa presente en su sangre. El dispositivo mejorará la auto gestión de la enfermedad y evitará daños por un déficit de control. El dispositivo consiste en sensores que irán pegados al cuerpo para detectar una serie de parámetros, como el nivel de glucosa en sangre o la tensión arterial. Con estos datos, los enfermos podrán afinar en la administración de las dosis, evitando complicaciones fisiológicas derivadas de un exceso de insulina. En cuatro años se espera que la tecnología esté disponible en el mercado. Los científicos aseguran que es muy necesaria porque la diabetes esta cada vez más presente en nuestra sociedad como consecuencia del estilo de vida que llevamos.

TENDENCIAS CIENTIFICAS



Los diabéticos podrán reducir la cantidad de insulina que se admnistran gracias a la ayuda de un nuevo dispositivo portátil y sin cables destinado a predecir los niveles de glucosa en sangre.

Este dispositivo, bautizado como “DIAdvisor™”, será desarrollado por la compañía Toumaz Technology, especializada en la fabricación de aparatos sin cable y de bajo consumo energético para controlar el organismo. El proyecto se encuadra dentro del Séptimo Programa Marco de la Comunidad Europea, que le ha destinado 7,1 millones de euros.

La finalidad del desarrollo de este dispositivo es la de mejorar la vida de millones de enfermos de diabetes, con una herramienta de última tecnología para la predicción personalizada de los niveles de glucosa en sangre, informa Toumaz Technology en un comunicado.

La herramienta se creará gracias al trabajo conjunto de 13 médicos y diversos socios industriales y académicos. La labor estará coordinada por la empresa Novo Nordisk, especializada en el cuidado de esta enfermedad.

En qué consiste

La tecnología de DIAdvisor (de Personal Glucose Predictive Diabetes Advisor) estará basada en una tecnología de control sin cable del cuerpo, ya existente y perteneciente a la compañía Toumaz Technology llamada Sensium.

Consistirá en sensores pequeños, inalámbricos y discretos, rodeados de un chip de sicilio de bajo consumo, que se pegarán al cuerpo de los enfermos para registrar determinados datos, como la temperatura del organismo, la tensión arterial, la glucosa en sangre o los niveles de oxígeno, entre otros parámetros.

Según informa la revista The Engineer online, el sistema transmitirá estos datos a un dispositivo móvil portátil, como una PDA o agenda electrónica. A mano, se podrán introducir además cualquier otra información que se desee, como la comida que ha consumido el paciente.

Todos estos datos serán analizados posteriormente por un avanzado algoritmo que determinará los niveles de glucosa que el paciente tiene en la sangre en cualquier momento concreto. De esta forma, los enfermos podrán saber, en cuestión de minutos, la cantidad de insulina que tendrán que administrarse en su siguiente dosis.

Gran avance

Según Keith Errey, co-fundador del proyecto y presidente de Toumaz, las técnicas actuales de gestión de la diabetes no ofrecen la posibilidad de predecir los niveles de glucosa en sangre a corto plazo. Esto significa que los enfermos deben prácticamente suponer la cantidad de insulina que necesitarán para recuperar los niveles estables de glucosa en sangre.

Los científicos esperan, por otro lado, que esta tecnología sirva para evitar el riesgo de desmayos que sufren los diabéticos cuando sus niveles de azúcar en sangre descienden drásticamente. Muchos de los enfermos, de hecho, prefieren consumir dosis de insulina mayores de lo necesario para eludir las crisis, pero el exceso de insulina también conlleva sus riesgos, como posibles daños en los ojos, el corazón o el hígado.

Pero antes de que DIAdvisor pueda ver la luz aún quedan importantes pasos que dar, como definir la combinación de señales vitales que proporcionarán la mejor información para determinar el nivel de glucosa en sangre. Para ello los científicos contarán con un equipo de voluntarios enfermos de diabetes que ayudarán a generar los modelos fisiológicos y los algoritmos de predicción.

Dentro de dos años, comenzarán las pruebas clínicas en las que se hará funcionar dichos algoritmos a tiempo real y se testarán los modelos de predicción. Si todo discurre según los planes de los científicos, la tecnología estará disponible en el mercado para dentro de cuatro años.

Tecnología cada vez más necesaria

Según publica Toumaz, el incremento masivo de la incidencia de la diabetes es actualmente uno de los principales desafíos sanitarios a nivel global. Este incremento es debido a tendencias demográficas claras, como la epidemia de la obesidad, el envejecimiento de la población o la generalización de los estilos de vida sedentarios.

