Hacia una nueva raza

Robots inteligentes que 'piensan' antes de actuar

2012-01-25T18:59:00.000-04:00

El profesor Hasegawa con el robot | Foto: AfpUn sistema les permite conocer su entorno y resolver problemas.

Un grupo de científicos japoneses ha diseñado unos robots inteligentes capaces de pensar, aprender y decidir como llevar a cabo sus tareas antes de actuar. Los nuevos robots han alcanzado un punto aún más humano, pero este progreso también plantea ciertos problemas éticos.Osamu Hasegawa, profesor asociado en el Instituto de Tecnología de Tokio, ha sido el encargado de diseñar un sistema que permite a un robot humanoide conocer su entorno y resolver los problemas a los que se enfrentará en él."La mayoría de los robots actuales son capaces de realizar tareas preprogramadas, pero saben muy poco sobre el mundo real en el que viven los humanos", apunta. "Nuestro proyecto es construir un puente entre el robot y el mundo real para que se comporten mejor cuando entren en contacto con los hombres", dice.El robot tiene una "red neuronal incremental auto-organizados" (SOINN), es decir, una estructura que le permite acumular y utilizar el conocimiento para "deducir" cómo llevar a cabo tareas específicas en un particular. Es capaz de reconocer imágenes y sonidos y reproducir las acciones mediante el análisis del entorno.Por ejemplo, si se le enseña al robot como verter agua en un vaso, él se encontrará estos objetos en diversas circunstancias y diferentes lugares, reconocerá los objetos y adaptará sus gestos al mundo que le rodea, aprenderá de sus acciones al controlar cada paso que dé y los resultados que obtenga.Mejorar, ignorarEstos robots capaces de pensar antes de actuar aprenden a pedir ayuda cada vez que se enfrentan a una tarea superior a sus capacidades. Una vez aprenden las nuevas habilidades requeridas, el robot puede ser reutilizado para otros fines, lo que requiere una mayor reflexión para determinar qué habilidades pueden ser útiles en función de cada problema.

El robot vertiendo agua | AfpAdemás, al igual que ocurre con los humanos, el sistema permite a la máquina ignorar el 'ruido', la información insignificante que podría confundirles. Sabe diferenciar la información de interés de la que contamina. Durante una conversación, el ser humano es capaz de ignorar el ruido y centrarse en lo que dice el orador o localizar visualmente lo que desea observar en una escena a pesar de que exista una gran cantidad de objetos.Además, el ser humano es capaz de identificar un objeto desde varios ángulos, por deducción, y no sólo aquellos que ya ha visto y recordado. "El cerebro humano hace estas actividades de manera tan natural y automática que ni siquiera nos damos cuenta de que hay que realizar un proceso de reconocimiento extremadamente complejo visual o de audio", dijo Hasegawa.Por su parte, el robot utiliza Internet para almacenar la información nueva. "Hay una gran cantidad de datos disponibles en Internet, pero en la actualidad, sólo los seres humanos hacen uso de ella", dice el científico que decidió darle al robot la posibilidad de conectar directamente su cerebro a la enorme base de conocimiento que es la red.Problemas éticosEn el futuro, el sistema neuronal artificial de la máquina podría encontrar una gran variedad de usos para mejorar el rendimiento en tiempo real de la máquina y que dispongan de una mayor capacidad de ayudar al hombre en sus tareas diarias. "Podríamos tener un robot que pusiera en la mesa de sushi el bote de sushi. A continuación, el robot podría consultar directamente en Internet la imagen de distintas botellas de salsa de sushi, identificar el objeto y encontrarlo en la cocina", explica el profesor.Sin embargo, el propio científico reconoce que el crecimiento constante de las tecnologías robóticas plantea ciertos problemas éticos. Hasegawa apunta que se debe reflexionas sobre las tareas requeridas por estos robots 'inteligentes' para que sus acciones no se vuelvan contra los seres humanos que las crearon, como ocurre en la película '2001: Una odisea en el espacio'.El profesor lo explica con un ejemplo: "un cuchillo es una cosa útil, pero también puede convertirse en un arma". Por lo tanto, advierte que hay que tener cuidado y debatir con personas de diversos orígenes que uso se hace de estas tecnologías.

los siguientes escritorios interactivos

2012-01-25T18:52:00.002-04:00

¡Ah el futuro! Hablar de tecnología nos obliga a plantearnos una visión del futuro, aunque en ocasiones todavía no estamos del todo conscientes del propio presente. ¡Todo pasa muy rápido! Pero en esta ocasión el futuro no está tan lejos.En nuestro lenguaje de computadoras definimos “escritorio” a la pantalla inicial, desde donde todo ‘arranca’. Funciona como un escritorio real, supongamos de madera, con cajones desde donde sacas fotos y tijeras para cortar y pegar, tienes un cuaderno, plumas y colores para escribir, un reloj que entre tic y tac te marca la hora, libros, y hasta un teléfono. Claro que en la computadora todo es virtual y no siempre es fácil relacionar ambos conceptos… hasta ahora.EXOpc posteó este video de su EXOdesk, un escritorio interactivo que te permite realizar todo tipo de tareas en un espacio virtual sobre tu escritorio. La unión del escritorio virtual de la computadora y el escritorio real. Se trata de una computadora de escrtorio, parecida al Microsoft Surface, pero ofreciendo 40 pulgadas de espacio de alta definición donde puedes manipular objetos virtuales con sólo tocarlos y halarlos de un lado al otro.

Ratas gigantes en Nueva York

2012-01-25T18:46:00.001-04:00

Ratas gigantes en Nueva York

Ciencia curiosa Parece el título de una película de terror de los años ochenta, pero no es así. Los empleados de una famosa franquicia de calzado deportivo han encontrado un roedor gigante muerto en el almacén de uno de sus locales del Bronx, en Nueva York.No es la primera vez que un animal de estas características salta a las noticias. Hace aproximadamente un año, un trabajador de los Servicios Municipales de la misma ciudad encontró tres ejemplares de ratas gigantes cuando limpiaba una ratonera en un barrio residencial. Tal y como explicaba después de capturar y matar a una de ellas, "no le tengo miedo a las ratas, pero sí al mordisco de una de estas", debido a su tamaño.Los vecinos de este barrio son muy claros al expresar su desagrado: "Están por todas partes, y se les ve tanto de día como de noche", explica una de las residentes. "Son tan grandes que hasta los gatos les tienen miedo", prosigue. Los expertos han explicado que se trata de animales muy sociables, que en estado salvaje viven en grandes manadas que cazan juntas. Al reunirse varias de ellas, son capaces de protegerse de sus depredadores. Otros ciudadanos se lo toman con más humor, y se plantean que tal vez "deberíamos cobrarles un alquiler".

Las autoridades creen que se trata de una rata de Gambia (Cricetomys gambianus), un tipo de roedor de grandes proporciones, cuyo cuerpo puede alcanzar el metro de longitud. En Estados Unidos tuvieron cierto éxito como mascotas, puesto que su aspecto recuerda bastante a un hámster, y resultan fáciles y baratas de criar a pesar de su tamaño.A pesar de ello, y como suele ocurrir con las mascotas exóticas, sus propietarios las acaban liberando. Esta es la razón de su proliferación, y el motivo por el que la Agencia Federal para la Fauna Salvaje y la Pesca de Estados Unidos prohibió su comercio en 2003.

El chimpancé cariñoso que da el biberón a los cachorros del tigre

2012-01-25T18:43:00.000-04:00

El simio debería sentir terror ante el felino, pero no manifiesta miedo algunoLo esperable es que el chimpancé temiera al tigre y se alejara de él para evitar convertirse en su presa. Pero Dodo, un simio de dos años y medio, da de comer de manera habitual a varios cachorros de tigre, a los que no sólo no teme, como cabría esperar, sino con los que también juega.Le han enseñado a hacerlo sus cuidadores de un zoo de Tailandia (Samut Prakarn Crocodile Farm and Zoo), situado a unos 40 kilómetros al sureste de Bangkok. Sus cuidadores aseguran que durante los últimos meses, el chimpancé ha estado dando una botella de leche a diario a cachorros de entre tres semanas y cinco meses.En cuanto los tigres crecen son trasladados a otra zona del centro para evitar un ataque.Según explicaron, decidieron enseñar al chimpancé a alimentar a los tigres al comprobar que éste no mostraba miedo de los cachorros a pesar de que los chimpancés son presa habitual de estos depredadores.La tarea resulta sencilla para estos simios, que sujetan objetos con facilidad. A pesar de ello, destacan que a veces Dodo se olvida de su misión y simplemente se dedica a jugar con los cachorros.El chimpancé se ha convertido en un reclamo para los turistas y en uno de los animales más fotografiados del zoo.

Internet cambia de casa

2012-01-23T16:08:00.000-04:00

Por BBC MundoLas mayores empresas de internet en el mundo ya fijaron fecha para lanzar el nuevo espacio donde se ubicará la web.El próximo 6 de junio, estas compañías empezarán a habilitar el nuevo protocolo IPv6 en sus nuevas páginas. El equivalente a una gran mansión para internet, ahora que su actual casa empieza a quedarse pequeña.Y es que con la proliferación de teléfonos inteligentes, computadoras y otros aparatos conectados a internet al actual Protocolo IPv4 casi no le quedan espacios libres para alojar direcciones.Nuevo protocoloCada aparato que conectamos a internet tiene asignado un Protocolo de Internet, o dirección IP, que es una serie de números que permite a otros aparatos reconocer de dónde vienen los datos o a dónde deben enviarse.El actual protocolo IPv4 tiene aproximadamente 4,000 millones de direcciones IP.Pero esta cantidad no durará mucho al ritmo en que proliferan los aparatos conectados a la red y de hecho el Icann, organismo que regula las direcciones, ya ha entregado sus últimas IPv4 a registros regionales.El nuevo protocolo, cuenta no obstante con 340 trillones de trillones de trillones de direcciones, es decir, que aunque cada uno de nosotros tuviéramos 1,000 millones de aparatos conectados a internet, todavía nos sobrarían direcciones.Los expertos, aseguran que esto tendría que ser más que suficiente.ActualizacionesFacebook, Google, Microsoft Bing y Yahoo figuran en la lista de páginas que darán la bienvenida al nuevo protocolo.El problema es que IPv6 es incompatible con IPv4, por lo que los hardware deben ser sustituidos o actualizados.Las empresas proveedoras de servicios de internet que participan en el proyecto prometieron que al menos un 1% de sus subscriptores podrán acceder a páginas con el nuevo protocolo en la fecha fijada para el inicio de la mudanza.Entre las firmas figuran AT&T, Comcast y la alemana XS4all.RoutersLos fabricantes de equipos de conexión en hogares como Cisco y D-Link informaron que habilitarán el IPv6 en todos sus routers a partir del 6 de junio.Por su parte, RIPE NCC, compañía con sede en Holanda que aloja direcciones IP en Europa, Medio Oriente y Asia, dijo que "la experiencia operacional y pruebas con el lanzamiento mundial del IPv6 ayudarán a los proveedores de contenidos y de internet a identificar y rectificar cualquier problema potencial con el suministro de servicios".El vicepresidente del departamento de ingeniería de Facebook, Jay Parikh, añadió que "el año pasado la industria probó exitosamente el IPv6 y se demostró que su adopción global es el mejor modo de mantener la comunicación entre aparatos en el futuro"."Habilitar permanentemente las direcciones IPv6 es vital para mantener el internet abierto y asegurar a la gente su conexión a internet, ya que el número de usuarios y aparatos no para de crecer".

Anonymous "hackea" webs de Gobierno EEUU y Universal por cierre de Megaupload

2012-01-23T16:05:00.002-04:00

En respuesta al cierre de MegaUpload, el grupo de piratas informáticos Anonymous bloqueó …Washington, 19 ene (EFE).- La página web del Departamento de Justicia de Estados Unidos y la de la productora Universal Music, entre otras, están fuera de servicio tras ser bloqueadas, hecho que se atribuyó hoy el grupo de piratas informáticos Anonymous, en protesta por el cierre de la página de descargas Megaupload.La cuenta de Twitter de Anonymous corrobora que la caída de los portales es obra suya y bautizan el pirateo de esas páginas como "Operación Represalia".Además de los sitios del Departamento de Justicia estadounidense y de la productora Universal Music, también han limitado el acceso a la página de la Asociación Americana de la Industria de Grabación, la asociación de jefes de Policía del estado de Utah y la página de registro de la propiedad intelectual.La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) anunció hoy el cierre de la página de descargas Megaupload tras una investigación de dos años que se ha saldado con la detención de cuatro personas en Nueva Zelanda por un supuesto delito de piratería informática.Los piratas informáticos han bromeado con "hackear" también la página web del FBI y dicen a los usuarios que se hagan con palomitas para lo que queda de noche.Se trata, aseguran, de "el mayor ataque jamás perpetrado de Anonymous", en el que participan al menos 5.635 personas.Las autoridades acusan a Megauploud de formar parte de "una organización criminal responsable de una enorme red de piratería informática mundial" que ha causado más de 500 millones de dólares en daños a los derechos de autor.El FBI señaló que la operación desvelada hoy no tiene conexión con el proyecto de ley antipiratería SOPA, promovido por el Congreso de EE.UU. y que provocó el "apagón" ayer de varias páginas en señal de protesta.El proyecto SOPA obligaría a los motores de búsqueda, proveedores de dominios y empresas de publicidad estadounidenses a bloquear los servicios de cualquier página web que esté bajo investigación del Departamento de Justicia estadounidense por haber publicado material bajo derechos de autor y se encuentre en cualquier lugar."Te lo advertimos, si eres un Anon (hacker) que ha participado hoy en los ataques contra los Departamentos que están en contra de los que apoyan SOPA, por favor, toma precauciones", añadió este grupo en un tweet. EFE

Descubren las chimeneas volcánicas submarinas más profundas del planeta

2012-01-23T15:56:00.000-04:00

Primera imagen tomada de la 'fumarola negra'. | National Oceanography Centrehttp://www.noc.soton.ac.uk/ Fueron localizadas en la depresión de Cayman, en el Caribe Utilizaron un vehículo submarino con control remoto para tomar las imágenes 'Era como pasear sobre la superficie de otro mundo' afirma el pilotoEuropaUna expedición dirigida por científicos del Centro Nacional de Oceanografía en Southampton (Reino Unido) ha descubierto las chimeneas volcánicas submarinas más profundas del mundo, conocidas como 'fumarolas negras', de unos 5.000 metros de profundidad en la depresión de Cayman, en el Caribe, según ha hecho público la propia institución en un comunicado.Los investigadores utilizaron un vehículo controlado por control remoto de inmersión profunda y descubrieron delgadas espirales de minerales de cobre y hierro en el manto marino, erupciones de agua lo suficientemente calientes para derretir el plomo y unos 800 metros más profundas que las observadas con anterioridad.Las ventilaciones del océano profundo son fuentes submarinas de aguas extremadamente calientes que surgen del lecho del mar. Los investigadores estudian las colonias de criaturas que proliferan gracias a estas columnas cálidas submarinas ya que proporcionan información sobre la vida marina en el mundo, la posibilidad de vida en otros planetas e incluso sobre cómo comenzó la vida en la Tierra.

La falla volcánica más profundaLa depresión de Cayman es la falla volcánica submarina más profunda del mundo y recorre el lecho marino del Caribe. La presión a casi 5.000 metros en el fondo de la depresión equivale a 500 veces la presión atmosférica normal. Los investigadores compararán ahora la vida marina en el abismo de la depresión de Cayman con la conocida en otras fumarolas negras para comprender la cadena de vida en el océano profundo.Los científicos también estudiarán la química del agua caliente que sale de las ventilaciones y la geología de los volcanes submarinos donde se encuentran estas fumarolas para conocer los procesos geológicos y geoquímicos fundamentales que dan forma al mundo.Según señala Doug Connelly, científico principal de la expedición, "esperamos que nuestro descubrimiento produzca nuevas revelaciones sobre elementos importantes para la biogeoquímica en uno de los ambientes más extremos existentes en la naturaleza".Bramley Murton, piloto del vehículo submarino que ha paseado por primera vez alrededor de estas respiraderos volcánicos, dice que el entorno que descubrió "era como pasear sobre la superficie de otro mundo. Los tonos multicolores de las espirales de mineral y los azules fluorescentes de las alfombras microbianas que las cubrían no se parecían a nada de lo que hubiera visto antes".

El pez caminante, un eslabón clave en la evolución de la vida

2012-01-23T15:52:00.000-04:00

El ejemplar de 'lungfish', utilizado en el estudio, caminando. | PNAS Los investigadores estudian un pez que vive en lagos africanos Aseguran que puede ser el 'eslabón' previo a los tetrápodos primitivosLa conquista de la tierra por parte de los primeros seres vivos, acuáticos, que habitaron en el planeta fue un paso fundamental en la historia de la biología en el que aún faltan algunos eslabones por descubrir. Uno de ellos podrían ser los peces pulmonados africanos o 'lungfish', de la especie 'Protopterus annectens', que son capaces de levantar su cuerpo del fondo del fango con sus dos finos miembros pélvicos y caminar.Así lo cree un equipo de investigadores de la Universidad de Chicago, que han estudiado a fondo la fisonomía y el comportamiento de este 'lungfish' y han comprobado que sus finos miembros no sólo les ayudan a levantar el cuerpo, sino también a propulsarse hacia adelante.Estas características se atribuían hasta ahora a los tetrápodos más primitivos, los primeros en tener patas para caminar y adaptarse a la vida terrestre. Es más, puede que rastros fosilizados atribuidos a estos animales fueran hechos, realmente, por antepasados de los actuales 'lungfish'."En algunos de estos rastros, los animales alternaron sus miembros, lo que sugería que los hicieron tetrápodos que caminaban sobre un suelo sólido, pero ahora vemos animales acuáticos con morfologías muy diferentes que pudieron dejar huellas muy similares", apunta la investigadora Melinda Hale, coautora del trabajo, publicado en la revista 'Proceedings of National Academy of Science' (PNAS).Desde siempre el 'lungfish' ha sido popular entre los paleontólogos por su peculiar historia evolutiva, al estar vinculado con animales que podían desarrollarse y salir del agua. Sin embargo, y pese a que había rumores entre los científicos de que era un pez que caminaba, nadie lo había comprobado en una investigación exhaustiva.Experimento en el laboratorioEl 'lugnfish' del experimento estaba en el laboratorio de Michael Coates. A miembros de su equipo se les ocurrió diseñar un tanque especial en el que podían grabar todos los movimientos del pez. Descubrieron así que sus dos miembros le servían para avanzar hacia adelante una vez que levantaba el cuerpo sin apoyar las caderas. "Es algo que sólo se puede observar en un animal vivo, porque mirando los huesos fosilizados sería imposible adivinar que se movía de este modo2, asegura Heather King, otro de los autores.En su caminar, el pez iba alternando el movimientos de sus dos miembros hacia adelante, en un movimiento similar al de los tetrápodos. El hecho de que bastaran dos miembros tan finos para trasladarse, apuntan que puede deberse a que la gravedad es menor debajo del agua. Además, al llenar sus pulmones de aires, el 'lungfish' aumenta su flotabilidad, lo que facilita el levantameinto del cuerpo."Si me enseña un esqueleto de esta criatura y me pregunta si podía caminar, le habría dicho que no", afirma en un comunicado Neil Shubin, otros de los investigadores implicados.En todo caso, este descubrimiento sugiere que antes de que los tetrápodos primitivos, como el Tiktaalik, llegaran a tierra, ya hubo desarrollos previos en la transición del agua a la tierra. Los antepasados de estos peces pudieron desarrollar la propulsión con sus apéndices millones de años antes en los fondos de los lagos o los pantanos.

El bosón de Higgs aún no está, pero se le espera

2012-01-23T15:50:00.000-04:00

Guido Tonelli, Fabiola Gianotti y Rolf Heuer. | CERNLa principal conclusión que sacaron los autores tras una presentación sólo apta para iniciados de casi dos horas es que el bosón de Higgs, si existe, debe tener una masa de entre 115 y 130 gigaelectronvoltios (GeV), una medida de energía que se usa en física teórica para referirse a masas muy pequeñas. En realidad, debe estar entre los 116 y 130 GeV, según el experimento ATLAS, y entre 115 y 127GeV, para el CMS. "Se trata de resultados muy interesantes, pero no rompedores", resumió Guido Tonelli durante su presentación.La dificultad para encontrar el bosón de Higgs reside en que tiene un tiempo de vida muy corto y rápidamente decae en otro tipo de partículas. De hecho, los investigadores no persiguen a la partícula Dios en sí, sino a estas otras en las que se transforma. Los análisis de ambos experimentos presentados en el CERN, medidos con diferentes métodos, apuntan a una región de masas de entre 124 y 126 GeV como la más probable para encontrar el bosón de Higgs."Hemos restringido la masa más probable para el bosón de Higgs a entre 116 y 130 GeV y en las últimas semanas hemos comenzado a ver un aumento de los eventos en el rango de 125 GeV", explicó Fabiola Gianotti. "Este exceso puede deberse a una fluctuación, pero también puede ser debido a algo mucho más interesante".Habrá que esperar a finales de 2012No se puede decir que ninguno de los experimentos haya encontrado la partícula Dios, aún es pronto para eso. Sin embargo, los resultados han generado una enorme expectación en la comunidad científica. La validez del Modelo Estándar de la física de partículas está en juego.Los investigadores aún no han publicado los resultados ni han escrito ningún artículo científico. Habrá que esperar a enero para tenerlos sobre la mano. Pero no será hasta finales de 2012 cuando se puedan realizar más análisis y añadir datos que permitan hacer un anuncio definitivo sobre la existencia o no existencia de la partícula Dios.El propio director del CERN, Rolf Heuer, pidió prudencia tras el turno de preguntas de los colegas y recordó que se trata de resultados preliminares, nada definitivo y que para conclusiones con más peso habrá que esperar al año 2012.

Nueva generación del libro digital

2012-01-23T15:43:00.000-04:00

Definitivamente los libros ya son mucho más que un “Conjunto de muchas hojas de papel u otro material semejante, que, encuadernadas, forman un volumen”, y los denominados “libros electrónicos” son una gozada.Pero no hablamos hoy de “libros electrónicos”, sino de libros interactivos (aunque sí hay una relación, y más hoy en día, entre ambos).Hasta ahora hablar de libros interactivos incluía a los libros infantiles que hacían ruidos y acciones para la participación del pequeño (y el adulto), novelas en las que al final de cada capítulo (o de vez en cuando) te proponía diversas continuaciones y elegías qué preferirías que ocurriese y así te brincabas de un capítulo a otro. Después con la tecnología y sus avances más recientes se habló de hipertextos (que estoy convencida que no funcionaron porque no existían e-books o tablets), y los libros digitales que aprovechaban la conexión de internet para ofrecer una experiencia mucho más amplia, que además puedes compartir en redes sociales.Sin embargo recientemente nació un nuevo libro interactivo, que en conjunto con tu smartphone (específicamente iPhone) te ofrece una experiencia más completa sin dejar a un lado las “muchas hojas de papel… encuadernadas…”.Es obra de la empresa Accenture, que aprovechó su décimo aniversario para entrevistar a 11 pensadores de diversas áreas para hablar de lo que consideran será relevante en los próximos 10 años. Ellos lo llaman “An interactive app book” (Un app book interactivo) y lo han titulado “The Next Ten”.Además del contenido y la estrategia de incluir lo “viejo” y lo “nuevo”, la experiencia interactiva promete y definitivamente enriquece. Ahora bien, no deja de ser una “exclusiva” para un teléfono en paticular, pero definitivamente una herramienta a considerar en un futuro. ¿Será que para las escuelas también?

Satélite fotografía portaaviones chino, navegando

2012-01-23T15:39:00.000-04:00

El Varyag, el primer portaaviones chino, en una fotografía tomada por satélite mientras …DENVER (AP) — El primer portaaviones chino fue fotografiado involuntariamente desde la órbita terrestre mientras navegaba por el Mar Amarillo, frente a la costa china, informó el miércoles una empresa satelital de Estados Unidos.DigitalGlobe Inc. dijo que uno de sus satélites tomó la imagen el 8 de diciembre. Un analista de la compañía se topó con la imagen el martes mientras buscaba fotos.Stephen Wood, director del centro de análisis de DigitalGlobe, dijo estar casi seguro de que el barco es el muy mencionado portaaviones chino, debido a su ubicación y la fecha de la foto. El barco hacía entonces su segunda ronda de pruebas en el mar.Un portavoz del Pentágono no respondió de inmediato a una solicitud de declaraciones sobre el barco, el Varyag.El portaaviones ha despertado un intenso interés internacional debido a lo que podría presagiar sobre las intenciones de China como una creciente potencia militar.La ex Unión Soviética comenzó a construir el Varyag pero nunca la terminó. Cuando el país se derrumbó, el barco terminó en manos de la ex república soviética de Ucrania. China compró el barco a Ucrania en 1998 y pasó años para restaurarlo y terminarlo. No tenía motores, armas ni sistemas de navegación cuando China lo adquirió.DigitalGlobe, con sede en Longmont, Colorado, vende sus imágenes satelitales y análisis de imágenes a todo tipo de clientes, que incluyen a las fuerzas militares estadounidenses, oficinas de manejo de emergencias y empresas privadas. DigitalGlobe tiene tres satélites en órbita y un cuarto está en construcción.

Anonymous publica enlaces a descargas del catálogo de Sony

2012-01-23T15:35:00.002-04:00

Captura de las descargas enlazadas por Megaupload. El colectivo da acceso directo a discografías completas y estrenos de cine En la última semana, Anonymous ha colapsada más de una decena de páginasTras atacar y colapsar diversas páginas web en protesta por el cierre de la página web de almacenamiento e intercambio de archivos Megaupload, el colectivo Anonymous ha encontrado una nueva forma de manifestar su crítica: publicar enlaces a descargas directas de gran parte del catálogo de Sony.Así, a través de un mensaje en la página pastehtml.com los miembros de Anonymous señalan dónde pueden descargarse, a través de diferentes sistemas, discografías completas de grupos como AC/DC, Aerosmith o Bruce Springsteen, así como películas producidas entre 2000 y 2011, entre ellas algunas recién estrenadas como 'Los idus de marzo' o 'Contagio'.El mensaje lanzado por Anonymous a través de Twitter junto al listado de archivos es inequívoco e invita a descargar estas obras protegidas por derechos de autor: "Recuerda descargar y compartir todo la música libre que quieras".Las acciones de Anonymous son las más visibles de la oposición pero también las más criticadasEsta acción no es la única lanzada por el colectivo desde el cierre de Megaupload. Horas después de conocerse la noticia, así como la detención del fundador de la página, Kim 'Dotcom', Anonymous lanzó una gran operación de ataques de denegación de servicios para colapsar páginas web.Según una cuenta oficial del grupo en Twitter, se trató del mayor ataque coordinada hasta la fecha. En él participaron 5.500 personas que en menos de dos horas colapsaron de visitas las páginas web del Departamento de Justicia de EEUU, MPAA, RIAA y Universal. Pero la acción se prolongó durante días y afectó también a las páginas de la Federación Belga Antipiratería, el FBI, la página de información sobre la ley francesa contra las descargas HADOPI, Copyright.gov, Universal Music Francia, la del senador Christopher Dodd, la de la discográfica Vivencia, BMI, Warner Music e incluso la de la Casa Blanca.Pese a que ha sufrido grandes críticas, la oposición de Anonymous es la más visible de la generada en Internet. El colectivo se jacta en uno de sus blogs de que mientras el 18 de enero había 80 políticos a favor de las normativas para censurar páginas web SOPA-PIA y 31 en contra, sólo un día después, entre otras cosas debido a sus protestas, eran 65 a favor y 101 en contra.

'Good to Know', una guía para proteger la privacidad

2012-01-23T15:31:00.003-04:00

TICBeat |Google ha creado un portal con recomendaciones, trucos e información sobre seguridad y el funcionamiento de la Red en general. Este portal, Good to Know , está dirigido a usuarios con pocos conocimientos en el tema.La idea de Google es llegar a aquellas personas que no se preocupan por la seguridad en redes sociales, al utilizar sus smartphones o al navegar por Internet.De este modo, esperan que los usuarios se preocupen, por ejemplo, de bloquear sus smartphones con contraseñas o patrones. Y, en cualquier caso, recomiendan no almacenar información personal como datos bancarios o contraseñas para otros servicios en el teléfono (en mensajes y correos electrónicos, por ejemplo) y borrar todos los datos del dispositivo cuando se adquiera uno nuevo."La tecnología puede ser confusa y la industria normalmente no explica de forma suficientemente clara por qué la alfabetización digital es importante", explica la compañía en su blog.El portal está dividido en cuatro secciones: seguridad en línea, tu información en la Red, tu información en Google y cómo administrar tu información. En cada una de estas secciones se pueden encontrar otras subsecciones sobre diversos temas que van desde la seguridad al realizar compras online a la personalización de las búsquedas. Además, todos ellos están explicados de forma sencilla y, en muchos casos, acompañados de vídeos.

El muñeco más realista de Steve Jobs no saldrá a la venta por presiones de Apple

2012-01-23T15:30:00.002-04:00

Las amenazas y acciones judiciales de Apple y de la familia de Steve Jobs han conseguido que los fabricantes de un muñeco de acción del difunto co fundador de la compañía hayan eliminado la figura de su catálogo.Así lo reconoce In Icons, un fabricante de Hong Kong que afirma que la gran presión de la empresa y los familiares ha conducido a abandonar la fabricación de esta figura, bastante realista."Entendemos que esta decisión decepcionará a muchos fans pero, por favor, acepten nuestras disculpas porque no hay otra alternativa, a menos que contáramos con la bendición de la familia de Steve Jobs", afirmó en un comunicado.De esta forma, In Icons devolverá el dinero a quienes habían preordenado el polémico muñeco. La figura había estado a la venta venta por 99 dólares en la página web de la compañía, y había alcanzado un precio de reventa en eBay de 135 dólares.

Temen que la tecnología inalámbrica afecte a las predicciones meteorológicas

2012-01-23T15:29:00.000-04:00

Ginebra acogerá la Conferencia Mundial de RadiocomunicacionesEfe | GinebraLas agencias meteorológicas temen que las proliferación y las consecuencias que la tecnología inalámbrica y otras aplicaciones ejercen sobre el espectro radioeléctrico tengan un impacto negativo en las bandas de frecuencia que utilizan para predecir el tiempo, alertar de desastres y vigilar el clima.Los retos que plantea la creciente competencia que existe por el espectro radioeléctrico serán abordados en la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones, que tendrá lugar en Ginebra desde el próximo día 23 hasta el 17 de febrero, en el marco de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT).Preocupada por esa situación, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) anunció este martes que presentará en ese foro un documento en el que detalla los diversos usos de las frecuencias asignadas para fines meteorológicos y la importancia de mantenerlas protegidas.Recuerda, asimismo, que los servicios meteorológicos, que dependen de las observaciones de la Tierra, la atmósfera y los océanos, contribuyen a evitar muertes y la destrucción de los medios de subsistencia de poblaciones frecuentemente pobres.Sin embargo, nada de eso es posible sin la recopilación de datos, que depende a su vez de las frecuencias radioeléctricas.Empeorar la calidad de los pronósticosLas agencias meteorológicas consideran que la fuerte demanda por esas frecuencias puede terminar afectando la calidad de las observaciones, la posibilidad de hacer pronósticos e, incluso, los esfuerzos dirigidos a entender y predecir el cambio climático."Si alguna de las bandas de frecuencias asignadas actualmente para fines meteorológicos se utilizase para otras aplicaciones radioeléctricas incompatibles con los usos meteorológicos, esas bandas podrían acabar resultando inservibles para los sistemas de predicción de desastres", entre otros, dijo el secretario general de la OMM, Michel Jarraud.Agregó que, si se tiene en cuenta que los desastres meteorológicos, climáticos e hidrológicos (lluvias, inundaciones, sequías, huracanes y olas de frío o calor) representan el 90 por ciento de los desastres naturales, "las frecuencias radioeléctricas son esenciales para los sistemas de alerta temprana".