Todos estos factores han hecho que se extienda de manera masiva la diabetes, especialmente la de tipo 2. En el caso de la diabetes de tipo 1, el páncreas no produce insulina, pero en la de tipo 2 el páncreas si que la produce, pero el cuerpo no las asimila como debiera.

En consecuencia, el páncreas produce aún más insulina, para que la glucosa llegue a las células, y acaba agotándose debido a un esfuerzo excesivo. Además, los niveles de azúcar en sangre aumentan demasiado.

En la Unión Europea, la tasa media de prevalencia de esta enfermedad es del 7,5%, pero se espera que se incremente hasta el 16% en 2025. Los científicos esperan que, con DIAdvisor, se pueda proporcionar un tratamiento sofisticado a los enfermos, impulsando así la auto-gestión de la enfermedad y reduciendo el riesgo de complicaciones serias derivadas de un control deficiente de los niveles de glucosa en la sangre.

10 consejos para optimizar tu conexión WiFi

Las redes wireless de acceso a Internet se han convertido en una realidad cotidiana en la mayoría de hogares y oficinas. No obstante, el usuario descubre en muchas ocasiones que el servicio contratado no es todo lo veloz o efectivo que debería.
| REDACCIÓN, AP

Esto se debe a múltiples factores, que sin embargo pueden evitarse con unas sencillas claves de instalación y consejos de ubicación pensados para optimizar la calidad de la señal o la recepción de los dispositivos inalámbricos. Edimax Technology, fabricante líder de soluciones de red y conectividad, propone diez pasos que pueden aplicarse a todos sus routers y soluciones de red con el fin de optimizar nuestra conexión inalámbrica:
1. Centro de gravedad. La señal wireless de un router es de 360 grados. Se expande en todas direcciones, reduciéndose a medida que aumenta la distancia o se encuentran obstáculos. Así, lo importante es encontrar el centro de gravedad de la sala para situar el punto de acceso WiFi. Es el mismo donde podríamos una radio si quisiéramos escucharla desde todos los puntos.
2. Situar el router en un sitio abierto, lejos del suelo, de ventanas y muros gruesos; nunca dentro de un mueble o rodeado de artefactos metálicos, ya que estos afectan considerablemente a la señal.
3. Evitar interferencias. El router WiFi tiene tres clases de enemigos: los que retienen la señal (paredes, suelo, muebles...); aquéllos que la modifican (principalmente objetos metálicos); y los que la 'vampirizan' (compiten por la señal de nuestro router, y son todos los aparatos inalámbricos que utilicen la frecuencia de 2,4 GHz, como microondas o teléfonos inalámbricos).
4.- La antena. Cuando hay muchos objetos o interferencias en la sala, podemos probar a utilizar una antena de router direccional en lugar de multidireccional. Esto permite orientarla mejor para aprovechar la conexión.
5.- Repetidores. En casos complicados se puede instalar un repetidor -también conocido como amplificador o expansor- para aumentar el radio de cobertura. Se sitúa a mitad de camino entre el router y donde se quiere extender la señal.
6. Mantener el hardware actualizado. Hay que asegurarse de que todos los drivers del router, el firmware de la tarjeta de red y los de PC y Access Point están actualizados. Basta con visitar la web del fabricante y descargar nuevas versiones de software.
7.- Cuidado con los dispositivos Bluetooth. Hay que inhabilitar las conexiones Bluetooth del teléfono, el ratón u otros dispositivos como el mando de la consola Wii mientras no se utilicen, o trasladarlos a otra habitación.
8.- Sintonizar el canal apropiado. Al igual que las emisoras de radio, las antenas WiFi emiten por varios canales. Es bueno probarlos todos hasta encontrar el que tiene menos interferencias (en España suelen ser los canales 1 y 13) y dirigir la tarjeta hacia ese canal.
9.- El último estándar 802.11. Un 'router' que opera con el estándar 802.11g ofrece cuatro veces más potencia (ancho de banda) que si se basa en 802.11b. La tarjeta del PC debe funcionar con el mismo estándar, así que en caso de actualización afecta a ambos dispositivos.
10.- Productos del mismo fabricante. Aunque se pueden utilizar router, tarjetas y Access Point distintos, normalmente se mejora el alcance si son de la misma marca.
Ubicar correctamente el router para evitar interferencias, actualizar el firmware o sintonizar el canal apropiado son simples pasos que, sin mucho esfuerzo ni inversión, mejorarán enormemente el alcance de nuestra red wireless, unos consejos que Edimax recomienda para disfrutar sin trabas de la navegación por la Red.