Descubren otro millonario fraude bursátil en Wall Street

2012-01-23T15:19:00.000-04:00

Corredores de la Bolsa de Nueva York trabajando en el interior del parqué estadounidense …Reuters - Hace 12 minutosSiete personas y dos fondos de inversiones fueron acusados este miércoles de un millonario fraude bursátil a través del uso ilegal de información privilegiada en Wall Street, en el marco de un amplio operativo centrado en este problema "endémico" en la Bolsa de Nueva York.Las siete personas, cuatro de las cuales fueron detenidas este miércoles por el FBI, están acusadas de haber obtenido de manera ilegal unos 78 millones de dólares a partir de la compra y venta de acciones de dos compañías, el gigante de los ordenadores Dell y Nvidia, según la fiscalía federal estadounidense.El acta de inculpación, basada en la confesión de tres de los acusados que se declararon culpables para obtener una reducción en su condena, describe "un círculo de corrupción y avaricia" a través de numerosos correos electrónicos y llamadas telefónicas, dijo el fiscal Preet Bharara en una conferencia de prensa en Manhattan.Los acusados son cuatro analistas financieros, el dueño de un fondo de inversiones y dos responsables de carteras de fondos de inversiones ('hedge funds'), y trabajaban en compañías con sede en Nueva York, Boston, Connecticut (noreste de Estados Unidos) y California (oeste).Uno de los analistas, Sandeep Goyal, había trabajado para Dell antes de ingresar en un fondo de inversiones en Nueva York, desde donde continuó recibiendo información privilegiada de parte de una fuente interna de la compañía de ordenadores que le permitió comprar y vender acciones anticipándose a la publicación de los resultados oficiales.De acuerdo con la denuncia presentada por la Comisión de Valores y Bolsa estadounidense (SEC, según sus siglas en inglés), las ganancias ilegales por Dell superaron los 62,3 millones de dólares y las correspondientes a la compañía también de informática Nvidia, los 15,7 millones.Goyal cobró 175.000 dólares por sus servicios, afirmó la SEC en un comunicado."No eran empleados modestos que sucumbieron a la tentación de aprovechar una oportunidad. Eran actores sofisticados que construyeron una red de corrupción para obtener y explotar información privilegiada ilegal de manera sistemática y sofisticada una y otra vez", dijo la SEC.El FBI (Oficina Federal de Investigaciones estadounidense) investiga desde hace meses lo que el fiscal Bharara calificó de problema "endémico" en el seno de Wall Street.Decenas de personas fueron detenidas en los últimos años por uso ilegal de información privilegiada.La más conocida de ellas es Raj Rajaratnam, dueño y fundador del fondo de inversiones Galleon, condenado en octubre pasado a 11 años de prisión, la pena más dura impuesta en Estados Unidos a alguien por este tipo de delito.Su amigo Rajat Gupta, ex administrador del banco de negocios Goldman Sachs y ex director general del gabinete McKinsey, fue inculpado del mismo delito en octubre pasado y debe ser juzgado este año.Corredores de la Bolsa de Nueva York trabajando en el interior del parqué estadounidense el 13 de enero pasado. Otro fraude bursátil ha sido destapado en Wall Street, donde siete personas y dos fondos de inversión están implicados.

TeleGoogle

2011-12-13T18:56:00.002-04:00

Eric Schmidt subió anteayer al escenario de Le Web, en París, para hablar del futuro de Android pero casi más interesante que la defensa del sistema operativo de cara a los desarrolladores han sido las declaraciones sobre el futuro de la plataforma GoogleTV. Según Schmidt, a mediados de 2012, GoogleTV presente en "la mayoría de los televisores a la venta".

Teniendo en cuenta que el debut de la plataforma el pasado año fue bastante malo la afirmación es toda una sorpresa. Logitech ha tirado la toalla así que la única forma de lograrlo es atar a los fabricantes de televisores para que incluyan de serie el software en sus pantallas, incluso en las gamas medias y bajas.

Hasta ahora sólo Sony se ha arriesgado con esta iniciativa pero la confianza con la que Schmidt ha tratado el asunto apunta a que Google ha cerrado un acuerdo con, al menos, Samsung (posiblemente también LG y otros fabricantes) y que durante la próxima feria CES de Las Vegas los televisores con Google TV se desvelarán como una de las grandes apuestas de la industria de la electrónica de consumo para 2012.

Los fabricantes de televisores han intentado durante años popularizar la idea del televisor conectado e inteligente pero la recepción ha sido tibia. Muchos hogares ni siquiera saben que su televisor es capaz de acceder a Internet para mostrar vídeos o aplicaciones y en muchos casos el catálogo de aplicaciones disponible es escaso. Sólo Samsung parece haber invertido con fuerza en este terreno con su plataforma SmartTV. Sería sorprendente que cambiase de rumbo pero atarse a Google puede ser el mejor seguro si, como se sospecha, Apple se lanza al mercado con un televisor propio y con acceso al catálogo de aplicaciones de iOS. El argumento de Google en la mesa de negociación ha sido posiblemente posiblemente el de "o nos unimos antes de que llegue Apple o corremos el riesgo de que iOS se convierta en un jugador importante también en el mercado de la televisión".

Uno de los grandes obstáculos de este tipo de productos es el del control. La televisión es un medio pasivo y tradicionalmente limitado. Estamos acostumbrados a controlarla con cinco o seis botones (ni siquiera usamos la mayoría de los que hay en un mando convencional) y usar teclados, ratones y punteros es innecesariamente incómodo. Usar la voz y, como complemento, el teléfono móvil, el portátil o una tableta podría ser el siguiente paso. Según BusinessWeek Samsung, LG y otros fabricantes están tratando de integrar a marchas forzadas funciones de control de voz en los televisores para adelantarse al supuesto modelo de Apple, que podría incluir el asistente virtual Siri que se ha estrenado en el iPhone 4S. Por ahora hay pocos ejemplos prácticos de estos sistemas de control por voz (Kinect, el accesorio de Xbox, permite controlar la reproducción de vídeos hablando con la consola, por ejemplo) pero la apuesta de la industria es que se popularizarán a lo largo del próximo año. Según la consultora Nielsen, el 5% de los televisores podría tener estas funciones de control por voz a finales de 2012.

Árboles frutales, áreas secretas... así es el nuevo campus de Apple

2011-12-13T18:54:00.001-04:00

La zona ocupará más de 70 hectáreas y más de la mitad serían zonas verdes
El complejo podrá albergar hasta 13.000 empleados y 10.000 plazas de párking
Tendrá comodidades como gimnasio, spa, anfiteatro y circuito de jogging
Habrá zonas de investigación independientes y un auditorio de prensa aislado
La biografía de Steve Jobs de Walter Isaacson ha dado a conocer muchos detalles sobre el fundador de Apple. Uno de ellos es que le gustaba pasear mientras conversaba, debatía o pensaba en nuevos proyectos. Quizás por ello el nuevo campus que la compañía de la manzana construirá en Cupertino, cuyo proyecto Jobs pudo presentar aunque nunca verá su construcción, está rodeado por todas partes de árboles frutales, grandes zonas de paseo y naturaleza.

Antes de fallecer, Jobs pudo explicar la idea de la nueva sede ante el Ayuntamiento de Cupertino, donde se sitúa la actual. Ahora, las autoridades locales han revelado más información sobre un campus que ocupará casi 71 hectáreas si finalmente es aprobado -ahora mismo se encuentra en revisión-, algo que parece más que probable porque, como declaró el septiembre el alcalde de la ciudad, Gilbert Wong, "no hay ninguna posibilidad de que digamos que no".

El ojo más agudo tiene 500 millones de años

2011-12-13T18:53:00.002-04:00

Recreación del cazador 'Anomalocaris', de hace 500 millones de años. | 'Nature'

Descubren fósiles del sistema visual de un crustáceo que tuvo 32.000 lentes
Los investigadores, entre los que hay un espa
Un equipo de investigadores, entre los que se encuentra el español Diego García-Bellido, ha encontrado en un yacimiento en Australia los fósiles de lso tejidos del sistema de visión más agudo que se conoce.
Se trata de los ojos de un 'Anomalocaris', que fue localizado en marzo pasado en Emuy Bay Shale, en una isla al sur del país. El primitivo crustáceo, según publican en la revista 'Nature', tenía más de 32.000 lentes por ojo, superando incluso a los artrópodos actuales. El ser humano sólo tiene una.

Como explica García-Bellido a ELMUNDO.es sería "el animal que ha tenido una mayor resolución visual de toda la historia de la vida", y favorecía que fuera un temible cazador y depredador en los mares de aquel periodo. "Era como el tiburón blanco de su época o como los leones", comenta el geólogo español.

En el trabajo, los investigadores explican que cada lente proporcionaba una visión equivalente a un píxel, pero no era el ojo perfectom porque no podía ver en condiciones de poca luminosidad, así que tenía que cazar a la luz del sol.

El ejemplar al que perteneció el ojo debía medir un metro y medio, lo que le situaba en la cima de los depredadores y hace de él un gran cazador.

Hay que recordar que fue en este periodo cuando se produjo la gran explosión de biodiversidad en la Tierra, apareciendo la inmensa mayoría de los grupos de organismos que hoy existen. De hecho, fue el momento en el que se desarrolló el esqueleto mineralizado, que supuso la búsqueda de nuevas formas de ataque a las presas con caparazón.

'Matriuskas' en las estructuras internas de las nanopartículas

2011-12-13T18:52:00.002-04:00

A partir de bloques macizos de plata de 50 nanométros de diámetro, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha colaborado en un trabajo dirigido por investigadores del Instituto Catalán de Nanotecnología para esculpir morfologías con distintas propiedades a través de la modificación de su estructura interna.

Estas esculturas nanométricas han sido creadas a través de la corrosión, que actúa vaciando la estructura interna de las partículas. Según Jordi Abiol, investigador ICREA en el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona, coautor del artículo, el resultado final son cajas vacías de distintas formas, diseñadas a placer, con paredes de oro o paladio que a su vez se rellenan de otras cajas más pequeñas del mismo elemento, como lo harían las muñecas rusas.

El trabajo, que se publica en la revista 'Science', consigue visualizar por primera vez este tipo de estructura a escala atómica y determinar su composición.

Este tipo de modelación ha tenido lugar a temperatura ambiente, siendo la estructura interior de las partículas la que determina sus propiedades. Cada uno de los más de 50 modelos esculpidos por el equipo posee una morfología diferente y, en consecuencia, unas propiedades distintas. Las hay esféricas, cúbicas y cilíndricas.

El vaciado de las nanopartículas crea cápsulas inorgánicas de alta complejidad que reúnen todas las propiedades estructurales de los objetos envolventes, explica el primer autor del trabajo e investigador del Instituto Catalán de Nanotecnología, Edgar González, actualmente vinculado al Instituto Geofísico Universidad Javeriana y a la Universidad Santo Tomás de Colombia.

El futuro del clima, en manos de EEUU, India y China

2011-12-13T18:50:00.001-04:00

Hasta 120 países trabajan para presionar a Estados Unidos, India y China y hacer que estos tres 'gigantes' adopten amplios compromisos sobre la protección del clima durante la cumbre de Durban, en Sudáfrica.

Los destinatarios son los grandes emisores de gases de efecto invernadero fuera de la Unión Europea (UE), ha dicho el ministro de Medio Ambiente alemán Norbert Röttgen. "No lo llamaría una llamada de socorro, sino un claro llamamiento", dijo Röttgen. Asimismo vio señales esperanzadoras en el multimillonario fondo del clima que se está proyectando.

Es la primera vez en muchos años que la Unión Europea y casi 100 naciones en vías de desarrollo o estados insulares trabajan codo a codo en la protección del clima. El objetivo común es un acuerdo de protección del medio ambiente legalmente vinculante.

Y como ahora se ha puesto de acuerdo la mayoría de los 194 países, crecen las expectativas de que se logre un avance decisivo en la materia.

También el negociador jefe estadounidense Todd Stern se mostró más abierto que en días anteriores frente a la renovada presión. Así, puso en perspectiva respaldar un cronograma de la UE para un acuerdo del clima.

Previamente se indicó que un éxito o un fracaso de la cumbre climática de Durban depende en gran medida de China, según han reconocido numerosos delegados.

Tenso final

La conferencia con unos 15.000 participantes finaliza oficialmente este viernes, y se aguarda un final colmado de tensiones. Ya se especula con que el encuentro podría extenderse hasta las primeras horas del sábado.

Entretanto, este jueves pudieron lograrse progresos en el financiamiento de ayudas multimillonarias planeadas para países afectados por el cambio climático. "Ahí puede verse luz al final del túnel", dijo el ministro de Medio Abiente alemán Röttgen, aunque no quiso proporcionar detalles.

Se planean 100.000 millones de dólares anuales a partir de 2020. En Durban debe consensuarse el andamiaje para el financiamiento, aunque organizaciones ecologistas temen que no se reúnan suficientes fondos.

Actualmente es materia de debate dónde tendrá su sede el Fondo Verde para el Clima (FVC), que llevará a la creación de varios cientos de puestos de trabajo.

El secretario mexicano de Medio Ambiente, Juan Rafael Elvira Quesada, dijo que México está interesado en ser sede de la Secretaría del FVC, que cree corresponde al mundo en desarrollo. Esta ambición enfrenta a México con Alemania, que hizo una oferta similar este miércoles.

En tanto, según estimaciones de Greenpeace China, el gobierno de Pekín está en principio dispuesto a un nuevo acuerdo internacional del clima tras 2020. "Estoy muy segura de que el gobierno chino está dispuesto a moverse en un nuevo plano (en la protección del clima)", dijo Li Yan de Greenpeace China.

A la conducción china no le falta buena voluntad, pero no fija suficientes prioridades de protección del clima y además enfrenta resistencia en su propio país en la implementación de los objetivos climáticos, opinó Li Yan.

Desde 2007 el gobierno se encuentra en "el camino correcto", sostuvo, aunque también apuntó que, por lejos, no se hace lo suficiente.

Para alcanzar las metas que se fijó voluntariamente para la protección del clima y ahorro energético, Pekín ya se encuentra presionando a provincias y ciudades, explicó Li Yan.

Algunas fábricas se ven obligadas a suspender temporalmente su producción, de vez en cuando también se dispone cortar la iluminación de las calles en algunas localidades y "a veces se ordena un corte energético temporal en sectores de ciudades", añadió.

Muestran imágenes de avión espía de EUA derribado en Irán

2011-12-13T18:46:00.002-04:00

Oficiales del ejército iraní inspeccionando la aeronave.

Madrid, 8 Dic (Notimex).- La televisión estatal iraní mostró hoy las primeras imágenes del avión espía no tripulado de Estados Unidos, que fue derribado el domingo pasado cuando volaba el espacio aéreo iraní, cerca de la frontera con Afganistán.
De acuerdo con el informe de la televisión, citada por la agencia iraní de noticias FARS, la distancia de ala a ala del avión RQ-170 Sentinel es de alrededor de 26 metros, con 4.5 metros de longitud y 1.84 metros de altura.

El aeronave no tripulada está dotada de vigilancia altamente avanzada, recopilación de datos, comunicación electrónica y sistemas de radar, según el reporte.

El aparato, con alas en forma de murciélago y con tecnología antirradar, es capaz de ser equipado con diferentes sensores para captar material de inteligencia, incluyendo imágenes de alta resolución, mediciones de radiación y muestras de aire.

Las imágenes muestran a oficiales del ejército iraní inspeccionando la aeronave, que al parecer está en buen estado.

Una fuente de la administración estadunidense reveló, bajo condiciones de anonimato, que el llamado "drone" recogía información sobre las centrales nucleares de Irán y los campamentos de entrenamiento del movimiento libanés Hezbolá, y operaba desde una base en Afganistán.

El domingo pasado, las Fuerzas Armadas de Irán derribaron un avión espía teledirigido de Estados Unidos que violó el espacio aéreo iraní en el oriente del país, cerca de la frontera con el vecino Afganistán, según un reporte de la televisión iraní Press TV.

El avión, no tripulado, diseñado y desarrollado por la compañía Lockheed Martin, fue derribado después de cruzar el espacio aéreo iraní sobre la frontera con Afganistán y desde entonces está en poder de las fuerzas iraníes.

La nave es similar a los que las fuerzas armadas estadunidenses y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) utilizan para lanzar misiles en Afganistán y en las regiones tribales del noroeste de Pakistán.

En enero y julio pasados, Irán anunció el derribo de aviones estadunidenses, sin embargo hasta ahora no había demostrado evidencias fotográficas o en video sobre esos sucesos.

Irán ya ha derribado más de una docena de aviones de este tipo durante los últimos cuatro o cinco años.

Los científicos consiguen camuflar un objeto gracias a los nanotubos

2011-12-08T16:10:00.003-04:00

Washington, 21 nov (EFE).- Un grupo de investigadores de la Universidad de Michigan consiguió camuflar un objeto tridimensional aplicando la tecnología de nanotubos de carbono, publicó hoy la revista Applied Physics Letters.

Los científicos consiguieron que un relieve microscópico con la forma de un tanque fuera visto como una simple lámina negra gracias a una capa de nanotubos de carbono de baja densidad, que absorben la luz incidente.

Estos nanotubos descubiertos en la década de los noventa son pequeños cilindros con el grosor de un solo átomo de carbono y han sido desde entonces objeto de investigación y desarrollo debido a que se consideran el material más duro conocido.

Los investigadores de la Universidad de Michigan han querido poner a prueba el bajo índice de refracción de la luz, que permitió que el tanque se ocultara a la luz blanca del microscopio.

Los resultados de la investigación se han dado a conocer en la publicación de física aplicada "Applied Physics Letters", que indica cómo un objeto con una capa de nanotubos en su superficie podría ser invisible, pese a ser iluminado, en un medio como el espacio profundo.

"Los nanotubos actúan como una perfecta capa mágica al ocultar completamente una estructura tridimensional", indicaron los investigadores.

Los nanotubos de carbono (CNT, en su sigla en inglés) tienen una bajísima densidad y un índice de refracción de la luz similar a la del aire, por lo que no se produce reflexión o dispersión de la onda de luz. EFE

Fusión de estrellas en la 'explosión de Navidad'

2011-12-08T15:16:00.003-04:00

Cuando se miran las estrellas es probable que algunas de ellas hace tiempo que estén muertas, aunque la luz que emitieron sigue viajando por el Cosmos. Ahora, los últimos hallazgos astronómicos están revelando nuevas formas en las que se producen estas muertes, como la que tuvo lugar el pasado 24 de diciembre, justo el día de Navidad, a 5.500 años luz de la Tierra.

Ese día tuvo lugar un estallido de rayos gamma que dejó perplejos a los astrónomos. Muchos investigadores recibieron al mismo tiempo los datos recogidos por el satélite 'Swift' de la NASA y comprobaron que esta explosión, bautizada oficialmente como GRB101225A y apodada "la explosión de Navidad", era de más duración de lo que se había visto hasta entonces y después se produjo un resplandor de origen térmico que no cuadrada con los modelos previos.

Casi un año después, un equipo internacional, liderado por Christina Thöne y Antonio de Ugarte Postigo, ambos del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), publica en 'Nature' una interpretación de lo sucedido: la 'explosión de Navidad' fue la fusión de dos estrellas, después de un periodo en el que ambas compartieron la misma atmósfera estelar.

Thöne, en un comunicado, recuerda que todos los estallidos similares de rayos gamma van seguidos de un resplandor producido por los electrones en movimiento dentro de un campo magnético. Los estallidos largos (de dos o más segundos de duración) se deben al colapso de una estrella muy masiva, mientras que los cortos (de menos de dos segundos) los produce la fusión de dos objetos compactos, como estrellas de neutrones.
Muerte por fusión

Pero este caso era 'exótico', en palabras de Antonio de Ugarte, lo que les hizo pensar que existía otro posible escenario para lo ocurrido. Proponen que lo que ocurrió fue la fusión de una estrella de neutrones (una estrella degenerada que puede contener la masa del Sol en un radio de decenas de kilómetros) con otra estrella gigante evolucionada.

Ambas formaban un sistema binario, a unos 5500 millones de años luz de la Tierra, desde que la estrella de neutrones se introdujo en la atmósfera de la grande, lo que hizo que esta última pediera la mayor parte de su hidrógeno. Cuando ambas se fusionaron, la explosión produjo un chorro semejante a los que se generan en estallidos normales, pero se calentó al interactuar dentro d de la atmosfera, lo que provocó esa radiación que pudo captar el 'Swift' y que se fue enfriando con el tiempo.

Los datos registrados reflejan que unos 10 días después del estallido comenzó a emerger una débil explosión de supernova que alcanzó su máximo tras 40 días. En el modelo del equipo del IAA incluso se predice a la formación de níquel que suele relacionarse con supernovas débiles.
Otras interpretaciones

No obstante, hay varias interpretaciones para lo ocurrido la pasada Navidad, como recuerda Thöne. Un equipo italiano publica un artículo en la misma revista que sugiere que el estallido se debió al colapso de un objeto cósmico de pequeño tamaño que chocó con una estrella de neutrones de la Vía Láctea.

En general, estos estallidos, que son espectaculares, están relacionados con catástrofes que ocurren en las estrellas, y van de unos milisegundos a más de media hora. La atmósfera terrestre es opaca a esta radiación, por lo que la única forma de detectarlos es con satélites espaciales, como el 'Swift', que envían sus datos a investigadores de todo el mundo para que los interpreten.

"Estamos viendo que estos objetos nos deparan muchas sorpresas y que, del mismo modo que los tipos de supernova conocidos han aumentado con el tiempo, es posible que debamos revisar la clasificación de los estallidos de rayos gamma. Las estrellas parecen disponer de muy diversas formas de morir", concluye Thöne.

Google Maps se adentra en edificios públicos y comercios

2011-12-08T15:15:00.002-04:00

El servicio de mapas gratuito del gigante estadounidense de internet Google, Google Maps, comenzó el martes a ayudar a sus usuarios a navegar dentro de aeropuertos, áreas de tránsito y grandes almacenes en Estados Unidos y Japón.

La última versión de Google Maps para teléfonos inteligentes que utilizan el sistema operativo Android de Google comenzó a proporcionar información detallada con planos marcados con puntos azules mostrando a los usuarios dónde se encontraban con una precisión de varios metros.

"Google Maps para Android te permite averiguar dónde estás y ver dónde quieres ir cuando estás en el interior" de un comercio, un aeropuerto u otra área de tránsito, dijo el vicepresidente de ingeniería de Google Earth y Maps, Brian McClendon, en un 'blog'.

El gigante de internet con sede en California se asoció con grandes minoristas, aeropuertos y áreas de tránsito para lanzar esta aplicación y afirmó que planeaba añadir más planos del interior de edificios públicos de todo el mundo.

"Cuando estás dentro de un aeropuerto, un centro comercial o unos grandes almacenes, una forma común de adivinar dónde estás es mirar al mapa de situación del comercio o pedir ayuda a un empleado", dijo McClendon.

"Con el lanzamiento de Google Maps 6.0 para Android, ese directorio llega directamente a la palma de tu mano, ayudándote a determinar dónde estás, en qué planta te encuentras y cómo ingresar" al objetivo, señaló.

Los negocios interesados en añadir el plano de su comercio a Google Maps fueron invitados a enviar la información a 'maps.google.com/floorplans'.

Logotipo del gigante estadounidense de internet Google en una pantalla de ordenador en Washington, el 11 de enero pasado. Google Maps entra ahora en edificios públicos y comercios.

Facebook es la mayor plataforma de espionaje mundial

2011-12-08T15:12:00.002-04:00

El programador estadounidense Richard Stallman, más conocido por ser el fundador del movimiento por el software libre, ha realizado recientemente una entrevista para la cadena RT, y sus declaraciones sobre los ataques informáticos del grupo Anonymous, así como del espionaje mundial en forma de redes sociales, no dejan indiferente a nadie.

Al comienzo de la entrevista, Stallman quiso dejar clara su opinión sobre los programas propietario, indicando que la única manera de garantizar nuestros derechos humanos es utilizando software libre:

"El software libre, literalmente, da la libertad en el área de la informática. Esto significa que usted puede controlar su experiencia. Esto significa que los usuarios de forma individual y colectivamente, tienen el control sobre su experiencia informática. Y, en particular, esto significa que pueden protegerse de los elementos maliciosos que pueden estar en el software propietario."

"Esto no significa que automáticamente le dará la libertad en alguna otra área de la vida. Para conseguirlo se tiene que luchar por ello. Pero los derechos humanos se apoyan mutuamente. En una época en que mucho de lo que hacemos, lo hacemos con las computadoras, si no tenemos la libertad en nuestra experiencia con la informática, todo se hace más difícil para nosotros, para defender o luchar por la libertad en otras áreas. Perdemos un conjunto de derechos y es más difícil que mantengamos el resto."

Durante la entrevista dejó claro que existen muchas formas de despojar a los usuarios de su libertad a través del software que utilizan. El ejemplo que puso fue el reciente escándalo con el software IQ Carrier, el cual monitorea los terminales móviles:

"Este es un ejemplo de características maliciosas en el software no libre. Los teléfonos móviles se están ejecutando por el software no libre, por lo que no es ninguna sorpresa que tienen características maliciosas en ellos. Los programas no-libres más utilizados lo hacen."

Pero no fue el único ejemplo que expuso, dado que indicó sin ningún pudor que la red social Facebook es una de las mayores plataformas de espionaje mundial existente en la Red:

"Facebook es la vigilancia masiva. Si existe el botón "Me gusta" en una página, Facebook sabe que estoy visitando esa página. Y se puede obtener la dirección IP del ordenador que accede a esa web, aunque no sea un usuario de Facebook."

Sin embargo indicó que el público está comenzando a ser consciente de estas amenazas, y ante ellas se están revelando. Como ejemplo citó las operaciones del grupo de hackers llamados Anonymous:

"Las protestas de Anoymous son un trabajo conjunto de una gran cantidad de personas que envían una gran cantidad de comandos a un sitio web, el cual no puede manejar tantas solicitudes. Esto es el equivalente a una multitud de gente que va a la puerta de un edificio a protestar en la calle. Se trata básicamente de una protesta legítima. Y cuando algunas personas critican a Anonymous, deberíamos echar un vistazo a lo que son y lo que hacen esas personas. Por lo general, están haciendo las cosas mucho peor que Anonymous."

Finalmente, Stallman señaló que muchas de las personas que defienden la piratería están muy confundidas. Desean tener acceso al software propietario de forma gratuita, cuando lo que deberían hacer sería rechazar directamente este tipo de software:

"¿Por qué es malo usar una copia no autorizada de un programa propietario? Porque es propietario! Una copia no autorizada es casi tan mala como una copia autorizada del mismo programa. Ambos deben ser rechazados por ser propietarios. Los usuarios no tienen control directo sobre ellos. Si quiere libertad, tiene que deshacerse de los dos", explicó.

"Yo no uso ese tipo de software. Si usted me ofreciese una copia autorizada y quiere pagarme un millón de dólares para que la utilice, yo no lo haría, a menos que pudiera tirarla a la basura inmediatamente. Si pudiese quedarme el millón de dólares y desechar el programa, entonces diría que sí", agregó Stallman.

La geoingeniería podría salvar la Tierra… o destruirla

2011-12-08T15:08:00.001-04:00

DURBAN, Sudáfrica — ¿Aclarar el tono de las nubes con agua de mar? ¿Rociar aerosoles en la estratósfera? ¿Pintar los tejados de blanco y plantar cultivos color claro? ¿Qué tal el colocar “pantallas contra el sol” encima de la Tierra?

En una época de profunda preocupación por el calentamiento global, un grupo de científicos, filósofos y eruditos en derecho analizaron si la intervención humana podría enfriar la Tierra en forma artificial, y qué ocurriría si lo hace.

Un informe difundido el jueves por la noche en Londres y analizado el viernes en la conferencia de las Naciones Unidas sobre el clima que se lleva a cabo en Sudáfrica afirma que, en teoría, el reflejar una pequeña cantidad de luz solar hacia el espacio antes de que llegue a la superficie terrestre tendría un efecto inmediato y drástico.

En sólo unos años, las temperaturas globales volverían a los niveles que tenían hace 250 años, antes de que la revolución industrial comenzara a arrojar dióxido de carbono al aire, el cual atrapa el calor y provoca un aumento en las temperaturas.

Pero nadie sabe cuáles serían los efectos secundarios en un sistema tan complejo como lo es el clima del mundo.

Podrían ser físicos: una modificación no prevista de los patrones climáticos y la lluvia. Y también políticos, algo tal vez más difícil de enfrentar, al generar conflictos entre naciones incapaces de ponerse de acuerdo sobre cómo se controlaría una intervención así, conocida como geoingeniería.

La idea de administrar la radiación solar “tiene el potencial de ser o muy útil o muy dañino”, afirmó el estudio encabezado por la Real Sociedad de Gran Bretaña, el Fondo para la Defensa del Ambiente, con sede en Washington, y la TWAS, la academia de ciencias para el mundo en desarrollo con sede en Trieste, Italia.

El informe final fue elaborado después de tres días de conversaciones en marzo en un tranquilo retiro en la campiña, la cúspide de un diálogo de un año que incluyó a expertos de 22 países.

En parte se realizó después del fracaso de un proceso de negociaciones en la ONU a lo largo de 20 años, encaminado a tomar acciones decisivas para reducir la emisión de gases que generan el llamado efecto invernadero, principalmente provenientes de los combustibles fósiles, a los que se responsabiliza del cambio climático.

“El lento progreso de las negociaciones internacionales sobre el clima ha llevado a un aumento en los temores de que no se logrará recortar lo suficiente las emisiones de gases de efecto invernadero a tiempo para impedir niveles inaceptables de cambio en el clima”, afirmó el reporte.

Pero la geoingeniería no es una alternativa a las acciones convencionales para mejorar el clima, dijo John Shepherd, oceanógrafo británico de la Universidad de Southampton y uno de los principales autores del informe.

“Nadie pensó que esto proporciona una justificación para no reducir las emisiones de carbono”, dijo Shepherd en una entrevista telefónica desde Londres.

“Por el momento tenemos que apegarnos al Plan A, y ello podría requerir largo tiempo, de hecho”, agregó. “Esto le permitiría ganar tiempo a la gente para hacer la transición a una economía donde se genere poco carbono”.

Pero manipular deliberadamente a la naturaleza para contrarrestar el calentamiento global sólo puede ser una medida provisional, y está llena de peligros, advirtió el informe.

Acciones como rociar azufre en el aire o aclarar el tono de las nubes con agua de mar para reflejar más sol tendrían que ser efectuadas por tiempo indeterminado porque “habría un cambio climático amplio y rápido si se suspendieran repentinamente”, agregó el reporte.

Los cielos brumosos podrían alterar los patrones climáticos y la agricultura, lo cual reemplazaría una fuente de cambio en el clima con otra.

El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático pronostica que las temperaturas aumentarán hasta 6,4 grados Celsius (11,5 Fahrenheit) para 2100, lo que provocaría un aumento en el nivel del mar debido al deshielo en los glaciares y alteraría el clima en todo el mundo.

Shepherd dijo que el informe de 65 páginas divulgado el jueves tiene como fin generar diálogo en torno al tema.

“Ningún gobierno nos pidió que hiciéramos esto. La ONU no nos lo pidió”, afirmó. “Espero que pueda continuarse dentro de un marco más formal y por encargo, porque a la larga alguien tendrá que tomar algunas decisiones”.

Lentillas biónicas que nos permitirán ver como Terminator

2011-12-08T14:51:00.001-04:00

Lentilla de realidad aumentada.

¿Recordáis las películas de la saga Terminator? Aquel robot que llegó del futuro para eliminar a Sarah Connor e impedir que su hijo liderara la revolución contra las máquinas. Y seguro que recordáis la visión de aquel Terminator y cómo conseguía información de la realidad mientras procesaba todos los datos a tiempo real.

Es lo que se llama "Realidad Aumentada", que consiste en añadir información extra a nuestra visión. Incluir una especie de procesador de datos. Algo que hace tan solo unos años sonaba a ciencia ficción pero que en los últimos días se nos presenta como algo que podríamos tener disponible en muy poco tiempo.

Hace sólo unos días, un equipo de investigadores de las universidades de Washington (EE.UU) y Aato (Finlandia) han hecho públicos sus estudios y experimentos en el desarrollo de un prototipo de lentilla que puede recibir información procedente de ordenadores y proyectarla directamente en nuestros ojos.

Visión de súper héroeCientíficos logran diseñar unos lentes de contacto en los que se pueden proyectar imágenes como si fuera una pantalla.

Un avance asombroso que nos permitiría tener acceso a información de lo que estamos viendo. El trabajo se ha publicado en el IOP Publishing Journal of Micromechanics and Microengineering y revela que ya se ha probado con éxito en conejos, los cuales no han experimentado ningún efecto adverso.

Aunque eso sí, la lentilla aún se encuentra en un estado de prototipo en el que aún faltan muchos elementos por desarrollar. Por ejemplo, la calidad de las imágenes proyectada contiene sólo un píxel. No obstante, los investigadores consideran posible añadir muchos más, que permitirían mejorar la calidad de la información y las imágenes que se puedan proyectar sobre nuestra visión.

Las aplicaciones de esta nueva visión aumentada en un futuro (ya no tan lejano) son espectaculares. Desde reconocer el lugar dónde te encuentras gracias a la geolocalización, información de rutas a seguir para llegar al lugar deseado, reconocimiento facial de personas (ya no podrás decir que no te acuerdas de alguien), aplicaciones biomédicas, podrás recibir emails o mensajes directamente mientras andas, conseguir todo tipo de información y datos de edificios, personas, objetos... todo un mundo de información extra que añadir a lo que ves cada día.

Los sapos podrían ayudar a predecir terremotos

2011-12-08T14:45:00.001-04:00

Además de las perturbaciones en la ionosfera, la naturaleza envía otras señales que nos alertan del azote inminente de un terremoto, muchos antes que el iPhone. Los animales, por ejemplo, abandonan sus casas y huyen a lugares seguros lo mismo pocos segundos que semanas antes de que los seres humanos puedan sentir los temblores.

La ciencia detrás del comportamiento segundos antes del terremoto fue fácil de descifrar, pero la explicación de los casos de éxodo animal días o semanas antes de cualquier actividad sísmica había eludido a los investigadores hasta ahora.

Rachel Grant, de la Open University en el Reino Unido, y Friedemann Freund, de la NASA, creen haber resuelto el misterio gracias a una colonia de sapos.

Grant monitoreaba a los batracios para su proyecto de doctorado en L'Aquila, Italia, cuando notó que la población había disminuido de 96 a casi cero al menos tres días antes de que azotara un terremoto. Al formar equipo con Freund, ambos se dedicaron a estudiar por qué se había dado este fenómeno.

Los resultados de la investigación, publicados recientemente, indican que el estrés en las rocas de los alrededores liberó partículas cargadas que contaminaron las aguas subterráneas. Por supuesto, los sapos buscaron refugio lejos de un entorno que, de repente, se había vuelto tóxico.

Según el estudio, las rocas bajo elevados niveles de estrés debido a las fuerzas tectónicas emiten partículas que reaccionan con el aire para formar iones con carga positiva. Esas partículas pueden ocasionar trastornos en los seres humanos como dolores de cabeza y náusea, e incrementar los niveles de serotonina. Los iones positivos se disuelven en el agua, tornándola letal no solo para los sapos, sino otros animales acuáticos, semiacuáticos e incluso excavadores.

Los científicos admiten que su hallazgo necesita ser estudiado con mayor profundidad. Pero incluso ahora creen que puede ser usado como indicador temprano de que se avecina un sismo. "Una vez que entendamos cómo están conectadas todas estas señales, si vemos cuatro o cinco que apuntan en [la misma] dirección, podemos decir: 'OK, algo está punto de suceder'", dice Freund.

Artículo escrito por Mariella Moon/Fuentes: BBC y Telegraph.

La agricultura del siglo XXI

2011-12-08T14:43:00.001-04:00

En estos tiempos que corren en los que la población del mundo sigue creciendo, el suelo para cultivar (al ser un bien limitado) se va haciendo cada vez más insuficiente para alimentarnos a todos.

Por esta razón se crean nuevos sistemas de cultivo bastante ingeniosos como el NGS® (New Growing System), una modalidad de cultivo que se caracteriza principalmente por la ausencia de sustrato y ser un sistema recirculante.

Y aunque parece que vienen del extranjero, NGS®, es una empresa española dedicada a la investigación, mantenimiento, producción y explotación de un sistema de cultivo propio.

NGS® es un sistema hidropónico puro que permite la producción de lechugas, fresas y otros vegetales sin ningún sustrato. Las raíces se desarrollan en una solución nutritiva que fluye por un circuito cerrado.

El elemento principal del sistema NGS® es una multi-banda.

Se trata de una banda de polietileno alargada que proporciona soporte al cultivo a la vez que recoge el agua de riego sobrante en la capa inferior de la banda.

La multi-banda está diseñada para ser reutilizada y tiene una garantía de vida útil de tres años.

Una vez la multi-banda finaliza su vida útil, el plástico puede ser reciclado.

El diseño del sistema, tanto en lo que a la multi-banda se refiere como a la disposición de esta sobre el terreno, consigue generar un movimiento de flujo en cascada que permite a las raíces un crecimiento sin restricciones al tiempo que facilita una mayor aireación del sistema radicular así como la oxigenación de la solución nutritiva.

Los sistemas de desinfección como lámparas de UV, los biofiltros o los generadores de ozono, tienen un alto coste pero en NGS® son totalmente innecesarios.

El diseño del la multi-banda asegura un alto contenido en O2 en la SNR dificultando el establecimiento de patógenos. La incidencia de enfermedades del sistema radical se reduce al no entrar en condiciones anaeróbicas.

El cultivo en recirculación, o en sistema cerrado, permite ahorrar una cantidad significativa de agua y fertilizante al no haber pérdidas por drenaje o escorrentía.

Al no utilizar sustrato, se elimina la necesidad de desinfección del suelo, contribuyendo a la reducción del uso de herbicidas. Los productos sistémicos se pueden utilizar a dosis reducidas introduciéndolas en el riego sin riesgo de contaminar el medio.

Se trata por tanto de un sistema, que al trabajar en circuito cerrado y aprovechar los drenajes optimiza el agua y los fertilizantes aportados al cultivo, mejorando de esta forma su crecimiento y por tanto la producción.

Todo respetando el Medio Ambiente .

Vía | NGS®

Nuevo material creado: si se expone un minuto al Sol, emite dos semanas de luz nocturna

2011-12-08T14:42:00.001-04:00

Es capaz de irradiar luz infrarroja que puede ser percibida en la oscuridad durante más de dos semanas, y para ello sólo necesita ser expuesto un minuto al Sol. Esta sorprendente capacidad la posee un nuevo material que ha sido concebido por un equipo de investigadores de la Universidad de Georgia, cuyo trabajo acaba de ser publicado en la revista especializada Nature Materials.

El hallazgo podría revolucionar los diagnósticos médicos (por ejemplo, en nanopartículas que, adheridas a las células cancerígenas, permitirían la visualización de una pequeña metástasis), servir de iluminación secreta para las fuerzas militares o y ayudar al desarrollo de una próxima generación de células de energía solar más eficientes.

El material consiste en unos discos cerámicos que contienen iones de cromo trivalentes, que emiten luz en el campo cercano al infrarrojo, pero su emisión luminosa solo dura unos pocos milisegundos. Lo novedoso del material es que combina zinc y germanato, un complejo compuesto óxido, lo que crea un “laberinto de trampas” que almacena la energía durante mucho más tiempo y permite que se libere más lentamente. Además, la sustancia fosforescente no necesita ser expuesta directamente a la luz, sino que se puede cargar en medio de sombras, debajo del agua o incluso en una solución corrosiva de cloro.

Explica Zhengwei Pan, responsable de la investigación:

Cuando pones el material en cualquier lugar fuera de un edificio, un minuto de exposión a la luz puede crear 360 horas de luz cercana al infrarrojo.

Vía | ABC

Un estudiante ciego encuentra un objeto arqueológico único

2011-12-08T14:39:00.001-04:00

Se ha encontrado la representación más antigua de todo el arte occidental de una mujer dando a luz a su hijo, en un asentamiento etrusco de 2.700 años de antigüedad en el Valle de Mugello, Italia. Las imágenes aparecen en un pequeño fragmento (4 × 3 cm) de una vasija de cerámica de 2.600 años de antigüedad, y muestran la cabeza de un bebé saliendo de su madre, que se encuentra con las rodillas en alto y la cara de perfil, con una larga coleta que le cae por la espalda.

Lo particular del hallazgo ha sido el arqueólogo que lo ha encontrado. No era un Indiana Jones con látigo en ristre sino un estudiante que se enfrentaba precisamente a su primera excavación. Y, además, el estudiante es legalmente ciego (se encuentra en el escalón anterior a la ceguera total), así que apenas puede percibir sombras difusas.

El hecho de que este arqueólogo, William Nutt, haya encontrado esta pieza única sin duda tiene parte de suerte. Pero también tiene que ver con su ceguera: al no ver bien, este estudiante recién graduado en Antropología por la Universidad de Texas, en Arlington (EEUU), debe hacer un trabajo más meticuloso con las manos y los dedos. Es un poco lo mismo que le ocurría a uno de los mayores viajeros y escritores de libros de viajes de la historia, que también era ciego: James Holman (incluso el naturista Charles Darwin citó los escritos de Holman como una fuente de la flora del Océano Índico, y también admitió que sus descripciones eran maravillosas, pues veía con los pies y no con los ojos; miraba de otra forma).

El procedimiento de excavación de Nutt es también diferente: emplea una llana afilada que desliza por el suelo con una mano, para luego pasar la otra mano a lo largo de la tierra y así sentir y descubrir las diferentes capas y sustratos que forman el terreno. Si nota algún cambio en el suelo, procede a excavar.

El descubrimiento será presentado en sociedad ante otros arqueólogos el próximo enero, en la reunión anual del Archaeological Institute of America en Filadelfia.

Vía | Cooking Ideas

Coober Pedy: gente que vive bajo tierra

2011-12-08T14:38:00.002-04:00

En Australia existe un pueblecito llamado Coober Pedy, a 850 kilómetros al norte de Adelaida o a 690 kilómetros al sur de Alice Springs, que a simple vista parece un asentamiento minero como otro cualquiera. Mucho polvo rojizo, mucho calor, la nada más absoluta hasta donde alcanza la vista. El único árbol, de hecho, fue soldado a partir de chatarra de hierro. Quizá llame la atención el campo de golf sin césped, pura tierra seca, que sólo se usa por la noche a fin de evitar las tórridas temperaturas y que se juega con pelotas incandescentes para poder localizarlas en la oscuridad. Todo un espectáculo. Pero lo cierto es que lo más interesante del pueblo no está en su superficie sino bajo la tierra.

Debido a las duras condiciones climatológicas de Australia (imaginaos los 48 grados centígrados del verano), los trabajadores de esta mina de ópalo han optado por un sistema radical a la hora de asentarse con su familia: vivir bajo tierra. De esta forma, todas y cada una de las residencias de los habitantes de Coober Pedy, incluidas las iglesias, los hoteles, los restaurantes, los comercios o las galerías de arte, están en el subsuelo, lejos de los ardientes rayos del sol. Algo así como aquellos habitáculos que la familia Skywalker tenía en el planeta Tatooine, en la película Star Wars. No en vano, Coober Pedy es un anglicismo del nombre indígena Kupa Piti, que significa “hombre blanco en un agujero”.

La mitad de los habitantes de Coober Pedy, gran parte de ellos aborígenes, viven en casas excavadas bajo tierra, llamadas dugouts por los aborígenes. Lo hacen desde el momento en que 1915 se halló aquí un ópalo gigantesco. Atraídos por una especie de Fiebre del Ópalo (una de las piedras semipreciosas más valoradas del mundo) parecida a la Fiebre del Oro acaecida en la California de 1849, llegaron hasta estas remotas tierras inmigrantes de todos los puntos del planeta, pero sobre todo de procedencia eslava, como yugoslavos y serbios, que fueron los primeros en vivir bajo tierra aprovechando los túneles que excavaban para encontrar ópalo.

Una técnica que habían heredado de unos soldados australianos veteranos de la Primera Guerra Mundial, expertos en trincheras, que en 1918 se refugiaron de esta forma del calor a fin de buscar ópalos. Los serbios también fueron los responsables de construir la primera Iglesia Serbia subterránea con paredes de tierra compacta. Sería sólo la primera de muchas iglesias subterráneas que construirían los mineros que practicaban religiones diferentes. Este detalle multicultural también se puede apreciar en el acento australiano de sus habitantes: muy pocos lo poseen.

Desde entonces, como topos humanoides procedentes de hasta 45 nacionalidades distintas, fueron construyendo una ciudad bajo la superficie de la tierra que se mantenían frescas en los días más calurosos y que no tenían nada que envidiar a una casa corriente, con luz eléctrica y aire acondicionado incluidos. No es extraña esta invasión de buscadores de fortunas: se decía que trabajar aquí por unos años solía traducirse luego en una riqueza suficiente como para retirarse de por vida a cualquier lugar del mundo. Actualmente, la extracción de ópalo está en manos de grandes empresas mineras, que usan máquinas de extracción, pero aquí continúan viviendo muchos mineros que buscan en solitario sus propios ópalos usando las técnicas más tradicionales. Una mirada aérea al lugar permite adivinar que, bajo las numerosas montañas de tierra que se observan, hay innumerables pozos mineros: más de 300.000. En el censo de 2006, Cobber Pedy tenía una población de 1.916 habitantes (1.084 hombres y 832 mujeres).

Coober Pedy entra en la misma categoría de ciudades como las que se ubican en Nuevo México o Capadocia, las llamadas construcciones trogloditas. Pero, desde 1987, cuando llegó la Autopista Stuart a Coober Pedy, el lugar se ha convertido en un punto turístico bastante importante. De modo que si os apetece visitar este pueblo subterráneo, tendréis la oportunidad de dormir en el único hotel del mundo que está bajo tierra. Es el Desert Cave Hotel, un hotel con aire Ikea que dispone de gimnasio, sauna, restaurante italiano, bodega, tienda souvenirs y taller de ópalos. Si en vez de comprar el ópalo queréis obtenerlo por vuestros propios medios, el hotel organiza excursiones para excavar en las minas en busca de vuestra propia piedra de ópalo. Para vivir esta pequeña aventura, el hotel también os surtirá de pico, pala y un permiso para cavar.

Coober Pedy también ha servido de escenario para muchas películas, como Mad Max, más allá de la Cúpula del Trueno, protagonizada por Mel Gibson y Tina Turner. O Planeta Rojo (sin duda se parece a Marte, con sus propios colonizadores), Pitch Black o Priscilla, reina del desierto. Sin olvidar que fue también uno de los lugares que visitaron los participantes de la segunda temporada del concurso televisivo El gran reto.

Científicos nazis trabajando en norteamérica para crear armas maravillosas

2011-12-08T14:36:00.002-04:00

Uno de los aspectos que más me fascinan de la Segunda Guerra Mundial son las llamadas armas maravillosas o Wunderwaffen. El término lo asignó el ministerio de propaganda nazi a las armas y artefactos que se desarrollaron durante la Segunda Guerra Mundial por parte de un grupo de científicos alemanes.

Ellos fueron los autores de hallazgos tan impresionantes como el cañón sónico o el V3 Hochdruckpumpe, un cañón multi-etapa; también participaron en el desarrollo del cohete V2, el bombardero sub-orbital antipodal Silbervogel, la bomba endotérmica o la bomba guiada antibarco, la Fritz X.

También estos genios de la ciencia descubrieron gases nerviosos y toxinas como el gas sarín o la toxina
botulínica. Y no hay que olvidarse del proyecto que podría haber inclinado la balanza a favor del bando alemán si Estados Unidos no se hubiera adelantado: la WuWa! El proyecto atómico nazi.

Cuando la Guerra llegó a su fin, el Servicio de Inteligencia y Militar de los Estados Unidos extrajo de Alemania a esos científicos especializados en Armas Maravillosas, sin conocimiento o aprobación del Departamento de Estado, y los instaló en EEUU, en la llamada Operación Overcast, más tarde llamada Operación Paperclip.

Decenas de esos científicos eran miembros de honor de las SS, pero sus familias y ellos se hospedaron secretamente en casas americanas. Los científicos fueron entonces integrados en los programas aeroespaciales y militares norteamericanos. Gentes ideológicamente entregadas al nacionalsocialismo comprando en las mismas tiendas que los americanos, visitando los mismos parques, celebrando barbacoas de bienvenida.

Más de 700 científicos y sus familias fueron llevados secretamente a Estados Unidos. En septiembre de 1945, el primer grupo de 7 científicos arribó a Fort Strong en los Estados Unidos: Wernher von Braun, Erich W. Neubert, Theodor A. Poppel, August Schultze, Eberhard F. M. Rees, Wilhelm Jungert y Walter Schwidetzky.

Ninguno de ellos tenía cualificación para un visado de entrada en los Estados Unidos, pues todos habían servido al nacionalsocialismo durante la guerra, así que muchos documentos fueron reescritos para limpiar el nombre de diversos científicos envueltos en esa operación, a fin de posibilitar su entrada en el país e impedir que cayeran en manos de la Unión Soviética. Gran parte de las informaciones relativas a la Operación Paperclip aún están clasificadas como Top Secret.

Uno de los más famosos científicos nazis fue Wernher von Braun, considerado como uno de los más importantes diseñadores de cohetes del siglo XX: fue el jefe de diseño del cohete V-2 así como del cohete Saturno V, que llevó al hombre a la Luna.

Se descubre un nuevo tipo de galaxias 'rojas'

2011-12-08T14:35:00.002-04:00

En los lejanos confines del Universo, a casi 13 mil millones años luz de la Tierra, unas extrañas galaxias yacen escondidas. Envueltas en polvo y atenuados por la enorme distancia, ni siquiera el Telescopio Espacial Hubble es capaz de reconocerlas.

Fue gracias al NASA’s Spitzer Space Telescope —un observatorio espacial infrarrojo, que mantienen una órbita heliocéntrica que lo aleja de nuestro planeta unos 15 millones de kilómetros cada año— que pudimos descubrir no una, sino cuatro galaxias rojas. No obstante, aunque los astrónomos son capaces de describir los miembros de esta nueva “especie”, son incapaces de explicar su naturaleza rojiza.

“Hemos tenido que ir a los extremos para obtener modelos que coincidan con nuestras observaciones”, afirmó Jiasheng Huang del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA). Huang es el autor principal del artículo que anuncia el hallazgo y que ha sido publicado en la revista Astrophysical Journal.

Spitzer tuvo éxito donde fracasó Hubble porque el primero es sensible a la luz infrarroja —luz que está más allá de la parte visible del espectro electromagnético—.

Las galaxias pueden verse rojas por diferentes razones: pueden ser muy polvorientas, pueden contener muchas viejas estrellas rojas o pueden ser muy distantes. En este último caso, la expansión del universo extiende su longitud de onda y por lo tanto, los colores rojos —un proceso conocido como redshifting—. Todas estas posibilidades parecen poder aplicarse a las galaxias recién descubiertas.

Las cuatro galaxias descubiertas se agrupan cerca unas de otras y parecen estar físicamente asociadas, descartando una alineación fruto del azar. Debido a la gran distancia a la que se encuentran, lo que observamos es su aspecto mil millones de años tras el Big Bang, momento en el que se formaron las primeras galaxias.

“El telescopio Hubble nos ha mostrado algunas de las primeras protogalaxies que se formaron, pero nada parecido a esto. En cierto sentido, estas galaxías constituyen el eslabón perdido en la evolución de las galaxias”, afirmó el coautor de la investigación, Giovanni Fazio del CfA.

Vía | Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics

Japón y Rusia anuncian que pueden clonar un mamut

2011-12-08T14:34:00.002-04:00

Según un informe publicado el pasadao sábado, científicos de Japón y Rusia creen que puede ser posible clonar un mamut después de encontrar su médula osea bien conservada, en el hueso de un muslo recuperado en Siberia. Equipos de investigadores del Sakha Republic’s Mammoth Museum y de la Universidad de Kinki de Japón, pondrán en marcha una investigación conjunta el próximo año. Su objetivo será el recrear este mamífero gigante.

Su estrategia se basa en la manipulación del ADN de un óvulo de elefante, con la muestra obtenida de la médula de los mamuts. Así, sería posible la reproducción. Los científicos implantarán los embriones en el vientre de un elefante, ya que las dos especies son parientes cercanos.

Según el grupo de investigadores, encontrar núcleos sin ningún gen dañado es esencial para la técnica de transplante. Para los científicos, esta tárea ha sido todo un reto, desde que iniciaron su investigación desde finales de 1990. Hay que recordar que los mamuts se extinguieron hace unos 10.000 años. Sin embargo, el descubrimiento del pasado agosto del hueso de un muslo bien conservado en Siberia, ha aumentado las posibilidades de una clonación exitosa.

Vía | Kyodo News

Las apuestas se inclinan por un abandono del euro antes del fin de 2012

2011-12-08T14:25:00.002-04:00

Una escultura del símbolo del Euro, fotografiada frente a la sede del Banco Central Europeo, …

La casa de apuestas británicas William Hill ofrecía este miércoles una cuota de 3 a 1 por la desaparición del euro antes del final de 2012.

"Las apuestas sobre la supervivencia del euro hasta 2013 van en dirección única, los jugadores sólo quieren apostar por su desaparición", indicó Graham Sharpe, portavoz de William Hill.

Sharpe precisó en un comunicado difundido en la víspera del inicio en Bruselas de una cumbre europea de dos días para tratar de salvar la Eurozona, que la cuota llegó a ser incluso en un momento de 10 a 1.

La empresa ofrece también apostar por el primer país que abandonará el bloque de los 17 que adoptaron la moneda única, apartado en que que Grecia emerge como favorito, con cuota de 1 a 4, por delante de Italia, con 7 a 2.

Una escultura del símbolo del Euro, fotografiada frente a la sede del Banco Central Europeo, en Fráncfort, en el centro-oeste de Alemania, el pasado 22 de noviembre.

Piltdown, el eslabón perdido que nunca existió

2011-10-11T19:09:00.002-04:00

Ciencia curiosa –Imagen del hombre de Piltdown. (GeographBot/Wikimedia)

En 1912, Inglaterra se situó en la primera plana de la antropología mundial. Después de muchos años en los que Francia había dominado en esta disciplina científica, se hallaron en Piltdown los restos del eslabón perdido entre el hombre y el mono. A esta nueva especie se la denominó Eoanthropus, "el hombre del alba". Una pena que resultase ser un fraude.
Se trata de una de las falsificaciones científicas más conocidas, realizada con una calidad muy elevada. De hecho, tuvieron que pasar 40 años para que se descubriese el engaño. Desde el principio tuvo sus detractores, pero los grandes expertos en evolución humana lo defendieron a capa y espada.

Todo empezó en 1908, con el descubrimiento de unos fragmentos de cráneo, una mandíbula y varias piezas dentales por parte de Charles Dawson, un antropólogo aficionado pero muy bien considerado. Los huesos habían sido encontrados en una cantera de grava y tenían un color que reflejaba cómo llevaban enterrados muchos años.

Arthur Smith Woodward, jefe del departamento de Geología del Museo Británico, tuvo el honor de ser el primer científico en poder estudiar los huesos. El cráneo presentaba una forma totalmente moderna, mientras que la mandíbula era simiesca. La forma en que se desgastan las muelas de humanos y simios es diferente, y los dientes encontrados en Piltdown presentaban marcas humanas.

Todo hacía pensar en el eslabón perdido. Incluso los pedernales y huesos tallados apoyaban la idea de una cierta civilización. Por desgracia, faltaban dos piezas claves, las únicas que podían demostrar que la mandíbula y el cráneo era de un mismo individuo: la barbilla, con grandes diferencias entre los simios y los humanos, y la articulación de unión entre las dos piezas.

Tres años más tarde aparecieron más fragmentos con las mismas asociaciones, pero de otro individuo. Los pocos detractores que tenía el llamado "Hombre de Piltdown" se quedaban sin argumentos. Además, el padre Teilhard de Chardin, jesuíta y antropólogo, aportó la prueba definitiva: un diente canino con marcas de desgaste humano. Las pruebas eran aplastantes: el ser humano moderno provenía del Eoanthropus, y el neardenthal era una rama lateral, un experimento evolutivo fallido.
Todos estos argumentos se dieron la vuelta en 1949. El doctor Oackley aplicó una fluorometría a los huesos. Los huesos absorben flúor en función de la cantidad que haya en las rocas que los rodean y del tiempo que lleven enterrados. El doctor observó que tanto el cráneo como la mandíbula contenían una cantidad muy pequeña de flúor, lo que hacía entrever que no llevaban enterrados demasiado tiempo.

Oackley siguió investigando y pudo demostrar que cráneo y mandíbula habían sido teñidos para simular que llevaban enterrados en las gravas mucho tiempo. Las marcas de los dientes tampoco eran reales; habían sido limadas muy cuidadosamente, pero de manera artificial. La conclusión obvia a la que toda la comunidad científica llegó fue que el cráneo pertenecía a un ser humano, pero la mandíbula a un orangután. El Eoanthropus desapareció del linaje evolutivo humano.

Existen varias teorías sobre la autoría del engaño, con una lista común de sospechosos: Smith Woodward, Dawson y Teilhard de Chardin. Nunca se llegó a saber quién fue el responsable, pero si alguien está interesado en resumen de la historia, así como las razones para que el fraude cuajase, el siempre recomendable Stephen Jay Gould tiene un escrito sobre ello en su libro "El pulgar del Panda"

Crean material repelente con planta carnívora

2011-10-11T19:08:00.002-04:00

Por Agencia el Universal |
MÉXICO, D.F., septiembre 22 (EL UNIVERSAL).- Un grupo de científicos de la Universidad de Harvard crearon un material con la planta carnívora Nephentes que repele casi cualquier tipo de líquido, incluidos la sangre y el aceite sin importar las condiciones más adversas de alta presión y temperaturas bajo cero.

Los investigadores aseguraron que esta tecnología podría tener múltiples utilidades en la medicina, el transporte de combustibles, las tecnologías antihielo y la autolimpieza de ventanas.

"Hemos desarrollado un nuevo recubrimiento que supera a sus homólogos naturales y sintéticos y que ofrece una solución sencilla y versátil para repeler líquidos", afirmó Joanna Aizenberg, autora principal de la investigación, en la revista Nature.

Este no es la primera superficie que repele líquidos utilizando otra planta, como se hace con la flor de loto. Esta planta carnívora tiene un sistema diferente. En vez de utilizar unas nanoestructuras llenas de aire como almohadillas para repeler el agua, la planta se protege con una capa de agua, el propio líquido se convierte en la superficie repelente.

"El efecto es similar a cuando un coche hace acuaplaning. Los neumáticos se deslizan literalmente sobre el agua en vez de sobre la carretera", dijo el autor principal de la investigación, Tak-Sing Wong al diario español ABC. Para demostrar esto, los científicos crearon una superficie resbaladiza impregnando un material poroso con un fluido lubricante. Este material fue bautizado como SLIPS (por sus siglas en inglés de Slippery Liquid-Infused Porous Surfaces).

El material no muestra ninguna retención y necesita muy poca inclinación para que líquidos o sólidos se deslicen hacia abajo y fuera de su superficie.

"La superficie repelente de fluidos ofrece beneficios adicionales, ya que es intrínsicamente suave y libre de defectos. Además, consigue autorrepararse después de ser dañada con un cuchillo", dijo Wong.

Puedo ver lo que estás pensando

2011-10-11T19:05:00.002-04:00

| Ciencia curiosa – Hace 2 horas 17 minutos
Un equipo de investigadores de la Universidad de California en Berkeley, Estados Unidos, logró reconstruir las imágenes que perciben nuestros ojos y procesa nuestro cerebro. En otras palabras: el dispositivo que el grupo creó -mediante resonancia magnética y complejos modelos informáticos- permite recrear cómo percibe el cerebro ciertas escenas. El hallazgo no es para despreciar: los científicos han sido capaces de reconstruir los equivalentes neurales de aquellas cosas que los sujetos han visto y recuerdan. El siguiente paso de los neurocientíficos será decodificar aquello que vemos moverse en nuestros sueños.

La cosa parece compleja, pero es como ver nuestras películas mentales en un monitor. Estas tecnologías capaces de meterse en nuestros sueños, en nuestros recuerdos y eventualmente en nuestro porvenir han sido largamente imaginadas por los principales autores de la ciencia ficción. En la película argentina "No te mueras sin decirme a dónde vas" (E. Subiela, 1995), un operador de cine construyó el Recolector de Sueños, una máquina tan fantástica como la existencia misma de la reencarnación, la cual le permitió apoderarse de pensamientos ajenos. En "Minority Report" (S. Spielberg, 2002), basada en un cuento de Philip Dick de 1956, unos agentes precognitivos -mucho más eficientes que los actuales detectives psíquicos- se anticipan a los crímenes: saben cuándo, cómo y dónde se van a cometer.

Otro filme que prevé un artefacto semejante es "Paprika" (S. Kon, 2006), un animé donde un grupo de científicos descubre cómo navegar a través de una Red Social de Soñantes y entrar en la mente de sus pacientes psiquiátricos para calmar sus ansiedades. "Paprika" es la metáfora que más se acerca a los experimentos de la Universidad de Berkeley. Los investigadores, en un artículo que publica una nueva edición de la revista Current Biology, explican que se preparan para reconstruir imágenes internas, "las películas que suceden en nuestras mentes", precisó el doctor en neurociencias Jack Gallant.

Más que succionar producciones oníricas para proyectarlas a todo volumen, un material que puede sorprender tanto al lego como al soñante olvidadizo, esta innovación da chances de interacción a personas físicamente inhabilitadas, tal es el caso de quienes hayan sufrido enfermedades neurodegenerativas, víctimas de accidentes cerebrovasculares o personas en estado de coma.
El modelo computacional desarrollado por los neurocientíficos de Berkeley permitió predecir con exactitud la imagen que el sujeto miraba.

Los videoclips presenciados por los sujetos experimentales fueron elaborados con 18 millones de segundos de videos azarosos de YouTube. El equipo analizó la potencial actividad cerebral de cada clip. Y esa miríada de fragmentos visuales fue usada como una paleta de colores. El "pintor" (o sujeto experimental) usa las imágenes para replicar lo que ve según las reacciones del cerebro.
"No te mueras sin decirme a dónde vas". (Eliseo Subiela, 1995)
Estos experimentos coronaron el desafío al decodificar las señales cerebrales generadas por las imágenes en movimiento. "Nuestra experiencia visual natural es como ver una película", afirmó Shinji Nishimoto, coautor del estudio. "Para que esta tecnología tenga una amplia aplicación, debemos entender cómo procesa el cerebro las experiencias visuales dinámicas. La actividad cerebral registrada mientras los sujetos veían el primer set de videos fue almacenada en un programa que aprendió, segundo a segundo, a asociar los patrones visuales en la película con la correspondiente actividad cerebral", explican los autores.

El trabajo está en la línea de otras interfaces cerebro-máquina, donde pacientes con parálisis cerebral serían capaces de controlar computadoras con sus mentes. Estas tecnologías ofrecen unos márgenes de predictibilidad superiores al software de correos como gmail, que "prevé" posibles errores (por ejemplo, cuando "adivina" que nos olvidamos un adjunto porque detecta en nuestra correspondencia la palabra "envío" o "mando"). Ambos son, además, ejemplos catastróficos del fin de la privacidad.
"Paprika". (S. Kon, 2006)
Ilusamente pretendemos que nuestros sueños, así como nuestros diálogos electrónicos, puedan permanecer escondidos en el más protegido refugio de nuestra intimidad. Sin embargo, quién sabe si, en poco tiempo, serán aplaudidos o abucheados en una sala repleta de científicos, espías y censores. ¿Alguien será capaz de leer en nuestras mentes lo que habrá de suceder?

El futuro suele estar entre las pocas cosas que sólo vale la pena soñar y construir. Si nos depara algo peor, solamente lo podemos prevenir. Porque nadie lo puede vislumbrar.