NUEVO SOFTWARE

MemOptimizer 3.10

Este software que apenas ocupa dos megas nos servirá para prevenír cuelgues y mejorar el funcionamiento del Sistema liberando la memoria RAM no utilizada.
DATAFULL.COM

Si tu PC funciona cada vez más lento e inestable puedes recurrir a esta herramienta que supervisa el Sistema en segundo plano sin interferir con tus tareas y libera los recursos cuando estos son necesarios, dando como resultado de que el software funcione más suave y más estable que nunca.
Cada vez que un programa se ejecuta consume recursos de memoria, esta no siempre se "limpia", dejando una valiosa memoria "bloqueada", impidiendo que otros programas se aprovechen de ella y frenando el rendimiento de tu máquina.
El programa desfragmenta la memoria física, incrementando la cantidad de RAM, recupera pérdidas de la misma y cuenta con tecnología de CPU optimizada. Simplificando, MemOptimizer te permitirá recuperar bloques de memoria RAM desperdiciados y con ello liberar espacio para otras aplicaciones o para que el PC trabaje mejor.

Spammers toman por asalto los blogs de Google Blogger

Los spammers están utilizando sus redes de máquinas zombis (botnets), para crear falsos blogs en Blogger, el servicio gratuito de Google. Las entradas apuntan a sitios de spam.

VS ANTIVIRUS

De acuerdo a una investigación de la empresa de seguridad Websense, una gran botnet es utilizada para superar la protección de los captchas (imágenes deformadas que muestran caracteres que deben ser ingresados manualmente), los que son utilizados por Google para impedir el registro automático en sus blogs.

Cómo se ha visto en casos similares de ataques a servicios de correo gratuito, como Hotmail, Gmail y Yahoo! entre otros, la tasa de éxito para eludir esta protección es relativamente baja (en este caso, se cree que existe de un 8 a un 13 por ciento de éxitos). Aunque la cifra parece pequeña, la misma es lo suficientemente alta como para que una extensa red de máquinas zombis puedan crear un número significativo de blogs.

Dado que muchos filtros bloquean mensajes que contienen enlaces a sitios que se sabe envían spam, o desde donde se descarga malware, los spammers están utilizando nuevos trucos para ocultar las verdaderas direcciones. Uno de esos trucos es el uso del botón "Voy a tener suerte" de Google junto a una búsqueda creada de forma inteligente. También han sido utilizados redireccionamientos a la publicidad AdSense de Google, para engañar a los filtros de spam.

Al hacer uso de las facilidades de Blogger para tener un blog redirigido a un sitio web totalmente diferente, los spammers han logrado obtener un gran número de direcciones URL con el dominio blogspot.com que redireccionan a sus sitios.

Estas URL son enviadas en muchos correos electrónicos y no hay manera práctica de que un filtro de spam pueda decidir si esa URL enlaza a un verdadero blog. Esto solo puede hacerse siguiendo cada vínculo y estudiando las páginas web visitadas desde cada enlace.

Microsoft se prepara para lanzar una OPA hostil a Yahoo!

El plazo dado por Microsoft a Yahoo! para aceptar su oferta de compra por 44.600 millones de dólares venció a las 07H00 GMT de este domingo, de forma que el gigante de la informática podría hacerse con la empresa de servicios de internet de forma hostil.

AFP

Ninguna de las partes hizo comentarios en el vencimiento del plazo (en la medianoche del sábado local).
La expiración del plazo ha abierto el camino a Microsoft para luchar porque los accionistas de Yahoo! voten la entrada en el consejo de administración de responsables favorables al gigante informático.
En una carta abierta al consejo de administración de Yahoo!, con fecha del 5 de abril, el presidente y director ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, dio a la empresa pionera de internet tres semanas de plazo para aceptar una oferta de compra por 31 dólares la acción.
Ballmer advirtió de que, en caso de rechazo, la oferta de compra sería hostil. También amenazó con que si se dejaba vencer el plazo, las sucesivas ofertas de su grupo por Yahoo serían menos atractivas.
Sin embargo, el consejo de administración de Yahoo! consideró que la oferta del gigante de la informática "subestimaba sustancialmente" el valor de la empresa informática californiana e insistió en que las acciones de esta última valen al menos 40 dólares cada una.
Microsoft propuso el 1 de febrero comprar Yahoo!, número dos mundial de la publicidad en línea para reforzar su presencia en internet. La firma ofreció 31 dólares por acción, en títulos y en efectivo, lo que representa un premio de 62% sobre la cotización de la bolsa.
Los directores de Yahoo! rechazaron esta oferta en varias ocasiones y pasaron las últimas semanas tratando de intentar nuevas alianzas con otros socios.
Para su presidente Jerry Yang, pionero de internet que creó Yahoo! en 1994 como un pasatiempo estudiantil, Microsoft -un imperio fundado en 1975 que reina sobre los miles de millones de 'PC' del planeta con su sistema operativo Windows- es de otra generación y de otra filosofía.
Yahoo! inició conversaciones con el portal de internet AOL (grupo Time Warner), número tres de la publicidad en línea, por ahora sin éxito. También intentó una sociedad con Google para subcontratar su publicidad, lo que plantea problemas de libre competencia.
El miércoles, Yahoo!, cuya porción del mercado de publicidad en línea no cesa de caer frente a Google desde hace dos años, anunció ganancias corrientes estables y reiteró que la oferta de Microsoft era demasiado baja.
Microsoft le respondió al día siguiente diciendo que si el estancamiento se mantenía más allá de este fin de semana, la compañía anunciaría una decisión.
"Se incluye la posibilidad de ir directamente a los accionistas" -un golpe de fuerza para apoderarse del grupo contra la voluntad de sus directores- "o incluso de retirarnos", dijo el director financiero de Microsoft, Chris Lidell.
Reiteró que no había motivos para pagar más, sino "al contrario, ya que Yahoo! continúa retrocediendo como buscador de internet y su rentabilidad declina".
"La idea de que deberíamos aumentar nuestra oferta solo porque podemos permitírnoslo no es algo de lo que sea partidario", añadió Liddell
Los comentarios del director financiero están en la línea de los expresados previamente por el presidente de Microsoft, Steve Ballmer. "Creo que podemos acelerar nuestra estrategia (en internet) comprando Yahoo! y pagaremos lo que tenga sentido para nosotros y para nuestros accionistas", dijo Ballmer.
"Yahoo tiene que tomar una difícil decisión", dijo a AFP el analista de Silicon Valley Rob Enderle. "Si Microsoft va en serio y esto se pone hostil, costará caro a ambas compañías, añadió Enderle.
Según la consultora eMarketer, Google logrará este año más de 30% de los gastos publicitarios en línea contra 14% de Yahoo!, que perdió dos puntos, y 6,7% de Microsoft.
"Yahoo! crece mucho más lentamente que Google. Si continúa retrocediendo, no se recuperará si sigue siendo independiente. La oferta de Microsoft es la mejor solución, no hay visiblemente ninguna otra", resumió Carmi Levy, analista de AR Communications.
Con o sin Yahoo!, Microsoft busca imponerse en la publicidad en línea ya que sus productos actuales, los programas pagados -su sistema operativo Windows y su derivado Office (Word, Excel, PowerPoint)- van a competir con programas en línea gratuitos financiados por la publicidad, como los de Google.

Lunes 28 de abril 2008

INTERNET


Timadores online vs "scam baiters"

Los timadores de las cartas nigerianas se han topado en Internet con unos nuevos enemigos, muy diferentes a los policías, que se autodenominan 'scam baiters'. Se trata de internautas que hacen creer a los timadores que han 'picado' y que accederán a entregarles dinero, pero pidiéndoles antes, con disparatadas excusas, que los estafadores les entreguen fotografías o vídeos en actitudes ridículas, que luego los 'scam baiters' cuelgan en la Red.
EUROPA PRESS