Yo-Auto Triumvirate Concept, prototipo ruso debuta en Frankfurt 2011

2011-10-11T19:04:00.001-04:00

La marca fabricante de autos rusa Yo-Auto, presenta en el Salón de Frankfurt 2011 este prototipo que tiene la peculiaridad de su extraña figura y apertura de puertas.Este vehículo monovolumen es para cuatro pasajeros, no se dieron más detalles de su motorización pero podría tener una mecánica híbrida.En cuanto a su característica notable de la apertura de puertas. Éstas son corredizas hacia la parte trasera y se elevan un poco por encima del área de la cajuela. Con este modo de abrirse, se permite el libre acceso tanto a las plazas delanteras como posteriores gracias a la falta del pilar B –algo que se observa también en el Ford Evos y el Peugeot HX1.Aunque como la mayoría de los conceptos, esta unidad no pasará a las líneas de producción, si marca la posible nueva línea –junto con el Evos y HX1- de lo que se verá en los sedanes o monovolúmenes del futuro.Por otro lado aunque Yo-Auto sólo pretende llamar la atención con este prototipo, es un hecho que la marca rusa pretende fabricar tres vehículos híbridos en los próximos años.

YouTube permitirá convertir a 3D los vídeos grabados en 2D

2011-10-11T19:01:00.002-04:00

Imagen de la nueva herramienta Magisto

TICBeat |

Youtube ha anunciado varias novedades en su portal de vídeos. Una de ellas es la posibilidad de convertir vídeos en 2D en vídeos en tres dimensiones con un solo 'clic' (será necesario el uso de gafas especiales en la mayoría de las pantallas). Por el momento, el servicio se encuentra en fase beta.

Esta nueva función se suma a las herramientas de edición en línea que Youtube presentó recientemente. No obstante, la propia compañía admite que el resultado no es el mismo que el que se obtiene al grabar con una cámara 3D.

En cualquier caso, para utilizar la herramienta los usuarios únicamente tienen que seleccionar la opción 'Información de edición' ('Edit Info') y después 'Vídeo 3D' en cualquier vídeo que hayan subido.

Pero eso no es todo. La compañía también ha aprovechado la ocasión para informar de que los usuarios verificados ya pueden superar el límite de 15 minutos en sus vídeos.

Los usuarios de Youtube "son algunas de las personas más innovadoras, entretenidas e inspiradoras del mundo, y su creatividad normalmente necesita más que el actual límite de subida de 15 minutos", explica el portal en su blog.

Por ello, han aumentado el tiempo máximo a los usuarios "con un historial limpio" que completen la verificación de sus cuentas y cumplan con las reglas sobre derechos de autor del sitio.

Asimismo, se han añadido dos plataformas de creación de vídeo: Vlix, para añadir efectos y texto al principio y al final del vídeo, y Magisto, que edita automáticamente los vídeos y los convierte en pequeños fragmentos.

Tres de cada cuatro tabletas vendidas en 2011 serán iPads

2011-10-11T18:59:00.004-04:00

Apple se mantendrá en cuotas superiores al 50% hasta 2015.
Android tendrá en 2011 el 17,3% del total con 11 millones de tabletas.En 2015 en cambio se espera que llegue al 35,6% con 116,4 millones.
Efe | Madrid

La venta de tabletas en todo el mundo no para de crecer. Según el último informe de la consultora Gartner, la venta de estos dispositivos se multiplicará por 3,6 en el 2011 hasta alcanzar los 63,6 millones. Apple continuará siendo el 'rey' del mercado con un total de 46,7 millones de iPads vendidos, lo que representa el 73,4% del total.

El estudio señala que Apple mantendrá su posición dominante durante años, aunque las tabletas Android recortarán su ventaja en los próximos años. Gartner estima que Apple se mantendrá hasta el 2014 con ventas superiores al 50%.

Sin embargo, a partir de 2015 las ventas de Apple bajarán de ese porcentaje. El estudio espera que ese año se vendan 326,3 millones de tabletas, de las cuales 148,6 millones serán iPads (44,9 % del total).

Por su parte, el sistema operativo de Google continuará con su rápido crecimiento. En 2011 Android venderá 11 millones de tabletas, el 17,3% del total. En 2015, se espera que es cuota de mercado crezca hasta alcanzar el 35,6%, lo que representarían 116,4 millones de dispositivos.

Gartner estima que el resto de sistemas operativos se mantendrán en segundo plano. En 2015, el sistema operativo de Microsoft lo tendrán 34,4 millones de tabletas, por los 26,1 millones de QNX (basado en Unix) y 197.000 de MeeGo.

El genoma de los aborígenes australianos

2011-10-11T18:54:00.002-04:00

Mechón de pelo de un aborigen que se usó para obtener su ADN. | Science

Hasta ahora, la teoría más aceptada era que todos los humanos modernos derivan de una única onda migratoria desde África, hacia Europa, Asia y Australia. Sin embargo, una investigación publicada por un equipo internacional de investigadores en la revista 'Science' ha descifrado, por primera vez, el genoma completo de un aborigen australiano. Y los resultados permiten a los investigadores reinterpretar la prehistoria de nuestra especie.

El trabajo ha permitido demostrar que los aborígenes australianos descienden directamente de la primera expansión humana en Asia, que tuvo lugar hace 70.000 años, al menos 24.000 años antes de los movimientos de población que dieron origen a los actuales europeos y asiáticos. Los resultados implican que hoy en día los aborígenes australianos son de hecho los descendientes directos de las primeras personas que llegaron a Australia hace 50.000 años.

El estudio ha sido posible gracias a un mechón de pelo donado a un antropólogo británico por un aborigen de la región de Goldfields, en Australia Occidental, a a principios del siglo XX. Ha sido necesario esperar cien años, pero los investigadores han conseguido aislar el ADN de este mechón y lo han utilizado para explorar la genética de los primeros australianos.

Según la investigación, el genoma aborigen no tiene aporte genético de los australianos modernos que descienden de europeos. Los datos indican que los antepasados de los aborígenes australianos se separaron de los antepasados de otras poblaciones humanas hace entre 64.000 y 75.000 años. Los aborígenes australianos por lo tanto, descienden directamente de los primeros exploradores modernos, la gente que emigró desde Asia para llegar a Australia hace unos 50.000 años.

"Los aborígenes australianos descienden de los primeros exploradores humanos. Mientras los ancestros de los europeos y los asiáticos estaban asentados en algún lugar de África o del Medio Oriente, esperando aún para explorar el mundo, los antepasados de los aborígenes australianos se extendieron rápidamente y fueron los primeros humanos modernos en atravesar un territorio desconocido en Asia y, finalmente, cruzar el mar hacia Australia. Fue un viaje realmente increíble que debió haber exigido excepcionales habilidades de supervivencia y valentía", explica el profesor Eske Willerslev de la Universidad de Copenhague, que dirigió el estudio.

Automóvil sin piloto recorre las calles de Berlín

2011-10-11T18:52:00.001-04:00

En esta foto del viernes 16 de septiembre del 2011, el laboratorista Paul Czerwionka, …

BERLIN (AP) — El automóvil del futuro, completamente controlado por computadora, ya recorre las calles de Berlín: puede ver, conducir y no necesita un ser humano para controlarlo.

Durante todo el tercer trimestre, investigadores de la Universidad Libre de Berlín han probado el vehículo futurista por la capital alemana.

El automóvil avanza en medio del tránsito de por sí, utilizando una moderna combinación de dispositivos, incluso una computadora, artefactos electrónicos y un satélite de navegación de precisión en el baúl, una cámara al frente y escáneres de láser en el techo y en los guardabarros delantero y trasero.

"El vehículo puede reconocer otros automóviles en el camino, peatones, edificios y árboles de hasta 70 metros (77 yardas) alrededor e incluso ve si las luces de tránsito están rojas o verdes y actúa según corresponde", dijo Raúl Rojas, director del grupo de investigación de inteligencia artificial en la universidad, en una presentación el viernes a la prensa.

Los científicos han trabajado en su vehículo de investigación, un Volkswagen Passat por valor de 400.000 euros (550.000 dólares), durante cuatro años.
Varios grupos también han estado trabajando con la misma tecnología recientemente, en particular Google, que ha puesto a prueba un Toyota Prius robot en Nevada.

"Hay una tendencia a producir automóviles completamente controlados por computadora: muchas compañías y centros de investigación en varios países están trabajando en eso y es difícil determinar quién tiene el vehículo más desarrollado por el momento", opinó Ferdinand Dudenhoeffer, profesor de economía automovilística en la Universidad de Dusburg-Essen.

En declaraciones a The Associated Press el martes, Dudenhoeffer calculó que, con los progresos tecnológicos, sólo podría tardar una década más para que los automóviles completamente económicos estén disponibles para los consumidores.

Declassified US Spy Satellites Reveal Rare Look at Secret Cold War Space Program

2011-10-11T18:45:00.001-04:00

CHANTILLY, Va. – Twenty-five years after their top-secret, Cold War-era missions ended, two clandestine American satellite programs were declassified Saturday (Sept. 17) with the unveiling of three of the United States' most closely guarded assets: the KH-7 GAMBIT, the KH-8 GAMBIT 3 and the KH-9 HEXAGON spy satellites.

The vintage National Reconnaissance Office satellites were displayed to the public Saturday in a one-day-only exhibit at the Smithsonian National Air and Space Museum's Udvar-Hazy Center at Dulles Airport, Va. The three spacecraft were the centerpiece of the NRO's invitation-only, 50th Anniversary Gala celebration held at the center last evening.

Saturday's spysat unveiling was attended by a number of jubilant NRO veterans who developed and refined the classified spacecraft and its components for decades in secret, finally able to show their wives and families what they actually did 'at the office' for so many years. Both of the newly declassified satellite systems, GAMBIT and HEXAGON, followed the U.S. military's frontrunner spy satellite system CORONA, which was declassified in 1995. [See photos of the declassified U.S. spy satellites]

Big spy satellites revealed

The KH-9 HEXAGON, often referred to by its popular nickname "Big Bird," lived up to its legendary expectations. As large as a school bus, the KH-9 HEXAGON carried 60 miles of high resolution photographic film for space surveillance missions.

Military space historian Dwayne A. Day was exuberant after his first look at the KH-9 HEXAGON.

"This was some bad-ass technology," Day told SPACE.com. "The Russians didn't have anything like it."

Day, co-editor of "Eye in the Sky: The Story of the CoronaSpy Satellites," noted that "it took the Soviets on average five to 10 years to catch up during the Cold War, and in many cases they never really matched American capabilities."

Phil Pressel, designer of the HEXAGON's panoramic 'optical bar' imaging cameras, agreed with Day's assessment.

"This is still the most complicated system we've ever put into orbit …Period."

The HEXAGON's twin optical bar panoramic mirror cameras rotated as the swept back and forth as the satellite flew over Earth, a process that intelligence officials referred to as "mowing the lawn."

Each 6-inch wide frame of HEXAGON film capturing a wide swath of terrain covering 370 nautical miles — the distance from Cincinnati to Washington — on each pass over the former Soviet Union and China. The satellites had a resolution of about 2 to 3 feet (0.6 to nearly 1 meter), according to the NRO. [10 Ways the Government Watches You]

According to documents released by the NRO, each HEXAGON satellite mission lasted about 124 days, with the satellite launching four film return capsules that could send its photos back to Earth. An aircraft would catch the return capsule in mid-air by snagging its parachute following the canister's re-entry.

In a fascinating footnote, the film bucket from the first KH-9 HEXAGON sank to the bottom of the Pacific Ocean in spring 1972 after Air Force recovery aircraft failed to snag the bucket's parachute.

The film inside the protective bucket reported contained high resolution photographs of the Soviet Union's submarine bases and missile silos. In a daredevil feat of clandestine ingenuity, the U.S. Navy's Deep Submergence Vehicle Trieste II succeeded in grasping the bucket from a depth of 3 miles below the ocean.

Hubble vs. HEXAGON

Former International Space Station flight controller Rob Landis, now technical manager in the advanced projects office at NASA's Wallops Flight Facility in Virginia, drove more than three hours to see the veil lifted from these legendary spacecraft.

Landis, who also worked on NASA's Hubble Space Telescope program, noticed some distinct similarities between Hubble and the huge KH-9 HEXAGON reconnaissance satellite.

"I see a lot of Hubble heritage in this spacecraft, most notably in terms of spacecraft size," Landis said. "Once the space shuttle design was settled upon, the design of Hubble — at the time it was called the Large Space Telescope — was set upon. I can imagine that there may have been a convergence or confluence of the designs. The Hubble’s primary mirror is 2.4 meters [7.9 feet] in diameter and the spacecraft is 14 feet in diameter. Both vehicles (KH-9 and Hubble) would fit into the shuttle's cargo bay lengthwise, the KH-9 being longer than Hubble [60 feet]; both would also fit on a Titan-class launch vehicle."

The 'convergence or confluence' theory was confirmed later in the day by a former spacecraft designer, who declined to be named but is familiar with both programs, who confided unequivocally: "The space shuttle's payload bay was sized to accommodate the KH-9." [Infographic: NASA's Space Shuttle from Top to Bottom]

The NRO launched 20 KH-9 HEXAGON satellites from California's Vandenberg AFB from June 1971 to April 1986.

The HEXAGON's final launch in April 1986 — just months after the space shuttle Challenger explosion — also met with disaster as the spy satellite's Titan 34D booster erupted into a massive fireball just seconds after liftoff, crippling the NRO's orbital reconnaissance capabilities for many months.

The spy satellite GAMBIT

Before the first HEXAGON spy satellite systems ever launched, the NRO's GAMBIT series of reconnaissance craft flew several space missions aimed at providing surveillance over specific targets around the world.

The satellite program's initial system, GAMBIT 1, first launched in 1963 carrying a KH-7 camera system that included a "77-inch focal length camera for providing specific information on scientific and technical capabilities that threatened the nation," according to an NRO description. A second GAMBIT satellite system, which first launched aboard GAMBIT 3 in 1966, included a175-inch focal length camera. [Related: Anatomy of a Spy Satellite]

The GAMBIT 1 series satellite has a resolution similar to the HEXAGON series, about 2 to 3 feet, but the follow-up GAMBIT 3 system had an improved resolution of better than 2 feet, NRO documents reveal.

The GAMBIT satellite program was active from July 1963 to April 1984. Both satellites were huge and launched out of Vandenberg Air Force Base.

The satellite series' initial version was 15 feet (4.5 m) long and 5 feet (1.5 m) wide, and weighed about 1,154 pounds (523 kilograms). The GAMBIT 3 satellite was the same width but longer, stretching nearly 29 feet (9 m) long, not counting its Agena D rocket upper stage. It weighed about 4,130 pounds (1,873 kg).

Unlike the follow-up HEXAGON satellites, the GAMBIT series were designed for extremely short missions.

The GAMBIT 1 craft had an average mission life of about 6 1/2 days. A total of 38 missions were launched, though 10 of them were deemed failures, according to NRO documents.

The GAMBIT 3 series satellites had missions that averaged about 31 days. In all, 54 of the satellites were launched, with four failures recorded.

Like the CORONA and HEXAGON programs, the GAMBIT series of satellites returned their film to Earth in re-entry capsules that were then snatched up by recovery aircraft. GAMBIT 1 carried about 3,000 feet (914 meters) of film, while GAMBIT 3 was packed with 12,241 feet (3,731 meters) of film, NRO records show.

The behemoth HEXAGON was launched with 60 miles (320,000 feet) of film!

HEXAGON and GAMBIT 3 team up

During a media briefing, NRO officials confirmed to SPACE.com that the KH-8 GAMBIT 3 and KH-9 HEXAGON were later operated in tandem, teaming-up to photograph areas of military significance in both the former Soviet Union and China.

The KH-9 would image a wide swath of terrain, later scrutinized by imagery analysts on the ground for so-called ‘targets of opportunity.' Once these potential targets were identified, a KH-8 would then be maneuvered to photograph the location in much higher resolution.

"During the era of these satellites — the GAMBIT and the HEXAGON — there was a Director of Central Intelligence committee known as the 'Committee on Imagery Requirements and Exploitation' that was responsible for that type of planning," confirmed the NRO's Robert McDonald, Director of the Center for the Study of National Reconnaissance.

NASA's Rob Landis was both blunt and philosophical in his emotions over the declassification of the GAMBIT and HEXAGON programs.

"You have to give credit to leaders like President Eisenhower who had the vision to initiate reconnaissance spacecraft, beginning with the CORONA and Discoverer programs," Landis said. "He was of the generation who wanted no more surprises, no more Pearl Harbors."

"Frankly, I think that GAMBIT and HEXAGON helped prevent World War III."

Editor's note: This story was updated on Sept. 19 to correct the name of Phil Pressel, who designed the HEXAGON spy satellite camera system.

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U.S. builds drone bases in Africa, Arab Peninsula: report

2011-10-11T18:44:00.001-04:00

WASHINGTON (Reuters) - The United States is building a ring of secret drone bases in the Horn of Africa and the Arabian Peninsula as part of an aggressive campaign against al Qaeda affiliates in Somalia and Yemen, The Washington Post reported on Wednesday, citing U.S. officials.

One base for the unmanned aircraft is being established in Ethiopia and another base has been installed in the Seychelles in the Indian Ocean, the newspaper reported.

A small fleet of "hunter-killer" drones resumed operations in the islands this month after an experimental mission demonstrated that the unmanned drones could effectively patrol Somalia from there, the report said.

The U.S. military also has flown drones over Somalia and Yemen from bases in the African nation of Djibouti and the CIA is building a secret airstrip in the Arabian Peninsula to deploy drones over Yemen, the article said.

The White House declined comment on the report.

The United States and Seychellois officials have previously acknowledged the drones' presence in the island but have said that their primary mission was to track pirates.

But classified U.S. diplomatic cables show that the unmanned aircraft have also conducted counterterrorism missions over Somalia, about 800 miles to the northwest, the Post reported.

The newspaper said the cables, obtained by the anti-secrecy group WikiLeaks, reveal that U.S. officials asked leaders in the Seychelles to keep the counterterrorism missions secret.

(Reporting by JoAnne Allen; editing by Vicki Allen)

Sismo en Himalayas deja 63 muertos, cifra aumentaría

2011-10-11T18:43:00.001-04:00

Un hombre observa desde el segundo nivel de una casa dañada por un sismo que azotó la región del Himalaya, en Bhaktapur, en las afueras de Katmandú, Nepal, el domingo 18 de septiembre de 2011. (Foto AP/Niranjan …más

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GUWAHATI, India (Reuters) - Soldados y equipos de rescate excavaban entre el lodo el lunes para alcanzar una aislada región de los Himalayas en busca de sobrevivientes, luego que un sismo de magnitud 6,9 causara la muerte de 63 personas en India, Nepal y la región china del Tibet.

Soldados y policías retiraban víctimas entre los escombros mientras el número de fallecidos ascendía a 35 en el estado indio de Sikkim, epicentro del terremoto del domingo por la noche que se sintió a casi 1.000 kilómetros, en Nueva Delhi.

Helicópteros de la fuerza aérea llevaron suministros a las áreas afectadas, donde se ubican algunas de las montañas más altas del mundo. Algunos cruces bloqueados por los aludes fueron abiertos y los aviones lograron hacer dos entregas aéreas con comida, dijo el secretario del Interior.

"El terremoto debilitó las laderas y cuando llueve provoca deslizamientos. De modo que la situación aún es muy peligrosa", dijo Deepak Pandey, portavoz de la policía fronteriza indio-tibetana.

"Hemos rescatado más de 400 personas desde anoche", afirmó, incluyendo víctimas del área más impactada, Pegong, agregó.

Podrían pasar días hasta que se contabilice el número total de fallecidos, pero la policía fronteriza no pensaba que la cifra final de muertos sea masiva.

Al menos siete personas murieron en el estado de Bihar, al sur de Sikkim, mientras que seis fallecieron en el estado indio de Bengala Occidental.

Imágenes de televisión mostraron a residentes de la principal ciudad de Sikkim, Gangtok, sentados al borde de los caminos bajo paraguas en medio de la intensa lluvia, renuentes a volver a sus casas por temor a las réplicas.

"Tenemos miedo de que haya otro terremoto como el de anoche, no tenemos dónde quedarnos, nuestra casa está dañada y sólo podemos rezarle a Dios", dijo a Reuters Sushma Sharma, madre de tres hijos, en Gangtok.

AYUDA HUMANITARIA

Lleva lloviendo cuatro días seguidos en partes de Sikkim. La temperatura en la zona del terremoto es de unos ocho grados centígrados y podría bajar durante la noche.

"Recemos para que el tiempo mejore", afirmó el portavoz Om Singh.

Tiendas, negocios y oficinas estaban cerrados en Gangtok y zonas vecinas, dijo el residente. Muchas ciudades continuaban sin electricidad. Los suministros de agua eran escasos debido a daños en las cañerías y la comunicación por teléfono era intermitente.

Sikkim, durante años un reino budista apenas visitado y conocido por sus espectaculares montañas y lagos, se unió a India en 1975. Cuenta con 600.000 residentes y es el estado menos poblado del país con fronteras con Bután, Tíbet, en China y Nepal.

La economía del estado ha florecido en los últimos años al abrirse al turismo y al comercio transfronterizo con China. Los residentes dicen que los aludes son una amenaza para los nuevos edificios construidos rápidamente en sus ciudades montañosas.

El terremoto se produjo a las 06.10 hora local (1240 GMT) y se sintió en cinco países, entre ellos Bangladesh y Bután.

Fuera de India, al menos ocho personas murieron en Nepal, tres de ellas cuando el muro del perímetro de la embajada británica en Katmandú cayó sobre un coche y una moto. Siete personas fallecieron y cientos perdieron sus hogares en el Tíbet, según la agencia china Xinhua.

Más de 1.000 soldados chinos fueron enviados para cooperar con los operativos de rescate en la frontera.

"Incluso aunque el número de víctimas es bajo, es probable que exista una enorme necesidad de ayuda humanitaria para los civiles afectados cuyas casas quedaron destruidas y necesitan comida y techo", dijo un funcionario del equipo de manejo de desastres de la ONU en Nueva Delhi.

El sismo sacudió edificios en lugares tan lejanos como Nueva Delhi, en India, y Bangladesh.

Varios sismos han afectado al norte y este de India este año, pero ninguno causó daños o heridos de relevancia.

(Reporte de Biswajyoti Das en Guwahati, reporte adicional de Gopal Sharma en Katmandú, Nita Bhalla, Arup Roychoudhury y Annie Banerji en Nueva Delhi y Ben Blanchard en Pekín; escrito por Frank Jack Daniel; Traducido por Redacción de Madrid; Editado en español por Marion Giraldo)

Un software capaz de armar un árbol genealógico de hasta 20 generaciones pasadas

2011-10-11T18:42:00.003-04:00

Se llama HAPAA y tiene la capacidad de retroceder hasta 20 generaciones para conocer el linaje de una persona y reconstruir su árbol genealógico.

Pero no se trata sólo de eso, de un árbol común y cualquiera que ya otros programas de computación pueden (mejor o peor) ir armando, sino de mucho más.

Lo que define a HAPAA es que está alimentado por un algoritmo tan eficiente como para comparar la información genética de un individuo con la información genética de un conjunto de individuos incluidos en una base de datos creada especialmente.

De hecho, se lo considera algo especial: un software de análisis genómico, y su nombre deriva de una palabra hawaiana, Hapa, utilizada para describir a alguien que ha perdido sus ancestros.

El desarrollo original es de expertos informáticos de la Universidad de Stanford (Estados Unidos) que, a diferencia de otros métodos, puede desentrañar el complicado pasado de cualquier persona.

Retrocediendo 20 generaciones, el software identifica de qué región o continente eran los ancestros de alguien. Si retrocede sólo 10 generaciones, puede ser todavía más certero, siendo capaz de hacer distinciones tan precisas como el acervo genético de grupos de poblaciones muy cercanas (hipotéticamente, puede diferenciar los griegos de los italianos o los rusos de los alemanes) .

Lo que hace el software es comparar un individuo con todos aquellos que recoge la base de datos HapMap, para ver qué pedazos genéticos tienen en común. El proyecto que HapMap está desarrollando es un mapa de haplotipos (constitución genética de un cromosoma individual) del genoma humano.

“Aún si tiene que retroceder hasta 20 generaciones, el software puede trazar las poblaciones de todos esos individuos que están, de hecho, presentes en nuestro genoma”, explica Serafim Batzoglou, profesor asistente de informática en Stanford.

Dado que la base de datos HapMap sólo es un archivo genético de los ancestros de 270 individuos de Europa Occidental, oeste de África y este de Asia, por el momento el software únicamente puede generar un perfil étnico según estas poblaciones.

Mercedes-Benz F125! Concept

2011-10-11T18:39:00.001-04:00

El verdadero riesgo de la caída del satélite UARS

2011-10-11T18:38:00.001-04:00

Imagen del UARS (Upper Atmosphere Research Satellite). NASA

Si recuerdan las célebres viñetas del inmortal comic de Uderzo y Goszinny, lo único a lo que los irreductibles galos de la Aldea de Asterix tenían miedo era a que el cielo cayera sobre sus cabezas. Ese era su gran temor y, por lo que vemos actualmente, no son los únicos, porque en estos últimos años raro es el día en que no aparece alguna noticia sobre algún meteorito, cometa o amenaza cósmica que nos va a caer desde lo alto.
No obstante, y a pesar de los apocalípsis diarios que algunos predicen, aquí seguimos, así que va a ser mejor analizar todas estas amenazas de la manera más rigurosa posible.

La última de estas catástrofes procedentes del cielo es el Satelite UARS (Upper Atmosphere Research Satellite), que fue lanzado en 1991 y cuya misión ha sido estudiar la atmósfera terrestre, con especial atención a la capa de ozono. El UARS ha estado enviando datos durante casi dos décadas hasta que terminó su vida útil en el año 2005, siendo retirado a una órbita más baja a la espera de su reentrada a la atmósfera.

Estos últimos días, la NASA ha anunciado que el satélite será destruido por el rozamiento al entrar en contacto con la atmósfera, aunque debido a su tamaño, algunas piezas caerán a la Tierra. Como os podéis imaginar, este anuncio ha puesto en funcionamiento la fértil imaginación y alarmismo de algunos medios sensacionalistas que han exagerado titulares hasta el absurdo. Sin embargo, la realidad es que no es el primer satélite de estas características que se destruye mediante la reentrada a la atmósfera.

Como la propia NASA recuerda en un informe hecho público junto al anuncio, el UARS es un objeto de tamaño medio cuyo trayecto será seguido muy de cerca por el ORSAT (Object Reentry Survival Analysis Tool), un sistema que ya ha realizado anteriormente reentradas de objetos más masivos que el UARS sin ningún problema. Citemos como ejemplo la segunda etapa del Falcon 9, que regresó en junio del año pasado.

Por supuesto, hay que señalar que la mayor parte del satélite se quemará y se destruirá sin problemas al contacto con la atmósfera, así que... ¿cual es el peligro real?. La probabilidad es realmente ínfima, concretamente menos de 1 entre 3.200 de que impacte contra el suelo causando daños materiales o pesonales. Aún así, las probabilidades reales son estas:

- Numero de "potenciales" objetos peligrosos que se esperan que sobrevivan a la reentrada: 26.

- Masa total de objetos que se esperan que sobrevivan a la reentrada: 532 kg.

No se conoce la fecha exacta en la que el UARS caerá a la superficie terrestre, pero para tranquilizar, debemos recordar que llevamos algo más de 50 años recibiendo toda clase de objetos y trozos de satélites espaciales y, por el momento, jamás se ha contabilizado ni una sola víctima. Así pues, pensándolo con calma y viendo los datos, es más probable que te caiga una maceta o un piano mientras vas andando por la calle.

California: Sentencian a hacker a 6 años por extorsión sexual

2011-10-11T18:37:00.004-04:00

LOS ANGELES (AP) — Un mexicano fue sentenciado el jueves a seis años de prisión por infiltrarse en los computadores de mujeres y adolescentes, donde encontró fotos sexualmente explícitas, tras lo cual amenazó con publicarlas en internet a menos que le dieran más.

Al sentenciar a Luis Mijangos, de 32 años, residente de Santa Ana, California, el juez de distrito George King calificó sus crímenes como una forma de ciberterrorismo y advirtió a otros ciberpiratas que enfrentarán penas severas por arruinar la vida de las personas.

"La sociedad tiene que entender que si usted se involucra en este tipo de comportamiento, no es ninguna broma", dijo King. "Usted va a ir a la cárcel, y va a ir por mucho tiempo".

Mijangos, quien se declaró culpable de piratería informática e intervención de teléfonos en marzo, hizo una mueca cuando King dictó la sentencia. Las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos. Antes, se disculpó por lo que había hecho.

"A todas las víctimas quiero decirles que lo siento", dijo Mijangos, un ciudadano mexicano, desde su silla de ruedas. "Estoy dispuesto a hacer lo correcto y no meterme en problemas".

Las autoridades dijeron que Mijangos disfrazó programas maliciosos como si fueran canciones populares para acceder y controlar un centenar de computadoras de mujeres jóvenes y adolescentes.

Leía sus correos electrónicos, las espiaba por medio de cámaras sin su conocimiento y lo más perjudicial fue su hallazgo de fotografías que ellas mismas se habían tomado desnudas. Mijangos amenazaba con difundir las fotos por internet a menos que sus víctimas le proporcionaran más fotos o si lo denunciaban. También se hizo pasar como algunos de los novios de las víctimas para convencerlas de enviarle fotos desnudas.

Mijangos eventualmente cumplió su amenaza en al menos un caso, al publicar fotos de una mujer desnuda en las páginas de MySpace de sus amigos.

Un dispositivo para cargar el móvil mientras se pasea

2011-08-26T15:50:00.003-04:00

El dispositivo se puede colocar en el interior del zapato. | InStep NanoPower.

En la búsqueda de nuevas fuentes de energía, los científicos han descubierto el gran potencial del cuerpo humano para producir electricidad barata y limpia. En varios laboratorios del mundo los investigadores desarrollan dispositivos capaces de aprovechar la energía generada mediante el movimiento para recargar aparatos electrónicos.

El último estudio, publicado en 'Nature Communications', describe una nueva tecnología que permitirá recargar la batería del teléfono móvil o del ordenador portátil mientras paseamos. El objetivo es reducir la dependencia de las baterías y los cargadores tradicionales que, no obstante, seguirán utilizándose. Aunque será necesario enchufar los equipos a la corriente cada cierto tiempo, con este sistema las baterías podrían durar hasta diez veces más.

"En un par de años esperamos tener listo el primer prototipo del producto", explica a ELMUNDO.es Tom Krupenkin, investigador de la Universidad de Wisconsin-Madison (EEUU) y autor principal de este estudio.
Dos opciones

El dispositivo se coloca en el zapato y se activa al caminar. La otra posibilidad es integrarlo en un punto Wi-Fi que actúe como intermediario entre la red inalámbrica y los aparatos electrónicos. De esta forma, se evitaría conectar los equipos directamente al calzado.

Krupenkin compara a los humanos con máquinas muy potentes a la hora de producir energía: "Una persona puede generar hasta un kilovatio de potencia durante una carrera corta". Para alimentar un teléfono móvil bastaría una pequeña parte de esta cantidad de energía.

De momento, el prototipo creado en el laboratorio ha logrado obtener 20 vatios de electricidad utilizables para recargar un móvil. La energía se produce de manera continuada mientras se camina.

Nanotecnología

El sistema se basa en la nanotecnología. La energía mecánica se transforma en electricidad mediante un dispositivo que contiene miles de gotas de líquido de tamaño nanométrico que interactúan con una superficie nanoestructurada diseñada por Tom Krupenkin y J. Ashley Taylor.

Aunque para recargar dispositivos electrónicos ya se utilizan otras fuentes de energía, como la solar o la eólica, estas fuentes renovables suelen utilizarse para pequeños dispositivos, como calculadoras, relojes o sensores. Además, no siempre hay luz solar o viento disponible. Los autores de este estudio destacan que su sistema sí permite generar generar electricidad suficiente para recargar teléfonos móviles, radios, dispositivos GPS y ordenadores portátiles. Además, para generarla sólo hay que moverse.

El invento será útil tanto para aquellas personas que viajen a zonas sin acceso a electricidad durante días como para los militares, que habitualmente llevan gran cantidad de baterías para asegurarse de que sus equipos electrónicos podrán funcionar.

Para comercializar su proyecto, los autores han fundado la empresa InStep NanoPower. Respecto al precio que podría alcanzar en el mercado, Krupenkin señala que aún están en la fase inicial de desarrollo y el coste dependerá de las características de su diseño: la energía que pueda generar, el peso y el tamaño del dispositivo, etc. "Nuestro objetivo es llegar a un punto en el que el precio no exceda al de un par de zapatos".

Descubren un río subterráneo de 6.000 kilómetros que corre debajo del Amazonas EFE Esas aguas subterráneas corren a unos 4.000 metros de profundidad

2011-08-26T15:46:00.001-04:00

Esas aguas subterráneas corren a unos 4.000 metros de profundidad en un curso similar al del Amazonas y tienen un caudal calculado en cerca de 3.000 metros cúbicos por segundo.
EFE - jue, 18 ago 2011

Brasilia, 25 ago (EFE).- Científicos brasileños han descubierto la existencia de un río subterráneo de unos 6.000 kilómetros de extensión, que corre por debajo del Amazonas a una profundidad de unos 4.000 metros, informó hoy el diario O Estado de Sao Paulo.

El descubrimiento fue posible gracias a investigaciones hechas en 241 pozos que la empresa petrolera Petrobras perforó en la región amazónica entre los años 1970 y 1980 en búsqueda de hidrocarburos, indica el estudio publicado por el periódico, que fue realizado por el departamento de Geofísica del Observatorio Nacional.

Esas aguas subterráneas corren a unos 4.000 metros de profundidad en un curso similar al del Amazonas y tienen un caudal calculado en cerca de 3.000 metros cúbicos por segundo.

Este caudal representa apenas el 3 por ciento del que se calcula para el río Amazonas, que tiene sus nacientes en la selva peruana, desemboca en el océano Atlántico en el extremo norte de Brasil y es considerado el río más largo del mundo, con una extensión de unos 6.800 kilómetros.

Los investigadores decidieron bautizar el río subterráneo como Hamza, en homenaje al científico de origen indio Valiya Mannathal Hamza, que estudia la región desde hace más de cuatro décadas.

Esas aguas subterráneas corren a unos 4.000 metros de profundidad en un curso similar al del Amazonas y tienen un caudal calculado en cerca de 3.000 metros cúbicos por segundo.

Diseñada una piel humana a prueba de balas

2011-08-26T15:44:00.002-04:00

urante las pruebas, la bala golpea la piel pero no logra atravesarla. (AP)

En principio, arte y ciencia pueden parecer campos del conocimiento humano no muy relacionados, pero lo cierto es que existen numerosos contraejemplos para esta afirmación. Uno de ellos lo acabamos de ver en la colaboración entre un investigador de la Universidad estatal de Utah llamado Randy Lewis y la artista holandesa Jalila Essaidi.

Lewis saltó a la fama recientemente por descubrir un modo comercialmente viable de fabricar fibras de seda resistentes usando gusanos de seda y cabras tratadas genéticamente para insertar en su ADN genes de araña.

Como probablemente sepas, la seda de las arañas es una de las fibras más fuertes que se conocen (5 veces más resistente que el acero). Aunque las creadas por Lewis no llegan a alcanzar ese nivel (Lewis es optimista y cree que en el futuro podría conseguirse) son bastante más fuertes que las fibras naturales creadas por gusanos de seda ordinarios.

Mientras tanto, a la artista Jalila Essaidi se le ocurrió que las fibras creadas a partir de estas materias primas podrían mezclarse bien con tejidos de piel humana para crear una especie de "piel a prueba de balas". Ambos personajes, mentes inquietas, colaboraron para poner a prueba esa idea de bio-arte. Lewis envió fibra creada por sus gusanos mutantes a Jalila, la cual fue injertándola entre capas de piel epidérmic cultivada en hospitales, la misma que se emplea para tratar a los afectados de quemaduras.

El objetivo es emular la resistencia de la seda de las arañas. (AP)

Una vez creada la "rejilla" piel-seda, Jalila la colocó sobre un bloque de gelatina como la que se emplea en el Instituto Forense Holandés y le disparó (a velocidad reducida) con una bala del calibre 22. El resultado es que la bala se introdujo 5 centímetros, pero no rompió el enrejado. Previamente, la artista había disparado con un rifle a velocidad normal y la bala del calibre 22 había atravesado la piel-arácnida. No obstante, a pesar de impedir el paso de la bala, la piel transgénica no habría servido para salvar la vida de su portador, pero es un primer resultado de lo más prometedor. ¿Veremos en el futuro a personas que modifican genéticamente su piel para que hacerla resistente a las balas? No parece posible en un futuro inmediato.

Los creadores de esta piel artificial creen más bien que su idea podría servir para crear bloques de piel más grandes que los que se producen ahora en las clínicas para tratamiento de quemados, aprovechando la aparente compatibilidad entre la fibra arácnida y los tejidos humanos. Tal vez podamos incluso fabricar tendones más resistentes (el sueño de cualquier atleta) para esquivar las lesiones, aunque de momento el trabajo no es más que una prueba de concepto.

De todas formas, así funciona la ciencia, dando pasos muy pequeños. Así que, ¿quién sabe? Tal vez en el futuro los "superpoderes" no sean algo exclusivo de los héroes de los comics de Marvel.

El bosón de Higgs podría ser un espejismo, según científicos

2011-08-25T14:03:00.002-04:00

GINEBRA, Suiza (Reuters) - Los científicos que persiguen una partícula que creen puede haber jugado un papel vital en la creación del universo indicaron el lunes que estaban empezando a aceptar que podría no existir, después de todo.

Pero destacaron que si el llamado bosón de Higgs resulta ser un espejismo, el camino estaría abierto a avances en el territorio conocido como "nueva física" para tratar de responder a uno de los grandes misterios del cosmos.

El centro de investigación CERN, cuyo gigantesco Gran Colisionador de Hadrones (LHC) ha sido el centro de la búsqueda, dijo que había informado en una conferencia en Mumbai que las posibles señales del Higgs señalados el mes pasado se veían ahora como menos importantes.

Un número de científicos del centro realizó comentarios que plantearon la posibilidad de que la partícula misteriosa podría no existir.

"Cualquiera que sea el veredicto final sobre el Higgs, ahora estamos viviendo en una época muy emocionante para todos los implicados en la búsqueda de la nueva física", dijo Guido Tonelli, de uno de los dos detectores del LHC que siguen el bosón de Higgs, mientras se anunciaban las nuevas observaciones.

El comunicado del CERN dijo que nuevos resultados, que actualizaron hallazgos que causaron entusiasmo en otra reunión científica el mes pasado en Grenoble, "muestran que a la esquiva partícula Higgs, si es que existe, se le agotan los lugares donde esconderse".

NUEVA FÍSICA

El director de investigación del centro, Sergio Bertolucci, dijo en la conferencia en el Instituto de Investigación Fundamental Tata, que si el Higgs no existía "su ausencia señalará el camino a la nueva física".

Bajo lo que se conoce como el Modelo Estándar de la física, el bosón, que recibió su nombre en honor al físico británico Peter Higgs, habría sido el agente que dio masa y energía a la materia poco después del Big Bang hace 13.700 millones de años.

Como resultado, los restos de la explosión pudieron reunirse como estrellas, planetas y galaxias.

En el LHC, que comenzó a funcionar a finales de marzo de 2010, los ingenieros del CERN y los físicos han creado miles de millones de versiones en miniatura del Big Bang al colisionar partículas entre sí a una velocidad de apenas una fracción de la velocidad de la luz.

Los resultados de estas colisiones son supervisados por cientos de físicos, no sólo en el CERN, sino en laboratorios vinculados de todo el mundo que estudian los grandes volúmenes de información generados por el LHC.

Científicos de Fermilab cerca de Chicago han realizado una búsqueda paralela en su Colisionador Tevatron durante casi 30 años. El mes pasado, dijeron que esperaban establecer si el Higgs existía a finales de septiembre, cuando el Tevatron se cierre.

Para algunos científicos, el bosón de Higgs sigue siendo la explicación más simple de cómo la materia obtiene la masa. No está claro qué es lo que lo podría reemplazar como explicación. "Sabemos que falta algo, simplemente no sabemos muy bien lo que podría ser", escribió la "blogger" del CERN, Pauline Gagnon.

"Hay muchos modelos, simplemente necesitamos un empujón en la dirección correcta", añadió Gagnon, una física experimental.

Los científicos advierten sobre los riesgos de la clonación humana reproductiva

2011-08-25T13:57:00.002-04:00

México, 22 ago (EFE).- Un grupo de científicos encabezados por el estadounidense John Haas advirtió hoy sobre los riesgos de la clonación humana con fines reproductivos y rechazó la apertura de un debate sobre este tema.

En una rueda de prensa en la capital mexicana, Haas afirmó que la clonación destinada a la reproducción de seres humanos traería consigo "graves efectos secundarios para la salud".

En los experimentos con animales, incluso los que se encuentran en vía de extinción, ya se han visto defectos genéticos y morfológicos, como envejecimiento prematuro o falta de extremidades, apuntó.

Citó el famoso caso de la clonación hace 15 años de la oveja Dolly, la cual presentó enfermedades graves, tales como neumonía, artritis y cáncer.

Este tipo de procreación consiste, explicaron los expertos, en reproducir a un ser humano a partir del núcleo de la célula de un adulto para que luego dé lugar a un embrión, en vez de la unión de un óvulo y un espermatozoide.

Haas consideró "grave e irresponsable" la posibilidad de que algunos Gobiernos destinen recursos y esfuerzos a la clonación humana reproductiva cuando enfrentan urgentes problemas de salud, "como las enfermedades infecto-contagiosas, que siguen siendo la primera causa de mortalidad" en países en vías de desarrollo.

"Los seres humanos deben ser reconocidos como iguales en dignidad, y con este método, así como con la fertilización in vitro, hay quienes desde el inicio de sus vidas están sujetos a decisiones arbitrarias de los demás", aseguró el médico estadounidense.

Rodrigo Guerra, director del Centro de Investigación Social Avanzada de México (Cisav), coincidió en que no existe evidencia científica posible para sostener que un cigoto, o un óvulo recién fecundado, no sea un sujeto de derechos.

"Sabemos por experiencia empírica contundente que las estructuras precursoras del sistema nervioso central existen desde el momento de la fecundación, desde ahí el genoma humano es completo y funcional y su metabolismo es autónomo, o sea que procesa energía por sí mismo, aunque sigue siendo dependiente nutricionalmente de la madre", dijo.

Indicó que el embrión tiene capacidades humanas, aunque limitadas, y por tanto toda la normatividad existente internacionalmente para proteger a seres humanos con capacidades diferentes debe aplicarse en estos casos.

Por esto, "la clonación humana debe ser revisada con gran escrúpulo, porque no se vale que procesos tan íntimos y ligados a la dignidad y derechos humanos sean objeto de uso y abuso mercantil", afirmó Guerra.

El científico estadounidense John Haas habla hoy, lunes 22 de agosto de 2011, durante una rueda de prensa en Ciudad de México, donde advirtió sobre los riesgos de la clonación humana con fines reproductivos y rechazó la apertura de un debate sobre este tema. EFE

IBM revela un chip para ordenadores que emula el cerebro humano

2011-08-25T13:48:00.001-04:00

El gigante estadounidense de la informática IBM anunció el jueves el desarrollo de un revolucionario chip que emula el funcionamiento del cerebro humano.

La empresa, con sede en Armonk, Nueva York, conocida como 'Big Blue', dijo que estos chips, aún en etapa experimental, permitirían fabricar maquinas que "emulen las habilidades del cerebro para la percepción, la acción y el conocimiento".

"Estos chips son un paso importante en la evolución de los ordenadores, desde las calculadoras hasta los sistemas de aprendizaje, lo que indica el comienzo de una nueva generación" de máquinas, dijo Dharmendra Modha, jefe de proyecto de IBM Research. "Las futuras aplicaciones de la informática demandarán cada vez más una funcionalidad que no se tiene en cuenta de manera eficiente por la estructura tradicional", dijo Modha.

IBM dijo que los ordenadores cognitivos, como el cerebro humano, "aprenderán a través de experiencias, encontrarán correlaciones, elaborarán hipótesis, y recordarán -y aprenderán- de los resultados".

IBM está "tomando la estructura del cerebro y plantéandose: '¿Podemos de alguna manera hacer que la electrónica imite lo que sabemos sobre el cerebro, cómo funciona el cerebro'?", explicó Roger Kay, de Endpoint Technologies Associates. "No han llegado a hacer ningún trabajo práctico todavía, pero han demostrado el concepto", dijo Kay a la AFP. "Es una nueva frontera", agregó.

Según IBM, que investiga sobre inteligencia artificial desde 1956, los chips permitirían la fabricación de ordenadores capaces de asimilar información compleja en tiempo real a través de múltiples sensores y traducir esos datos en acciones. Por ejemplo, un sistema de computación cognitiva de vigilancia del agua del mundo podría emitir alertas de tsunami usando una red de sensores que dan información sobre temperatura, presión, altura de las olas y acústica.

"Dar sentido a la información en tiempo real que fluye a un ritmo cada vez más vertiginoso sería una tarea hercúlea para los ordenadores actuales, pero sería natural para un sistema inspirado en el cerebro", dijo IBM. "Imagine semáforos que pueden integrar imágenes, sonidos y olores y marcar intersecciones peligrosas antes de que ocurra un desastre", dijo Modha.

Hasta ahora, con la nueva técnica se han logrado aplicaciones sencillas utilizando los chips de prototipo, como navegación, reconocimiento de modelos y clasificación, señaló IBM.

La empresa precisó que los chips de computación cognitiva replican las sinapsis biológicas y las neuronas y axones del cerebro humano mediante algoritmos y circuitos de silicio.

Estos chips cuentan con memoria integrada (sinapsis replicada), capacidad de programar (neuronas replicadas) y de comunicar (axones replicados), dijo.

El "objetivo a largo plazo" de 'Big Blue' es construir un sistema de chip con 10.000 millones de neuronas y 100 billones de sinapsis, que sólo consuma un kilovatio de energía y ocupe menos de dos litros de volumen.

Para la segunda fase del proyecto, conocido como SyNAPSE (Systems of Neuromorphic Adaptive Plastic Scalable Electronics), IBM cuenta con apoyo de investigadores de las prestigiosas universidades de Columbia, Cornell, California, en Merced, y Wisconsin, en Madison.

IBM dijo que el proyecto recibió 21 millones de dólares de fondos de la DARPA, la agencia del Pentágono que financia investigaciones de alta tecnología.

A principios de este año, un superordenador de IBM conocido como 'Watson' derrotó a dos concursantes humanos en el popular programa de televisión estadounidense 'Jeopardy'. 'Watson', denominada así por el fundador de IBM, Thomas Watson, fue capaz de entender el lenguaje natural del ser humano y de responder rápidamente preguntas complejas.

'Watson' es la última máquina desarrollada por IBM para desafiar al ser humano. En 1997, un ordenador de IBM llamado 'Deep Blue' derrotó al campeón mundial de ajedrez Garry Kasparov en una partida de seis juegos.

Barco solar atraviesa el mar de China

2011-08-25T13:38:00.002-04:00

Atravesó condiciones "muy delicadas", entre el monzón y las tormentas tropicales.
Por Agencia EFE

Ginebra - Un barco propulsado exclusivamente con energía solar llegó hoy a Hong Kong luego de seis días de difícil navegación por causas meteorológicas desde Filipinas, convirtiéndose de este modo en la primera embarcación de su tipo en atravesar el mar de China.

Unos mil kilómetros separan Filipinas de Hong Kong, un trayecto durante el cual el barco solar atravesó condiciones "muy delicadas, entre el monzón y las tormentas tropicales que reinan actualmente en esa región del globo", señaló mediante un comunicado el equipo suizo que lleva a cabo esta iniciativa.

Otras dificultades a las que se enfrentaron durante la travesía tuvieron que ver con una débil insolación y con las fuertes precipitaciones que se registraron en los primeros días.

En Hong Kong, el catamarán bautizado como "PlanetSolar" participará en varios eventos en colaboración con Presence Suisse, la entidad oficial encargada de la promoción de Suiza en el exterior.

La embarcación inició su vuelta al mundo el pasado septiembre partiendo desde Mónaco.

El objetivo del proyecto es que la nave pase ocho meses en el mar movida únicamente gracias a la energía solar para probar que el sol es una fuente fiable para el transporte ecológico de personas y mercancías por la vía marítima.

Su paso por Filipinas supuso para el equipo un desafío adicional por la alerta de las autoridades nacionales en relación al grupo rebelde que opera en el sur del archipiélago, lo que obligó a la tripulación a hacer un desvío y a esconder temporalmente su itinerario en tiempo real, que podía consultarse en el sitio web del proyecto.

Incluso se tuvieron que emitir "mensajes de distracción" para encubrir pistas que pudiesen indicar a los piratas la ubicación exacta del catamarán.

La embarcación, de 31 metros de largo por 15 de ancho, tiene una superficie de 536 metros cuadrados de módulos solares -con un total de 38,000 células fotovoltaicas-, se desplaza a una velocidad media de 14 kilómetros por hora y su autonomía es de 3 días nublados.

Su superficie sirve como "generador solar" y hace posible que pueda seguir navegando incluso sin insolación directa, pues la energía producida es almacenada en una batería de litio-ion.

Al acostar en Hong Kong, "PlanetSolar" había recorrido 38,381 kilómetros y, con su partida de la isla el próximo día 23, emprenderá una nueva etapa que le llevará a Singapur a mediados de septiembre, dijeron a Efe sus promotores.

Se espera que su vuelta al mundo culmine a principios de mayo próximo en Mónaco, su puerto de partida.

Sabotean cibersitios tras bloqueo de celulares en San Francisco

2011-08-25T13:33:00.002-04:00

SAN FRANCISCO (AP) — El sistema de transporte colectivo de San Francisco se preparaba el lunes para nuevas protestas, un día después de que ciberpiratas furiosos por el reciente bloqueo del servicio de teléfono celular en algunas estaciones del tren subterráneo sabotearon varios sitios en línea relacionados y revelaron datos personales de miles de usuarios.

Los sabotajes contra sitios en línea fueron en respuesta a la decisión de la autoridad de transporte de San Francisco de cortar el servicio de telefonía celular en varias estaciones de trenes subterráneos durante unas horas el jueves, a fin de impedir una protesta de anarquistas por un tiroteo el 3 de julio de parte de un policía asignado al servicio.

Ese día, un policía del sistema de trenes subterráneos del área de San Francisco (BART) mató a disparos a un hombre de 45 años de edad que blandía un cuchillo.

El cibersabotaje fue obra de un grupo de "hackers" llamado Anonymous y fue el enfrentamiento más reciente entre los anarquistas, molestos por lo que perciben como intentos por limitar la libertad de expresión, y los funcionarios que tratan de controlar algunas protestas, las cuales aprovechan las redes sociales para coordinarse y que tienen el potencial de volverse violentas.

Anonymous publicó en su propio cibersitio la información de contacto de más de 2.000 clientes del BART. Los datos publicados incluyeron los nombres de los usuarios, así como sus números de teléfono, direcciones postales y correos electrónicos.

Al mismo tiempo, Anonymous convocó a sus simpatizantes a que traten de interrumpir el servicio del BART el lunes por la tarde-noche, cuando cientos de miles de usuarios usan el servicio para regresar a sus domicilios.

El portavoz de BART, Jim Allison, dijo que el sistema cuenta ya con una estrategia para tratar de bloquear cualquier intento de los manifestantes de interrumpir el servicio. No dio detalles, pero dijo que habrá policías en los trenes y las estaciones del BART.

Las autoridades sacaron de línea un cibersitio saboteado, myBART.org, el domingo por la noche después que fue alterado por hackers, quienes subieron imágenes de las llamadas máscaras de Guy Fawkes, que los anarquistas han usado anteriormente durante manifestaciones en las calles.

Allison dijo que el bloquear el servicio de telefonía celular es legal porque la agencia que opera el BART es propietaria de su infraestructura.

Los dominios más caros de Internet

2011-08-25T13:27:00.002-04:00

Uno de los negocios más simples y lucrativos consiste en hacerse con los derechos de un dominio de Internet, para luego venderlo al mejor postor. Si compramos el nombre de un producto, de un país, o de una región, la operación es aún más redonda. Con una inversión de apenas $28 al año, podemos terminar vendiéndolo por millones. Eso sí, la mayoría ya están adjudicados.

Hay, incluso, empresas que se dedican en exclusiva a mercadear con los nombres de las páginas web, como la compañía Sedo, que acaba de anunciar que pone a la venta el dominio spain.com. La venta, que se hace mediante un sistema parecido al de una subasta, espera alcanzar la cifra de más de $1.5 millones.

¿Qué es lo que hace que un dominio sea tan caro?

El nombre de cualquier término muy buscado en Internet valdrá una barbaridad. Por ejemplo, el dominio "porn", referente a un término utilizado para encontrar material pornográfico en la red, se vendió en 2007 por $9.5 millones. Volviendo a "spain.com", su precio es tan elevado porque podría ser utilizado para un gigantesco portal turístico. Millones de personas escriben "spain" en los buscadores para poder encontrar viajes hacia España, y "spain.com" podría ser perfectamente el primer resultado que apareciese en las búsquedas, o un dominio muy fácil de recordar. Otros dominios relacionados con el nombre de países o regiones alcanzaron en su momento precios estratosféricos: en 2009, "russia.com" se subastó por $1.5 millones. Sin embargo, esta cifra se aleja de los casi $6 millones que se pagaron por el dominio israel.com, utilizado para promocionar a este país de Oriente Próximo.

No obstante, el dominio más caro hasta ahora no se refiere a un lugar ni tiene que ver con el sexo. Se trata de 'insurance.com', comprado en el año 2009 por la módica cantidad de $16 millones por la empresa especializada en marketing online Quin Street. ¿Y qué es lo que ofrece esta web? Insurance.com aloja actualmente un servicio de comparativa de seguros de coche.

Lista de los dominios más caros en Internet:

1. Insure.com $16 millones
2. Sex.com $14 millones
3. Fund.com $10 millones
4. Porn.com $9.5 millones
5. Business.com $7.5 millones
6. Diamond.com $7.5 millones
7. Beer.com $7 millones
8. Israel.com $5.9 millones
9. Casino.com $5.5 millones
10. Toys.com $5.1 millones

El diccionario de las siglas de Internet

2011-08-25T12:52:00.001-04:00

Cada día nos topamos con cientos de siglas en la red. (EFE/Archivo)

LMAO, LOL, RT, TT, CC.... Cada día nos topamos con cientos de siglas por foros, comentarios, muros y demás lugares de intercambio de opinión de Intenet, pero...¿Qué diablos significan? ¿Es que la gente se ha vuelto loca y habla en marciano? No; solo parece que Intenet va a velocidades supersónicas, y sus usuarios también.

No hay tiempo para escribir frases o palabras enteras y se utilizan este tipo de atajos para comunicarse de una forma más efectiva y rápida. Lo malo es que todas estas abreviaturas y acrónimos provienen en su inmensa mayoría del inglés, por lo que es fácil perderse.

Muchas de estas siglas pertenecen también a determinados programas, entornos o webs que, como Twitter, tienen un espacio restringido, por lo que la economía de letras es cada vez más necesaria. A continuación, te enseñamos un pequeño diccionario para entender todo esté porrón de letras aparentemente inconexas. Quien quiera ampliar conocimientos (porque es un mundo vastísimo y en continua evolución) puede visitar webs como Urban Dictionary.

LOL: Laughing Out Loud. Riendo a carcajadas.
ROFL: Rolling On Floor Laughing. Riéndose mientras rueda por el suelo.
LMAO Laughing My Ass Off. Literalmente: partiéndome el trasero de la risa.
WTF: What The F...! ¡Pero qué…! Utilizado para expresar una gran sorpresa.
FTW: F... The What! Lo mismo que lo anterior, pero al revés. Sirve para expresar una sorpresa mayúscula, de una forma más enfática.
FYI: For Your Information. Para tu información. Se usa mucho en el correo electrónico junto con la variante FYIO (For Your Information Only)
ASAP: As Soon As Possible. Tan pronto como pueda. Se utiliza tanto como para exigir que algo sea satisfecho de forma rápida como para decir que lo vamos a hacer pronto. Por ejemplo, enviaré esa información ASAP (enviaré esa información en cuanto me sea posible).
OMG: Oh My God. ¡Dios mío!
AFK (Away From Keyboard) Lejos del teclado, para decir que estas ausente, o no estas en el ordenador.
NSFW (Not Safe for Work) No apto para verlo en el trabajo. Se utiliza para decir que un vídeo o una fotografía no se debe de ver en el trabajo o en público.

Emoticons
XD: representa unos ojos cerrados (con la X) y una boca abierta riéndose (la D). Hay que verlo de lado. Es una carcajada mayor que la clásica sonrisa :)
:P: representa unos ojos (:) y una boca por la que asoma una lengua (P). Se utiliza para mostrar que lo dicho es una broma, o para intentar conseguir la complicidad de la otra persona.

Twitter
RT: Retweet. Indica que el tuit (el mensaje en si de hasta 140 caracteres que se publica en Twitter) es un reenvío de otro tuit anterior. Es un símbolo de cortesía y de que el tuit original nos ha gustado (o pensamos exactamente lo mismo, o nos ha llamado la atención... etc.)
RTRL: ReTweetRealLife: un tuit que ha sido oído en la vida real y que ha sido retuiteado.
Via @usuario: con esta fórmula indicamos que la información que estamos transmitiendo proviene de otro usuario. Normalemtne suele ir al final del tuit.
FF: Follow Friday: una tradición tuitera por la que los viernes se suele recomendar a algún usuario para que nuestros seguidores le sigan.
TT: Tending Topic: tema del momento, tema muy comentado. En Twitter, los temas van señalados con una almohadilla delante de una palabra o de un grupo de palabras.

¿Te has perdido o, simplemente, eres un crack de la red y te las sabías todas?

Anonynous niega ataque a Facebook

2011-08-11T15:57:00.001-04:00

Las fallas que algunos usuarios experimentan en sus cuentas de Facebook desataron especulaciones de que la red social ya estaba bajo ataque del grupo de hacktivistas Anonymous.

Otro rumor, porque hasta el momento Facebook no se ha expresado sobre la intermitencia de servicio de la que se quejan usuarios en Twitter, es que el reino de Mark Zuckerberg se estaba pertrechando con nuevas herramientas de seguridad, de cara al operativo de destrucción anunciado para el 5 de noviembre.

Sin embargo, Anonymous declaró en sus cuentas de Twitter que la llamada #OpFacebook era un engaño y no provenía de ellos, que sí reivindicaron ciberataques a PayPal, Sony y múltiples páginas gubernamentales.

Focas robot ayudan a las víctimas del tsunami en Japón

2011-08-11T15:54:00.003-04:00

TOKIO (Reuters) - Para algunos ancianos supervivientes del terremoto y el tsunami que azotaron Japón en marzo, el afecto viene en la forma de una pequeña foca robótica llamada Paro.

A sólo 27 kilómetros al sur de la planta nuclear averiada de Fukushima Daiichi, en una colina encima de la zona devastada por el tsunami, la residencia de ancianos Suisyoen está enclavada en medio de la triple crisis de Japón.

Aunque la estructura de este hogar para ancianos no resultó muy dañada por el terremoto y el posterior tsunami, el temor a la contaminación por la radiación fugada de la planta de Fukushima Daiichi llevó a las autoridades a evacuarlo durante dos meses hasta mediados de mayo.

Una semana después de que los ancianos regresaran, la división de robótica de la empresa japonesa Daiwa House ofreció prestarle a Suisyoen dos focas robóticas recubiertas de piel antibacteriana, que fueron bautizadas como Amor y Paz.

El alquiler de los robots cuesta normalmente unos 12.000 yenes (unos 108 euros) por mes.

Las criaturas mecánicas son tratadas como animales domésticos por los residentes del hogar, muchos de los cuales todavía tratan de procesar los recuerdos del terremoto. Algunos residentes se aferran a las focas más que otros.

"Si me abrazo a esto me siento segura, sin importar si fuera hay un tifón", dijo Satsuko Yatsuzaka, de 85 años, después de haber estado abrazando a una de las focas durante media hora.

Aunque algunas residencias de ancianos han usado animales domésticos para ayudar en la terapia de sus residentes, el gerente general de Suisyoen, Taku Katoono, dijo que usar este tipo de robots tiene sus ventajas.

"Primero que nada para la terapia animal es necesario tener un animal que criar. Eso es difícil en ciertas situaciones, así que usamos un muñeco, un muñeco robótico, como método alternativo para ayudarlos a recuperarse", dijo.

Como los robots tienen batería sólo para aproximadamente una hora y media, normalmente se usan por la mañana, luego se recargan a la hora del almuerzo y se usan otra vez por la tarde.

Los robots ayudan incluso a hacer los ejercicios diarios, pidiéndole a los residentes que aplaudan y canten con ellos.

Los medios locales han informado de que más de la mitad de las víctimas del tsunami eran mayores de 65 años y los supervivientes aún tratan de superar las heridas mentales de la catástrofe.

Suisyoen no planea incorporar otros robots Paros, pero si uno de los residentes se aferrara demasiado a los muñecos podría considerarlo.

Un chip digerible que ayuda a no olvidar tomar un medicamento

2011-08-11T15:49:00.002-04:00

Muchas personas se olvidan frecuentemente de tomar sus medicamentos, especialmente cuando sufren de enfermedades crónicas. Por ese motivo, un equipo de ingenieros está diseñando un microchip con antenas digeribles que se podría incorporar a las pastillas, para mandar un alerta al médico o a los familiares cuando el paciente efectivamente tomó su medicación.

Fotografía: Coteria Universidad de Florida

http://www.neomundo.com.ar/upload/imgNota578.jpgMuchas personas se olvidan frecuentemente de tomar sus medicamentos, especialmente cuando sufren de enfermedades crónicas. Por ese motivo, un equipo de ingenieros está diseñando un microchip con antenas digeribles que se podría incorporar a las pastillas, para mandar un alerta al médico o a los familiares cuando el paciente efectivamente tomó su medicación.

“Es una forma de monitorear que una persona está ingiriendo sus fármacos de la manera adecuada”, explica Rizwan Bashirullah, de la Universidad de Florida (Estados Unidos).

Olvidos peligrosos
Muchas personas no se acuerdan de tomar sus medicamentos a tiempo o directamente se niegan a ingerirlos con la frecuencia y cantidad adecuadas. Estudios previos encontraron que frecuentemente los pacientes con enfermedades crónicas toman solo la mitad de los remedios recetados.

Bashirullah, Chris Batich y Neil Euliano diseñaron y probaron una pastilla muy especial en modelos artificiales humanos y en cadáveres. Esta cápsula está rodeada por nanopartículas conductoras de plata que funcionan como antenas. A su vez, este dispositivo incluye un pequeño microchip.

Cuando un individuo traga la pastilla, esta se comunica con un pequeño dispositivo electrónico que cada persona lleva consigo. Desde allí, la señal llega a un celular o a una computadora avisando que la pastilla ya fue ingerida.

Este sistema no requiere de baterías ya que envía las señales a través de pequeñas ráfagas de energía de bajo voltaje. Estas ráfagas dan energía al microchip que entonces envía las señales a través de la antena. En tan solo un rato, los ácidos digestivos del estómago diluyen todo el material. En sus experimentos los investigadores observaron que la cantidad de plata retenida en el cuerpo humano podría ser mínima.

"La idea de este proyecto siempre fue desarrollar una antena que sea compatible con los seres humanos, y que esencialmente se disuelve un poco después de haber entrado al cuerpo."

Un cortaplumas de alta tecnología logra innovar una herramienta básica, simple y muy antigua

2011-08-11T15:47:00.001-04:00

El Cardsharp pesa 13 gramos mientras que la navaja suiza Victorinox más pequeña pesa …

(www.neomundo.com.ar) Un novedoso diseño y el uso de materia prima de alta tecnología lograron algo complejo: una innovación importante en un producto que ya tiene dos mil años de antigüedad y que parecía inmejorable e imposible de evolucionar: se trata de un original cortaplumas que tiene el tamaño de una tarjeta de crédito y es plegable, lo que mejora su seguridad.