Una decena de páginas web, a las que tuvo acceso Europa Press, alertan del timo de las cartas nigerianas, instan a los internautas a que se unan a su "lucha" contra estos delincuentes y, sobre todo, dedican gran espacio a mostrar las fotos y vídeos de los timadores. Estos, movidos por su afán de lucro, acceden a fotografiarse con una merluza en la cabeza o con decenas de pinzas de tender la ropa pellizcando su cuerpo (www.thescambaiter.com).
Un 'scam baiter' logra hacerse pasar por un especialista de Hollywood y convence a los timadores para que graben un vídeo propinándose un sinfín de golpes con la falsa excusa de que está buscando nuevos talentos (www.419eater.com/html/video.htm).
Los 'scam baiters' ('scam' por timo y 'baiters' por 'el que tiende una trampa') dejan claro que su móvil es la carcajada y que si se mofan de los timadores es porque éstos son "criminales" que no tienen ningún escrúpulo en estafar a personas de cualquier condición social y económica. En realidad, los internautas se aprovechan de lo mismo que los timadores: la avaricia del otro. En el caso de los estafadores, de la que tienen sus víctimas, y los internautas de la de los timadores.
Los 'timadores de los timadores' se cuidan de explicar que si en las fotos y vídeos sólo aparecen personas negras es porque la modalidad de timo que combaten es practicada por nigerianos, desde su país de origen o establecidos en otros países, como España. Hay páginas web de las que 'cuelga' la correspondencia entre timadores y bromistas (www.419zeros.com/letters/).
OPERACIÓN POLICIAL EN MADRID.
Precisamente, el Cuerpo Nacional de Policía desarrolló hace unos días una amplia operación en el sur de Madrid y detuvo a 87 ciudadanos nigerianos por integrar una banda dedicada al timo de las cartas. La Policía calcula que este grupo habría estafado 170 millones de euros a personas de todo el mundo haciéndoles creer que habían sido agraciados por un premio de la Lotería española, en supuesta promoción internacional. Antes de recibir el suculento premio debían abonar a los integrantes de la red distintas cantidades en concepto de pago de impuestos, custodia de fondos o emisión de certificaciones.
Los timadores utilizan Internet para ponerse en contacto con las víctimas, pero los detenidos en Madrid preferían las cartas porque consideraban que eran más creíbles. La banda llegaba a enviar a todo el mundo 15.000 cartas diarias y hay estafados que perdieron hasta 90.000 euros, siempre con la esperanza de recibir una recompensa mucho mayor.
DESENMASCARAR A LOS ESTAFADORES.
Los 'scam biters' no sólo se ríen de los timadores, también intentan obstaculizar su actividad delictiva. Hay páginas web que se dedican a desvelar su identidad y fotografía. En algunos casos les piden que, para cerciorarse de que son de fiar, rellenen extensísimos y ridículos cuestionarios, inundan sus cuentas de correo con archivos adjuntos interminables o les obligan a hacer llamadas que les cuestan mucho tiempo y dinero. Al que quiera unirse a su "causa", le enseñan prácticas como ocultar su verdadera dirección de correo electrónico.
En otras ocasiones, los 'scam biters' son expertos informáticos que logran introducirse en las cuentas de correo de los estafadores y averigüar los datos de sus víctimas para advertirlas. Hay páginas web que describen perfectamente las distintas modalidades del timo de las cartas nigerianas, entre ellos, hacerse pasar por un millonario de una república en conflicto que necesita sacar sus fondos del país, para lo que reclama ayuda al estafado a cambio de una recompensa económica. El timado tendrá, por supuesto, que abonar distintas cantidades para hacer posible las transferencias al extranjero.
Los internautas optan siempre por rizar el rizo. Así, ilustran las secciones de sus páginas web con fotos de los nigerianos --auténticas piezas de trofeo a la que denominan 'mugu' -- sosteniendo un cartel con el nombre de la citada sección (www.419eater.com/html/trophy_room.htm), enseñando absurdos mensajes o les graban conversaciones telefónicas en las que introducen ruidos insoportables.


Un tribunal chino envía a la cárcel a un vendedor de DVDs pirata

Un tribunal chino ha condenado a un hombre de Pekín a un año de cárcel por vender DVDs piratas, convirtiéndole en el primer pequinés que va a prisión por piratería de propiedad intelectual, según publicó este fin de semana la agencia de noticias Xinhua.

| REUTERS

Zhou Cheng, de 40 años, fue también multado con 10.000 yuanes (900 euros) por vender DVDs falsos en una tienda del distrito de Chaoyang, en la que se encontraron más de 10.000 discos, según la información de la agencia china.
China, donde los productos falsos, desde software hasta bolsos de diseño, pueden comprarse en las esquinas de la calle, en mercados y en elegantes zonas comerciales, ha iniciado una guerra contra la piratería de propiedad intelectual y está especialmente ansiosa por limpiar Pekín antes de los Juegos Olímpicos de agosto.
El tribunal de más importancia del país ha rebajado los requisitos mínimos para procesar a aquellos a los que se descubra fabricando o vendiendo artículos falsos, y cualquiera que haga 500 copias o más de películas, CD, software y otros productos puede