El utensilio se denomina Cardsharp y sus creadores afirman que "es la primera real innovación en cortaplumas desde el primer cuchillo plegable, que ha estado circulando durante más de 2.000 años, y–prácticamente sin cambios hasta la famosa la navaja suiza.

Sus responsables afirman que el Cardsharp es más delgado, más liviano, y más afilado que un cortapluma común, porque su hoja está hecha de acero inoxidable quirúrgico.

Para mejorar la seguridad de la protección del filo, tres operaciones de plegado transforman al Cardsharp de una afilada herramienta en una especie de inofensiva "tarjeta de crédito".

EL ORIGEN

Este instrumento fue inventado por Iain Sinclair, que lo pensó originalmente como un bisturí de emergencia, para ser utilizado en zonas comprometidas, alejadas de un quirófano tradicional.

Por eso nació como un cuchillo quirúrgico liviano que se podía transportar fácilmente y especialmente útil para integrar kits de primeros auxilios y supervivencia.

Y también práctico para ser utilizado en instituciones médicas ya que se lo podía descartar con seguridad por parte del personal de hospitales y centros médicos, además de paramédicos y equipos de primeros auxilios sin necesidad de emplear recipientes especiales para guardar elementos punzantes que debe ser tratados con extremo cuidado nuevo de ser utilizados.

En este caso no es necesario ya que la hoja se "cierra" y no quedan bordes cortantes expuestos .http://www.blogger.com/img/blank.gif

El Cardsharp pesa 13 gramos mientras que la navaja suiza Victorinox más pequeña pesa alrededor de 23 g.

Un mecanismo de bloqueo diseñado para proteger a los niños garantiza que el cuchillo sea seguro y confiable para usar una vez que está abierto o seguro para guardar una vez que está cerrado.

Sí quiere ver una demostración de cómo es el diseño funcionamiento de este cortaplumas hay un video en http://bit.ly/pJw1MH .

Más información haciendo click arriba, sobre el logo de WWW.NEOMUNDO.COM.AR

Panadero francés inventa expendedora automática de baguettes

2011-08-11T15:46:00.002-04:00

El panadero francés Jean-Louis Hecht muestra un baguette al lado de su expendedora …

PARIS (AP) — Francia es donde originó el baguette, el sabroso y crujiente pan célebre de la gastronomía, pero es casi imposible obtener uno fresco en las noches, durante los días festivos o incluso en agosto, cuando cierran muchas de las 33.000 panaderías del país.

Jean-Louis Hecht piensa que ha encontrado una solución.

El panadero del noreste de Francia ha inventado una expendedora automática de baguettes que funciona las 24 horas, prometiendo pan caliente para la gente despierta de noche, los trabajadores de turnos nocturnos o aquellos que simplemente no tienen tiempo de comprar su pan en el momento que abren las panaderías.

"Esta es la panadería del futuro", proclamó Hecht, quien prevé una expansión de su producto en París, a través de Europa e incluso en Estados Unidos. "Si los otros panaderos no quieren entrar a este mercado, serán vencidos".

Por el momento, sin embargo, eso no es más que habladuría.

Hecht opera solamente dos máquinas —una en París y otra en el pueblo de Hombourg-Haut, en el noreste de Francia— ambas a lado de sus propias panaderías. Las expendedoras usan una barra de pan parcialmente cocida, la hornean y la entregan caliente a los clientes en cuestión de segundos, todo por el precio de un euro (1,42 dólares).

A pesar de la expansión de las franquicias de comida rápida, millones de franceses son leales a sus queridos baguettes.

La comodidad de los clientes, sin embargo, muchas veces es sacrificada en este país a favor de mantener los ritmos de vida. Muchas tiendas en pueblos pequeños e incluso en las áreas menos transitadas de París cierran al mediodía. En agosto, muchos negocios —incluidas la panaderías— cierran durante gran parte o todo del mes vacacional.

Hecht quiere que su máquina automática de baguettes llene esos vacíos.

Su primer intento hace dos años encontró numerosos problemas técnicos. Ahora, con la ayuda de un ingeniero portugués y avances tecnológicos, Hecht desarrolló una máquina moderna que empezó a operar en Hombourg-Haut en enero.

Vendió unos 1.600 baguettes en su primer mes y casi 4.500 en julio.

Tortugas en el menú de los primeros europeos

2011-08-11T15:41:00.002-04:00

Fragmento de caparazón de tortuga con marcas de corte.|IPHES

Los primeros humanos que habitaron en Europa, en concreto en la Sierra de Atapuerca (Burgos) habían incorporado las pequeñas tortugas a su menú hace ya cerca de 1,2 millones de años. Los restos de aquellos banquetes, en los que también había carne de cérvidos y bóvidos, han sido localizados en el yacimiento de la Sima del Elefante, en las últimas campañas.

Los paleontólogos que trabajan en este enclave, dentro de la Trinchera del Ferrocarril, a lo largo de los años han encontrados un total de 75 restos fósiles de quelonios. Estaban en casi todos los niveles excavados, desde los más modernos a los más antiguos, pero sólo en dos (el t14 y el T11), hace más de un millón de años, los fósiles tenían arañazos que indican que fueron manipulados con utensilios de piedra, las llamadas marcas de corte, como publican en la revista 'Journal of Human Evolution'

Ruth Blasco, investigadora del IPHES (Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social), firmante principal de este trabajo, recuerda que en la Sima del Elefante han aparecido los fósiles de humanos más antiguos hallados en el continente, cuya especie aún está por determinar.

"Hasta ahora los análisis se habían centrando en animales grandes, como ciervos y caballos, como presas de los homínidos primitivos, pero también cazaban animales más pequeños. Lo que pasa es que si cazaban un conejo, no necesitaban cortar la carne y no dejaban marcas, por lo que es más difícil probar su consumo", explica Blasco a ELMUNDO.es

De hecho, en los yacimientos de estas cronologías los restos de fauna pequeña, como pájaros, roedores, ranas o tortugas, son frecuentes, aunque se han atribuido a acumulaciones naturales o a que habían sido dejados por otros carnívoros o aves rapaces dentro de las cuevas.

Sin embargo, al estudiar en el laboratorio los restos de caparazones encontraron unas señales que indica que habían rebañado o rascado la carne y las vísceras de estos animales, por otro lado muy fáciles de capturar, para su consumo. También había restos consumidos de un conejo y un pájaro.

Los restos de tortuga, según ha podido determinar el Equipo de Investigación de Atapuerca (EIA) pertenecen a la especie 'Testudo hermanni' (tortuga mediterránea de tierra) y un galápago ('Emys orbicularis'). Ocho de los fósiles de 'T. hermanni', con más de un millón de años, tienen marcas de manipulación humana en la cara interna del caparazón. Eran animales que no pesaban más de 200 gramos y medían entre 15 y 20 centímetros, pero que ayudaban al aporte proteínico tan importante para el cerebro.
Novedad en la dieta europea

En Europa el consumo de tortugas no se ha identificado en ningún otro yacimiento del Pleistoceno Inferior. Si que se conocen casos similares, de la misma época, en África. En concreto en los yacimientos del este del lago Turkana (Kenia), donde se documentó también el consumo de cocodrilos y otros recursos acuáticos.

Más recientemente, si se ha localizado el consumo en otros lugares. En Europa, en la cueva de Bolomor (en Valencia), donde en un nivel de hace 120.000 años se encontraron restos de tortuga con marcas y quemados, lo que indica que los neandertales que las cogieron, las asaron antes de comerlas.

En otros muchos lugares si se han encontrado fósiles de quelonios del Pleistoceno Inferior (hace entre 2,5 y 780.000 años, pero sin marcas. Es el caso de la Gran Dolina (TD-6), también en Atapuerca; Vallparadís (Terrassa), Fuente Nueva 3 y Barranco León (en Orce, Granada), Pirro Nord (Foggia, Italia), Grotte du Vallonet (Alpes-Maritimes, Francia) y Lézignan-le-Cèbe (Hérault, Francia).

Dada la pequeña cantidad de fósiles recuperados en la Sima, no parece que comer tortuga fuera muy habitual entre aquellos humanos primitivos, aunque Ruth Blasco destaca que su presencia se repite en dos niveles, de dos ocuapciones diferentes. "Eran animales que estaban dentro de los recursos potenciales de los homínidos de Atapuerca y que formaban parte de la dieta humana desde momentos muy antiguos", señala.

Hackeando con diez añitos

2011-08-11T15:39:00.002-04:00

Ya sabemos que en agosto el menú diario de los informativos de todo el planeta baja su listón de exigencia pero la de hoy es una noticia que se habría hecho un hueco hasta en las próximas generales: una niña de diez años ha hackeado varios juegos para iOS y Android porque le aburría "tener que esperar varias horas" para poder jugar. Sí, hablamos de juegos de granjas.

http://estaticos01.cache.el-mundo.net/blogs/elmundo/mundoplayer/imagenes_posts/2011/08/08/2011-defcon-19-cyfy-10-year-old-hacker-610x794_230x299.jpgLa chica responde al nombre de CyFi y, visto lo visto, ya podría tener una oferta de Google o de Facebook sobre la mesa. Pero volviendo al origen de la historia, todo comenzó cuando durante una partida a algún juego de gestión de una granja (no se han dicho nombres pero todos sabemos por dónde van los tiros), Cyfi se aburrió soberanamente y decidió trastear con su teléfono para poder adelantar los plazos de colecta de recursos y así avanzar en el título en cuestión.

Por lo visto la cosa fue más fácil de lo que parece. Bastó con adelantar el propio reloj del teléfono o, en determinados casos, desconectar el wifi, para engañar al terminal y conseguir cultivar en diez minutos lo que eran una docena de horas de la vida real esperando a que esas remolachas se pudieran recoger de nuestros campos. Una triunfada en toda regla.

Si bien no tenemos más datos de Cyfi ni de los juegos a los que ha metido mano, este caso viene a demostrar una vez más que los títulos del estilo FarmVille y similares tienen más bien poco de juego (ni hay curva de dificultad ni hay que planear una estrategia más allá de gestionar nuestra wishlist de lo que queremos poseer) y un demasiado de esperar absurdamente a que pase el tiempo para crearnos una sensación de necesidad y empujarnos al pago para acelerar nuestros actos en el juego. Porque diganme, con todos los respetos, cuál es la gracia y la dificultad que tiene uno de esos títulos si le quitamos el incansable tic-tac dl reloj de por medio...

Un grupo de 'hackers' sirios atacan a Anonymous

2011-08-11T15:38:00.002-04:00

Un grupo de 'hackers' sirios ha decidido pagar a Anonymous con su misma moneda. Tras el ataque del conocido colectivo a la página web del Ministerio de defensa sirio, estos 'piratas' árabes han decidido hacer lo mismo con Anonplus, el nuevo proyecto de red social de Anonymous.

Según informa Le Monde, el grupo denominado 'Ejército electrónico sirio' se ha hecho con la web de Anonplus y ha dejado un mensaje en su página de inicio, tal y como Anonymous hizo en la web del Ministerio.

"En respuesta a su 'hackeo' de la página web del Ministerio de defensa de Siria, el pueblo sirio ha decidido purificar Internet mediante la eliminación de vuestro patético sitio web".

Anonymous se hizo con la web del Ministerio para lanzar un mensaje de apoyo al pueblo sirio y un llamamiento para luchar contra el régimen de Bashar al-Assad, gobierno al que asegura defender el grupo de 'hackers'.

Los 'piratas' progubernamentales acompañan el mensaje en Anonplus con varias fotografías de cadáveres. "Os dejamos estas fotos que muestran la magnitud del terrorismo cometido por la organización Muslim Bortherhood Organization, cuyos miembros han estado matando a ciudadanos sirios, civiles y militares. Estáis defendiendo a esta organización terrorista y esta es nuestra respuesta... aquí hay fotos de los mártires del ejército sirio".

Además del ataque a Anonplus, proyecto de red social de Anonymous, los 'hackers' sirios han cerrado cuentas de Google+ de varios de los miembros del proyecto de red social de Anonymous.

El grupo 'Ejército electrónico sirio' es sospechoso de haber realizado otras acciones contra páginas críticas con el régimen sirio. El ataque a Anonymous es una represalia por el 'hackeo' de la web del Ministerio sirio, que todavía permanece inaccesible.

lo que los periodicos de PR no reseñan

2011-08-11T15:35:00.001-04:00

En Reino Unido se puede recibir ayuda por desempleo, vivienda, gestación, hijos, cuidado de mayores, cheques de comida, ayuda escolar, por ser viudo, separado... En Tottenham, el barrio donde empezaron las revueltas de Londres, nadie quiere hacer cuentas de qué porcentaje de su vida se mantiene con las prestaciones sociales que les da el Gobierno y el Ayuntamiento.

Todos hablan del no a los recortes sociales y de las consecuencias dramáticas que su retirada podría tener para las zonas más deprimidas de la capital y de muchas grandes ciudades británicas, pero enumerar las ayudas recibidas con una cifra detrás implicaría reconocer que hay un alto porcentaje de vecinos que se moriría de hambre sin este sistema y que, de repente, miles y miles de personas acabarían viviendo en la calle.

"Las principales ayudas para los británicos que están entre los 16 y los 60 años son prestaciones médicas, por desempleo y para la vivienda", explica Vivek Lehal, vecino de Tottenham y trabajador social desde los años 90.

Sin embargo, la lista de 'benefits', palabra mágica en Reino Unido, es mucho más larga y compleja: ayuda por cada hijo, por el cuidado de algún mayor, por incapacidad, para los gastos del nacimiento del bebé, hasta del funeral si los ingresos son bajos, cheques para comprar verdura, fruta y leche; ayuda escolar; por gestación, por estar divorciado, viudo, separado; por ser estudiante... y un largo etcétera que sólo se logra desenredar en los centros de servicios sociales británicos y cuando llega tu turno.

Por eso, las colas en estos edificios son, en algunos distritos, larguísimas cada día. Chicas jóvenes, mayores, con niños, embarazadas, desempleados, discapacitados, hombres solos, acompañados, británicos, inmigrantes... un muestreo muy variado de la otra cara de esa "sociedad enferma" de la que hablaba ayer David Cameron.
Perfiles

"Mujer joven, embarazada, con dos hijos y una madre a su cargo. No tiene empleo y su marido trabaja menos de 16 horas". Esta podría ser la anotación que cualquier trabajador social escribe decenas de veces en una jornada normal de trabajo. En la segunda parte de la hoja de la solicitud, todos los posibles beneficios:

"Si está buscando un trabajo, recibirá una ayuda económica para mantenerse. Por tener dos hijos menores de 19 años, tiene hasta cuatro tipos de prestaciones que podría solicitar, entre ellas una directa de 20,30 libras (unos 23 euros) a la semana por el mayor y otras 13,40 libras (15,2 euros) por cada uno de los siguientes. Si su madre está oficialmente enferma, tiene derecho a ingresar algo por atenderla, una cantidad que se incrementará si además tiene una incapacidad oficialmente diagnosticada. Por estar embarazada, el Gobierno le ayudará durante la gestación, que variarán si es empleada o parada, y con los gastos del recién nacido (éste 'benefits se puede solicitar incluso si se está trabajando) y también cheques para alimentos y para ayuda escolar...".

Pero el 'benefit' más deseado en una ciudad donde los alquileres son altísimos sigue siendo el de vivienda. Muchos receptores de ayudas sociales habitan con sus familias en lo que en Reino Unido se llama una 'council house', es decir, una vivienda del Ayuntamiento que se cede para que puedan estar en un lugar digno. Otros reciben una subvención de parte del alquiler y en ambos casos están exentos de pagar los impuestos municipales, como el IBI, que pueden suponer, dependiendo del barrio y de la vivienda, casi 85 libras al mes (unos 92 euros).

La crisis económica que sufre le país ya obligó al Gobierno de Cameron a anunciar un recorte drástico de estas ayudas. Pero tras los disturbios el debate se ha avivado y ya estudia convertir las prestaciones en una vía de castigo para delincuentes y sus familias. Y eso, en Reino Unido, es casi jugar a ser Dios.
Movilización pacífica

"Nuestros jóvenes ven películas que cuentan historias que nunca nos ocurren a nosotros. Hasta mí llegan familias que ha muerto la madre, el padre no está en este país, lo niños son pequeños... ¿quién los cuida? De verdad que son historias terroríficas", advierte una mujer negra, alta y con la voz suave que habla para un grupo de vecinos que quieren movilizar los barrios desde la resistencia pacífica.

"No creemos en la violencia, sino en el amor", concluye en los dos minutos que le han dado para participar en la asamblea, pero recuerda que Londres puede ser también un infierno para los que no tienen nada que comer.

Los 'benefits' y sus recortes aparecen detrás de cada intervención. "La solución no es quitarlos, ni recortarlos, porque están abocando a familias enteras a la calle y a la pobreza. La solución es controlarlos, que vigilen su buen uso y que los seguimientos sean reales", advierte la segunda 'speaker'.
Control

Precisamente este es otro de los puntos polémicos del debate. Una de las denuncias que hacen los colectivos y grupos vecinales es que el sistema de prestaciones está viciado pero no por quienes lo necesitan y no podrían vivir sin él, sino por quienes piden ayudas sin control y sin merecerlo.

Jóvenes que llegan a estudiar inglés trabajan un mes y ya piden ayuda para el alquiler; trabajadores que reciben otras ayudas en sus países de origen y aprovechan para pedir más; empleados que no declaran lo que ganan... y otro largo etcétera que ha provocado una perversión irresponsable de esta política social.

"Hay que llegar a un equilibrio. Ahora están retirando prestaciones a mucha gente que se queda sin médico porque no tiene trabajo y como no tiene un empleo no puede ni pagar un doctor ni solicitar esta ayuda... es increíble. En el caso de los jóvenes cierrran los centros de ayuda para buscar empleo, tienen familias que no pueden mantener, no encuentran trabajo... sólo les queda delinquir e ir a la cárcel donde están mucho mejor porque tienen televisión, comida y acaban por no enfrentar el futuro", añade Vivek Lehal.

El análisis de quienes viven en estas zonas es transparente: "De ahí a las revueltas en la calle, sólo hay un paso".

La Policía de Nueva York vigilará las redes sociales para evitar disturbios

2011-08-11T15:33:00.001-04:00

El alcalde de Nueva York junto a miembros de la Policía, I Efe

El objetivo es prevenir que se organicen actos masivos a través de internet
Quieren adelantarse y llegar al lugar de las concentraciones con tiempo
Muestran preocupación porque ocurra en Nueva York lo que pasa en Londres

Europa Press | Nueva York

El departamento de policía de Nueva York ha anunciado la creación de un departamento específico para vigilar las redes de comunicación social. El objetivo del nuevo grupo es rastrear las redes sociales y de comunicación con el fin de prevenir la organización de concentraciones y actos masivos que puedan derivar en incidentes como los de Reino Unido.

La situación vivida en las islas británicas ha hecho reflexionar a los gobiernos y a los cuerpos del estado de todo el mundo. Las redes sociales han sido muy criticadas ya que han sido acusadas de ser el motor para coordinar los disturbios producidos. El servicio de Blackberry Messenger ha sido citado por muchos como la herramienta de comunicación más utilizada por los participantes en los disturbios.

Ante este tipo de usos de las redes sociales y de comunicación, conocer los contenidos que generan se ha convertido en una prioridad. Un ejemplo es el de la ciudad de Nueva York, que ha optado directamente por crear una sección en el cuerpo de policía específicamente dedicada a controlar estas vías de comunicación.

Los policías seleccionados para trabajar en el nuevo departamento tendrán como objetivo rastrear las redes sociales como Facebook y Myspace y las de comunicación como Twitter para estar informados sobre los movimientos en la Red.

La policía podría con este departamento anticiparse a concentraciones masivas o planes que puedan desencadenar en situaciones como las vividas en Reino Unido. Según informa el portal NYDailyNews, al mando del nuevo departamento estará Kevin O'Connor, un agente especializado en delitos informáticos y con experiencia en los social media.

Facebook niega la falta de privacidad de la nueva aplicación Messenger

2011-08-11T15:26:00.001-04:00

Foto: Facebook

Facebook ha querido despejar dudas sobre la privacidad de los números de teléfono de los usuarios de su nueva aplicación Messenger. Ante las voces que aseguraban que con esta 'app' los números de teléfono de los contactos del usuario eran públicos, Facebook ha asegurado que la privacidad está limitada según la voluntad de los usuarios.

Facebook ha querido explicar en su página oficial que la comunicación de este chat no está asociada al número sino a los contactos establecidos en Internet. En otras plataformas como WhatsApp sí es necesario conocer el teléfono de los contactos ya que el envío de los mensajes se hace en función de los números de teléfono para identificar a los usuarios a través de Internet. En el caso de Facebook los mensajes se envían a perfiles, con independencia del número de teléfono del usuario e incluso del terminal en el que abre su cuenta.

La red social niega los rumores y explica que los números de teléfono de los usuarios solo aparecen en su servicio si los propios usuarios los introducen y dan su aprobación para su publicación. "Los rumores que afirman que los teléfonos de contactos son visibles para todo el mundo en Facebook son falsos. Nuestra lista de contactos, antes conocida como Phonebook, ha existido desde hace mucho tiempo", ha explicado la red social.

"Los números de teléfonos se añaden porque los contactos los han publicado y dan permiso para verlo o porque el usuario ha sincronizado su agenda con Facebook", ha comentado Facebook en su perfil. Con esta explicación, la red social deja claro que "como en el teléfono, solo el usuario puede ver esos números", lo que cierra la polémica sobre la publicación de números de forma indiscriminada.

Hallan un colgante utilizado por cazadores de hace 25.000 años

2011-08-11T15:20:00.001-04:00

Colgante de piedra encontrado en el yacimiento de Irikaitz de Zestoa.|EFE

Agencias |Efe | San Sebastián

Un colgante de unos 25.000 años de antigüedad ha sido hallado en el yacimiento de Irikaitz de Zestoa (Guipúzcoa) por científicos de la Sociedad Aranzadi, que aseguran que es el más antiguo encontrado en una excavación al aire libre en la Península Ibérica.

La pieza, un canto de río de lucita de unos 10 centímetros, está perforada en uno de sus extremos y por su disposición se ha observado que estuvo colgada, ha informado Álvaro Arrizabalaga, director de la excavación, quien además ha señalado que el otro extremo de la piedra fue utilizado como útil para retocar los filos de herramientas hechas de sílex, como flechas o rascadores.

El hallazgo corresponde al Paleolítico Superior, a una época llamada gravetiense, la más reciente de las épocas investigadas en este yacimiento de Zestoa. Arrizabalaga reconocía a Efe que hallazgos así no se logran todos los días, y ha indicado que es "más antiguo" que los collares magdalenienses encontrados en la cueva de Praileaitz, a los que se les calcula unos 15.000 años.

Además, ha señalado que en toda la península habrá "unas 20 piezas de esta misma época", con la peculiaridad de que siempre han aparecido en cuevas. "La pieza está muy bien conservada y hemos tenido la suerte de poder sacarla sin dañarla en ningún sentido", ha indicado el director de la excavación, que ha dicho que una vez extraído el fragmento "tiene que ser lavado", ya que solamente se le ha efectuado una limpieza.
Excelente conservación

Para Arrizabalaga, el colgante no va a necesitar más restauración, y después de estudiarlo e incluirlo dentro del conjunto de descubrimientos del gravetiense hallados en este yacimiento, al ser un material público, pasará a formar parte de un museo y de la Comunidad Autónoma del País Vasco.

"Hace 25.000 años, seres humanos de nuestra especie venían a este lugar que funcionaba como espacio de caza para grupos itinerantes" ha declarado el arqueólogo, quien ha asegurado que estos seres humanos "se desplazaban ocho veces al año a zonas en las que había determinado tipo de recursos".

Desde un punto de vista patrimonial, el yacimiento de Irikaitz, en el que se comenzó a trabajar en 1998, es conocido por sus descubrimientos de piezas de hace 250.000 años, pertenecientes a momentos más antiguos que corresponden ya a otra generación de seres humanos diferente de la actual. El equipo de esta decimotercera campaña de excavación dirigida por el arqueólogo vasco, está formado por voluntarios que han venido de distintos puntos, entre ellos la universidad de Faro (Portugal)

El último proyecto del diseñador de Beyoncé

2011-08-11T15:18:00.002-04:00

El Spire Boat, diseñado por Thierry Mugler, será presentado en el próximo Salón Náutico de Mónaco en septiembre. | SB

Thierry Mugler molstrará en el Salón de Mónaco una particular 'batlancha' para cuatro personas
Cuenta con 9,5 metros de eslora, una diseño más que especial y capacidad para cuatro personas

El nombre del diseñador y creativo Thierry Mugler es algo más que un peso pesado de la moda internacional. Acostumbrado a dirigir proyectos y giras mundiales con cantantes como Beyoncé, Robert Altman o George Michael, siempre ha tenido un hueco en su estudio para el diseño industrial.

Desde casas singulares a coches con estilo retro copan su cartera de proyectos alternativos a las pasarelas y los grandes conciertos. Ahora, su última creación es una lancha a motor llena de fantasía con una concepción estética poco común.

El Spire Boat Mugler tiene 9,5 metros de eslora, capacidad para cuatro personas y puede superar los 90 nudos (170km/h). Su construcción realizada en materiales muy ligeros, aunque seguros, optimiza los diseños de la alta competición que ha incorporado entre su estética de 'batlancha'.

El resultado es algo más que un barco retrofuturista. Expresa velocidad cuando se contempla a primera vista y parece más un producto de una película de Hollywood que un barco real.

La versión más sencilla del Spire Boat verá la luz en el próximo Salón Náutico de Mónaco que tendrá lugar en el mes de septiembre.
Renovación de un fórmula 1 del mar

Para Thierry Mugler no es la primera vez que participa en un proyecto en el sector náutico. El diseñador de moda y perfumes fue el encargado de realizar un proyecto de 3,6 millones para renovar los interiores de la famosa lancha Getrry Eagle hace unos años.

Este barco de 112 pies, que en 1989 mandó construir Tom Gentry para batir el récord de velocidad que poseía el dueño de Virgin, Richard Branson, en el Atlántico,está considerado todavía una joya de la navegación. Sin embargo, los años no pasan en balde y necesita una urgente remodelación millonaria.

Vegetales terrestres con estomas complejos mucho antes de lo creído

2011-08-08T15:42:00.002-04:00

Selaginella uncinata. (Foto: Dr Stuart Casson)
La investigación se ha centrado en el papel de los estomas, poros microscópicos en la superficie de las hojas que permiten capturar el gas dióxido de carbono para usarlo en la fotosíntesis, permitiendo al mismo tiempo la liberación de agua.

En vez de ser poros fijos dispersos en la hoja, como si se tratase de los orificios de un tamiz, los estomas de las plantas modernas son más parecidos a válvulas que se abren y se cierran en función de las necesidades del momento. Se abren o cierran en respuesta a señales químicas y ambientales, como la luz y el dióxido de carbono, por lo que permiten alcanzar un cierto equilibrio entre la necesidad fotosintética y la necesidad hídrica de la planta. Por tanto, una pregunta evolutiva clave es: ¿Cuándo desarrollaron las plantas estos mecanismos "activos"' de control de estomas?

Elizabeth Ruszala, trabajando en el grupo de investigación de Alistair Hetherington en la Escuela de Ciencias Biológicas de la Universidad de Bristol, Reino Unido, estudió los estomas de la Selaginella uncinata, miembro de un grupo primitivo de plantas que apareció hace alrededor de 400 millones de años.

Significativamente, los estomas de este antiguo grupo de plantas terrestres no sólo fueron capaces de abrirse y cerrarse en respuesta a los cambios de luz y de dióxido de carbono, sino que también respondieron al ácido abscísico, una importante hormona vegetal que regula la función de los estomas, especialmente en condiciones de sequía, en las plantas modernas.

Estomas complejos

Estos resultados muestran que la capacidad para regular la apertura de los estomas en respuesta a condiciones ambientales cambiantes ya estaba presente muy temprano en la evolución vegetal.

Toda investigación sobre el funcionamiento de los estomas es de potencial interés para la agricultura del siglo XXI, dado que un reto importante al que ésta se enfrenta cada vez más en muchas partes del mundo es el de lograr nuevas variedades de los cultivos más comunes que alcancen la mayor productividad posible usando menos agua en el proceso.

Un paso más hacia los robots domésticos capaces de reconocer y plegar ropa

2011-08-08T15:40:00.001-04:00

La automatización de tareas del hogar como la de doblar ropa es más difícil de lo que pueda parecer. En el caso de plegar toallas, o de manejar ropa en general, se necesita una habilidad que ha demostrado ser muy difícil de adquirir por los robots: reconocer y manipular objetos "deformables", es decir cosas que son flexibles, no rígidas, de tal modo que su forma es impredecible. Una toalla es deformable; un jarro o un tornillo no lo son.

Un robot capaz de hacer uso de esa habilidad con la debida soltura, sería capaz de hacer la cama o recoger la ropa recién lavada y secada para guardarla cuidadosamente.

El equipo de Pieter Abbeel de la Universidad de California en Berkeley ha dado un paso más hacia esa meta, al perfeccionar el software de un robot autónomo, del tamaño de una persona, para que pueda plegar de modo más fiable pilas de toallas sin haberlas visto con anterioridad.

En vez de mapear toda la configuración tridimensional del objeto, la nueva estrategia requiere sólo que el robot obtenga dos datos a partir de las imágenes: el punto más bajo del objeto cuando cuelga de una pinza o una mano robóticas, y el contorno del objeto en la imagen cuando intervienen ambas pinzas o manos robóticas y lo sostienen de un modo específico.

Hallan evidencia de antropofagia entre xiximes

2011-08-08T15:39:00.003-04:00

MÉXICO, D.F., julio 21 (EL UNIVERSAL).- Especialistas del INAH confirmaron luego de cuatro años de investigaciones que los xiximes, etnia del norte de México practicaba la antropofagia -comían carne humana-, hecho descrito en las fuentes etnohistóricas del siglo XVII.

Al inaugurarse este jueves la XIV Conferencia de Arqueología de la Frontera Norte, en Paquimé, Chihuahua, se dio a conocer el avance de este estudio interdisciplinario que especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) identificaron, mediante estudios osteológicos, destaca un comunicado del INAH.

Los estudios de antropología física se practicaron a cuatro decenas de huesos humanos, halladas por arqueólogos en la región, de los cuales al menos un 80% tiene huellas de corte y de haber sido hervidos, lo que revela que los antiguos grupos xiximes consumieron carne humana y sólo se comían entre ellos, durante un ritual asociado con la guerra y el ciclo agrícola, descrito en las fuentes etnohistóricas del siglo XVII.

José Luis Punzo, arqueólogo responsable del Proyecto de Investigación y Conservación de las Casas en Acantilado de la Cueva del Maguey -que se desarrolla desde 2007-, reportó los avances de esta investigación en el primer día de sesiones de la XIV Conferencia de Arqueología de la Frontera Norte, inaugurada la mañana de este jueves en el Museo de las Culturas del Norte, en Paquimé, Chihuahua, donde más de una decena de especialistas presentarán las actualidades en el estudio arqueológico de la región.

Detalló que a partir de los estudios citados se busca recuperar "el testimonio de los indígenas que habitaron hacia el año 1450, en casas construidas en el interior de cuevas, conocidas como Casas en Acantilado, y cuya cosmovisión se perdió con la evangelización, mientras que sus actividades sólo eran conocidas a partir de cartas elaboradas por los misioneros europeos bajo la concepción cultural occidental y de la religión católica, sin tomar en cuenta lo que motivó a los xiximes a 'alimentarse del alma' de otro ser humano".

El arqueólogo refirió que a partir de conjuntar la evidencia arqueológica, se ha podido reconstruir el ciclo ritual, "que es un logro para entender la cosmovisión de ese grupo, porque sólo se conocía la visión descrita por los españoles".

"El ritual se llevaba a cabo para la cosecha, e implicaba la cacería de venado y la elaboración de tamales con el maíz nuevo; después de ello, los xiximes salían a la guerra, a la cual se dedicaban la mitad del año. Cuando ganaban una batalla solían llevarse el cadáver del enemigo.

"Al regresar a su localidad hacían un ritual muy complejo en el que participaba toda la población; cuyo objeto era 'apropiarse del alma' del otro, mediante el consumo de su cuerpo; las partes de mayor valor eran la cabeza y las manos. Es importante decir que solamente se comían entre xiximes; podían pelear contra otros grupos culturales, pero no se llevaban los cuerpos ni se los comían, sólo entre xiximes tenía lugar esta guerra ritual".

Los huesos humanos eran muy importantes para los xiximes, porque les permitían renovar el ciclo del maíz: "Para volver a sembrar tenían que hacer otro ritual con los huesos de los enemigos, razón por la cual los guardaban; a través de registros minuciosos hemos podido localizar concentraciones mayores de huesos", añadió el investigador.

Además de los huesos, se encontraron textiles a los que se les practicaron pruebas microscópicas, y técnicas de manufactura desconocidas, por ejemplo, que los elaboraban junto con plumas de guajolote y cabello humano para que las prendas fueran más calientes, debido a que en la sierra las temperaturas alcanzan los 30 grados bajo cero.

También se descubrieron más de mil olotes, a los cuales se les extraerá ADN para estudiar el componente genético del maíz prehispánico. Asimismo, a nivel de superficie, encontraron madera, granos, cordelería, lítica, cerámica, huesos de animales, garras de jaguar y dientes de cocodrilo.

Anotó que "ha habido un trabajo enorme a nivel de investigación, registro y conservación, en el que han sido apuntaladas y restauradas todas las casas, y se les ha dado mantenimiento para mantenerlas y preservarlas".

Punzo hizo un recuento general sobre esta investigación comenzada en mayo de 2007, a partir de que arqueólogos del INAH recibieran las fotografías de un sitio localizado en las barrancas del municipio de Pueblo Nuevo, captadas por un aficionado, donde acudieron para verificar la información. El estudio se ha desarrollado de manera ininterrumpida, con temporadas de trabajo de entre seis y siete meses por año.

En la ceremonia inaugural de la XIV Conferencia de Arqueología de la Frontera Norte, estuvo la directora del Centro INAH-Chihuahua, Elsa Rodríguez García; el presidente municipal de Nuevo Casa Grandes, Luis Fernando Cobos, y el coordinador del foro académico, Eduardo Gamboa. La XIV Conferencia de Arqueología de la Frontera Norte se lleva a cabo el 21 y 22 de julio en el Museo de las Culturas del Norte, en la Zona Arqueológica de Paquimé.

Google+ alcanza los 25 millones de usuarios

2011-08-08T15:26:00.000-04:00

Facebook necesitó cerca de tres años, Twitter unos 30 meses

Reuters | San Francisco

Google+ ha alcanzado los 25 millones de usuarios, un dato que lo convierte en la red social que alcanza esa cifra con mayor rapidez, según los datos facilitados por ComScore.

La velocidad con que Google+ ha alcanzado la cifra contrasta con los cerca de tres años que necesitó Facebook para llegar a los 25 millones, o los poco más de 30 meses que requirió Twitter.

Según ComScore, el nuevo proyecto de Google está registrando un crecimiento muy rápido, con una tasa de aproximadamente un millón de visitas únicas al día aunque el ritmo está comenzando a ralentizarse.

El estudio señala que a pesar de la fuerza con que ha comenzado Google+ su andadura en el mundo de las redes sociales, no significa que el proyecto vaya a tener éxito a largo plazo. Como ejemplo, ComScore apunta que MySpace alcanzó los 25 millones de visitantes en menos de dos años, más rápido que Facebook o Twitter, y posteriormente el proyecto fracasó.

Por zonas, Estados Unidos ya tiene más de 6 millones de usuarios en Google+, por los 3,6 millones de India y el millón de usuarios de Canadá y Reino Unido. Lo que está claro es que el impacto de Google+ ha creado una gran expectación, con constantes estudios sobre el crecimiento del número de usuarios que registra.

Google acusa a Microsoft, Apple y Oracle de orquestar un plan contra Android

2011-08-08T15:23:00.001-04:00

Stand de Android en la Feria Mobile World Congress 2011 celebrada en Barcelona. | ELMUNDO.es

Efe | Los Ángeles

El director del departamento legal de Google, David Drummond, ha acusado a Microsoft, Apple y Oracle de "orquestar una campaña hostil" de adquisición de patentes para frenar el éxito del sistema operativo Android, según publicó en el blog de la compañía (Versión en español).

El ejecutivo de la empresa californiana afirmó que esos tres gigantes tecnológicos, junto con otras entidades, se pusieron de acuerdo para comprar patentes de las empresas de software Nortel y Novell "para asegurarse de que Google no las consiga".

Según Drummond, la finalidad del plan es cobrarle a Google 15 dólares por cada dispositivo Android que salga al mercado en concepto de derecho de uso de tecnología patentada. "Un intento para hacer más caro a los fabricantes usar Android (que nosotros proveemos sin cargo) que Windows Mobile", explicó Drummond.

Desde su debut en 2008, Android ha crecido hasta convertirse en el sistema operativo más popular del mundo para "smartphones" con una cuota de mercado de un 48 por ciento, según datos del segundo trimestre del año de la consultora Canalys.

"Más de 550.000 dispositivos Android se activan cada día a través de una red de 39 fabricantes y 231 distribuidores", apuntó el directivo de Google. "Las patentes tenían como objetivo incentivar la innovación pero últimamente están siendo usadas como armas para detenerla", declaró.

Drummond indicó que el desarrollo de un teléfono de alta gama podría implicar en torno a 250.000 reclamaciones de patentes y que los competidores quieren "imponer una tasa". "En lugar de competir sacando nuevas características o aparatos, lo hacen litigando", manifestó el directivo que consideró esa estrategia como "anticompetitiva" y alertó de que se estaba formando una burbuja en el mercado de las patentes.

"La victoria de Microsoft y Apple (en la subasta) por el listado de patentes de Nortel por 4.500 millones de dólares fue casi cinco veces mayor que el precio estimado antes de la puja de 1.000 millones", observó Drummond, quien espera que estas adquisiciones sean investigadas por las autoridades de la competencia en EE.UU.

Microsoft, Apple y Oracle no se han pronunciado aún ante las acusaciones del directivo de Google. Google tiene un reducido número de patentes y ha estado intentando ampliar sus licencias para prevenir posibles litigios. Recientemente adquiri ó un millar de licencias que habían sido desarrolladas por IBM.

Desarticulan en Corea del Sur una red que contrataba 'hackers' de Corea del Norte

2011-08-08T15:22:00.001-04:00

Reuters | Seúl

La policía surcoreana ha desarticulado una red que contrataba a 'hackers' de Corea del Norte para realizar ataques desde China contra sitios web de Corea del Sur.

La red tenía contratados más de 30 'hackers' norcoreanos, que estaban establecidos en China para infiltrarse en una gran red surcoreana de videojuegos 'online' y robar información personal de los usuarios.

Según la información facilitada por la policía, los datos robados eran utilizados para crear jugadores virtuales, cuyas identidades se vendían a jugadores de Internet que las usaban para mejorar sus ganancias.

Los 'piratas' informáticos, que se embolsaban el 55% de las ventas de identidades, eran graduados en importantes universidades de Corea del Norte, y habrían realizado ataques contra las redes informáticas de agencias para robar información sensible y extender 'software' malicioso.

En la operación contra esta red delictiva, que habría canalizado 5 millones de dólares a Corea del Norte como compensación, han sido detenidas 15 personas en Corea del Sur. Un oficial de la policía aseguró que no se iban a tomar medidas para perseguir a los norcoreanos.

El mayor 'ciberataque' jamás descubierto deja en evidencia a gobiernos y compañías

2011-08-08T15:20:00.002-04:00

Los expertos en seguridad esperan más datos sobre las intrusiones
El ciberespionaje constituye un freno para armonizar las normas en la Red

El nuevo e importante ataque informático publicado esta semana, considerado el mayor hasta la fecha por su importancia y duración, ha puesto de relieve que tanto gobiernos como compañías parecen estar perdiendo la guerra contra los 'ciberladrones', aunque no está claro que este descubrimiento acelere una hipotética acción global contra las intrusiones 'online'.

Un informe de la compañía de seguridad informática McAfee habla de la existencia de un ataque masivo a hasta 72 organizaciones, Gobiernos y empresas en todo el mundo que se prolongó durante cinco años. Ahora, este informe será usado por las administraciones de países occidentales para tratar de reforzar sus defensas digitales.

"Se trata del mayor robo de riqueza en términos de propiedad intelectual en la histoeria de la humanidad", aseguraba Dmitri Alperovitch, vicepresidente del área de investigación de amenazas a la empresa de seguridad McAfee.

McAfee asegura en dicho informe que existe un "actor estatal" detrás de los ataques pero no concreta ningún país. No obstante, parece que todo apunta a China, país que de momento no se ha pronunciado al respecto aunque siempre ha negado su participación en ataques informáticos o de 'ciberguerra'.

La prueba de la preocupación oficial sobre los ataques en Occidente surgió el pasado miércoles, cuando la agencia de espionaje electrónico del Reino Unido emitió un inusual comentario público en el que afirmaba que el informe ilustra la importancia de una mejor seguridad cibernética para el comercio y el desarrollo social.

La agencia (Government Communications Headquarters) afirmó que era necesaria la más amplia cooperación internacional para llegar a un "entendimiento común" sobre comportamientos aceptables 'online'.
'Ciberguerra' de nuevo

En la Casa Blanca, el portavoz Jay Carney afirmó que el presidente Barack Obama está trabajando para reforzar las defensas tanto del Gobierno como del sector privado. De hecho, la administración Obama estudia desde este mismo año considerar los ataques cibernéticos como acciones de guerra a las que podría responder con armas convencionales, como nueva estrategia de defensa del Pentágono y debido a la creciente amenaza que suponen los 'ciberataques' para determinadas infraestructuras consideradas críticas.

En la misma línea, la Alianza Internacional para la Protección y la Ciberseguridad (Cyber Security Protection Alliance, una organización que ayuda a las fuerzas de seguridad en su lucha contra los 'cibercrímenes y que tiene su sede en el Reino Unido) asegura que la 'guerra cibernética' ha aumentado hasta un punto que ya es irrefutable, a pesar de las dudas razonables de los expertos.

"Las empresas que tienen tal exposición en Internet y dependen tanto de la tecnología para sobrevivir que sin duda tienen que tomar en serio esta amenaza", dijo el director ejecutivo de la alianza, John Lyons, a la agencia Reuters. Lyons añadió que las compañías deberían ser "menos arrogantes para garantizar que su propiedad intelectual y los datos del cliente estén bien protegidos". No obstante, que vayan a estar más vigilantes a partir de ahora es otra cuestión.
Seguridad y reputación

A pesar de la creciente alarma en los Gobiernos de los países occidentales, hay una serie de obstáculos que se interponen en el camino hacia un un mundo en red más seguro, uno de los cuales es la reticencias de las compañías a denunciar 'ciberataques', ya que se considera un estigma para las empresas víctimas de los mismos. Poco a poco esa resistencia va cediendo, pero ese cambio de mentalidad aún no es lo suficientemente rápido, según los expertos en seguridad.

Mohan Koo, presidente ejecutivo de la empresa de seguridad Dtex, dijo que el informe debería alentar más a las compañías a hablar y compartir experiencias para combatir lo que él llama la epidemia de la 'piratería'. "Sin embargo", aseguró Koo, "sospecho que la mayoría permanecerán en el anonimato por temor a las consecuencias sobre su propia reputación".

Por su parte, Graham Cluley, consultor de la compañía Sophos, aseguró que el informe de McAfee es un recordatorio más a todas las empresas y los gobiernos para que se tomen en serio la seguridad informática. Sin embargo, puntualizó que es necesaria más información para poder calibrar su importancia. "En estos momentos no está claro si el ordenador atacado fue el de Rose, la recepcionista, o el de Dave, el consejero delegado", bromeó.

Cuestión aparte es el cinismo que existe en el mundo empresarial acerca de la publicidad de los 'ciberataques', que a menudo son usados como armas de marketing en una industria sedienta de clientes. Y además muchas compañías desconocen cómo evaluar el impacto de una amenaza, aseguró Tony Dyhouse, del foro británico ICT Knowledge Transfer Network.
Desconfianza

Asimismo, es un hecho que todos los gobiernos avanzados tratan de espiarse electrónicamente entre sí. La delicada realidad es que cualquier esfuerzo internacional para armonizar las leyes sobre delitos informáticos que permita perseguir y castigar a los 'ciberdelincuentes' más allá de una frontera tiene que luchar contra un profundo déficit de confianza.

Lo que también complica mucho la posible diplomacia de la Red es la profunda división ideológica entre las naciones occidentales y las sociedades más autoritarias. Las autocracias tienden a favorecer a la censura. Las naciones occidentales argumentan que el acceso libre a la información tiene una vital importancia y profundos beneficios económicos y sociales.

"Un telón digital se está instalando en todo el mundo", dijo Rafal Rohozinski, un académico del Centro Canadiense de Estudios sobre Seguridad Global (Canada Center for Global Security Studies). Más de la mitad de la población mundial conectada a Internet lo hace con alguna restricción en la línea, y ese número está aumentando rápidamente, según aseguró la Comisión de EEUU para la Seguridad y la Cooperación en Europa, en una audiencia el pasado 15 de julio en Washington.

"Desde el año 2003, cuando se documentó por primera vez la aparición del 'gran cortafuegos' de China, más de 45 países en todo el mundo han adoptado métodos similares para convertir Internet en una comunidad cerrada, en lugar de un bien global".

Japón evacuará a los residentes cercanos a la central

2011-08-08T15:18:00.002-04:00

El principal objetivo es extraer las barras de combustible fundidas
Según el Gobierno, la situación de la central ha mejorado
Se espera que en enero del 2012 se desactiven definitivamente los reactores

El Gobierno de Japón ha confirmado que procederá con la evacuación de las áreas que se encuentran en un radio de entre 20 y 30 kilómetros de la central nuclear Fukushima-1, accidentada el pasado 11 de marzo tras el terremoto y el posterior tsunami que asoló la costa noreste nipona.

Una 'hoja de ruta' difundida el miércoles propone emprender el desalojo del área a finales de este mes o a comienzos de septiembre, teniendo en cuenta que la situación de la central ha mejorado, en palabras del Ejecutivo japonés.

En la actualidad, se aconseja a los residentes de esa zona que permanezcan en sus hogares y, que estén preparados para efectuar una evacuación de emergencia.
Proceso de negociaciones

El Gobierno nipón iniciará las negociaciones con las autoridades locales a finales de esta semana y les propondrá preparar los planes de reconstrucción, lo que incluirá la reapertura de los hospitales y otros servicios públicos, así como la descontaminación de los centros educativos.

No obstante, ante las últimas informaciones que apuntaban que el nivel de radiación en la planta de Fukushima-1 ha alcanzado su máximo desde el 11 de marzo, el gabinete liderado por el primer ministro, Naoto Kan, se ha comprometido a apoyar a los gobiernos locales en la labor de retorno de los residentes a sus hogares.

Los debates para el desmantelamiento de la central de Fukushima han empezado este jueves en el seno de un grupo de expertos constituido por la Comisión de Energía Atómica nipona. Se espera que en enero del año próximo los reactores de la planta se desactiven definitivamente.

En la primera sesión, el presidente de la Comisión, Shunsuke Kondo, ha emplazado a los miembros a llevar a cabo los esfuerzos necesarios a medio y largo plazo para clausurar la central.
Desmantelamiento cercano

Este grupo de expertos definirá un 'tempo' para el desmantelamiento de la planta de Fukushima-1 tomando como referencia el utilizado en la central estadounidense de Three Mile Island en 1979. El principal objetivo, según ha informado la cadena japonesa NHK, es extraer las barras de combustible fundidas. Sin embargo, se desconoce dónde y en qué condiciones se encuentran dichas barras en los tres reactores.

El profesor de la Universidad de Kioto, Hajimu Yamana, que encabeza el grupo de expertos, ha explicado que todavía queda un largo tiempo de preparación para proceder a la extracción de las barras derretidas, ya que, en el caso de Fukushima-1, los reactores están más dañados que los de la central de Three Mile Island. Como consecuencia, Yamana ha subrayado que dicho proceso podría llevar 20 años.

Por otra parte, según ha informado el ministro japonés de Industria, Banri Kaieda, el Gobierno despedirá a tres altos funcionarios responsables de política nuclear por su responsabilidad en la gestión de la crisis en la central de Fukushima.

Los afectados son el viceministro de Economía, Comercio e Industria, Kazuo Matsunaga; el responsable de la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial, Tetsuhiro Hosono; y el responsable de la Agencia para Recursos Naturales y Energía, Tetsuhiro Hosono.

Hacia los 'nanomedicamentos inteligentes'

2011-08-08T15:13:00.003-04:00

La Nanomedicina aprovecha las interesantes propiedades físicas, químicas y biológicas de los materiales de tamaño nanométrico para conseguir mejoras en el campo de la salud. A día de hoy, la Nanomedicina se plantea varios retos fundamentales.

Por una parte busca desarrollar mejores métodos de diagnóstico de enfermedades, que permitan la detección más temprana y fiable de ciertas patologías. Por otra parte, pretende mejorar los tratamientos médicos para hacerlos más eficaces y con menores efectos secundarios. También cabe destacar el esfuerzo investigador que se está dedicando a la medicina regenerativa.

La Nanomedicina promete ejercer un papel relevante en la mejora de nuestra calidad de vida, pero ¿cómo de reales y cercanos son los avances que la Nanomedicina plantea?, ¿qué tratamientos o diagnósticos serán los primeros en aplicarse?, ¿cómo serán los efectos secundarios de estos tratamientos? Este artículo es el primero de una serie que intentará dar respuesta a estas preguntas.
Nanomedicina

En el mundo existen actualmente cientos de grupos de investigación dedicados a explorar las posibilidades de la Nanomedicina. De estos, un buen número de entre los más prestigiosos son españoles. En este artículo y en próximos tendré la fortuna de poder dar la palabra a alguno de estos investigadores expertos para que nos ofrezcan la visión más actual del estado de desarrollo de estos prometedores adelantos.

Jesús Martínez de la Fuente (I). | Grupo de investigación bioNANOsurf del INA (D).

Uno de estos grupos de gran proyección internacional está dirigido por el investigador Jesús Martínez de la Fuente, del Instituto de Nanociencia de Aragón (INA). Su trabajo de investigación está centrado en el diagnóstico y tratamiento de cáncer mediante la utilización de nanopartículas.

Mónica Luna. ¿Cuál es el principal objetivo de la investigación actual en nanomedicina?

Jesús Martínez de la Fuente: Los esfuerzos se están dirigiendo hacia el desarrollo de sistemas que nos permitan detectar la enfermedad en los inicios de la misma, precisamente cuando va a ser más fácil erradicarla, y que además de detectarla, la puedan tratar. Un fármaco de este tipo, tan eficaz, nos puede parecer sacado de una película de ciencia ficción, pero lo cierto es que en la actualidad existen centenares de grupos de investigación de todo el mundo tratando de conseguir estos 'nanomedicamentos inteligentes'.

M. L. ¿En qué consisten estos nanomedicamentos que están estudiando?

J. M. de la F: Investigamos la utilización de nanopartículas tanto para el diagnóstico como para el tratamiento del cáncer. En general, las nanopartículas con las que trabajamos miden unas pocas decenas de nanómetros. Un nanómetro es la millonésima parte del grosor de la cabeza de un alfiler. La materia, en esos tamaños nanométricos, adquiere propiedades diferentes, y surgen así nuevas utilidades para estos materiales. Además, hay que tener en cuenta que todas las biomoléculas relevantes en biomedicina tales como ADN, proteínas, carbohidratos, etc... son justamente de tamaño nanométrico.

M. L. ¿Cómo son estas nanopartículas que investigan como 'fármacos inteligentes'?

J. M. de la F: Las nanopartículas constan de un núcleo de metal u otro material inorgánico y una envuelta de material orgánico. La principal función de este material orgánico es hacer que las nanopartículas sean solubles y estables en medios acuosos, como la sangre. Además, estas nanopartículas portan unas moléculas que les hacen especialmente atractivas a las células cancerígenas y otras moléculas que son el fármaco. Se podría decir que portan un 'cebo' para las células malignas, aparte de la medicina propiamente dicha. Por ello debemos tener en cuenta que aunque comúnmente hablemos de 'nanopartículas' sería más adecuado hablar de 'nanosistemas multifuncionales', ya que estas nanopartículas constan de muy variados componentes.

M. L. ¿Es esta la principal ventaja de estos 'nanofármacos inteligentes', el hecho de que 'ataquen' sólo las células cancerígenas dejando las sanas al margen?

Nanopartículas de oro empleadas en la investigación del transporte de fármacos a la célula.| INA

Nanopartículas de oro empleadas en la investigación del transporte de fármacos a la célula.| INA

J. M. de la F: Si, en la actualidad se pretende dar ese paso más allá: conseguir que el medicamento sea dirigido específicamente al tejido u órgano a tratar. Si lográramos este objetivo, los efectos secundarios actuales del fármaco prácticamente se eliminarían.

M. L. ¿Cuál está siendo actualmente la aportación de su grupo de investigación al tema del diagnóstico y tratamiento del cáncer?

J. M. de la F.: Nosotros pretendemos desarrollar una metodología general y eficaz para la obtención de marcadores tumorales y fármacos antitumorales, que además permitan liberar el fármaco antitumoral exactamente donde nosotros queramos con un doble sistema de seguridad. En primer lugar, la nanopartícula porta un 'cebo' específico para las células cancerígenas.Esto hará que las nanopartículas (que entre otros componentes, portan los fármacos) se acumulen en el tumor. Por otra parte, gracias a una nueva estrategia que hemos diseñado, el pequeño porcentaje de fármaco que no se localice en el cáncer, no será activo. Solo el fármaco que se encuentre en el tumor actuará debido a que será sólo y exclusivamente allí donde se produzca su liberación. Gracias a este doble sistema de seguridad pretendemos mejorar la actividad de los fármacos antitumorales existentes y de esta manera minimizar los efectos secundarios de los mismos, mejorando así la calidad de vida de los enfermos de cáncer.

M. L. ¿Cómo de seguros serán estos medicamentos basados en la utilización de nanopartículas?

J. M. de la F: Según la legislación farmacológica actual, los descubrimientos realizados en los laboratorios con fines médicos tienen que someterse a exigentes evaluaciones realizadas por agencias nacionales e internacionales, que son aún más estrictas cuando se trata de un 'nanomedicamento'. Pueden pasar de 15 a 20 años desde que se descubre un 'nanofármaco' hasta que sale al mercado. Si finalmente el fármaco se llega a comercializar podemos estar seguros de que es fiable.

M. L. ¿Han realizado algún estudio de los posibles efectos tóxicos del tipo de nanopartículas que utilizan en su investigación?

J. M. de la F: Estudios preliminares de nuestro grupo han demostrado que siempre que las nanopartículas sean suficientemente pequeñas, se eliminan a través de los riñones y la orina, con muy baja acumulación en otros órganos. Estudios exhaustivos de biocompatibilidad y eliminación se realizarán para confirmar estos resultados.

M.L. Muchas gracias por su tiempo y le deseo mucha suerte en esta labor de investigación que tanto beneficio puede reportar a la sociedad.

Alertan de posibles problemas en las comunicaciones por las tormentas solares

2011-08-08T15:11:00.001-04:00

Erupciones solares. | Afp/Nasa

Reuters | Nueva York

Científicos del Gobierno de Estados Unidos advirtieron a los usuarios de equipos satelitales, de telecomunicaciones y eléctricos que se preparen para posibles interrupciones de los servicios debido a tres grandes explosiones solares registradas en los últimos días.

"La tormenta magnética que pronto se desarrollará probablemente esté en el nivel de moderado a alto", dijo Joseph Kunches, un científico en el Centro de Pronósticos del Clima Espacial, una división de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por su sigla en inglés).

Kunches dijo que las tormentas solares esta semana podrían afectar las comunicaciones y los Sistemas de Posicionamiento Global (GPS) y hasta serían capaces de generar una aurora boreal visible en una parte de Estados Unidos.
Un poco de historia

Las grandes interrupciones por actividad solar son inusuales pero sus impactos han sido graves en el pasado. En 1989, una tormenta solar causó la caída del sistema eléctrico de Quebec, Canadá, dejando sin energía por varias horas a unos seis millones de personas.

La mayor tormenta solar registrada fue en 1859, cuando la infraestructura de comunicaciones estaba limitada a los telégrafos. La tormenta afectó a oficinas del telégrafo en todo el mundo y generó una aurora gigante que se hizo visible hasta en las islas del mar Caribe.

Algunos operadores del telégrafo informaron de golpes eléctricos. El papel se prendió fuego. Y muchos sistemas telegráficos continuaron enviando y recibiendo señales aún cuando los operadores habían desconectado las baterías, dijo la NOAA en su sitio web.
Cautos sobre los efectos

"No creo que las tormentas solares de esta semana lleguen a eso. Será dos o tres de cinco en la Escala del Clima Espacial de la NOAA", comentó Kunches.

La primera de las tres explosiones solares de esta semana dejó atrás la Tierra sin causar casi impacto el jueves, explicó Kunches, y señaló que la segunda estaba pasando el planeta en este momento y "parecía más fuerte".

Sobre la tercera dijo: "Tendremos que ver qué sucede en los próximos días. Podría exacerbar la alteración del campo magnético de la Tierra causada por la segunda (tormenta) o no suceder nada".

Firefox y Chrome se unen para mejorar las 'apps' web

2011-08-08T15:06:00.002-04:00

TICBeat |

Los desarrolladores de Firefox y de Chrome están trabajando conjuntamente en una herramienta que optimizará el rendimiento de las aplicaciones web. Se trata de Web Intents, que estará instalada en el navegador y agilizará el proceso de conexión entre dos web 'apps' para acciones como 'compartir' o 'editar'.

Los ingenieros del proyecto Chromium -en el que se basa el navegador de Google- han anunciado que están trabajando con Mozilla en una herramienta llamada Web Intents. Firefox, cuyo interés en las aplicaciones web es de sobra conocido, dio a conocer esta iniciativa el pasado mes.

Web Intents está basado en una característica del sistema Android de Google que ya existe. Ésta permitirá a las aplicaciones web expresar una simple llamada para una acción, como 'compartir' o 'editar', que las 'apps' receptoras estarán diseñadas para usar. No será necesario por tanto que ninguna de las dos partes tenga conocimiento de la API de la otra.

De esta manera en lugar de tener que programar código para cada específica aplicación web a la que se quiera acceder, los desarrolladores pueden usar estas peticiones sencillas, que estarán construidas sobre el navegador. Los equipos de Chrome y Firefox están creando esto para cada uno de sus productos, pero también están poniendo en común sus trabajos para utilizar una sola API que sirva para las dos plataformas.

El objetivo de Web Intentes, según Paul Kinlan, desarrollador de Google, es "permitir a los desarrolladores construir aplicaciones y servicios que puedan trabajar entre ellos, pero sin que necesiten conocer explícitamente a la otra parte." Ahora que los técnicos de los dos navegadores están trabajando en el http://www.blogger.com/img/blank.gifproyecto hay algunos ejemplos de código disponibles para ir probando.

Mozilla ha creado un vídeo de demostración sobre cómo quieren que sea la experiencia para el usuario:

http://lifehacker.com/5059213/turn-firefox-into-a-google-chrome-clone

Anonymous y LulzSec reivindican un 'ciberataque' a 70 agencias policiales de EEUU

2011-08-08T15:05:00.001-04:00

Captura de la cabecera del comunicado de AntiSec.

Los 'hackers' de AntiSec publican datos como venganza por las detenciones
Las autoridades 'no niegan ni confirman' este supuesto 'ciberataque'

Efe

Las autoridades de EEUU señalaron que "no niegan ni confirman" el presunto ciberataque de los grupos Anonymous y LulzSec contra más de 70 espacios en red de agencias policiales en territorio estadounidense, en represalia por el arresto de algunos de sus miembros.

El grupo alegó en un comunicado que tuvo acceso a una "masiva cantidad de información confidencial", incluyendo correos electrónicos, números de tarjetas de crédito y otros datos, de más de 70 páginas web de agencias policiales en el centro y sur de EEUU.

De hecho, el grupo AntiSec (surgido como una 'colaboración' entre Anonymous y LulzSec) asegura en un comunicadoque la publicación de dichos datos se ha realizado para "avergonzar, desacreditar y incriminar a agentes de la policía en EEUU", en solidaridad con detenidos recientes como Topiary, el alias del joven recientemente detenido en le Reino Unido acuasado de ser portavoz de dichos grupos, afirma CNET News.

"Nosotros no negamos ni confirmamos los informes sobre el grupo Anonymous, y sólo puedo decir que siempre compartimos información con las autoridades policiales sobre cualquier amenaza que pueda surgir, ya sea de terroristas o piratas informáticos", dijo una fuente de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), que pidió el anonimato. "Siempre compartimos información con la idea de mejorar nuestra respuesta a esas amenazas", agregó, sin dar más detalles.

Pero un boletín del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) indica que ya desde el pasado 19 de julio, el Departamento había advertido a las autoridades policiales de que Anonymous y grupos asociados continúan "con éxito" sus "hazañas rudimentarias para atacar a organizaciones públicas y privadas".
Documento interno

El documento de seis páginas, elaborado por el Centro para la Ciberseguridad Nacional e Integración de Comunicaciones (NCCIC), recomendó entonces que, ante la astucia de los 'piratas' informáticos, las autoridades debían "ajustar" su vigilancia de los recursos "internos y externos" en busca de indicios de un ataque a las redes de telecomunicaciones.

NCCIC recomendó poner en marcha "procesos" para compartir información sobre posibles 'ciberataques', cómo prevenirlos o contrarrestarlos.

En esa ocasión, el boletín de NCCIC dijo que los miembros de Anonymous y grupos asociados como LulzSec, siguen "hostigando a entidades de los sectores público y privado mediante hazañas, tácticas, técnicas y procedimientos rudimentarios normalmente atribuidos a 'piratas' informáticos con menos habilidades".

Anonymous argumenta que tiene "una manifiesta agenda política" y ha justificado sus acciones en parte a una "represalia por lo que percibe como injusticias sociales y asuntos de libertad de expresión", señaló. En cambio, "grupos asociados como LulzSec han lanzado ataques enteramente por diversión o, para usar la jerga del grupo, por los lulz", indicó el boletín.

Según el documento, Anonymous no tiene un liderazgo centralizado, "lo que ha supuesto un obstáculo significativo para las entidades gubernamentales y policiales que intentan frenar sus acciones".

Por ello, el NCCIC predijo con "alto nivel de confianza" que Anonymous y grupos vinculados "continuarán explotando, por el futuro previsible, los servidores, páginas web, redes de computación y otros medios de información digital públicos" que tengan vulnerabilidad.
Divulgación de 'datos sensibles'

Hasta el pasado 19 de julio, cuando divulgó ese documento interno a las entidades policiales en EEUU, el NCCIC consideró que Anonymous, que surgió en 2003, "no ha demostrado ninguna capacidad para infligir daños a infraestructuras clave, y en vez ha optado por hostigar y avergonzar a sus blancos".

Sin embargo, el análisis consideró que los ataques de LulzSec han logrado la divulgación de "documentos sensibles" y datos personales, y advirtió de que estos ataques "tienen el potencial de causar graves daños, en particular al personal de gobiernos locales, estatales y federal".

El documento "no toma en cuenta la posibilidad de que un actor en un nivel mayor esté proveyendo a Anonymous, LulzSec o un grupo similar, capacidades más avanzadas", dijo NCCIC, que ofreció una cronología y resumen de las tácticas que utiliza Anonymous para lanzar sus ataques cibernéticos.

Consultado sobre el documento, un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que también pidió el anonimato, dijo que ese boletín "es un ejemplo de la colaboración y comunicación abierta" que mantienen con sus socios en los sectores público y privado.