Liberan a un blogger saudí tras estar cuatro meses detenido

Un 'blogger' que ha estado detenido sin cargos durante más de cuatro meses por expresar sus opiniones pro-reformistas, ha sido liberado, según dijo este fin de semana un amigo del blogger.
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Fuad Farhan fue detenido a principios de diciembre tras dirigir una campaña en Internet sobre 10 hombres arrestados desde febrero de 2007 por sospechas de financiar a grupos extremistas, aunque sus partidarios dicen que están siendo castigados por actividades a favor de la democracia.
"Recibí un mensaje en el teléfono móvil de su esposa a las 5:30 de esta madrugada diciendo que fue liberado", dijo Ahmed al Omran, que publicó las noticias en su página web (www.saudijeans.org).
"Fue sorprendente. Después de bloquear su página creí que su detención se alargaría. Son buenas noticias".
Las autoridades saudíes bloquearon la web de Farhan (www.alfarhan.org) a principios de mes.
Un portavoz del ministerio del Interior declaró que no confirmaría la liberación de Farhan. El ministerio rehusó decir bajo qué cargos había sido arrestado, pero señaló que no estaban relacionados con la seguridad.
Arabia Saudí, un aliado clave de Estados Unidos, no tiene partidos políticos ni un parlamento electo, y muchos foros en Internet que piden reformas han sido bloqueados por el Gobierno

Los presos de Reino Unido no se escapan de la cárcel porque cuentan con drogas y prostitutas

Los internos de las cárceles británicas no intentan escapar de su confinamiento por la vida "cómoda" de la que gozan en prisión, con acceso a la compra de estupefacientes e, incluso, el servicio de prostitutas, según el sindicato de prisiones.

COLPISA

El sindicato de prisiones del Reino Unido, que reclama desde hace tiempo el aumento de personal en los centros y soluciones para la saturación de la población carcelaria.
En una entrevista en la BBC, el secretario general asistente de la Prison Officers Association, Glyn Travis, añadió este síntoma a la batería de alertas con las que la organización pretende urgir al Gobierno a adoptar medidas, en un contexto en el que describió la moral de la plantilla "por los suelos" ante la situación próxima a la "anarquía" reinante en gran parte de las cárceles de las islas debido a la falta de fondos.
Así, cuestiones como el tráfico de drogas se encuentran "fuera de control" y las facilidades de las que gozan los presos ha permitido incluso la introducción de prostitutas y la visión de escenas como las que tuvieron lugar en una institución del condado de Yorkshire, con gente trepando durante la noche con total impunidad los muros para introducir estupefacientes y teléfonos móviles.
Un camino que, según el dirigente sindical, se podía hacer a la inversa, puesto que los presos tenían acceso a las escaleras utilizadas por los otros, pero que debido a que "estaban tan cómodos en el lugar en el que vivían, nadie intentó escapar". "Hay algo malo cuando la gente entra en las prisiones para llevar drogas y prostitutas y los encarcelados están felices de continuar dentro", alertó.
En este sentido, según informes elaborados el pasado mes, el consumo de heroína y otros opiáceos ya supera al del cannabis en las cárceles de Inglaterra y Gales, con uno de cada seis que dieron positivo en tests realizados por sorpresa a partir de un estudio de la Independent Monitoring Board. Además, la prensa británica ya se ha hecho eco de casos como el del cantante Pete Doherty, quien ha continuado con su adicción en el reclutamiento que cumple en Wormwood Scrubs.
A mayores, la situación se agrava porque los precios son más baratos entre rejas y añadió que, junto a las facilidades de vida, el peligro ha aumentado notablemente por el control de la población interna, que no obstante "no quiere escapar porque su vida es cómoda" y en algunos centros cuenta, incluso, con áreas a las que las autoridades no se atreven a ir por el "control absoluto" de los presos.
Por todo, insistió en que "actualmente hay un serio problema" en el sistema penitenciario británico y lamentó que, "desafortunadamente, las cárceles no sumen apoyos electorales" y constituyan un colectivo "suave" a la hora de presionar al Gobierno para que incremente la presión fiscal con el objetivo de aportar fondos ante la falta de personal, a su juicio, la responsable del degenere del sistema.
Así, el número de empleados para todo el país supone en torno a un millar tras el proceso de ahorro promovido por el ministro de Justicia, Jack Straw, que ha conducido a la propia reducción del "nivel" de los trabajadores y de la supervisión de los internos. "Todas las prisiones tienen carencias de empleados, están saturadas y el Gobierno cree que la única manera de seguir adelante es reducir el coste y hacerlas menos seguras".