En sus declaraciones, Anonymous indicó que con la infiltración en las páginas web de las entidades policiales buscaba desacreditar e incriminar a agentes policiales en todo EEUU, para demostrar "su naturaleza corrupta", con el fin de "interrumpir y sabotear su capacidad para comunicarse y aterrorizar a comunidades".

Los nanocables microbianos permiten transportar electrones a larga distancia

2011-08-08T15:02:00.001-04:00

Europa Press

Un equipo de físicos y microbiólogos de la Universidad de Massachusetts en Amherst (EEUU) ha descubierto que los nanocables microbianos de la bacteria 'Geobacter sulfurreducens' permiten el transporte de electrones a través de largas distancias, una propiedad que ha calificado de "fundamental" y que hasta ahora era desconocida.

Los responsables del estudio, publicado en la revista 'Nature Nanotechnology', señalan que este hallazgo "podría revolucionar la nanotecnología y la biotecnología, ya que podría conducir, en un futuro, a la creación de nanomateriales más baratos y no tóxicos para los biosensores y la electrónica que interactúan con los sistemas biológicos".

Además, indica que las redes de estos nanocables que recorren las biopelículas -agregados de cohesión de miles de millones de células- ofrecen a este material biológico una conductividad comparable a la de los polímeros sintéticos que se utilizan comúnmente en la industria electrónica.

Tal y como afirman el microbiólogo Derek Lovley, los físicos Marcos Touminen y Nihkil Malvankar y otros colaboradores, los filamentos bacterianos de las redes, conocidos como nanocables microbianos porque conducen electrones a lo largo de su longitud, "pueden mover cargas con la misma eficiencia que las nanoestructuras sintéticas metálicas, recorriendo distancias notables, miles de veces la longitud de la bacteria".
Cambio de paradigma en biología

Concretamente, Lovley ha manifestado que la capacidad de los filamentos de proteína para conducir electrones de esta manera "representa un cambio de paradigma en la biología y, además, ayudará a los científicos a comprender mejor los procesos microbianos naturales". A su juicio, también permitirá desarrollar aplicaciones prácticas para la limpieza del medio ambiente y fuentes de energía renovables.

Podrán desarrollarse aplicaciones prácticas para la limpieza del medio ambiente y fuentes de energía renovables

Asimismo, este equipo de investigadores "ha demostrado la conducción en ausencia de citocromos, ya que antes se pensaba que una conducción de este tipo requeriría un mecanismo que implicara una serie de proteínas conocidas como citocromos, con los electrones realizando pequeños saltos de citocromo en citocromo". A su vez, los científicos afirman que esta es la primera vez que se observa la conducción de tipo metálicos de carga eléctrica a lo largo de un filamento de proteínas.

Por su parte, Tuominen ha comentado que este descubrimiento "no sólo supone un nuevo principio importante en la biología, sino también en la ciencia de materiales". "Puede incluso que permita usar la electrónica en el agua y en los ambientes húmedos porque ahora aparecen interesantes oportunidades para aplicaciones biológicas y de la energía que antes no eran posibles", ha indicado.

La bacteria 'Geobacter sulfurreducens' "es única porque permite a los científicos manipular las propiedades de la conducción mediante un simple cambio en la temperatura o la manipulación genética para crear una nueva cepa, según la publicación. Asimismo, destaca que otra de las ventajas que ofrece "es su capacidad de producir materiales naturales más respetuosos con el medio ambiente y un poco menos caros que los producidos por el ser humano".

El superordenador Jaguar revela los secretos del carbono-14

2011-07-21T15:56:00.002-04:00

Científicos del Oak Ridge National Laboratory consiguen medir interacciones de partículas en el núcleo atómico, hasta ahora no analizadas

Científicos del Oak Ridge National Laboratory, de Estados Unidos, han conseguido profundizar en el estudio del núcleo atómico, concretamente, del núcleo del carbono-14, gracias a la asombrosa capacidad de cálculo de uno de los más potentes superordenadores del mundo, Jaguar. Este sistema computacional ha permitido a los investigadores analizar las interacciones de tríos de nucleones (combinaciones triples de protones y neutrones) y establecer así la causa de la extensa vida media del carbono-14. Hasta ahora, la teoría de los núcleos atómicos había asumido que la fuerza a dos cuerpos (de las interacciones entre dos partículas) resultaba suficiente para explicar el funcionamiento del núcleo del átomo, en parte, por la imposibilidad de hacer cálculos mucho más complejos, y hasta el momento inabarcables. interacciones entre tres nucleones (fuerzas a tres cuerpos, derecha). Fuente: ONRL">Una imagen precisa del núcleo del carbono-14 debe tener en cuenta tanto las interacciones entre parejas de protones y neutrones (fuerza a dos cuerpos, izquierda), como las interacciones entre tres nucleones (fuerzas a tres cuerpos, derecha). Fuente: ONRL

Una imagen precisa del núcleo del carbono-14 debe tener en cuenta tanto las interacciones entre parejas de protones y neutrones (fuerza a dos cuerpos, izquierda), como las interacciones entre tres nucleones (fuerzas a tres cuerpos, derecha). Fuente: ONRL

El núcleo de un átomo es mucho más complejo de lo que se pensaba inicialmente. Parte de esta complejidad es la que tratan de desentrañar investigadores del proyecto Petascale Early Sciencie del Oak Ridge National Laboratory (ORNL), que es un laboratorio nacional estadounidense de multiprogramas de ciencia y tecnología.

Según los descubrimientos realizados hasta ahora por este equipo de científicos, dirigido por David Dean, para comprender bien el funcionamiento y las interacciones de los núcleos atómicos se deben tener en cuenta unas complejas interacciones entre partículas ( neutrones y protones) que conforman dichos núcleos. A dichas interacciones no se había podido acceder hasta el desarrollo de ordenadores superpotentes, capaces de hacer cálculos descomunales.

Primer estudio de interacciones triples

Estas interacciones nucleares serían, en concreto, de fuerza a tres cuerpos ( o three-body force ). Esta fuerza no existe en un sistema de dos objetos, pero aparece en un sistema de tres cuerpos.

Hasta ahora, la teoría de los núcleos atómicos había asumido que la fuerza a dos cuerpos resultaba suficiente para explicar el funcionamiento del núcleo atómico. Es decir, se consideraba que, a partir de las interacciones combinadas de pares de protones y neutrones en los núcleos atómicos, podían conocerse la vida media de núcleos atómicos inestables (vida de un núcleo antes de desintegrarse, representada con la letra griega “τ”), y el proceso probabilístico de desintegración de dicho núcleo.

Sin embargo, Dean y sus colaboradores señalan que el estudio de la fuerza a dos cuerpos en realidad es insuficiente para la comprensión del núcleo atómico y de sus procesos.

En su trabajo, los investigadores consiguieron calcular las combinaciones, no de dos partículas, sino de tres partículas al mismo tiempo (tres protones, tres neutrones o conjuntos de dos de estas partículas con una tercera del otro tipo), dentro de los núcleos atómicos, publica el ONRL en un comunicado. Según los científicos, los resultados obtenidos difieren de los cálculos nucleares en función de las fuerzas a dos cuerpos y, además, son más exactos que éstos.

El papel de la interacción nuclear fuerte

Los núcleos de los átomos se mantienen gracias a la llamada interacción nuclear fuerte, que es una de las cuatro fuerzas básicas del universo. Las otras tres fuerzas son la gravedad, que mantiene unidos a los planetas, los sistemas solares y las galaxias, y gracias a la cual tenemos la sensación del peso; la interacción electromagnética, que ocurre entre las partículas subatómicas con carga eléctrica y que hace posible la congregación de la materia; y la interacción nuclear débil, que favorece la desintegración nuclear.

Instalaciones del superordenador Jaguar. Imagen cortesía del National Center for Computational Sciences, del Oak Ridge National Laboratory de Estados Unidos.

En el núcleo atómico, la interacción nuclear fuerte actúa principalmente combinando las partículas que componen los neutrones y protones conocidas como quarks (cada protón y cada neutrón están formados por tres quarks). Esta combinación se realiza a través del intercambio de gluones, que son los portadores o mediadores de la interacción nuclear fuerte.

Por otro lado, la interacción nuclear fuerte también mantiene unidos a protones y neutrones vecinos, dentro del mismo núcleo atómico. Esta unión, sin embargo, no es perfecta. De hecho, muchos núcleos atómicos son instables y eventualmente se descomponen, emitiendo una o más partículas y transformándose en un núcleo más pequeño.

Cálculos de Jaguar

Aunque los científicos no pueden determinar con exactitud cuando un núcleo se descompondrá, sí que han podido establecer la probabilidad de que esto ocurra en un determinado intervalo de tiempo.

Se considera que la media de vida de un isótopo (los isótopos son átomos de un mismo elemento, con núcleos de masa distinta al de dicho elemento) es el tiempo que tarda su núcleo en descomponerse. Las medias de vida conocidas hasta ahora van desde la pequeña fracción de segundo del berilio 8 (Be-8), hasta los 2,2 x 10 elevado a 24 años del radioisótopo Telurio 128, por ejemplo.

Una de las labores de la teoría nuclear, por tanto, es determinar porqué los núcleos atómicos tienen diferentes medias de vida, y predecir su duración. Según explica una de las autoras del estudio, la físico computacional del ORNL, Hai Ah Nam: “Durante mucho tiempo, la teoría nuclear ha asumido que las fuerzas entre dos cuerpos eran las más importantes, y que las fuerzas entre más cuerpos carecían de importancia”.

Esto se debe a que, por un lado, las interacciones nucleares entre dos cuerpos sirven para describir algunos núcleos. Y, por otro lado, a que cálculos que incluyan las fuerzas a tres cuerpos son muy difíciles, y precisan de ordenadores superpotentes, como el sistema Jaguar del ORNL, que es el sistema informático más potente de los Estados Unidos.

Gracias a Jaguar, cuyo rendimiento alcanza los 1,759 petaflops, o lo que es lo mismo, es capaz de realizar 1.759 billones de operaciones por segundo (un petaflop equivale a mil billones de operaciones por segundo), los científicos han podido analizar la fuerza a tres cuerpos del núcleo de un isótopo del carbono, el carbono-14.

Descubrimientos sobre el carbono-14

Este isótopo, cuyo núcleo tiene seis protones y ocho neutrones, es famoso porque se utiliza para la datación del carbono, y permite determinar la edad de restos de plantas y animales de hasta 60.000 años de antigüedad.

Según Nam, “Con Jaguar se han podido hacer cálculos, utilizando las fuerzas a tres cuerpos, de la vida media del carbono 14”. Los resultados obtenidos han revelado que las mediciones realizadas hasta ahora sobre el núcleo del carbono-14 (mediciones basadas en las fuerzas a dos cuerpos) subestimaban drásticamente la vida media del isótopo.

Además, según publica Sciencedaily, han permitido comprender porqué el carbono-14 tiene una vida media de 6.000 años, mientras otros núcleos atómicos tienen una vida media de tan sólo unos segundos: cómo son las interacciones simultáneas entre los nucleones que posibilitan esta duración. Por último, señala Nam: los resultados del estudio demuestran por vez primera a gran escala la importancia de la fuerza a tres cuerpos en la constitución nuclear.

Sin embargo, el método del estudio nuclear a través de la fuerza a tres cuerpos no debe sustituir al método basado en la fuerza a dos cuerpos, añade la investigadora, sino que ambos métodos deben ser combinados para presentar una imagen más refinada de la estructura del núcleo.

Aplicación utilizada

En el presente estudio, Dean y sus colaboradores usaron una aplicación para superordenadores, la Many Fermion Dynamics, nuclear (MFDn), que fue desarrollada por uno de los miembros del equipo de investigación, el especialista en física aplicada de la Iowa State University, James Vary.

Gracias a ella, los investigadores pudieron analizar el núcleo atómico del carbono 14 siguiendo un modelo nuclear orbital y métodos ab initio o cálculos basados en las fuerzas fundamentales entre protones y neutrones.

De forma similar al modelo atómico orbital que explica cuántos electrones pueden encontrarse en una órbita concreta, el modelo nuclear orbital describe el número de protones y neutrones que pueden encontrarse en un nivel dado de energía. En términos generales, la reunión de estos nucleones (como se denomina a los protones y neutrones) en el nivel más bajo de energía disponible hasta la adición de alguna partícula más violaría el principio de exclusión de Pauli, que establece que dos partículas jamás pueden encontrarse en el mismo estado cuántico.

En este punto, algunos nucleones se mueven hacia el nivel de energía más alto, y así sucesivamente. La fuerza entre los núcleos complica esta imagen y genera un problema computacional enorme a resolver.

Los cálculos realizados por Dean y su equipo implicaron, de hecho, una matriz de un quintillón (10 elevado a 30) de valores. Como apunta Nam, por tanto, sólo afrontar los cálculos fue una tarea extremadamente compleja, puesto que dicha matriz ocupó 240 terabytes de memoria. Según la investigadora: “Jaguar es el único sistema del mundo con la capacidad de almacenar tanta información para un solo cálculo, que supone una tarea descomunal, de memoria intensiva”.

En un futuro, esta tarea será incluso más asombrosa si se llega a poder medir núcleos mayores que el del carbono-14. Pero, para hacerlo, los investigadores tendrán que esperar al desarrollo de nuevos superordenadores, suficientemente potentes como para calcular la naturaleza de los mayores núcleos atómicos, a través de la fuerza a tres cuerpos y, tal vez, a través de la fuerza a más nucleones.

Los resultados de la presente investigación han aparecido detallados en la revista Physical Review Letters.

Científicos norteamericanos crean un número masivo de qubits entrelazados

2011-07-21T15:54:00.002-04:00

El avance supone un nuevo paso hacia la computación cuántica

Un equipo de investigación de la Universidad de Virginia, en Estados Unidos, ha dado un paso más enero masivo de qubits entrelazados. Este avance podría mejorar las capacidades de los superordenadores actuales, permitiendo, por ejemplo, crear métodos de encriptación más seguros o comprender los principios que rigen sistemas tan complejos como las moléculas biológicas.

Un ordenador que operase con los principios más complejos de la mecánica cuántica sería capaz de realizar cálculos específicos con capacidades que van mucho más allá de las que poseen actualmente los superordenadores más modernos y avanzados. Por ejemplo, podría utilizarse para descifrar códigos de seguridad o para realizar simulaciones de sistemas cuánticos muy pesadas, con un gran nivel de detalle. Pero no sólo eso.

También podría ser utilizado para aplicar principios precisos de física en la comprensión de los pequeños detalles de las interacciones de las moléculas en los sistemas biológicos. Incluso, ayudaría a los científicos a desentrañar algunos de los mayores misterios del funcionamiento del universo, proporcionando una forma de probar la mecánica cuántica.

Un equipo como éste existe en la teoría, pero no en la práctica. Para construir un ordenador cuántico, hay que crear y controlar con precisión las distintas unidades de información cuántica, llamadas qubits.

Un bit cuántico o qubit es una unidad de información cuántica, el análogo cuántico del clásico bit en los ordenadores digitales, pero mucho más frágil, ya que es un componente microscópico de la materia, por lo que es muy difícil separarlo de su entorno. El desafío consiste en aumentar el número de qubits en un registro cuántico de tamaño práctico. En particular, los qubits se deben crear en conjuntos precisos o correlaciones físicas no locales, llamadas estados entrelazados.

Olivier Pfister, un profesor de física en la Universidad de las Artes y las Ciencias de Virginia, en Estados Unidos, ha conseguido ahora crear un número masivo de qubits entrelazados, más concretamente, una variante de varios niveles del mismo llamado ‘Qmodes’, informa la revista Physical Review Letters en un artículo, del que se ha hecho eco también la Universidad de Virginia en un comunicado.

¿Cara o cruz?

Para explicar cómo funciona un ordenador cuántico,ire, cada una por su cuenta, y registran los resultados obtenidos. Al comparar los datos después de varios lanzamientos, descubren que siempre obtienen los mismos resultados. En los laboratorios de física estas correlaciones son observadas rutinariamente en los sistemas cuánticos, y forman el núcleo de funcionamiento de un procesador cuántico.

Pfister y los investigadores de su laboratorio utilizaron sofisticados láseres para manipular quince grupos de cuatro Qmodes entrelazados cada uno, para un total de 60 Qmodes medibles, la mayor cantidad jamás creada. El equipo cree que puede haber creado más de 150 grupos, o 600 Qmodes, pero sólo pudo medir 60 con las técnicas que utilizó.

Cada Qmode es un color bien definido del campo electromagnético. En lugar de medir monedas lanzadas al aire, los resultados de la medición de Qmode son el número de las partículas cuánticas de la luz (fotones) presentes en el campo. Para crear un ordenador cuántico serían necesarios cientos de miles de Qmodes.

Peines de luz

El grupo de Pfister utiliza un láser exótico llamado oscilador paramétrico óptico, que emite campos electromagnéticos cuánticos entrelazados (Qmodes) en un arco iris de colores equidistantes denominado "peine de frecuencias ópticas" o “peine de luz”.

Este tipo de láseres ha revolucionado la ciencia de la medida, llamada metrología, y ha allanado el camino a varios avances tecnológicos. Los inventores del peine de frecuencias ópticas, los físicos John Hall (del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología) y Theodor Hänsch (del Instituto Max-Planck de Óptica Cuántica) se llevaron la mitad del Premio Nobel de Física de 2005 por sus logros (la otra mitad fue para Roy Glauber, uno de los padres de la óptica cuántica).

Con sus experimentos, el grupo de Pfister ha completado un paso importante para confirmar una de sus pruebas teóricas anteriores: que la versión cuántica del peine de frecuencias ópticas podría ser utilizada para crear un ordenador cuántico.

"Algunos problemas matemáticos, como factorizar números enteros o resolver la ecuación de Schrödinger para modelar sistemas de física cuántica, pueden ser extremadamente difíciles de superar. En algunos casos la dificultad es exponencial, lo que significa que el tiempo de cálculo se duplica por cada incremento finito de la magnitud del número entero o del sistema”, advierte Pfister, aunque matiza que esto sólo es válido para la computación clásica, ya que la cuántica fue descubierta para mantener la promesa revolucionaria de acelerar exponencialmente esas tareas con cálculos sencillos.

Implicaciones sociales y científicas

"Esto podría tener enormes implicaciones sociales, como la actualización de los métodos de encriptación de datos obsoletos, y también científicas, como por ejemplo, la apertura a nuevas posibilidades de calcular los principios de sistemas muy complejos como las moléculas biológicas", vaticina Pfister.

Según el profesor, el azar juega un papel más importante en la evolución cuántica que en la evolución clásica. La aleatoriedad no es un obstáculo para las predicciones deterministas y el control de los sistemas cuánticos, pero limita la forma en que la información puede ser codificada y leída por los qubits.

"A medida que la información cuántica se ha ido entendido mejor, estos límites se han ido eludiendo mediante el entrelazamiento cuántico, correlaciones cuánticas entre los sistemas que se comportan de forma aleatoria, de forma individual. Por lo que sabemos, este entrelazamiento es en realidad el motor de la velocidad exponencial en la computación cuántica", concluye el principal autor del estudio.

Un nuevo modelo molecular determina el impacto de las mareas negras

2011-07-21T15:51:00.003-04:00

El avance, llevado a cabo por la EPFL, mitigará las consecuencias de estos incidentes en entorular que permite explicar con mayor precisión el impacto sobre el ecosistema marino de los derrames de hidrocarburos en aguas profundas. Estos datos podrían favorecer, en el futuro, la puesta en marcha de nuevas medidas que disminuyan los efectos negativos de estos incidentes sobre el medio natural.

El estudio de la explosión de la plataforma Horizon en abril de 2010 en el Golfo de México fue el detonante inicial para esta investigación. Imagen: EPFL.

El estudio de la explosión de la plataforma Horizon en abril de 2010 en el Golfo de México fue el detonante inicial para esta investigación. Imagen: EPFL.

Un nuevo enfoque desarrollado por especialistas de la Escuela Politécnica Natural de Lausana (EPFL), en Suiza, permite determinar al detalle las características del impacto ambiental de un derrame de petróleo en aguas profundas. Como consecuencia, ante futuros incidentes se podrá contar con más armas para reducir los efectos negativos que, para el medio ambiente, suelen entrañar estos sucesos.

El estudio de la explosión de la plataforma Horizon en abril de 2010 en el Golfo de México fue el detonante de este descubrimiento. Allí, los ingenieros y científicos hallaron datos que facilitan una mejor comprensión acerca de la forma en la que se produce la contaminación de estos ecosistemas marinos.

Gracias al trabajo realizado, se pudo estimar con mayor precisión las consecuencias y el impacto ambiental concreto del derrame de hidrocarburos en las profundidades del Golfo de México, permitiendo una evaluación más precisa de las repercusiones actuales y futuras sobre la vida en el fondo marino, más allá de lo estimado previamente.

Pero ahora, una investigación dirigida por el profesor Samuel Arey de la EPFL, con la colaboración de profesionales del Woods Hole Oceanographic Institute de Estados Unidos, ha logrado capitalizar esa experiencia para desarrollar un nuevo modelo molecular capaz de determinar el comportamiento del petróleo crudo y el gas en un entorno de aguas profundas y su impacto ambiental.

Estudios de campo

El trabajo ha sido difundido a través de una nota de prensa de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, y también ha aparecido explicado en un artículo publicado en la edición online de la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Para llegar a este nuevo enfoque, los especialistas realizaron distintos estudios de campo en el Golfo de México.

La explosión de la plataforma Horizon en aguas profundas marcó un verdadero desafío para el sector, porque hizo necesario el control de su vertido de hidrocarburos. Las condiciones eran muy complejas, ya que la profundidad del pozo, de cerca de 1.500 metros por debajo de la superficie del mar, hacía muy difícil la operación.

Cuando el gas metano llegó a la superficie y se produjo la explosión, se desató la contaminación a gran escala. Muchas investigaciones se han hecho desde el derrame hasta hoy para determinardisminuir su impacto.

En junio de 2010, con la ayuda de un vehículo dirigido por control remoto, los científicos del Woods Hole Oceanographic Institute llegaron a la base de la plataforma y, con un brazo robótico, recogieron muestras directamente de la boca del pozo. Los especialistas realizaron más de 200 mediciones a profundidades diferentes en un área de 30 kilómetros.

El nuevo modelo molecular permitirá importantes avances en el terreno de las evaluaciones de impacto ambiental de las mareas negras en aguas profundas. Imagen: EPFL.

El nuevo modelo molecular permitirá importantes avances en el terreno de las evaluaciones de impacto ambiental de las mareas negras en aguas profundas. Imagen: EPFL.

La comprensión del fenómeno

Estas muestras fueron analizadas con la ayuda de la National Oceanic and Atmospheric Administration de los Estados Unidos (NOAA). El trabajo conjunto de los expertos de la EPFL y de la NOAA sobre las muestras recogidas por los investigadores del Woods Hole Oceanographic Institute permitió el desarrollo del nuevo modelo.

El enfoque evidencia la importancia de las propiedades de los hidrocarburos y de la estructura en bocas de pozo para determinar las características y la magnitud de la extensión de la contaminación en las profundidades. De esta forma, se ha comprendido en mayor medida como se extiende la contaminación en aguas profundas, tras un derrame de hidrocarburos.

Se logró determinar, por ejemplo, que a diferencia de un derrame en la superficie, en la que los compuestos volátiles, como el metano, el benceno o el naftaleno, se evaporan a la atmósfera, en las aguas profundas la presión provoca su disolución o la formación de hidratos, compuestos que contienen moléculas de agua.

En función de sus propiedades, la mezcla resultante puede elevarse o permanecer suspendida en el agua, causando daños en los ecosistemas del fondo marino ubicados cerca del derrame original.

Al avanzar sobre las posibles consecuencias de los derrames en aguas profundas, esta investigación podrá tener en el futuro un impacto significativo en las evaluaciones de impacto ambiental aplicadas a los derrames de hidrocarburos en aguas profundas, permitiendo una gestión más eficiente de estos sucesos.

Expulsado de Facebook por anunciar Google+

2011-07-21T15:36:00.002-04:00

Michael Lee Johnson, programador, tuvo una idea provocadora: anunciar su perfil de Google+ en Facebook. Su intención era, probablemente, obtener cierta notoriedad al convertirse en el primero en hacerlo. Y lo ha conseguido con creces gracias precisamente a Facebook, donde alguien tuvo la brillante idea de eliminar, no sólo esta campaña de Johnson, sino todas las que tenía en marcha en la red social liderada por Mark Zuckerberg.

El resultado ha sido un 'efecto Streisand' de libro. Toda la prensa especializada habla ya de censura en Facebook y los usuarios más intensivos de redes sociales, los que hacen que una esté o no de moda, se muestran como mínimo sorprendidos. Según un análisis de CNet, la expulsión de Johnson del sistema de publicidad de Facebook podría sustentarse en varios apartados de sus normas de uso, ya que al implicado no le han dado una explicación concreta sobre su expulsión. Pero el daño a la imagen de la red social de Mark Zuckerberg está hecho.

"Si tienes tanta suerte como para tener una cuenta de Google+, añade a Michael Lee Johnson", decía el anuncio retirado. Y desde ahora quien quiera hacerse amigo de este desarrollador sólo podrá hacerlo en Google+, ya que ha borrado su cuenta en Facebook, sitio web en el que ha perdido su confianza... que es en lo que, en última instancia, se sustenta toda red social.

Una joya de oro para los homínidos de Atapuerca

2011-07-21T15:35:00.002-04:00

Brazalete de hace 3.500 años encontrado en la Cueva de Silo.|GE Edelweiss

La 'Joya del Silo' es el nombre de la exposición que se inaugura el 19 de julio en el Museo de la Evolución Humana de Burgos para dar a conocer un valioso brazalete de oro, de hace 3.500 años, que fue encontrado por espeleólogos del Grupo Edelweiss en el año 2004, y que nunca se había expuesto al público.

La exposición, que estará abierta hasta finales de septiembre, pretende ser un homenaje a la colaboración que los espeleólogos con los arqueólogos y paleontólogos de la Sierra de Atapuerca, donde se encuentra la Cueva del Silo, una laberíntica red de pequeños conductos dentro del sistema kárstico en el que se encuentran los famosos yacimientos del Pleistoceno Medio.

"Queremos conmemorar así los 60 años del Grupo Edelweiss y, a la vez, enseñar una pieza muy especial que fue encontrada por un equipo suyo en la cueva. Es un brazalete muy hermoso y muy interesante. Debió de pertenecer a los grupos de humanos que vivían en el Portalón de la Cueva Mayor", explica su comisaria Aurora Martín Nájera a ELMUNDO.es.

La joya se encontraba depositada en un hueco bajo grandes bloques de piedra, un lugar escondido que posiblemente fue elegido de forma intencionada. Encima había unos sedimentos arcillosos que el tiempo transcurrido había depositado a lo largo de tres milenios.

En la Cueva del Silo también se encontraron, durante su excavación, hace tiempo, arte rupestre, silos abandonados, restos de cerámica prehistórica y algunos enterramientos, pero ahora ya no hay allí ningún yacimiento.

La exposición en el Museo se divide en cuatro ámbitos. En uno de ellos se describe cómo es la cueva y el laberíntico sistema de galerías que componen el sistema y por las que circuló el agua durante el Pleistoceno.

También se explica la historia de su descubrimiento, allá por 1792, por parte de Francisco de Paula, que es el primero que la describe por escrito. Unos 80 años después, dos ingenieros realizaron un plano de su interior, si bien no fue hasta 1912 cuando se realiza una prospección arqueológica, por parte del Padre Saturio, el Abate Breuil y Obermaier, que descubren un panel de grabados posterior al Paleolítico.

Fue el Grupo Edelweiss el que en los años 60 reinicia la exploración de la Cueva del Silo, sacando a la luz, en 1965 nuevos grabados y galerías que la unen a la Cueva Mayor. Pocos años después, en 1976, Emiliano Aguirre y su equipo encuentran la Sima de los Huesos y la investigación en Atapuerca cobra su impulso definitivo, incluyendo todas las cuevas.

El crepúsculo del faraón Hawas

2011-07-21T15:33:00.003-04:00

Él era la Egiptología. Parecía tan inmortal como la civilización que le permitió convertirse en un icono mundial. Zahi Hawas era un faraón con poder omnímodo. Concedía los permisos para excavar, controlaba el anuncio de los hallazgos y acaparaba los flashes. Lo era todo hasta ayer. El ministro de Antigüedades egipcio no sobrevivió a la última purga ministerial. Había logrado salir indemne del naufragio de la dictadura y a finales de marzo, tras una fugaz renuncia, regresó a su oficina.

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Con su estilo Indiana Jones y su peculiar inglés, Hawas tenía una enorme habilidad para seducir con el relato de los misterios guardados bajo las arenas del desierto. “Solo hemos descubierto un 30 por ciento”, repetía. Sus historias televisadas fascinaban a una legión de amantes del Antiguo Egipto. Era la mejor campaña turística. Y había liderado con éxito la recuperación de antigüedades robadas hasta conseguir que volvieran a casa más de 5.000 piezas. Le era indiferente que el litigio obligara a vérselas con el Museo Británico de Londres o el Neues de Berlín a propósito de la piedra Roseta o el busto de Nefertiti.

Directo y seco, este faraón de 64 años sufrió una rápida metamorfosis durante la revolución. Basta con hojear la hemeroteca de EL MUNDO. A finales de enero declaraba en una entrevista: “Egipto volverá a la normalidad. Él (Hosni Mubarak) es el único que puede mantener la estabilidad del país”. Con la inesperada victoria de Tahrir enterró las alabanzas al presidente depuesto, que le ascendió “in extremis” en una desesperada remodelación ministerial. Y empezó a cortejar a los revolucionarios. “Ese es el mensaje que lanzamos al mundo. La protección de los monumentos fue garantizada en todo momento por nuestros jóvenes”, aseguraba en otra entrevista a este diario a principios de abril.

“Imagine que la policía se marcha y deja sin seguridad a todo Madrid durante cinco horas. Los madrileños podrían destruirlo todo. Eso no sucedió aquí”, agregaba entonces desde su despacho en la acomodada isla cairota de Zamalek. Pese a sus esfuerzos, Hawas nunca logró el plácet del corazón de la revolución. Su amistad con la ex primera dama, su presencia pública durante el régimen y sus contratos con empresas extranjeras pesaban demasiado.

De hecho, según el New York Times, el ex ministro recibía anualmente unos 140.000 euros de National Geographic en calidad de “explorador residente”. Además, mantenía acuerdos con dos firmas estadounidenses para organizar exposiciones internacionales con piezas tan preciadas como la colección del rey Tutankamón o comercializar su sombrero. Su último negocio fue apadrinar una línea de ropa dirigida a viajeros “que valoran el autodescubrimiento, el historicismo y la aventura”. Con predominio de los tonos caqui, beige, verde oasis o azul índico, la colección se puso a la venta en mayo en las boutiques de Harrods en Londres y Neiman Marcus en Estados Unidos. Muchos no le perdonaron entonces lo que consideraron comerciar con “el legado faraónico cosido en un par de pantalones”.

Hawas siempre mantuvo que los beneficios de su frenética actividad promocional estaban destinados a hospitales infantiles y organizaciones de caridad. Lo cierto es que la estrella de la serie “Persiguiendo a las momias”, del canal estadounidense “History”, despierta tanto furor entre los fanáticos de la egiptología fuera de la tierra de los faraones como inquina entre sus compatriotas, que le reprochaban utilizar la egiptología para ascender al firmamento mediático.

La máxima autoridad de la arqueología patria desde 2002 vivió ayer un triste ocaso. Un grupo de arqueólogos intentó agredirle a la salida del ministerio y tuvo que escapar a bordo de un taxi. Su sucesor ya ha sido designado por el primer ministro Essam Sharaf. Pero, ¿Es un adiós definitivo? Las vidas del doctor Hawas son un enigma. Mejor dejar que el tiempo hable. En la entrevista de abril confesó a modo de epílogo: “Soy un técnico. Nunca estuve en el Partido Nacional Democrático (PND). Trabajo para Egipto y cuando sea elegido un nuevo presidente estaré con él porque no sirvo a individuos sino al pueblo. La egiptología es parte de mi”.